256|钉子
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孙氏道:“还有夏姑她爹,一个月前得了中风,瘫在床上,起不了身。本来家里就生计艰难,她爹这一病,更是雪上加霜,老婆子年纪大了,全身都是毛病,做不了活,全家都靠着夏姑一个人养活,还有给她爹抓药的钱,全靠着她上山砍柴,真是辛苦这孩子了。”
陆清岚听得有些动容。“家里没有耕地可种吗?”
“夏姑她爹祖上本来传下来几亩薄田,可这些年断断续续都被富绅们买了去,盖起了别院,我们一家子就只能靠打柴为生了。”
京城乃是天子脚下,权贵和富商云集,随便出来一个都是他们惹不起的,怕是这些人买地的时候,定然是用了一些见不得人的手段的。陆清岚点了点头,又看了看这间屋子,王府里最低等的下人,怕也比他们住得好上十倍。
大齐的子民如今过的就是这样的日子吗?
她收摄了心神,问道:“我有一件事想问婆婆,夏若真的是您的亲生女儿吗?”
孙氏脸色微变:“这个,我……”她不愿意多说,似乎有些难言之隐。
清风严厉地呵斥道:“王妃面前,你敢撒谎不成?”
孙氏吓得又要下跪,陆清岚伸手阻止清风说话,她对孙氏道:“我要听实话。”语气虽不很重,可自然而然流露出来的上位者的威严,却让孙氏不敢说谎。
孙氏组织了一下语言,道:“回禀王妃,夏姑确实不是我和老头子的亲生女儿。她是老头子在山脚下捡回来的。”
“捡回来的?”陆清岚眉毛一挑,脸上露出理所当然的表情。
“那是大概半年之前,我家老头子照例上山砍柴,回来的时候,在山脚下看到昏迷不醒的夏姑,就把她给救了回来。我给她喂了些汤水,她便活了过来,我们问她从哪里来,叫什么名字,她呆呆愣愣的,直说自己忘了,什么都想不起来,什么都不记得。我们见她可怜,就收留了她,因为之前我们有一个女儿,取名叫做夏姑,她记不得自己叫什么名字,我们就把她叫做夏姑。”
原来如此。
半年之前。算算时间,她和萧少珏摆脱二皇子的追捕是在□□个月以前。当时代云从山崖上跌落,下头是一条大河,若她侥幸未死,经过数月的时间才返回京师,十分符合常理。
她心中愈发激动,几乎可以断定夏姑就是代云。
又问了一些细节,她道:“孙婆婆,夏姑与我有缘,我想把她带进王府去治疗,你看如何?”
孙嬷嬷听了脸色一变。“这……”她和夏姑朝夕相处大半年,早有了深厚的感情,哪里舍得就这样放她走?
夏姑躲到孙婆婆的背后,道:“我不走,不走!”她说起话来,透着一股子京师的口音,陆清岚愈发高兴。
她笑着起身,“我知道你们担心什么!我会带着你和你丈夫一起到王府养伤,你们再也不用这样穷困潦倒,你们觉得如何?到时候我请了好大夫给你丈夫治疗,说不定能治好他的中风呢。”
孙氏和夏姑还没等说话,清风已道:“王妃这天高地厚的恩情,你们还不快谢恩。”
孙氏心里还是有些忐忑,但到底不敢违背。
陆清岚心急,本来想当即就把代云接回府里去。但是孙婆婆和代云舍不下家里的东西,还要收拾收拾才能跟着她进府,陆清岚便先打道回府了。
她回去的时候,天都蒙蒙黑了。萧少珏下了朝便回府,比她回来的早,没见到妻子,他有些担心,带人寻了出来,两人在距离王府二里多的街道上相遇。
萧少珏见她终于回来,松了一口气,下马钻进马车里,问道:“你怎么才回来了?”
陆清岚也道:“王爷怎么在这儿?”一下反应了过来:“是来接我的?”心情顿时飞扬了起来。
萧少珏哼了一声:“知道我担心你,还不早点儿回来?”
陆清岚心情振奋,抱着他的脖子,在他脸上亲了一口:“王爷猜猜,今天我见到谁了?”
萧少珏猜了一圈,都没有猜到,陆清岚禁不住揭晓答案,“是代云!”
萧少珏也露出震惊的表情:“怎么可能?”
陆清岚就把今天在大慈寺如何碰见代云的事情说了一遍。最后道:“我明日就派人去把他们一家三口接回来。你不知道,代云在那户农家里受了多少苦!”絮絮叨叨把她的所见所闻说了一遍。
萧少珏“唔”了一声:“若真是代云,她多次救你性命,自该把她接回府里,好生供养。”
陆清岚反应过来,“你的意思,这个代云有可能是假的?”她笑了笑,“怎么可能?世上怎么可能有长得一模一样的两个人。”
萧少珏道:“江湖险恶,什么事都有可能发生。”她搂紧了她的小蛮腰,“这事你就别管了,等我把这一家子的底细查清楚了,若没有问题,我自会把他们接回来。”
陆清岚对他的专业十分信赖,虽然心中热切,还是道:“我听王爷的。”
萧少珏十分满意,在她的额头上“吧唧”亲了一口。然后很自然就转换了话题,“你姐姐都怀上第二个了,咱们可不能被拉得太远,也该加加油,努力追赶才是。”说着手就不客气地伸进了她的衣襟里。
“喂!这是马车上……”话还没说完,萧少珏已经堵上了她的嘴。
此后数日,萧少珏派得力心腹,把孙婆婆一家查了个底朝天,又亲自见了代云一面,觉得并没有什么可疑之处,这才把代云一家子接回府里来。
代云可能是坠落山崖的时候伤到了脑袋,不但忘了之前的一切,整个人都变得有些呆呆傻傻的,好在她隐约记得自己的家乡是在京师,所以花了几个月一路从雍州风餐露宿地返回京师,一切的逻辑严丝合缝,萧少珏也就不再怀疑。
燕王府书房。
萧少玹正在翻看朝廷的公文,自打他出卖了萧少璟保住了王位,便坏了名声,许多原本被他收买拉拢和他走得很近的朝臣都和他划清了界限,他也很少出现在公共场合。
贴身太监李世走了进来。“王爷……奴才有要事回禀。”
萧少珏点了点头,把屋子里伺候的下人全部摒退,才道:“什么事,说吧。”
李世这才兴奋地道:“钉子……已经成功安□□去了。”
“哦,”萧少玹的眼睛里暴出一丝亮光,“没有露出什么破绽吧?”
“王爷神机妙算,哪里会露出破绽?”李世恭维道。“况且那对老两口是货真价实的农民,咱们为了安插这颗钉子,花了差不多一年的时间进行布局。”
萧少玹点了点头:“甚好,你派人传信给钉子,叫她千万小心……”想了一下,他又吩咐道:“这半年暂时潜伏,不要送出任何情报。这一枚钉子,将来本王有大用。”
萧少珏把代云一家三口接到王府,专门拨出一个小院子供他们居住。陆清岚时常去看夏姑,并且请了大夫来给孙婆婆的丈夫瞧病,他的病情本来就不严重,只不过是因为家贫看不起大夫罢了。如今有了好大夫瞧病,孙婆婆的丈夫很快就有了起色,虽然不至于恢复如初,能够让他下地干活,但也足以拄着拐杖在地下走动了。
陆清岚有空便到小院子里来看他们,孙婆婆对陆清岚千恩万谢。夏姑一开始对她有些警惕戒备,时间长了,也就慢慢放松了些。
陆清岚请了瞿玉泉亲自给她瞧病,瞿玉泉果然发现她的后脑受到过剧烈撞击,她之所以忘了前尘往事,变得痴痴傻傻,大概就是因为这一点。
至于她为何独独记得家里住在京师这一点,连瞿玉泉也想不明白。要知人脑最是复杂,即便是瞿玉泉这样的神医,对这方面的病症也难以确诊。
这下子,陆清岚连最后的怀疑都消除了。只是夏姑不喜欢被叫作“代云”,陆清岚便改叫她夏姑。
这日用过早膳,陆清岚正在花厅里处置家务。有丫鬟进来禀报:“表小姐来了。”
陆清岚放下手中的账本,吩咐道:“请进来。”自打上回大慈寺相亲完了,陆清岚就打算再不管夏若的事情了。任其自生自灭,倒要看看她能玩出什么花样来?
夏若便走了进来。陆清岚见她穿一身桃红色的褙子,打扮得颇为端庄正式。笑道:“表妹可是稀客。”
夏若和她客套几句,说明了来意,“表嫂,我有些日子没见姨母了,想去宫里见一面,特意来跟你说一声。”
姨母,就是贞妃娘娘。贞妃和萧少珏的生母夏惠妃情同姐妹,夏若便叫贞妃为姨母。
陆清岚笑道:“你去宫里尽孝,这是好事。婆母见了你一定喜欢,代我也向婆母问好。就说我忙完了府里的事情,这两日便去宫里请安。”说着吩咐婆子拿了对牌去给夏若安排车马。
夏若轻描淡写地谢过了,这才转身辞出。
待夏若去得远了,墨香忍不住道:“她去宫里,去得比您都还勤快,谁知道她心里打的什么鬼主意,王妃您不得不防啊。”
陆清岚淡淡一笑:“随她去吧。”她在贞妃面前搬弄是非,这些都在她的预料之中。不过这个夏若的确有些不好对付,最关键的是,她虽然讨厌,但她却不能主动出手对付她,毕竟萧少珏视她为至亲。不是她心软,而是她怕贸然出手,影响了她和萧少珏之间的感情就得不偿失了。
为今之计,只有以不变应万变,等着她自己露出破绽。
兵制改革的事,朝廷里闹得沸沸扬扬,一连争论了半个月也没有什么结论。萧少珏也是每日里心浮气躁,他推动这项改革,并不是为了一己私利,而是觉得大齐的军队到了非改不可的地步,若是大齐和大周真的发动了全面战争,以大齐现在的军队素质,根本不是大周的对手。
这日他返回王府,对陆清岚道:“若是焦阁老能站在咱们这一边便好了。”
焦阁老,乃是如今的大齐首辅,他四十五岁入阁,在内阁中摸爬滚打十二年,五十七岁当上首辅,今年六十五岁,当了八年的内阁首辅,门生遍天下,是跺跺脚京城抖三抖的人物,是真正的实力派,皇帝对他更是极为信任。
皇帝正在犹豫不决,他要是能在皇帝面前说句话,改革这事基本就能一锤定音了。
不过萧少珏和焦阁老没有丝毫交情。
不管皇子们如何争权,皇帝的态度十分明确,无论如何内阁不能卷入其中,任何一个阁老只要有一丝投向皇子的苗头,皇帝便直接将其拿下,没有丝毫的犹豫。这是他的底线。
皇子们也不敢冒天下之大不韪和阁老结交。
这事陆清岚也替他着急。她想替萧少珏分忧,就道:“这事就没有什么别的法子吗?我听说焦阁老很有几分惧内,咱们能不能想法子从她的夫人那里打开缺口?”
她这阵子作为王府的女主人,没少出外交际。萧少珏为人高傲严肃,人际关系方面比较生硬一些,自打娶了陆清岚回家,她着意在这方面帮他弥补,京中但凡谁家有个红白喜事,总是少不了她的身影。
她为人大气爽朗,性格外向活泼,很快就在京师的交际圈中混出了名堂,不管是文臣还是武将的夫人都愿意和她交朋友。这一年来,庆王府在外头的口碑比之前提升了不是一个档次。
萧少珏一听她的话就明白了过来:“你的意思,是走夫人路线?”他和臧元凯以及一众幕僚想了很多法子,独独没有想到这一点。
话说这位首辅夫人耿氏,在京城中也是一个传说。焦阁老原来也是世家大族出身,他和耿氏青梅竹马一起长大。两家大人便早早给两人定了娃娃亲。他十八岁中举人,前途无量,两人本该早早成亲。
不想这一年,家族被牵连进一个大案子中,全家被杀的杀判的判,连焦阁老也受到牵连,被朝廷削去功名。
耿氏的父母族人,见此情形,便升起了毁婚的想法。但耿氏不同意,她认为人无信不立,既然两人从小定下娃娃亲,且焦阁老并无背弃婚约在前,耿家就不应该毁婚在先。
最后,耿氏的爹娘拗不过她,到底让她嫁给了焦阁老。耿氏为此,甚至和整个家族决裂。此后,嘉和帝登基,平反了一系列的冤狱,焦阁老一家被赦免,恢复名誉,再后来焦阁老高中探花,此后一路扶摇直上,用了不到二十年的时间便入阁拜相。
因为这段经历,焦阁老一生对发妻敬重异常,即便耿氏只给他生了两个女儿,没有生出儿子来,耿氏在焦家的地位也牢不可破。耿氏若是能在焦阁老耳朵边吹一吹枕头风,比旁人说十句话都好使,所以陆清岚才想走夫人路线,从耿氏那里疏通一下。
萧少珏犹豫了一下,“还是算了吧。我怕你去了会吃闭门羹。”耿氏身为正一品诰命夫人,在京师出了名的高傲清冷,当年二皇子为了拉拢焦阁老,叫廉王妃去和耿氏套近乎,结果耿氏推说有病不见,廉王妃闹了好大一个没脸。
如果陆清岚此去,很有可能回得到相同的待遇。陆清岚却有些兴奋,“不去试一试,怎么能知道?”她镇日在家里,除了吃就是睡。萧少珏为了王府,在朝堂上与各位大佬过招,她却过着猪一样的生活,她迫切希望帮萧少珏办一件事情。
她抱住萧少珏的脖子,在他的脸上亲了一口:“就这么决定了!”
萧少珏见她态度坚决,终于点了头。
第二日,陆清岚将冉宁请到了世安苑。冉宁如今已经做到了王府厨房的大管事,他做的东西极得萧少珏的喜欢,陆清岚闲着无事的时候,也时常到了厨房里和他学着做点心,算是她的半个师傅。因此陆清岚对他颇为客气。
“冉先生,能否做些新鲜别致,味道独特的甜点来?我有大用。”她直接和冉宁说道。她要去拜见耿氏不能空手而去,送金银珠宝,耿氏是绝对不会收的。但她打听到,耿氏有一个爱好,酷爱甜食。做一些甜点给她送过去,不但礼物不扎眼,更是投其所好,若能攻陷她的味蕾,后面的话就都好说了。
冉宁想了一下,道:“回禀王妃,还真有。前几日和臧大人交流,他曾提出过几种甜点的设想,说是老人和孩童都爱吃,一种叫做蛋挞,一种叫做榴莲酥,小的正在尝试,看能否做出他说的那种风味来。”
臧元凯没有什么爱好,不好色,不好赌,就是有一样,爱吃。他也是酷爱美食之人,前世臧元凯名震天下,他的奇闻异事几乎妇孺皆知,陆清岚自然知晓。她为了帮助萧少珏拉拢这个绝世天才,便时常赏了冉宁做的甜点给他,一来二去,臧元凯也和冉宁混成了朋友。
臧元凯这人有个特点,就是待人平等,什么样的人他都愿意结交。他向冉宁提出了几种甜点的做法,冉宁简直闻所未闻,蛋挞和榴莲酥就是其中的两种,冉宁对臧元凯也十分崇拜。
陆清岚听了十分高兴,她对臧元凯有种盲目的崇拜,因此对这两样点心也很是期待。她道:“那就劳烦先生帮本王妃做这两样甜点如何?”
冉宁道:“王妃,那蛋挞倒是可以一试,可是这榴莲酥,臧先生曾说榴莲乃是极南之地的特产,小的连见都没见过,是无论如何做不出来的。”
陆清岚道:“那就先把蛋挞做出来。”
冉宁依言而去,过了大半个时辰,端上一蒸笼造型奇特的点心,小圆盆状,中间向内凹陷,外头是酥脆的外皮,里面则黄澄澄的,看着就叫人有食欲。
陆清岚还是头回见这么别致的点心,拿起一个端详了片刻,咬了一口,入口酥脆,里边是浓浓的蛋浆,有一种非常奇特的香味,她忍不住一口一口,很快就把一个蛋挞消灭掉了。
她舔了一下嘴唇,有些意犹未尽,“这就是蛋挞,真好吃!”她伸了伸大拇指,“有这么好吃的东西,怎么不早点呈上来?”
冉宁道;“小的做好之后,拿去给臧先生品尝,他说味道还有欠缺,就没敢呈上来,想着等再改良改良,再把这东西献给王爷王妃品尝。”
陆清岚嘟哝了一句:“臧先生可真是吹毛求疵。”也就罢了。有了这种甜点,怕是以后耿氏都很难拒绝自己上门了。
她这样想着,叫人将还热着的蛋挞用食盒包裹了,便径自去了焦阁老府。
焦府听说庆王妃来访,不敢耽搁,赶忙报了进去。耿氏正在院子里晒太阳散步,得报之后楞了楞,“她居然也来了?”她也不是一般的内宅女子,对朝中的动向知道得很清楚,“这个时候来,怕是为了兵制改革的事。”
贴身的王嬷嬷道:“那您见是不见?”
耿氏笑笑:“自然不见。”
王嬷嬷道:“庆王府权倾天下,庆王爷又睚眦必报。奴才听说他把这个小妻子看得比命还重要,您要是这样把她给打发了,庆王爷会不会嫉恨上咱们?”
耿氏笑笑:“若庆王爷只有这点气量,他如何能走到今天这一步。”
王嬷嬷有些不解,耿氏解释道:“庆王在众人心目中的形象,不过是他想让咱们看到的形象而已。”
王嬷嬷还是有些不明所以,耿氏已不再解释,“你亲自过去一下,就说我病了,身子不适,今日不能见客,态度一定要恭敬客气。”
王嬷嬷点了点头;“奴婢明白。”
王嬷嬷不敢耽搁,带人来到花厅。见一位出水芙蓉般的女子怡然自得地站在一副水墨山水画跟前,似乎看得入神。王嬷嬷以为她小小年纪,又是如此高位,这样让她等着,必定心浮气躁,说不定有些气急败坏,她已经做好了被她骂一顿的准备了,没想到她竟然如此沉得住气。
王嬷嬷眼中闪过一丝激赏,上前恭敬行礼:“奴婢拜见王妃。”
陆清岚看了她一眼,道:“你是?”
“奴婢是在老太太跟前伺候的。”王嬷嬷表明了身份,“老太太年纪大了,腰痛的老毛病又犯了,连床也下不来,实在不能出面接待王妃,还请王妃恕罪。”她说得十分谦卑。
陆清岚毕竟是超一品的亲王妃,亲自上门拜访,却吃了闭门羹,王嬷嬷料想她就是城府再深,怕也难掩怒色。没想到陆清岚神色不变,依然保持着得体温和的微笑,“我来的可真是不巧。”她笑得完美无瑕,“阁老夫人病得可严重,我时常进宫,也认得几个太医国手,不若我替阁老夫人荐几个太医来给她瞧瞧?”
王嬷嬷道:“哪敢劳烦王妃?我家老太太这是老毛病了,吃几粒丸药就能见好了。”
陆清岚也不为难她,“既如此,我便先回府,改日再来拜访阁老夫人。”说罢十分干脆地站起身来。
孙氏道:“还有夏姑她爹,一个月前得了中风,瘫在床上,起不了身。本来家里就生计艰难,她爹这一病,更是雪上加霜,老婆子年纪大了,全身都是毛病,做不了活,全家都靠着夏姑一个人养活,还有给她爹抓药的钱,全靠着她上山砍柴,真是辛苦这孩子了。”
陆清岚听得有些动容。“家里没有耕地可种吗?”
“夏姑她爹祖上本来传下来几亩薄田,可这些年断断续续都被富绅们买了去,盖起了别院,我们一家子就只能靠打柴为生了。”
京城乃是天子脚下,权贵和富商云集,随便出来一个都是他们惹不起的,怕是这些人买地的时候,定然是用了一些见不得人的手段的。陆清岚点了点头,又看了看这间屋子,王府里最低等的下人,怕也比他们住得好上十倍。
大齐的子民如今过的就是这样的日子吗?
她收摄了心神,问道:“我有一件事想问婆婆,夏若真的是您的亲生女儿吗?”
孙氏脸色微变:“这个,我……”她不愿意多说,似乎有些难言之隐。
清风严厉地呵斥道:“王妃面前,你敢撒谎不成?”
孙氏吓得又要下跪,陆清岚伸手阻止清风说话,她对孙氏道:“我要听实话。”语气虽不很重,可自然而然流露出来的上位者的威严,却让孙氏不敢说谎。
孙氏组织了一下语言,道:“回禀王妃,夏姑确实不是我和老头子的亲生女儿。她是老头子在山脚下捡回来的。”
“捡回来的?”陆清岚眉毛一挑,脸上露出理所当然的表情。
“那是大概半年之前,我家老头子照例上山砍柴,回来的时候,在山脚下看到昏迷不醒的夏姑,就把她给救了回来。我给她喂了些汤水,她便活了过来,我们问她从哪里来,叫什么名字,她呆呆愣愣的,直说自己忘了,什么都想不起来,什么都不记得。我们见她可怜,就收留了她,因为之前我们有一个女儿,取名叫做夏姑,她记不得自己叫什么名字,我们就把她叫做夏姑。”
原来如此。
半年之前。算算时间,她和萧少珏摆脱二皇子的追捕是在□□个月以前。当时代云从山崖上跌落,下头是一条大河,若她侥幸未死,经过数月的时间才返回京师,十分符合常理。
她心中愈发激动,几乎可以断定夏姑就是代云。
又问了一些细节,她道:“孙婆婆,夏姑与我有缘,我想把她带进王府去治疗,你看如何?”
孙嬷嬷听了脸色一变。“这……”她和夏姑朝夕相处大半年,早有了深厚的感情,哪里舍得就这样放她走?
夏姑躲到孙婆婆的背后,道:“我不走,不走!”她说起话来,透着一股子京师的口音,陆清岚愈发高兴。
她笑着起身,“我知道你们担心什么!我会带着你和你丈夫一起到王府养伤,你们再也不用这样穷困潦倒,你们觉得如何?到时候我请了好大夫给你丈夫治疗,说不定能治好他的中风呢。”
孙氏和夏姑还没等说话,清风已道:“王妃这天高地厚的恩情,你们还不快谢恩。”
孙氏心里还是有些忐忑,但到底不敢违背。
陆清岚心急,本来想当即就把代云接回府里去。但是孙婆婆和代云舍不下家里的东西,还要收拾收拾才能跟着她进府,陆清岚便先打道回府了。
她回去的时候,天都蒙蒙黑了。萧少珏下了朝便回府,比她回来的早,没见到妻子,他有些担心,带人寻了出来,两人在距离王府二里多的街道上相遇。
萧少珏见她终于回来,松了一口气,下马钻进马车里,问道:“你怎么才回来了?”
陆清岚也道:“王爷怎么在这儿?”一下反应了过来:“是来接我的?”心情顿时飞扬了起来。
萧少珏哼了一声:“知道我担心你,还不早点儿回来?”
陆清岚心情振奋,抱着他的脖子,在他脸上亲了一口:“王爷猜猜,今天我见到谁了?”
萧少珏猜了一圈,都没有猜到,陆清岚禁不住揭晓答案,“是代云!”
萧少珏也露出震惊的表情:“怎么可能?”
陆清岚就把今天在大慈寺如何碰见代云的事情说了一遍。最后道:“我明日就派人去把他们一家三口接回来。你不知道,代云在那户农家里受了多少苦!”絮絮叨叨把她的所见所闻说了一遍。
萧少珏“唔”了一声:“若真是代云,她多次救你性命,自该把她接回府里,好生供养。”
陆清岚反应过来,“你的意思,这个代云有可能是假的?”她笑了笑,“怎么可能?世上怎么可能有长得一模一样的两个人。”
萧少珏道:“江湖险恶,什么事都有可能发生。”她搂紧了她的小蛮腰,“这事你就别管了,等我把这一家子的底细查清楚了,若没有问题,我自会把他们接回来。”
陆清岚对他的专业十分信赖,虽然心中热切,还是道:“我听王爷的。”
萧少珏十分满意,在她的额头上“吧唧”亲了一口。然后很自然就转换了话题,“你姐姐都怀上第二个了,咱们可不能被拉得太远,也该加加油,努力追赶才是。”说着手就不客气地伸进了她的衣襟里。
“喂!这是马车上……”话还没说完,萧少珏已经堵上了她的嘴。
此后数日,萧少珏派得力心腹,把孙婆婆一家查了个底朝天,又亲自见了代云一面,觉得并没有什么可疑之处,这才把代云一家子接回府里来。
代云可能是坠落山崖的时候伤到了脑袋,不但忘了之前的一切,整个人都变得有些呆呆傻傻的,好在她隐约记得自己的家乡是在京师,所以花了几个月一路从雍州风餐露宿地返回京师,一切的逻辑严丝合缝,萧少珏也就不再怀疑。
燕王府书房。
萧少玹正在翻看朝廷的公文,自打他出卖了萧少璟保住了王位,便坏了名声,许多原本被他收买拉拢和他走得很近的朝臣都和他划清了界限,他也很少出现在公共场合。
贴身太监李世走了进来。“王爷……奴才有要事回禀。”
萧少珏点了点头,把屋子里伺候的下人全部摒退,才道:“什么事,说吧。”
李世这才兴奋地道:“钉子……已经成功安□□去了。”
“哦,”萧少玹的眼睛里暴出一丝亮光,“没有露出什么破绽吧?”
“王爷神机妙算,哪里会露出破绽?”李世恭维道。“况且那对老两口是货真价实的农民,咱们为了安插这颗钉子,花了差不多一年的时间进行布局。”
萧少玹点了点头:“甚好,你派人传信给钉子,叫她千万小心……”想了一下,他又吩咐道:“这半年暂时潜伏,不要送出任何情报。这一枚钉子,将来本王有大用。”
萧少珏把代云一家三口接到王府,专门拨出一个小院子供他们居住。陆清岚时常去看夏姑,并且请了大夫来给孙婆婆的丈夫瞧病,他的病情本来就不严重,只不过是因为家贫看不起大夫罢了。如今有了好大夫瞧病,孙婆婆的丈夫很快就有了起色,虽然不至于恢复如初,能够让他下地干活,但也足以拄着拐杖在地下走动了。
陆清岚有空便到小院子里来看他们,孙婆婆对陆清岚千恩万谢。夏姑一开始对她有些警惕戒备,时间长了,也就慢慢放松了些。
陆清岚请了瞿玉泉亲自给她瞧病,瞿玉泉果然发现她的后脑受到过剧烈撞击,她之所以忘了前尘往事,变得痴痴傻傻,大概就是因为这一点。
至于她为何独独记得家里住在京师这一点,连瞿玉泉也想不明白。要知人脑最是复杂,即便是瞿玉泉这样的神医,对这方面的病症也难以确诊。
这下子,陆清岚连最后的怀疑都消除了。只是夏姑不喜欢被叫作“代云”,陆清岚便改叫她夏姑。
这日用过早膳,陆清岚正在花厅里处置家务。有丫鬟进来禀报:“表小姐来了。”
陆清岚放下手中的账本,吩咐道:“请进来。”自打上回大慈寺相亲完了,陆清岚就打算再不管夏若的事情了。任其自生自灭,倒要看看她能玩出什么花样来?
夏若便走了进来。陆清岚见她穿一身桃红色的褙子,打扮得颇为端庄正式。笑道:“表妹可是稀客。”
夏若和她客套几句,说明了来意,“表嫂,我有些日子没见姨母了,想去宫里见一面,特意来跟你说一声。”
姨母,就是贞妃娘娘。贞妃和萧少珏的生母夏惠妃情同姐妹,夏若便叫贞妃为姨母。
陆清岚笑道:“你去宫里尽孝,这是好事。婆母见了你一定喜欢,代我也向婆母问好。就说我忙完了府里的事情,这两日便去宫里请安。”说着吩咐婆子拿了对牌去给夏若安排车马。
夏若轻描淡写地谢过了,这才转身辞出。
待夏若去得远了,墨香忍不住道:“她去宫里,去得比您都还勤快,谁知道她心里打的什么鬼主意,王妃您不得不防啊。”
陆清岚淡淡一笑:“随她去吧。”她在贞妃面前搬弄是非,这些都在她的预料之中。不过这个夏若的确有些不好对付,最关键的是,她虽然讨厌,但她却不能主动出手对付她,毕竟萧少珏视她为至亲。不是她心软,而是她怕贸然出手,影响了她和萧少珏之间的感情就得不偿失了。
为今之计,只有以不变应万变,等着她自己露出破绽。
兵制改革的事,朝廷里闹得沸沸扬扬,一连争论了半个月也没有什么结论。萧少珏也是每日里心浮气躁,他推动这项改革,并不是为了一己私利,而是觉得大齐的军队到了非改不可的地步,若是大齐和大周真的发动了全面战争,以大齐现在的军队素质,根本不是大周的对手。
这日他返回王府,对陆清岚道:“若是焦阁老能站在咱们这一边便好了。”
焦阁老,乃是如今的大齐首辅,他四十五岁入阁,在内阁中摸爬滚打十二年,五十七岁当上首辅,今年六十五岁,当了八年的内阁首辅,门生遍天下,是跺跺脚京城抖三抖的人物,是真正的实力派,皇帝对他更是极为信任。
皇帝正在犹豫不决,他要是能在皇帝面前说句话,改革这事基本就能一锤定音了。
不过萧少珏和焦阁老没有丝毫交情。
不管皇子们如何争权,皇帝的态度十分明确,无论如何内阁不能卷入其中,任何一个阁老只要有一丝投向皇子的苗头,皇帝便直接将其拿下,没有丝毫的犹豫。这是他的底线。
皇子们也不敢冒天下之大不韪和阁老结交。
这事陆清岚也替他着急。她想替萧少珏分忧,就道:“这事就没有什么别的法子吗?我听说焦阁老很有几分惧内,咱们能不能想法子从她的夫人那里打开缺口?”
她这阵子作为王府的女主人,没少出外交际。萧少珏为人高傲严肃,人际关系方面比较生硬一些,自打娶了陆清岚回家,她着意在这方面帮他弥补,京中但凡谁家有个红白喜事,总是少不了她的身影。
她为人大气爽朗,性格外向活泼,很快就在京师的交际圈中混出了名堂,不管是文臣还是武将的夫人都愿意和她交朋友。这一年来,庆王府在外头的口碑比之前提升了不是一个档次。
萧少珏一听她的话就明白了过来:“你的意思,是走夫人路线?”他和臧元凯以及一众幕僚想了很多法子,独独没有想到这一点。
话说这位首辅夫人耿氏,在京城中也是一个传说。焦阁老原来也是世家大族出身,他和耿氏青梅竹马一起长大。两家大人便早早给两人定了娃娃亲。他十八岁中举人,前途无量,两人本该早早成亲。
不想这一年,家族被牵连进一个大案子中,全家被杀的杀判的判,连焦阁老也受到牵连,被朝廷削去功名。
耿氏的父母族人,见此情形,便升起了毁婚的想法。但耿氏不同意,她认为人无信不立,既然两人从小定下娃娃亲,且焦阁老并无背弃婚约在前,耿家就不应该毁婚在先。
最后,耿氏的爹娘拗不过她,到底让她嫁给了焦阁老。耿氏为此,甚至和整个家族决裂。此后,嘉和帝登基,平反了一系列的冤狱,焦阁老一家被赦免,恢复名誉,再后来焦阁老高中探花,此后一路扶摇直上,用了不到二十年的时间便入阁拜相。
因为这段经历,焦阁老一生对发妻敬重异常,即便耿氏只给他生了两个女儿,没有生出儿子来,耿氏在焦家的地位也牢不可破。耿氏若是能在焦阁老耳朵边吹一吹枕头风,比旁人说十句话都好使,所以陆清岚才想走夫人路线,从耿氏那里疏通一下。
萧少珏犹豫了一下,“还是算了吧。我怕你去了会吃闭门羹。”耿氏身为正一品诰命夫人,在京师出了名的高傲清冷,当年二皇子为了拉拢焦阁老,叫廉王妃去和耿氏套近乎,结果耿氏推说有病不见,廉王妃闹了好大一个没脸。
如果陆清岚此去,很有可能回得到相同的待遇。陆清岚却有些兴奋,“不去试一试,怎么能知道?”她镇日在家里,除了吃就是睡。萧少珏为了王府,在朝堂上与各位大佬过招,她却过着猪一样的生活,她迫切希望帮萧少珏办一件事情。
她抱住萧少珏的脖子,在他的脸上亲了一口:“就这么决定了!”
萧少珏见她态度坚决,终于点了头。
第二日,陆清岚将冉宁请到了世安苑。冉宁如今已经做到了王府厨房的大管事,他做的东西极得萧少珏的喜欢,陆清岚闲着无事的时候,也时常到了厨房里和他学着做点心,算是她的半个师傅。因此陆清岚对他颇为客气。
“冉先生,能否做些新鲜别致,味道独特的甜点来?我有大用。”她直接和冉宁说道。她要去拜见耿氏不能空手而去,送金银珠宝,耿氏是绝对不会收的。但她打听到,耿氏有一个爱好,酷爱甜食。做一些甜点给她送过去,不但礼物不扎眼,更是投其所好,若能攻陷她的味蕾,后面的话就都好说了。
冉宁想了一下,道:“回禀王妃,还真有。前几日和臧大人交流,他曾提出过几种甜点的设想,说是老人和孩童都爱吃,一种叫做蛋挞,一种叫做榴莲酥,小的正在尝试,看能否做出他说的那种风味来。”
臧元凯没有什么爱好,不好色,不好赌,就是有一样,爱吃。他也是酷爱美食之人,前世臧元凯名震天下,他的奇闻异事几乎妇孺皆知,陆清岚自然知晓。她为了帮助萧少珏拉拢这个绝世天才,便时常赏了冉宁做的甜点给他,一来二去,臧元凯也和冉宁混成了朋友。
臧元凯这人有个特点,就是待人平等,什么样的人他都愿意结交。他向冉宁提出了几种甜点的做法,冉宁简直闻所未闻,蛋挞和榴莲酥就是其中的两种,冉宁对臧元凯也十分崇拜。
陆清岚听了十分高兴,她对臧元凯有种盲目的崇拜,因此对这两样点心也很是期待。她道:“那就劳烦先生帮本王妃做这两样甜点如何?”
冉宁道:“王妃,那蛋挞倒是可以一试,可是这榴莲酥,臧先生曾说榴莲乃是极南之地的特产,小的连见都没见过,是无论如何做不出来的。”
陆清岚道:“那就先把蛋挞做出来。”
冉宁依言而去,过了大半个时辰,端上一蒸笼造型奇特的点心,小圆盆状,中间向内凹陷,外头是酥脆的外皮,里面则黄澄澄的,看着就叫人有食欲。
陆清岚还是头回见这么别致的点心,拿起一个端详了片刻,咬了一口,入口酥脆,里边是浓浓的蛋浆,有一种非常奇特的香味,她忍不住一口一口,很快就把一个蛋挞消灭掉了。
她舔了一下嘴唇,有些意犹未尽,“这就是蛋挞,真好吃!”她伸了伸大拇指,“有这么好吃的东西,怎么不早点呈上来?”
冉宁道;“小的做好之后,拿去给臧先生品尝,他说味道还有欠缺,就没敢呈上来,想着等再改良改良,再把这东西献给王爷王妃品尝。”
陆清岚嘟哝了一句:“臧先生可真是吹毛求疵。”也就罢了。有了这种甜点,怕是以后耿氏都很难拒绝自己上门了。
她这样想着,叫人将还热着的蛋挞用食盒包裹了,便径自去了焦阁老府。
焦府听说庆王妃来访,不敢耽搁,赶忙报了进去。耿氏正在院子里晒太阳散步,得报之后楞了楞,“她居然也来了?”她也不是一般的内宅女子,对朝中的动向知道得很清楚,“这个时候来,怕是为了兵制改革的事。”
贴身的王嬷嬷道:“那您见是不见?”
耿氏笑笑:“自然不见。”
王嬷嬷道:“庆王府权倾天下,庆王爷又睚眦必报。奴才听说他把这个小妻子看得比命还重要,您要是这样把她给打发了,庆王爷会不会嫉恨上咱们?”
耿氏笑笑:“若庆王爷只有这点气量,他如何能走到今天这一步。”
王嬷嬷有些不解,耿氏解释道:“庆王在众人心目中的形象,不过是他想让咱们看到的形象而已。”
王嬷嬷还是有些不明所以,耿氏已不再解释,“你亲自过去一下,就说我病了,身子不适,今日不能见客,态度一定要恭敬客气。”
王嬷嬷点了点头;“奴婢明白。”
王嬷嬷不敢耽搁,带人来到花厅。见一位出水芙蓉般的女子怡然自得地站在一副水墨山水画跟前,似乎看得入神。王嬷嬷以为她小小年纪,又是如此高位,这样让她等着,必定心浮气躁,说不定有些气急败坏,她已经做好了被她骂一顿的准备了,没想到她竟然如此沉得住气。
王嬷嬷眼中闪过一丝激赏,上前恭敬行礼:“奴婢拜见王妃。”
陆清岚看了她一眼,道:“你是?”
“奴婢是在老太太跟前伺候的。”王嬷嬷表明了身份,“老太太年纪大了,腰痛的老毛病又犯了,连床也下不来,实在不能出面接待王妃,还请王妃恕罪。”她说得十分谦卑。
陆清岚毕竟是超一品的亲王妃,亲自上门拜访,却吃了闭门羹,王嬷嬷料想她就是城府再深,怕也难掩怒色。没想到陆清岚神色不变,依然保持着得体温和的微笑,“我来的可真是不巧。”她笑得完美无瑕,“阁老夫人病得可严重,我时常进宫,也认得几个太医国手,不若我替阁老夫人荐几个太医来给她瞧瞧?”
王嬷嬷道:“哪敢劳烦王妃?我家老太太这是老毛病了,吃几粒丸药就能见好了。”
陆清岚也不为难她,“既如此,我便先回府,改日再来拜访阁老夫人。”说罢十分干脆地站起身来。