第69章
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成竹在胸，林青筠便催着问徒晏，要他赶紧猜。
徒晏哪里认得，只好认输，并上前请教那老婆婆：“婆婆篮子里的是什么野菜？”
“这个啊，婆婆丁，这田埂地头多的很，弄回家洗洗干净，拿水一焯，放点子油盐就很好吃的。”老婆婆倒是不怕人，见他问，笑呵呵的回答，还将野菜拿出来给他看。又说：“我一瞧你们就是好人家的公子夫人，定是没吃过这个，这可是好东西呢，我们村里的那个王大夫还说这婆婆丁能治病。能不能治病我倒是不晓得，但是城里也有好些人来收这个呢，高门大户的有钱人吃腻了大鱼大肉，也想尝点乡间野菜。”
“我是好些年没吃过了。”林青筠又问：“婆婆怎么称呼？”
“我夫家姓刘，只一个女儿嫁到王家村，如今我年老，便跟着女婿一家生活，村里人都都叫我‘刘姥姥’。这是我孙女儿，小名儿青儿，今年十二了，还有个孙子小两岁，托了城里贵人的福，如今也在私塾里头上学呢。”
“刘姥姥……”林青筠吃惊不已，原本以前还未不曾见过红楼中的刘姥姥而失望，谁曾想今日竟意外见到了呢。若真是那个刘姥姥，这样的热情乐观倒好理解了。
刘姥姥是上了年纪的积古老人，尽管林青筠肚子未显，刘姥姥却从她细微的动作里看出她有了身孕，忙道：“这会儿太阳都起来了，晒起来可了不得，夫人有着双身子呢，经不得晒，倒是往那边树荫底下歇歇。”刘姥姥抬手一指，不远处有几棵槐树，如今正值花开，满树都是雪白芬芳的槐花儿。刘姥姥见了又对他们说：“这树是槐树，村里头多的很，前些日子才是开花的正时候，村里家家都摘来了和面蒸着吃，都吃腻了。这山坡上的花虽晚几日，现在也没人吃了，况且这花儿也开过了头，不好吃了。”
“姥姥，我去给爹妈送饭。”青儿没跟着。一来是拘谨怕生，二来到底徒晏是男子，青儿十二了，多少知道害羞避讳，况常听姥姥说大家子里头规矩重，男女大防讲究的很。
刘姥姥哪里不知孙女的想法，便嘱咐她几句，引着这面生的夫妻去树荫下歇脚。刘姥姥这辈子事情经历的多，大场面虽然没见多少，却也是去过国公府第，见识过国公府的排场。如今这位夫人瞧着倒还好，倒是这位年轻的公子爷气质不同一般，哪怕看着再温和，刘姥姥都有些紧张。
树荫下有几块凌乱的石头，随行的小丫头倒懂得眼色，赶紧上前用帕子擦拭干净了，又从带着的篮子里取出个垫子来铺上。扶着林青筠坐好，又忙忙的倒茶取点心。
林青筠摆手：“喝口茶就够了，我不吃点心。”
徒晏也只喝了两口茶，立在树下眺望周围的田地树林。
刘姥姥一直在旁边看着，那茶壶茶杯她认不出是什么窑，却瞧着白腻光泽，里头的茶水清亮，带着一丝茉莉花儿的香气。她也听过城里头有些富贵人爱喝什么香片，里头就放了各色干花儿。这对年轻夫妻尽管穿戴都简单平常，但刘姥姥肯定二人身份不一般，怕是像荣国府那样的人家。他们这里离城不太远，好些城里官家都在这儿置庄子，天冷天热了都爱来住两天，只怕这两位也是一样来避暑的。
“刘姥姥喝杯茶。”林青筠命小丫头又取杯子倒了一杯递过去。
刘姥姥连忙摆手：“我哪里喝得了这个，再多的茶给我喝也是糟蹋，倒是自家井水喝的畅快又解渴。我来时灌了好些，这会儿也不渴，夫人快别麻烦了。”
“姥姥家今年的收成好不好？”徒晏问。
刘姥姥听见问这个也是笑：“今年还好，没什么大灾，我们家又是自家的地，不必交租，倒是攒了些余粮。”
徒晏又问了问别的，每多问一句，刘姥姥就紧张一分。
林青筠暗笑，对徒晏说道：“你自己去逛逛吧，我和姥姥说会儿话。这会儿天热了，你别往太阳底下走，也别走草深的地方，万一虫子咬了可不好。”
“这是嫌弃我了。”徒晏笑笑，便往小山坡的树林走去。
刘姥姥见他走了，这才笑着恭维道：“夫人与这位爷感情可真好。”
“我见姥姥像是见过大世面的，跟人说话一点儿不怕。”
“不怕夫人笑话，我女婿家祖上也是做官的人家，只是后来没落了，才迁回原乡种地讨生活。我一个七十来岁的老婆子，一辈子经历的多，况且又是这把子年纪了，比不得年轻人羞臊，可不是有什么说什么，少不得也讨人嫌么。”刘姥姥笑着自我打趣。
“我倒觉得姥姥这样很好。你们家多少地，就几个人可忙得过来么？”
“女婿他们家原本是有些资本，还算是当地的地主，但他老子不争气，把田地都给败光了。到我女婿手上，勉强还有四五亩薄田，若遇着老天不给饭吃，日子过的也艰难。幸而那年投奔了城里一户贵人家，论起来女婿家与其家祖上连过宗，他们家上下奶奶小姐们都心善，接济了好些银子东西，回来家里又置办了十几亩地，农忙时得雇两个短工，到底日子好过了起来。如今家里头有点银钱，孙子才能去读书，到底读书好，将来出息了就不用在地里刨食、看天吃饭了。”
“我瞧着这边像是开垦的荒地，都是你们家的？”林青筠抬手一指，这一片少说也有六七亩地，虽然有坡度，略有点零散，但地不算薄，哪怕开垦荒地也有等级之分呢，刘姥姥家还有别的良田，未必都肯花在这上头。
刘姥姥忙道：“这可是七亩八分地呢，我们家哪里开得了这么多，只三亩是我们家的，另外的四亩八分地都是我们村的大户王员外家的。”
“王员外？听着是个有钱人家，怎么不拿银子买良田好地，却来开荒？”林青筠疑问道。
时下习惯称呼地方上有一定家财的人做员外，那些退休后的官吏回了原乡也被称为员外，甚至员外郎本就是闲职，可以捐买。好比贾政的工部员外郎，尽管是贾代善临终上本，圣上赏赐，但已然说明此官位的意义，本就是给一些世家子弟做恩赏用的闲职。
刘姥姥解释道：“我们村的这个王员外，他家祖上是做过官的，当年他们家也有上百的良田，只是早年间，接连几年天灾不断，地里头欠收，偏老员外又病了，几下子凑在一处，银钱捉紧，只得卖了几十亩地。即便如此，他家在我们村里也是极富裕的，况又是个读书人，十里八乡不知多少人家想把姑娘嫁给他……”
“这王员外多大？没娶亲么？”林青筠听着不对。
刘姥姥一拍脑袋笑道：“哎呦，瞧我，竟忘了说。我方才说的王员外指的是王家的老员外，现今这位公子，我们都叫他王先生。王先生今年二十，家中虽有产业，又自小读书，却似不打算科考了，只在乡间开了家私塾教书。老员外在世时曾给他订过亲，是镇上另一家员外的小姐，原本是在五年前过门的，偏那年王老员外病故，要守孝三年。那家姑娘与他同年，父母都不愿再托三年，况王员外家已比不得那家，所以两家便退了亲。后来也有上门提亲的，王先生都没应，再后来便是国孝。说来也是缘分，刚出国孝，王先生家就办了喜事，娶了个天仙似的新娘子，竟是我老婆子认得的。”
“姥姥认得的人？”
“那新娘子就是我先前投奔的贵人府上的体面丫头，说是年纪大了，被主子恩典放了出来。她爹娘早没了，家里只表哥表嫂，两个都不愿白养活个吃饭的，幸而他生得好，便想为她说个亲事，算是仁至义尽了。也不知怎么就说到王先生那里，一向挑剔的王先生也不知为何就应了，成亲那天可真是热闹，聘礼给的很丰富，聘金都有三百六十两呢。这点子钱或许夫人不放在眼里，可在我们庄户人家可是了不得了，谁家娶媳妇出上百两的银子呢？一年到头地里才能收几两银子，那么些钱竟够攒一辈子的。”刘姥姥至今想着那日的热闹还感慨不已，又说道：“那新娘家的表哥表嫂倒也仁义，竟没贪了那笔聘金，反给姑娘都带了来，置办的嫁妆也毫不简薄。当真让咱们乡下人饱了一场眼福。”
林青筠细细琢磨了一回，问她：“姥姥可知那丫头叫什么名字？”
“记得，贵人家的丫头们名字都好听的很，早先都没记住，如今成了乡里，她又和我亲近，哪能记不住呢。据说她的名字是主子给起的，叫做晴雯。”刘姥姥说着又赞道：“如今我们都叫她王家娘子，她生得好，绣活儿更好，特别招人喜欢，我家孙女都是跟她学的针线呢。”
果然是晴雯！
林青筠没忍住又问：“那晴雯脾气如何？与王先生相处的可好？我也听说很多人家都喜欢娶大家子婢女，也不知到底他们好不好？”
刘姥姥笑道：“咱们乡下是有这个话，不过是为沾点子瓜葛，有点倚靠罢了。再者大家子出来的丫头比财主家的小姐还强呢，只要不是被赶出来的，积蓄攒的也不少。王家娘子是开恩放出来的，这么些年的例钱兼主子年节赏赐，真是不少的一笔，我们乡下人家一辈子也攒不出来，倒是不比王先生的聘金少呢。要说王家娘子的性子我最爱，要是做丫头估计不大好，爆炭似的，但在乡下就得这样的辣子才镇得住。王先生他们小两口恩爱着呢，王先生是个读书人，脾气软，可不得来个王家娘子才般配么。上个月王家娘子诊出了喜脉，可把王先生给高兴坏了，给学堂里的学生们每人发了两颗糖，我大孙子舍不得吃，将糖带回来，他爹都没给，专给我留着呢。”
林青筠听后也觉得高兴：“姥姥的孙儿孝顺，将来定是有出息的。”
“承您吉言。”
眼看着日头越来越高，小丫头突然说：“白鹭姐姐找来了。”
此时徒晏也从另一边回来，也不知人走到哪里去了，衣摆上沾了些青草屑。林青筠见状便不再与刘姥姥攀谈，等着白鹭过来撑着伞，方慢慢儿离开了小道儿，早有车在那儿等着。她也确实有些乏了，直接上了车，用备好的毛巾擦了把脸，只觉得畅快。
她想晴雯之所以有这个好结局，定是托了贾母的福。
若非贾母拦了王夫人，将晴雯退还赖家，又交代了赖家给晴雯寻个好去处，晴雯的表哥表嫂哪里会如此费心？只怕是草草寻个亲事将人打发出门，直把晴雯历年攒的体己以及聘金都给贪了。所幸，晴雯今生命运大为不同，也算是这个爆炭似的姑娘有个好归宿。
却说刘姥姥远远儿望着马车走远了，心里暗地嘀咕了一番。
刘姥姥早看出对方不是寻常人，又特别追着询问晴雯的事，只怕是认得的。想着与孙女儿交代一声，便先回村了。刘姥姥也没回家，直接去了王家。
尽管王家不如早年，但祖上传下来的大宅院儿在乡下瞧着依旧气派，家里又有几个小丫头服侍，雇着几个长工。如今这宅子西边一个小院儿单独辟了出来，另起门户，当做学堂，后面才是王家人正经住的屋子。
小丫头给开的门，见了刘姥姥就笑：“刘姥姥不是上山坡去摘野菜了么？我们家娘子方才还说想吃婆婆丁呢，要我去跟姥姥讨一些。要我说我们家爷那么宠着娘子，要什么吃的没有，偏要吃野菜，况且如今的婆婆丁也不鲜嫩，有什么好吃的。”
“你懂什么，怀孕的人就这样，偏爱吃些稀罕东西，不给她吃心里就不受用。”
刘姥姥与小丫头说着话，转眼就进了堂屋。但见屋内一个身着红裙、水蛇腰、削肩膀、模样标致伶俐的小媳妇坐在那里做针线，仔细一瞧，她手里做的是件小孩子衣裳，因着小孩子皮肤娇嫩，衣服上不易绣太多花样免得刮着嫩皮肉，所以这件小衣裳做的很简单，只在衣襟上绣了两朵花儿两只蝶，偏又绣的活灵活现，爱人的很。
“小孩子的衣裳也花这么大功夫，你如今怀着孕，何苦这样劳神。”刘姥姥一面赞，一面劝她。
“姥姥来了，快坐，芋儿倒茶。”小媳妇头一抬，正是晴雯。
晴雯如今瞧着与在贾府时并没有多大变化，或许是穿的衣裳没以往富贵，但也是上好的绫罗纱绢，这些料子她出家时赖家做个人情送了好几匹，又有贾母给的，只是如今不比从前，她自己也减省些，想为孩子留些，大了做衣裳。
“姥姥从哪儿来？怎么满头是汗？”晴雯问道。因着嫁到这里人生地不熟，偏遇着个曾有两面之缘的刘姥姥，况刘姥姥心善，时常来窜门与她说话，竟像是亲姥姥一样，便是晴雯这样的刀子嘴都软了。
刘姥姥把今儿遇到的事说了，也道出了疑惑：“我估摸着，她定是知道你。”
晴雯一愣，恍惚又想起曾经贾府里的日子，良久叹口气，笑道：“许是哪家和贾府有所走动的人家，曾见过我罢了。”
刘姥姥又道：“后来他们家来了个丫鬟，那通身的气派，真是说不出。我听着那小丫头喊了声‘白鹭姐姐’，我总觉得在哪儿听过这名儿，偏一时想不到。”
“白鹭？”晴雯却是明白了，若真是那个白鹭……是了，距王家村不远有纯亲王府的庄子，他们来这里倒也说的通。至于刘姥姥觉得白鹭这名字耳熟，也是当初其去贾府，正赶上白鹭去给贾家姑娘们送东西，刘姥姥还问过那是谁家丫头呢。几年前的事，又是只瞥了一眼，估摸着刘姥姥是不记得了。
待刘姥姥走后，晴雯走入里间，从柜子里取出一幅精心装裱的画，不由感慨命运奇妙。
谁能想到当初纯亲王妃为她画的一幅画像，竟使她有了这段姻缘和生活呢。当初宝玉将画像遗失，遍寻不着，原来是被王桥捡去了。王桥当日是去赖家府上寻赖尚荣，两人都点子交情，哪知意外拾得一幅画，更是被画中女子迷晕了头。后来机缘巧合，王桥又在赖家无意瞥见了她，方有这段姻缘。尽管王桥因美色娶她，但着实待她很好，也没那些公子哥儿的毛病，只一心教书，竟是她以往想都不敢想的。
晴雯刚到这里的时候，十分抗拒，总关注京城中事，后来日子过顺了，习惯却没改。越是听说了贾家的近况，越是对眼下庆幸，曾经的爆炭脾气也收敛了好些。毕竟她能得到现今的结果，实在该感激老天。
林青筠与徒晏悠哉悠哉的在庄内小住了四五天，这才回城。
刚回城就听闻临安伯府向承平伯府提亲了，两家定于下月初十小定，赶的很紧。因着这桩亲事两家都特殊，不少人想起一件旧闻，承平伯府曾和南安王府订过亲，那两家也是姻亲呢，承平伯府的三姑娘竟是先后和一对表兄弟定下婚约，着实罕见，况这对表兄弟名声着实不佳。
外头议论纷纷，贺月芙在家哭的昏天暗地，唐氏除了跟着抹眼泪根本无计可施，要知道大老爷现今气的根本不见她们娘俩。
又隔了几天，传出南安王府世子纳庶妃的消息，竟是荣国府的三姑娘。
因这两桩喜事，京城里好一阵子热闹，羡慕嘲讽不一而足。笑贫不笑娼，这世间并非只贾政王夫人卖女求荣，多的是想将女儿送给达官显贵求富贵权势的，但大多没有门路，有门路更是遭人羡慕眼红。
谁都知道庶妃只是好听的说法，实际朝廷里并无此等册封，亦无冠服，但多年下来各个王府都有不少庶妃，也衍生了一定的规矩。庶妃乃是妾，纳妾与娶妻不同，程序上只有两步，征得女方同意，给了聘礼直接将人抬走。王府里为着好看，也为利益，自然讲究一些。择了吉日送“聘礼”，聘礼自然是丰厚，又定下吉日“迎娶”，亦有一定规格。
外人不懂，瞧着热闹好看，各大家诰命夫人们却是看的分明。便是稍稍留心一下就会发现，这门亲事定的日子非常赶，八月里就过门，中间才隔一两个月。而承平伯府遭人笑话的亲事，却也知小定，下聘也在年底呢。
贾府里为此亲事忙碌，王夫人上了年纪，觉得力不从心，偏李纨是个寡妇，不能操持，思来想去，唯有请凤姐儿来帮忙。
王夫人亲自过来与凤姐说，言语十分和软。
王熙凤却是一脸为难：“不是我推脱不肯帮姑妈的忙，只是我这身体本就不大好，自从生了葵哥儿一直都在调养，二爷一直教我别使心费力，生恐我又病倒。况且……”王熙凤脸上一红，笑的分外甜蜜：“姑妈不是外人我才说，免得早早张扬出去，还都道我张狂。我身上已迟了好些日子没换洗，只等过几天再请太医来诊视更准些，因怕空欢喜，连我们二爷都没说，只是再不敢劳累，一切都是平儿帮着料理呢。”
“你、你又有了？”王夫人一脸吃惊，搅着手里的帕子强笑道：“即是如此，哪里能让你劳累，少不得我辛苦些办了你三妹妹的事。”
王夫人走后，王熙凤脸上的笑就冷了，对平儿道：“你瞧瞧，这才是我的好姑妈呢，平时有好处想不到我，使唤人的时候就找我。”说着又叹气：“不是我不肯为三妹妹操持，我也想三妹妹嫁的风光，只是这门亲事着实不好看，我也确实没精力管。到底是姊妹一场，三丫头也可怜，往后到了王府里还不知怎么煎熬呢。平儿，一会儿你去三姑娘那边，问问侍书，三姑娘可需要什么，咱们私下里帮着办了。到时候添妆，我私下贴补点儿银子给她做压箱底儿，算是我这个做嫂子的一点心意了。”
平儿也叹，又笑道：“奶奶如今是越发和软心善了。”
王熙凤笑道：“没法子，看着葵哥儿心就软了，或许真如老人们常说的，积善得福，我得给葵哥儿巧姐儿攒点阴德。”说着又托住平儿的手，郑色道：“好丫头，你只管放心，我说的话必定不会食言。不管我这胎是男是女，只要葵哥儿满了三月，我就给停了避子汤，你得个一男半女，后半辈子也有个倚靠。男人啊，都是靠不住的，女人除了自己，也只能用心在孩子身上了。”
“奶奶又说这话。”平儿故作羞恼的走开了，心下却是喜欢，哪怕得个姐儿呢，一辈子也有个指望。
成竹在胸，林青筠便催着问徒晏，要他赶紧猜。
徒晏哪里认得，只好认输，并上前请教那老婆婆：“婆婆篮子里的是什么野菜？”
“这个啊，婆婆丁，这田埂地头多的很，弄回家洗洗干净，拿水一焯，放点子油盐就很好吃的。”老婆婆倒是不怕人，见他问，笑呵呵的回答，还将野菜拿出来给他看。又说：“我一瞧你们就是好人家的公子夫人，定是没吃过这个，这可是好东西呢，我们村里的那个王大夫还说这婆婆丁能治病。能不能治病我倒是不晓得，但是城里也有好些人来收这个呢，高门大户的有钱人吃腻了大鱼大肉，也想尝点乡间野菜。”
“我是好些年没吃过了。”林青筠又问：“婆婆怎么称呼？”
“我夫家姓刘，只一个女儿嫁到王家村，如今我年老，便跟着女婿一家生活，村里人都都叫我‘刘姥姥’。这是我孙女儿，小名儿青儿，今年十二了，还有个孙子小两岁，托了城里贵人的福，如今也在私塾里头上学呢。”
“刘姥姥……”林青筠吃惊不已，原本以前还未不曾见过红楼中的刘姥姥而失望，谁曾想今日竟意外见到了呢。若真是那个刘姥姥，这样的热情乐观倒好理解了。
刘姥姥是上了年纪的积古老人，尽管林青筠肚子未显，刘姥姥却从她细微的动作里看出她有了身孕，忙道：“这会儿太阳都起来了，晒起来可了不得，夫人有着双身子呢，经不得晒，倒是往那边树荫底下歇歇。”刘姥姥抬手一指，不远处有几棵槐树，如今正值花开，满树都是雪白芬芳的槐花儿。刘姥姥见了又对他们说：“这树是槐树，村里头多的很，前些日子才是开花的正时候，村里家家都摘来了和面蒸着吃，都吃腻了。这山坡上的花虽晚几日，现在也没人吃了，况且这花儿也开过了头，不好吃了。”
“姥姥，我去给爹妈送饭。”青儿没跟着。一来是拘谨怕生，二来到底徒晏是男子，青儿十二了，多少知道害羞避讳，况常听姥姥说大家子里头规矩重，男女大防讲究的很。
刘姥姥哪里不知孙女的想法，便嘱咐她几句，引着这面生的夫妻去树荫下歇脚。刘姥姥这辈子事情经历的多，大场面虽然没见多少，却也是去过国公府第，见识过国公府的排场。如今这位夫人瞧着倒还好，倒是这位年轻的公子爷气质不同一般，哪怕看着再温和，刘姥姥都有些紧张。
树荫下有几块凌乱的石头，随行的小丫头倒懂得眼色，赶紧上前用帕子擦拭干净了，又从带着的篮子里取出个垫子来铺上。扶着林青筠坐好，又忙忙的倒茶取点心。
林青筠摆手：“喝口茶就够了，我不吃点心。”
徒晏也只喝了两口茶，立在树下眺望周围的田地树林。
刘姥姥一直在旁边看着，那茶壶茶杯她认不出是什么窑，却瞧着白腻光泽，里头的茶水清亮，带着一丝茉莉花儿的香气。她也听过城里头有些富贵人爱喝什么香片，里头就放了各色干花儿。这对年轻夫妻尽管穿戴都简单平常，但刘姥姥肯定二人身份不一般，怕是像荣国府那样的人家。他们这里离城不太远，好些城里官家都在这儿置庄子，天冷天热了都爱来住两天，只怕这两位也是一样来避暑的。
“刘姥姥喝杯茶。”林青筠命小丫头又取杯子倒了一杯递过去。
刘姥姥连忙摆手：“我哪里喝得了这个，再多的茶给我喝也是糟蹋，倒是自家井水喝的畅快又解渴。我来时灌了好些，这会儿也不渴，夫人快别麻烦了。”
“姥姥家今年的收成好不好？”徒晏问。
刘姥姥听见问这个也是笑：“今年还好，没什么大灾，我们家又是自家的地，不必交租，倒是攒了些余粮。”
徒晏又问了问别的，每多问一句，刘姥姥就紧张一分。
林青筠暗笑，对徒晏说道：“你自己去逛逛吧，我和姥姥说会儿话。这会儿天热了，你别往太阳底下走，也别走草深的地方，万一虫子咬了可不好。”
“这是嫌弃我了。”徒晏笑笑，便往小山坡的树林走去。
刘姥姥见他走了，这才笑着恭维道：“夫人与这位爷感情可真好。”
“我见姥姥像是见过大世面的，跟人说话一点儿不怕。”
“不怕夫人笑话，我女婿家祖上也是做官的人家，只是后来没落了，才迁回原乡种地讨生活。我一个七十来岁的老婆子，一辈子经历的多，况且又是这把子年纪了，比不得年轻人羞臊，可不是有什么说什么，少不得也讨人嫌么。”刘姥姥笑着自我打趣。
“我倒觉得姥姥这样很好。你们家多少地，就几个人可忙得过来么？”
“女婿他们家原本是有些资本，还算是当地的地主，但他老子不争气，把田地都给败光了。到我女婿手上，勉强还有四五亩薄田，若遇着老天不给饭吃，日子过的也艰难。幸而那年投奔了城里一户贵人家，论起来女婿家与其家祖上连过宗，他们家上下奶奶小姐们都心善，接济了好些银子东西，回来家里又置办了十几亩地，农忙时得雇两个短工，到底日子好过了起来。如今家里头有点银钱，孙子才能去读书，到底读书好，将来出息了就不用在地里刨食、看天吃饭了。”
“我瞧着这边像是开垦的荒地，都是你们家的？”林青筠抬手一指，这一片少说也有六七亩地，虽然有坡度，略有点零散，但地不算薄，哪怕开垦荒地也有等级之分呢，刘姥姥家还有别的良田，未必都肯花在这上头。
刘姥姥忙道：“这可是七亩八分地呢，我们家哪里开得了这么多，只三亩是我们家的，另外的四亩八分地都是我们村的大户王员外家的。”
“王员外？听着是个有钱人家，怎么不拿银子买良田好地，却来开荒？”林青筠疑问道。
时下习惯称呼地方上有一定家财的人做员外，那些退休后的官吏回了原乡也被称为员外，甚至员外郎本就是闲职，可以捐买。好比贾政的工部员外郎，尽管是贾代善临终上本，圣上赏赐，但已然说明此官位的意义，本就是给一些世家子弟做恩赏用的闲职。
刘姥姥解释道：“我们村的这个王员外，他家祖上是做过官的，当年他们家也有上百的良田，只是早年间，接连几年天灾不断，地里头欠收，偏老员外又病了，几下子凑在一处，银钱捉紧，只得卖了几十亩地。即便如此，他家在我们村里也是极富裕的，况又是个读书人，十里八乡不知多少人家想把姑娘嫁给他……”
“这王员外多大？没娶亲么？”林青筠听着不对。
刘姥姥一拍脑袋笑道：“哎呦，瞧我，竟忘了说。我方才说的王员外指的是王家的老员外，现今这位公子，我们都叫他王先生。王先生今年二十，家中虽有产业，又自小读书，却似不打算科考了，只在乡间开了家私塾教书。老员外在世时曾给他订过亲，是镇上另一家员外的小姐，原本是在五年前过门的，偏那年王老员外病故，要守孝三年。那家姑娘与他同年，父母都不愿再托三年，况王员外家已比不得那家，所以两家便退了亲。后来也有上门提亲的，王先生都没应，再后来便是国孝。说来也是缘分，刚出国孝，王先生家就办了喜事，娶了个天仙似的新娘子，竟是我老婆子认得的。”
“姥姥认得的人？”
“那新娘子就是我先前投奔的贵人府上的体面丫头，说是年纪大了，被主子恩典放了出来。她爹娘早没了，家里只表哥表嫂，两个都不愿白养活个吃饭的，幸而他生得好，便想为她说个亲事，算是仁至义尽了。也不知怎么就说到王先生那里，一向挑剔的王先生也不知为何就应了，成亲那天可真是热闹，聘礼给的很丰富，聘金都有三百六十两呢。这点子钱或许夫人不放在眼里，可在我们庄户人家可是了不得了，谁家娶媳妇出上百两的银子呢？一年到头地里才能收几两银子，那么些钱竟够攒一辈子的。”刘姥姥至今想着那日的热闹还感慨不已，又说道：“那新娘家的表哥表嫂倒也仁义，竟没贪了那笔聘金，反给姑娘都带了来，置办的嫁妆也毫不简薄。当真让咱们乡下人饱了一场眼福。”
林青筠细细琢磨了一回，问她：“姥姥可知那丫头叫什么名字？”
“记得，贵人家的丫头们名字都好听的很，早先都没记住，如今成了乡里，她又和我亲近，哪能记不住呢。据说她的名字是主子给起的，叫做晴雯。”刘姥姥说着又赞道：“如今我们都叫她王家娘子，她生得好，绣活儿更好，特别招人喜欢，我家孙女都是跟她学的针线呢。”
果然是晴雯！
林青筠没忍住又问：“那晴雯脾气如何？与王先生相处的可好？我也听说很多人家都喜欢娶大家子婢女，也不知到底他们好不好？”
刘姥姥笑道：“咱们乡下是有这个话，不过是为沾点子瓜葛，有点倚靠罢了。再者大家子出来的丫头比财主家的小姐还强呢，只要不是被赶出来的，积蓄攒的也不少。王家娘子是开恩放出来的，这么些年的例钱兼主子年节赏赐，真是不少的一笔，我们乡下人家一辈子也攒不出来，倒是不比王先生的聘金少呢。要说王家娘子的性子我最爱，要是做丫头估计不大好，爆炭似的，但在乡下就得这样的辣子才镇得住。王先生他们小两口恩爱着呢，王先生是个读书人，脾气软，可不得来个王家娘子才般配么。上个月王家娘子诊出了喜脉，可把王先生给高兴坏了，给学堂里的学生们每人发了两颗糖，我大孙子舍不得吃，将糖带回来，他爹都没给，专给我留着呢。”
林青筠听后也觉得高兴：“姥姥的孙儿孝顺，将来定是有出息的。”
“承您吉言。”
眼看着日头越来越高，小丫头突然说：“白鹭姐姐找来了。”
此时徒晏也从另一边回来，也不知人走到哪里去了，衣摆上沾了些青草屑。林青筠见状便不再与刘姥姥攀谈，等着白鹭过来撑着伞，方慢慢儿离开了小道儿，早有车在那儿等着。她也确实有些乏了，直接上了车，用备好的毛巾擦了把脸，只觉得畅快。
她想晴雯之所以有这个好结局，定是托了贾母的福。
若非贾母拦了王夫人，将晴雯退还赖家，又交代了赖家给晴雯寻个好去处，晴雯的表哥表嫂哪里会如此费心？只怕是草草寻个亲事将人打发出门，直把晴雯历年攒的体己以及聘金都给贪了。所幸，晴雯今生命运大为不同，也算是这个爆炭似的姑娘有个好归宿。
却说刘姥姥远远儿望着马车走远了，心里暗地嘀咕了一番。
刘姥姥早看出对方不是寻常人，又特别追着询问晴雯的事，只怕是认得的。想着与孙女儿交代一声，便先回村了。刘姥姥也没回家，直接去了王家。
尽管王家不如早年，但祖上传下来的大宅院儿在乡下瞧着依旧气派，家里又有几个小丫头服侍，雇着几个长工。如今这宅子西边一个小院儿单独辟了出来，另起门户，当做学堂，后面才是王家人正经住的屋子。
小丫头给开的门，见了刘姥姥就笑：“刘姥姥不是上山坡去摘野菜了么？我们家娘子方才还说想吃婆婆丁呢，要我去跟姥姥讨一些。要我说我们家爷那么宠着娘子，要什么吃的没有，偏要吃野菜，况且如今的婆婆丁也不鲜嫩，有什么好吃的。”
“你懂什么，怀孕的人就这样，偏爱吃些稀罕东西，不给她吃心里就不受用。”
刘姥姥与小丫头说着话，转眼就进了堂屋。但见屋内一个身着红裙、水蛇腰、削肩膀、模样标致伶俐的小媳妇坐在那里做针线，仔细一瞧，她手里做的是件小孩子衣裳，因着小孩子皮肤娇嫩，衣服上不易绣太多花样免得刮着嫩皮肉，所以这件小衣裳做的很简单，只在衣襟上绣了两朵花儿两只蝶，偏又绣的活灵活现，爱人的很。
“小孩子的衣裳也花这么大功夫，你如今怀着孕，何苦这样劳神。”刘姥姥一面赞，一面劝她。
“姥姥来了，快坐，芋儿倒茶。”小媳妇头一抬，正是晴雯。
晴雯如今瞧着与在贾府时并没有多大变化，或许是穿的衣裳没以往富贵，但也是上好的绫罗纱绢，这些料子她出家时赖家做个人情送了好几匹，又有贾母给的，只是如今不比从前，她自己也减省些，想为孩子留些，大了做衣裳。
“姥姥从哪儿来？怎么满头是汗？”晴雯问道。因着嫁到这里人生地不熟，偏遇着个曾有两面之缘的刘姥姥，况刘姥姥心善，时常来窜门与她说话，竟像是亲姥姥一样，便是晴雯这样的刀子嘴都软了。
刘姥姥把今儿遇到的事说了，也道出了疑惑：“我估摸着，她定是知道你。”
晴雯一愣，恍惚又想起曾经贾府里的日子，良久叹口气，笑道：“许是哪家和贾府有所走动的人家，曾见过我罢了。”
刘姥姥又道：“后来他们家来了个丫鬟，那通身的气派，真是说不出。我听着那小丫头喊了声‘白鹭姐姐’，我总觉得在哪儿听过这名儿，偏一时想不到。”
“白鹭？”晴雯却是明白了，若真是那个白鹭……是了，距王家村不远有纯亲王府的庄子，他们来这里倒也说的通。至于刘姥姥觉得白鹭这名字耳熟，也是当初其去贾府，正赶上白鹭去给贾家姑娘们送东西，刘姥姥还问过那是谁家丫头呢。几年前的事，又是只瞥了一眼，估摸着刘姥姥是不记得了。
待刘姥姥走后，晴雯走入里间，从柜子里取出一幅精心装裱的画，不由感慨命运奇妙。
谁能想到当初纯亲王妃为她画的一幅画像，竟使她有了这段姻缘和生活呢。当初宝玉将画像遗失，遍寻不着，原来是被王桥捡去了。王桥当日是去赖家府上寻赖尚荣，两人都点子交情，哪知意外拾得一幅画，更是被画中女子迷晕了头。后来机缘巧合，王桥又在赖家无意瞥见了她，方有这段姻缘。尽管王桥因美色娶她，但着实待她很好，也没那些公子哥儿的毛病，只一心教书，竟是她以往想都不敢想的。
晴雯刚到这里的时候，十分抗拒，总关注京城中事，后来日子过顺了，习惯却没改。越是听说了贾家的近况，越是对眼下庆幸，曾经的爆炭脾气也收敛了好些。毕竟她能得到现今的结果，实在该感激老天。
林青筠与徒晏悠哉悠哉的在庄内小住了四五天，这才回城。
刚回城就听闻临安伯府向承平伯府提亲了，两家定于下月初十小定，赶的很紧。因着这桩亲事两家都特殊，不少人想起一件旧闻，承平伯府曾和南安王府订过亲，那两家也是姻亲呢，承平伯府的三姑娘竟是先后和一对表兄弟定下婚约，着实罕见，况这对表兄弟名声着实不佳。
外头议论纷纷，贺月芙在家哭的昏天暗地，唐氏除了跟着抹眼泪根本无计可施，要知道大老爷现今气的根本不见她们娘俩。
又隔了几天，传出南安王府世子纳庶妃的消息，竟是荣国府的三姑娘。
因这两桩喜事，京城里好一阵子热闹，羡慕嘲讽不一而足。笑贫不笑娼，这世间并非只贾政王夫人卖女求荣，多的是想将女儿送给达官显贵求富贵权势的，但大多没有门路，有门路更是遭人羡慕眼红。
谁都知道庶妃只是好听的说法，实际朝廷里并无此等册封，亦无冠服，但多年下来各个王府都有不少庶妃，也衍生了一定的规矩。庶妃乃是妾，纳妾与娶妻不同，程序上只有两步，征得女方同意，给了聘礼直接将人抬走。王府里为着好看，也为利益，自然讲究一些。择了吉日送“聘礼”，聘礼自然是丰厚，又定下吉日“迎娶”，亦有一定规格。
外人不懂，瞧着热闹好看，各大家诰命夫人们却是看的分明。便是稍稍留心一下就会发现，这门亲事定的日子非常赶，八月里就过门，中间才隔一两个月。而承平伯府遭人笑话的亲事，却也知小定，下聘也在年底呢。
贾府里为此亲事忙碌，王夫人上了年纪，觉得力不从心，偏李纨是个寡妇，不能操持，思来想去，唯有请凤姐儿来帮忙。
王夫人亲自过来与凤姐说，言语十分和软。
王熙凤却是一脸为难：“不是我推脱不肯帮姑妈的忙，只是我这身体本就不大好，自从生了葵哥儿一直都在调养，二爷一直教我别使心费力，生恐我又病倒。况且……”王熙凤脸上一红，笑的分外甜蜜：“姑妈不是外人我才说，免得早早张扬出去，还都道我张狂。我身上已迟了好些日子没换洗，只等过几天再请太医来诊视更准些，因怕空欢喜，连我们二爷都没说，只是再不敢劳累，一切都是平儿帮着料理呢。”
“你、你又有了？”王夫人一脸吃惊，搅着手里的帕子强笑道：“即是如此，哪里能让你劳累，少不得我辛苦些办了你三妹妹的事。”
王夫人走后，王熙凤脸上的笑就冷了，对平儿道：“你瞧瞧，这才是我的好姑妈呢，平时有好处想不到我，使唤人的时候就找我。”说着又叹气：“不是我不肯为三妹妹操持，我也想三妹妹嫁的风光，只是这门亲事着实不好看，我也确实没精力管。到底是姊妹一场，三丫头也可怜，往后到了王府里还不知怎么煎熬呢。平儿，一会儿你去三姑娘那边，问问侍书，三姑娘可需要什么，咱们私下里帮着办了。到时候添妆，我私下贴补点儿银子给她做压箱底儿，算是我这个做嫂子的一点心意了。”
平儿也叹，又笑道：“奶奶如今是越发和软心善了。”
王熙凤笑道：“没法子，看着葵哥儿心就软了，或许真如老人们常说的，积善得福，我得给葵哥儿巧姐儿攒点阴德。”说着又托住平儿的手，郑色道：“好丫头，你只管放心，我说的话必定不会食言。不管我这胎是男是女，只要葵哥儿满了三月，我就给停了避子汤，你得个一男半女，后半辈子也有个倚靠。男人啊，都是靠不住的，女人除了自己，也只能用心在孩子身上了。”
“奶奶又说这话。”平儿故作羞恼的走开了，心下却是喜欢，哪怕得个姐儿呢，一辈子也有个指望。