第95章
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日影西斜,丫鬟们将院子内外的灯笼点亮,又有底下人来问是否摆饭。
林青筠一直在等徒晏,心里头急着听消息,哪知戌时都过了人也没回来。见初阳睿哥儿两个也跑出门来问父亲何时回来,怕他们饿了,便命摆饭,明儿一早要送初阳入宫安置。
刚吩咐了底下人摆饭,就见常跟在徒晏身边的太监小夏子回来了。
“奴才给王妃请安。禀王妃,王爷命奴才回来说一声,王爷今儿赶不回来用晚饭,请王妃与皇太孙殿下、二公子先用,只怕王爷要耽搁到很晚,请王妃不必等。”
林青筠忙问:“王爷这会儿还在城外?”
“王爷早回城了,现在大理寺。”
林青筠顿时有数,便令小夏子下去歇着。
用过晚饭,睿哥儿又玩了起来,定要初阳陪着一起玩儿。初阳想着明日起便要住在宫里,每十天才能回来一次,心里也舍不得,但却忍着没说,陪着睿哥儿玩那些在他看来已是十分幼稚的东西。初阳即便比同龄人早熟,到底也是个孩子,掩饰情绪方面并不到位,更所谓知儿莫若母,林青筠一眼就瞧出来了。
她怕初阳心里闷的事儿多了,以后遇事儿会想偏,便走到初阳身边与他说:“初阳舍不得离开家?你往后要住在宫里了,怪母亲和父亲么?”
初阳摇头:“母亲都是为我好,我去宫里住是为更好的读书,学习做皇太孙,这样才能保护父亲母亲和弟弟妹妹。母亲不要担心,皇祖父皇祖母会照顾我,我会听话。”
“母亲知道初阳是最好的,凡事量力而为……”怕他不懂,又换了通俗的说法:“初阳,母亲教过你,身体最重要,只有身体好才能学习功课,母亲不希望你做‘头悬梁锥刺股’这样的事。知道吗?”
有回初阳为了背书,竟然大半夜爬起来,结果不慎吹了冷风着凉。虽然爱学习是好事,但为此生病就划不来,今儿只是着凉,若不劝住,下回指不定出什么事。林青筠不反对勤奋苦读,就怕他不懂得适可而止,所以她定了规矩,决不允许他夜里点灯读书,怕伤眼,也怕他读起来忘了睡觉。
才开始初阳不懂,还天真的反问她:“读书不好吗?”
读书不是不好,只是他却不必这样读书。
别说初阳将来要治理国家,即便只是亲王郡王,也不必像学子一般苦读。每人身份不同,所要做的事不同,需要的能力也不同,只是这些却不是三言两语说的清楚,更不是初阳这个年纪能理解的。
睿哥儿闹了一天,没多久就开始犯困,睿哥儿一睡,林青筠听着初阳背了一回书,初阳便也睡了。她本想等着徒晏回来,怎知泛起困来,倚在床上不知不觉就睡着了。
朦胧听到话音,睁眼一看,室内灯烛依旧通明。
“百灵?”她喊了一声。
“王妃醒了?”百灵掀起珠帘进来,手中托着茶盘,画眉将她扶起来,递上漱口茶,早有小丫头捧着痰盂在边儿上伺候。待漱过口,画眉才捧上喝的茶。她都怀孕过两回了,什么月份吃什么东西,喝什么茶,底下人都很熟悉了。
润了嗓子,她方才问道:“我好似听见王爷的声音,可是王爷回来了?”
百灵在身边服侍多年,资历很老了,不免笑着打趣道:“王妃这样牵挂王爷,睡梦里都听见了,的确是王爷回来了。”又说:“王爷才问了王妃和皇太孙殿下以及二公子,得知都睡下了,便没让惊动。王爷要了水沐浴,又命厨房做了饭菜送来,竟是还没用饭呢。”
“什么时辰了?”林青筠说话间已起身,在齐胸襦裙外披上广袖对襟大罩衫,头发拢在身后。
“亥正。”
林青筠出了卧房,刚好见徒晏从另一道门出来。为着沐浴方便,又不至于让水汽弄潮了家具地面,当初特意用格子架另隔了一个小间儿。徒晏散着头发,穿着一身儿简单的浅青软绸家常衣裳,脸上略有两分疲惫。一个丫鬟跟在旁边,手里还捧着叠放好的干爽雪白的棉布巾,是为擦拭头发用的。
“怎么醒了?可是我吵着你了?”徒晏取过一条柔软的棉布巾擦拭头发。
“没有,我自己醒的。”林青筠倒了盏茶递给他,将他手里的毛巾接过来,推他坐在那儿,仔细将他半截儿沾到水的头发擦拭干净。
徒晏喝了两口热茶,拉她坐在身边,就着明亮的灯光细细打量她的气色,除了脸上尚带两分惺忪睡意,别的倒都还好。又问她:“晚饭吃的可好?这会儿饿不饿?睿哥儿闹腾了没有?初阳何时睡的?”
林青筠一一答了。
稍时丫鬟便将饭菜送了来,徒晏命多添副碗筷,让她跟着一起吃些。
林青筠是有些饿了,便没推辞,两个人静静用了饭。饭毕,林青筠将丫鬟们都遣退,这才问起那个老嬷嬷的事儿。
徒晏心知她挂心着这个,便与她说了:“那老嬷嬷姓崔,乃是定郡王妃的陪嫁嬷嬷,在府里十分有体面,据说很得定郡王妃信任。崔嬷嬷原是宫里头出来的,做过永真公主的教养嬷嬷,后来梁家接到指婚旨意,才为长女请了崔嬷嬷。崔嬷嬷没嫁过人,也从不提家人父母,一直跟着定郡王妃。”
永真公主?
林青筠除了与永嘉大公主走动亲近,底下便是惠怡、安乐两位郡主,旁的公主郡主们都是年节大场合或谁家宴席才见。永真公主的生母原是荣妃身边的宫女,难产早逝,追封贵人,永真公主是由荣妃养大的。从平日里看来,永真与荣妃等人不算亲近,这里头未必没有什么阴私。
“是崔嬷嬷将毒、药给了香草?”
“询问姜家附近所住之人,确实有人见过崔嬷嬷与姜家出来的丫鬟在一起说话。无缘无故崔嬷嬷不会去那里,又是这样巧合的时机,这件事与崔嬷嬷绝对脱不了干系,否则也不会被人灭口。”徒晏不由得皱眉,总是回回慢了一步,焉能不沮丧:“经仵作验尸,崔嬷嬷是中毒身亡,全身上下毫无伤痕,没有挣扎迹象,应该是在毫无防备的情况下遭到毒杀。”
“能让崔嬷嬷没有防备的喝下毒、药,必定是她的熟人。”
徒晏点头:“崔嬷嬷无儿无女、无父无母,认识的人都在这京城方寸之地,且因她年大辈高,近年来已不大领差事,处于荣养之中,所以要查她所接触的人倒也省好多事。”
林青筠听出弦外之音,问道:“你不怀疑定郡王府?”
徒晏反问道:“难道你怀疑?”
“不。”若崔嬷嬷还活着,她的怀疑名单上必定也会有定郡王府,但眼下人死了,反而给了定郡王府开脱的机会。定郡王妃城府之深,岂会做这样的蠢事?即便真用了身边亲近之人做事,也不会在这个节骨眼儿上将人灭口,还悄悄在暗地里找人。
可见幕后之人害怕了。
只要找到崔嬷嬷这条线索极其重要,只要找到崔嬷嬷从谁手中得了毒、药,事情便能真相大白。想来这范围不大,崔嬷嬷孑然一身,谁能令她舍下性命甘冒风险去做这样的事?亦或者、崔嬷嬷也被蒙在鼓里?毕竟崔嬷嬷只将毒、药给了香草,香草却是贺月芙的丫鬟,姜家贺家那点子事儿在京城早不是秘密,乍一看,谁能想到贺月芙会用毒、药去毒害纯亲王妃呢。
这件事皇帝下了严令,查的很紧,连徒晏都没让沾手,更别提其他人。
然而天下没不透风的墙,何况此回崔嬷嬷的事儿不隐秘,乃是被猎户发现报到了衙门,大理寺去去人的时候消息早传开了。能让大理寺去人查案,可见死的事要紧人,少不得有人打听。
宫里最近审查极严,与外界通消息没以往方便,直至次日早晨,后宫里几人才得了外头关于崔嬷嬷死亡的消息及□□。吴贵妃的惊怒可想而知,这是有人要栽赃定郡王府,好毒的计策!最后即便查明那崔嬷嬷不是受定郡王府指使,可谁让崔嬷嬷乃是定郡王妃的人,不伤筋动骨也要脱层皮。
崔嬷嬷!
吴贵妃自然清楚崔嬷嬷底细,毕竟当初梁家为长女挑选教养嬷嬷她也得了信儿,梁家长女是要做她儿媳妇的,因此教养嬷嬷她也插了手,这崔嬷嬷仔细命人查过几遍,着实没有问题才进了梁家。至于崔嬷嬷做过永真公主教养嬷嬷,这种事儿很常见,公主并非只一个教养嬷嬷,况崔嬷嬷前后在公主身边待了两三年,相较于自小跟随服侍教导的嬷嬷来说,崔嬷嬷是顶替前一位病逝的嬷嬷,后来的,和公主身边人牵扯都不深。
然而吴贵妃却忽略了一个问题,崔嬷嬷到底是宫中老人儿,哪能在宫里没半点儿牵扯?只是当时吴贵妃只想到这是崔嬷嬷的人脉,以后或许用得上,哪料到最后却是崔嬷嬷被人当成人脉,被人用了!
最可疑的莫过于荣妃!
荣妃此人不可小视。
殊不知此时的荣妃才是最最惊怒的那一个!
荣妃确实是个极聪敏的人,一听说了崔嬷嬷之死,立时便猜到什么,当即喊道:“将蔡嬷嬷叫来!”
蔡嬷嬷在荣妃身边整整四十年,乃是荣妃最初入潜邸时分到身边的丫鬟,两人也算同甘共苦才走到今天,且荣妃能得到今日的荣宠地位,与蔡嬷嬷绝对分不开。蔡嬷嬷此人慈眉善目,十分随和亲切,在宫中人缘很好,且从不仗着体面身份苛责底下小宫女小太监,况蔡嬷嬷向来不大管事,荣妃身边的大小事自有女官和贴身宫女儿,宫务有首领太监,便是大小宫女琐事也有另一位胡嬷嬷掌管。外人都道荣妃仁慈,留着蔡嬷嬷在宫中享受恩荣,毕竟蔡嬷嬷在这儿,家里头受益非常,若是从宫中出去了,想为家人求个什么,连旧主的面儿都难见。
例如蔡嬷嬷这样的宫中虽少,却并非没有,毕竟年纪大了不能办差事,宫中可不养闲人。
外人只知其一,不知其二。
蔡嬷嬷远非表面看上去那么简单,这些新进来的宫人们不知道,但例如皇后、吴贵妃、齐淑妃等资历深的宫妃们,可深知蔡嬷嬷的深藏不露,当初便是皇后都在蔡嬷嬷手底下吃过亏。荣妃最初入潜邸,哪怕心计比寻常宫妃深些,可面对陌生的郡王府,复杂的来往关系,应对的也十分辛苦,有一回险些中了一个庶妃的算计万劫不复,关键时刻,蔡嬷嬷出手救了她。这令荣妃看到蔡嬷嬷此人的能耐,经过再三考察,遂引以为心腹。也可以说,荣妃乃是蔡嬷嬷教出来的学生。
不多时,便见一位微胖的老嬷嬷稳步进来,脸上带着一贯温和笑容。
荣妃挥退一干宫人,没心思与蔡嬷嬷兜圈子,直接就问:“那崔嬷嬷是怎么回事?人怎么死了?还埋在那么显眼的地方!”
荣妃口中的“显眼”指的是那小树林人来人往,不仅常有猎户进出,村民们也会去拾柴放牛,况有野物出没,还将尸体给扒了出来,可见埋的不深。这可不像是蔡嬷嬷的行事风格。蔡嬷嬷管来做事思谋周虑,例如过往四十年,两人没少算计人命,虽有惊险,可没一桩牵扯到她们身上。在严禁的宫中尚且如此,怎么在宫外却这般大意了?
荣妃再信任蔡嬷嬷,蔡嬷嬷在她眼里也只是个奴才,一个有价值可利用的奴才。况且,是蔡嬷嬷教她的,除了自己,对谁也不能全心信任,即便是亲生子女也一样。
蔡嬷嬷神色不变,微微带着点儿惊讶看向荣妃:“娘娘,这件事不是娘娘授意的么?至于善后草率,还请娘娘宽恕,我一个老婆子实在力气有限,能将人弄出城去已是不易了。”
荣妃惊异万分,盯着蔡嬷嬷,仿佛不认识一样:“你、你……”
“娘娘何须担心,死人不会说话,便是崔嬷嬷死因再可疑,难道还能查到娘娘身上?”蔡嬷嬷笑着安慰,可她越这么说,荣妃的眼色越惊恐。
“你到底是谁?!”荣妃不傻,这会儿再听不出蔡嬷嬷话中有话她就白活了这么些年,一想到此人被她当做心腹倚重,在身边待了四十年,便觉不寒而栗。接着,荣妃又觉得惊恐,蔡嬷嬷对她太熟悉了,深知她过往的每一件事,随便抖露一件出来,她都将万劫不复。
荣妃生出了杀心。
蔡嬷嬷如何瞧不出她的心思,却是一笑,径直坐在一旁的凳子上:“娘娘,你我二人在这宫里风风雨雨几十年,若今日撕破脸,未免太难看了。”
荣妃难以接受蔡嬷嬷是另有其主,质问道:“这几十年我待你不薄,你却背叛我!”
蔡嬷嬷笑着摇头:“我自始自终只有一位主子。”
荣妃脸一白。这等于承认,蔡嬷嬷确实是别人安排在她身边的,可、是谁?荣妃表面惊慌愤怒,心里却已平静,快速分析后宫中谁最可能做这种事。她初入潜邸只是庶妃,吴贵妃当时已是侧妃之一,齐淑妃比她晚两年进潜邸,其他宫妃时间对不上也没那个本事,唯有皇后当时身为王妃掌管内务,想要安插个人实在方便,然而……
皇后岂会去害纯亲王妃,那是给她生了两个嫡孙的儿媳妇,只差当亲闺女待了。
“是谁?你主子是谁?”荣妃实在想不出来,更想不出那人将蔡嬷嬷安插在她身边,辅助她登上妃位用意何在。亦或者是荣妃不敢深想,却又迫切想知道答案。
蔡嬷嬷笑而不言。
荣妃冷笑道:“你以为你是崔嬷嬷?便是你不怕死,但你家人难道也不怕?我记得你的小孙子刚满三岁吧?”
蔡嬷嬷虽没嫁人,但从娘家兄弟那里过继了一子,如今在外地做官。凭着蔡嬷嬷在荣妃跟前的地位,一家子过的十分风光。
蔡嬷嬷叹了口气,正当荣妃以为她怕了,却听蔡嬷嬷说道:“娘娘,你我主仆多年,我教了你不少,今日便再教一回。世人都说‘眼见为实耳听为虚’,但有时候人的眼睛最易蒙蔽,眼见也不一定是实呢。娘娘见过我家儿媳妇和小孙子,可他们的身份都是我说的,怎见得他们就一定是我家人?”
荣妃双手一紧,没想到连蔡嬷嬷的身份都是假的,到底是谁有这等通天本事?
深吸了口气,荣妃想到如今事态,缓缓靠在椅背上:“你想如何?”
蔡嬷嬷道:“我并不想如何,只是想依旧服侍娘娘罢了。娘娘也不必担心,此回的事就看天意,若真查到娘娘这里……”
后面的话蔡嬷嬷没说,但意思已经很清楚,真查到荣妃算是她倒霉。
荣妃气的心肝肺都疼,可看着蔡嬷嬷离开,竟不能下手斩草除根。且不说蔡嬷嬷此人惯常喜欢留后手,只想到眼下皇帝正严查皇太孙中毒之事,偏生自己宫里死了个很有身份的嬷嬷,傻子都要疑心。
要梳理崔嬷嬷以往在宫中的关系,很难,毕竟是多年前的旧事,宫里老人们大多都放出去了,留下的也未必知道那些。论起来,却是太后与皇后宫中的人知道的多些。永真公主比徒晏年长五六岁,最初在潜邸时连个县主的正式封号都没有,嬷嬷只两个,后来皇帝登基,封了公主,身边才按定例安排服侍之人。崔嬷嬷是永真公主出嫁前两年才分来的,公主大婚时只带了部分人,崔嬷嬷在放出的一批里面。
事情一下子陷入了僵局。
徒晏虽瞒着林青筠,但林青筠不是个呆子,眼见得半个月过去,始终没有丁点儿消息,便知事情进展不顺。想也知道,幕后之人费这般大的心思,岂能轻易暴露了自己?只是尽管早有心理准备,林青筠仍是抑郁愤怒,原本好转的胃口又受了影响。
这时王熙凤登门来了。
自初阳半个月前入住重华宫,作为伴读的贾葵也包袱款款被送了进去,十天一回。原本贾葵做亲王世子伴读已令人眼红,贾琏身上彻底打上了纯亲王府的印记,又不知多少人羡慕讨好,幸而贾家遭难刚过去几年,一家子都不敢张扬。如今初阳身份变转,竟封了皇太孙!
皇太孙啊!但凡是人便知道这意味着什么。
作为皇太孙的伴读,前途不可限量,一下子贾家门庭若市,甚至有好几家想和贾家结儿女亲家,弄得贾琏夫妻又好笑又得意。贾赦邢夫人见天儿的嘴都合不拢,难免有些固态萌苏,幸而贾琏拎得清,兼之王熙凤打理着长泰园,林青筠平日里没少和她讲史,正所谓以史为鉴,听得多了,王熙凤哪里回不过味儿来。
王熙凤是来送长泰园的账目,又把近况说了,最后讲了一件事:“宝玉来信了,信中说他成亲了,就在六月份的时候。王妃猜宝玉娶了谁?”
林青筠先是惊讶,随之就笑:“这还用猜,定然是史大姑娘。”
“到底王妃聪敏,一猜就中,正是云妹妹!”王熙凤感慨道:“谁能想到他两个最后还是到了一处,可见姻缘奇妙。只是宝玉太不像话了些,成亲这样的大事竟没回京操办,只来信说一声就算完了,到底委屈了云妹妹。”
林青筠也觉惊讶,宝玉虽叛逆,但成亲确实是大事,起码为尊重史湘云,也该正式些。若无媒无酒,岂不是名不正言不顺,在世人眼中和淫奔无异了。
看出她的神色,王熙凤忙道:“王妃别想岔了,宝玉到底还是懂的礼数,虽没回京来操办,但一应三书六聘等都是按规矩走过的。他两个可真有意思,走到金陵停了下来,联系了族里人,请族里帮着操办了婚事。有媒有聘,也祭过祖宗,我之所以说委屈了云妹妹,只是想着两人成婚大事,咱们嫡支一个都没在跟前。宝玉写信来除了报喜,也是请大老爷择吉日开祠堂,将云妹妹的名字添上。”
自从宁国府败了,族长一职便落在了贾赦头上,到底贾家这一支在京为官,可为族中庇护,贾赦为长房长子,做族长名正言顺。
林青筠忽而问:“近来可有惜春的消息?有些日子没收到她的信了。”
王熙凤拍拍脑袋笑道:“我正要和王妃说呢,险些忘了。却是宝玉在心里提了,四妹妹和四妹夫两个人为看什么花,竟跑到深山老林里,住在一间老庙里头,这还是两三个月前四妹夫和宝玉说的,如今两人还在山里,外头消息怕是一概不知呢。”
“他们倒是快活。”林青筠也是因着初阳出事惜春没有来信感到奇怪,知道惜春随着范游游山玩水常入山林,怕遇着什么不妥。如今听着一切安好,也就罢了。
日影西斜,丫鬟们将院子内外的灯笼点亮,又有底下人来问是否摆饭。
林青筠一直在等徒晏,心里头急着听消息,哪知戌时都过了人也没回来。见初阳睿哥儿两个也跑出门来问父亲何时回来,怕他们饿了,便命摆饭,明儿一早要送初阳入宫安置。
刚吩咐了底下人摆饭,就见常跟在徒晏身边的太监小夏子回来了。
“奴才给王妃请安。禀王妃,王爷命奴才回来说一声,王爷今儿赶不回来用晚饭,请王妃与皇太孙殿下、二公子先用,只怕王爷要耽搁到很晚,请王妃不必等。”
林青筠忙问:“王爷这会儿还在城外?”
“王爷早回城了,现在大理寺。”
林青筠顿时有数,便令小夏子下去歇着。
用过晚饭,睿哥儿又玩了起来,定要初阳陪着一起玩儿。初阳想着明日起便要住在宫里,每十天才能回来一次,心里也舍不得,但却忍着没说,陪着睿哥儿玩那些在他看来已是十分幼稚的东西。初阳即便比同龄人早熟,到底也是个孩子,掩饰情绪方面并不到位,更所谓知儿莫若母,林青筠一眼就瞧出来了。
她怕初阳心里闷的事儿多了,以后遇事儿会想偏,便走到初阳身边与他说:“初阳舍不得离开家?你往后要住在宫里了,怪母亲和父亲么?”
初阳摇头:“母亲都是为我好,我去宫里住是为更好的读书,学习做皇太孙,这样才能保护父亲母亲和弟弟妹妹。母亲不要担心,皇祖父皇祖母会照顾我,我会听话。”
“母亲知道初阳是最好的,凡事量力而为……”怕他不懂,又换了通俗的说法:“初阳,母亲教过你,身体最重要,只有身体好才能学习功课,母亲不希望你做‘头悬梁锥刺股’这样的事。知道吗?”
有回初阳为了背书,竟然大半夜爬起来,结果不慎吹了冷风着凉。虽然爱学习是好事,但为此生病就划不来,今儿只是着凉,若不劝住,下回指不定出什么事。林青筠不反对勤奋苦读,就怕他不懂得适可而止,所以她定了规矩,决不允许他夜里点灯读书,怕伤眼,也怕他读起来忘了睡觉。
才开始初阳不懂,还天真的反问她:“读书不好吗?”
读书不是不好,只是他却不必这样读书。
别说初阳将来要治理国家,即便只是亲王郡王,也不必像学子一般苦读。每人身份不同,所要做的事不同,需要的能力也不同,只是这些却不是三言两语说的清楚,更不是初阳这个年纪能理解的。
睿哥儿闹了一天,没多久就开始犯困,睿哥儿一睡,林青筠听着初阳背了一回书,初阳便也睡了。她本想等着徒晏回来,怎知泛起困来,倚在床上不知不觉就睡着了。
朦胧听到话音,睁眼一看,室内灯烛依旧通明。
“百灵?”她喊了一声。
“王妃醒了?”百灵掀起珠帘进来,手中托着茶盘,画眉将她扶起来,递上漱口茶,早有小丫头捧着痰盂在边儿上伺候。待漱过口,画眉才捧上喝的茶。她都怀孕过两回了,什么月份吃什么东西,喝什么茶,底下人都很熟悉了。
润了嗓子,她方才问道:“我好似听见王爷的声音,可是王爷回来了?”
百灵在身边服侍多年,资历很老了,不免笑着打趣道:“王妃这样牵挂王爷,睡梦里都听见了,的确是王爷回来了。”又说:“王爷才问了王妃和皇太孙殿下以及二公子,得知都睡下了,便没让惊动。王爷要了水沐浴,又命厨房做了饭菜送来,竟是还没用饭呢。”
“什么时辰了?”林青筠说话间已起身,在齐胸襦裙外披上广袖对襟大罩衫,头发拢在身后。
“亥正。”
林青筠出了卧房,刚好见徒晏从另一道门出来。为着沐浴方便,又不至于让水汽弄潮了家具地面,当初特意用格子架另隔了一个小间儿。徒晏散着头发,穿着一身儿简单的浅青软绸家常衣裳,脸上略有两分疲惫。一个丫鬟跟在旁边,手里还捧着叠放好的干爽雪白的棉布巾,是为擦拭头发用的。
“怎么醒了?可是我吵着你了?”徒晏取过一条柔软的棉布巾擦拭头发。
“没有,我自己醒的。”林青筠倒了盏茶递给他,将他手里的毛巾接过来,推他坐在那儿,仔细将他半截儿沾到水的头发擦拭干净。
徒晏喝了两口热茶,拉她坐在身边,就着明亮的灯光细细打量她的气色,除了脸上尚带两分惺忪睡意,别的倒都还好。又问她:“晚饭吃的可好?这会儿饿不饿?睿哥儿闹腾了没有?初阳何时睡的?”
林青筠一一答了。
稍时丫鬟便将饭菜送了来,徒晏命多添副碗筷,让她跟着一起吃些。
林青筠是有些饿了,便没推辞,两个人静静用了饭。饭毕,林青筠将丫鬟们都遣退,这才问起那个老嬷嬷的事儿。
徒晏心知她挂心着这个,便与她说了:“那老嬷嬷姓崔,乃是定郡王妃的陪嫁嬷嬷,在府里十分有体面,据说很得定郡王妃信任。崔嬷嬷原是宫里头出来的,做过永真公主的教养嬷嬷,后来梁家接到指婚旨意,才为长女请了崔嬷嬷。崔嬷嬷没嫁过人,也从不提家人父母,一直跟着定郡王妃。”
永真公主?
林青筠除了与永嘉大公主走动亲近,底下便是惠怡、安乐两位郡主,旁的公主郡主们都是年节大场合或谁家宴席才见。永真公主的生母原是荣妃身边的宫女,难产早逝,追封贵人,永真公主是由荣妃养大的。从平日里看来,永真与荣妃等人不算亲近,这里头未必没有什么阴私。
“是崔嬷嬷将毒、药给了香草?”
“询问姜家附近所住之人,确实有人见过崔嬷嬷与姜家出来的丫鬟在一起说话。无缘无故崔嬷嬷不会去那里,又是这样巧合的时机,这件事与崔嬷嬷绝对脱不了干系,否则也不会被人灭口。”徒晏不由得皱眉,总是回回慢了一步,焉能不沮丧:“经仵作验尸,崔嬷嬷是中毒身亡,全身上下毫无伤痕,没有挣扎迹象,应该是在毫无防备的情况下遭到毒杀。”
“能让崔嬷嬷没有防备的喝下毒、药,必定是她的熟人。”
徒晏点头:“崔嬷嬷无儿无女、无父无母,认识的人都在这京城方寸之地,且因她年大辈高,近年来已不大领差事,处于荣养之中,所以要查她所接触的人倒也省好多事。”
林青筠听出弦外之音,问道:“你不怀疑定郡王府?”
徒晏反问道:“难道你怀疑?”
“不。”若崔嬷嬷还活着,她的怀疑名单上必定也会有定郡王府,但眼下人死了,反而给了定郡王府开脱的机会。定郡王妃城府之深,岂会做这样的蠢事?即便真用了身边亲近之人做事,也不会在这个节骨眼儿上将人灭口,还悄悄在暗地里找人。
可见幕后之人害怕了。
只要找到崔嬷嬷这条线索极其重要,只要找到崔嬷嬷从谁手中得了毒、药,事情便能真相大白。想来这范围不大,崔嬷嬷孑然一身,谁能令她舍下性命甘冒风险去做这样的事?亦或者、崔嬷嬷也被蒙在鼓里?毕竟崔嬷嬷只将毒、药给了香草,香草却是贺月芙的丫鬟,姜家贺家那点子事儿在京城早不是秘密,乍一看,谁能想到贺月芙会用毒、药去毒害纯亲王妃呢。
这件事皇帝下了严令,查的很紧,连徒晏都没让沾手,更别提其他人。
然而天下没不透风的墙,何况此回崔嬷嬷的事儿不隐秘,乃是被猎户发现报到了衙门,大理寺去去人的时候消息早传开了。能让大理寺去人查案,可见死的事要紧人,少不得有人打听。
宫里最近审查极严,与外界通消息没以往方便,直至次日早晨,后宫里几人才得了外头关于崔嬷嬷死亡的消息及□□。吴贵妃的惊怒可想而知,这是有人要栽赃定郡王府,好毒的计策!最后即便查明那崔嬷嬷不是受定郡王府指使,可谁让崔嬷嬷乃是定郡王妃的人,不伤筋动骨也要脱层皮。
崔嬷嬷!
吴贵妃自然清楚崔嬷嬷底细,毕竟当初梁家为长女挑选教养嬷嬷她也得了信儿,梁家长女是要做她儿媳妇的,因此教养嬷嬷她也插了手,这崔嬷嬷仔细命人查过几遍,着实没有问题才进了梁家。至于崔嬷嬷做过永真公主教养嬷嬷,这种事儿很常见,公主并非只一个教养嬷嬷,况崔嬷嬷前后在公主身边待了两三年,相较于自小跟随服侍教导的嬷嬷来说,崔嬷嬷是顶替前一位病逝的嬷嬷,后来的,和公主身边人牵扯都不深。
然而吴贵妃却忽略了一个问题,崔嬷嬷到底是宫中老人儿,哪能在宫里没半点儿牵扯?只是当时吴贵妃只想到这是崔嬷嬷的人脉,以后或许用得上,哪料到最后却是崔嬷嬷被人当成人脉,被人用了!
最可疑的莫过于荣妃!
荣妃此人不可小视。
殊不知此时的荣妃才是最最惊怒的那一个!
荣妃确实是个极聪敏的人,一听说了崔嬷嬷之死,立时便猜到什么,当即喊道:“将蔡嬷嬷叫来!”
蔡嬷嬷在荣妃身边整整四十年,乃是荣妃最初入潜邸时分到身边的丫鬟,两人也算同甘共苦才走到今天,且荣妃能得到今日的荣宠地位,与蔡嬷嬷绝对分不开。蔡嬷嬷此人慈眉善目,十分随和亲切,在宫中人缘很好,且从不仗着体面身份苛责底下小宫女小太监,况蔡嬷嬷向来不大管事,荣妃身边的大小事自有女官和贴身宫女儿,宫务有首领太监,便是大小宫女琐事也有另一位胡嬷嬷掌管。外人都道荣妃仁慈,留着蔡嬷嬷在宫中享受恩荣,毕竟蔡嬷嬷在这儿,家里头受益非常,若是从宫中出去了,想为家人求个什么,连旧主的面儿都难见。
例如蔡嬷嬷这样的宫中虽少,却并非没有,毕竟年纪大了不能办差事,宫中可不养闲人。
外人只知其一,不知其二。
蔡嬷嬷远非表面看上去那么简单,这些新进来的宫人们不知道,但例如皇后、吴贵妃、齐淑妃等资历深的宫妃们,可深知蔡嬷嬷的深藏不露,当初便是皇后都在蔡嬷嬷手底下吃过亏。荣妃最初入潜邸,哪怕心计比寻常宫妃深些,可面对陌生的郡王府,复杂的来往关系,应对的也十分辛苦,有一回险些中了一个庶妃的算计万劫不复,关键时刻,蔡嬷嬷出手救了她。这令荣妃看到蔡嬷嬷此人的能耐,经过再三考察,遂引以为心腹。也可以说,荣妃乃是蔡嬷嬷教出来的学生。
不多时,便见一位微胖的老嬷嬷稳步进来,脸上带着一贯温和笑容。
荣妃挥退一干宫人,没心思与蔡嬷嬷兜圈子,直接就问:“那崔嬷嬷是怎么回事?人怎么死了?还埋在那么显眼的地方!”
荣妃口中的“显眼”指的是那小树林人来人往,不仅常有猎户进出,村民们也会去拾柴放牛,况有野物出没,还将尸体给扒了出来,可见埋的不深。这可不像是蔡嬷嬷的行事风格。蔡嬷嬷管来做事思谋周虑,例如过往四十年,两人没少算计人命,虽有惊险,可没一桩牵扯到她们身上。在严禁的宫中尚且如此,怎么在宫外却这般大意了?
荣妃再信任蔡嬷嬷,蔡嬷嬷在她眼里也只是个奴才,一个有价值可利用的奴才。况且,是蔡嬷嬷教她的,除了自己,对谁也不能全心信任,即便是亲生子女也一样。
蔡嬷嬷神色不变,微微带着点儿惊讶看向荣妃:“娘娘,这件事不是娘娘授意的么?至于善后草率,还请娘娘宽恕,我一个老婆子实在力气有限,能将人弄出城去已是不易了。”
荣妃惊异万分,盯着蔡嬷嬷,仿佛不认识一样:“你、你……”
“娘娘何须担心,死人不会说话,便是崔嬷嬷死因再可疑,难道还能查到娘娘身上?”蔡嬷嬷笑着安慰,可她越这么说,荣妃的眼色越惊恐。
“你到底是谁?!”荣妃不傻,这会儿再听不出蔡嬷嬷话中有话她就白活了这么些年,一想到此人被她当做心腹倚重,在身边待了四十年,便觉不寒而栗。接着,荣妃又觉得惊恐,蔡嬷嬷对她太熟悉了,深知她过往的每一件事,随便抖露一件出来,她都将万劫不复。
荣妃生出了杀心。
蔡嬷嬷如何瞧不出她的心思,却是一笑,径直坐在一旁的凳子上:“娘娘,你我二人在这宫里风风雨雨几十年,若今日撕破脸,未免太难看了。”
荣妃难以接受蔡嬷嬷是另有其主,质问道:“这几十年我待你不薄,你却背叛我!”
蔡嬷嬷笑着摇头:“我自始自终只有一位主子。”
荣妃脸一白。这等于承认,蔡嬷嬷确实是别人安排在她身边的,可、是谁?荣妃表面惊慌愤怒,心里却已平静,快速分析后宫中谁最可能做这种事。她初入潜邸只是庶妃,吴贵妃当时已是侧妃之一,齐淑妃比她晚两年进潜邸,其他宫妃时间对不上也没那个本事,唯有皇后当时身为王妃掌管内务,想要安插个人实在方便,然而……
皇后岂会去害纯亲王妃,那是给她生了两个嫡孙的儿媳妇,只差当亲闺女待了。
“是谁?你主子是谁?”荣妃实在想不出来,更想不出那人将蔡嬷嬷安插在她身边,辅助她登上妃位用意何在。亦或者是荣妃不敢深想,却又迫切想知道答案。
蔡嬷嬷笑而不言。
荣妃冷笑道:“你以为你是崔嬷嬷?便是你不怕死,但你家人难道也不怕?我记得你的小孙子刚满三岁吧?”
蔡嬷嬷虽没嫁人,但从娘家兄弟那里过继了一子,如今在外地做官。凭着蔡嬷嬷在荣妃跟前的地位,一家子过的十分风光。
蔡嬷嬷叹了口气,正当荣妃以为她怕了,却听蔡嬷嬷说道:“娘娘,你我主仆多年,我教了你不少,今日便再教一回。世人都说‘眼见为实耳听为虚’,但有时候人的眼睛最易蒙蔽,眼见也不一定是实呢。娘娘见过我家儿媳妇和小孙子,可他们的身份都是我说的,怎见得他们就一定是我家人?”
荣妃双手一紧,没想到连蔡嬷嬷的身份都是假的,到底是谁有这等通天本事?
深吸了口气,荣妃想到如今事态,缓缓靠在椅背上:“你想如何?”
蔡嬷嬷道:“我并不想如何,只是想依旧服侍娘娘罢了。娘娘也不必担心,此回的事就看天意,若真查到娘娘这里……”
后面的话蔡嬷嬷没说,但意思已经很清楚,真查到荣妃算是她倒霉。
荣妃气的心肝肺都疼,可看着蔡嬷嬷离开,竟不能下手斩草除根。且不说蔡嬷嬷此人惯常喜欢留后手,只想到眼下皇帝正严查皇太孙中毒之事,偏生自己宫里死了个很有身份的嬷嬷,傻子都要疑心。
要梳理崔嬷嬷以往在宫中的关系,很难,毕竟是多年前的旧事,宫里老人们大多都放出去了,留下的也未必知道那些。论起来,却是太后与皇后宫中的人知道的多些。永真公主比徒晏年长五六岁,最初在潜邸时连个县主的正式封号都没有,嬷嬷只两个,后来皇帝登基,封了公主,身边才按定例安排服侍之人。崔嬷嬷是永真公主出嫁前两年才分来的,公主大婚时只带了部分人,崔嬷嬷在放出的一批里面。
事情一下子陷入了僵局。
徒晏虽瞒着林青筠,但林青筠不是个呆子,眼见得半个月过去,始终没有丁点儿消息,便知事情进展不顺。想也知道,幕后之人费这般大的心思,岂能轻易暴露了自己?只是尽管早有心理准备,林青筠仍是抑郁愤怒,原本好转的胃口又受了影响。
这时王熙凤登门来了。
自初阳半个月前入住重华宫,作为伴读的贾葵也包袱款款被送了进去,十天一回。原本贾葵做亲王世子伴读已令人眼红,贾琏身上彻底打上了纯亲王府的印记,又不知多少人羡慕讨好,幸而贾家遭难刚过去几年,一家子都不敢张扬。如今初阳身份变转,竟封了皇太孙!
皇太孙啊!但凡是人便知道这意味着什么。
作为皇太孙的伴读,前途不可限量,一下子贾家门庭若市,甚至有好几家想和贾家结儿女亲家,弄得贾琏夫妻又好笑又得意。贾赦邢夫人见天儿的嘴都合不拢,难免有些固态萌苏,幸而贾琏拎得清,兼之王熙凤打理着长泰园,林青筠平日里没少和她讲史,正所谓以史为鉴,听得多了,王熙凤哪里回不过味儿来。
王熙凤是来送长泰园的账目,又把近况说了,最后讲了一件事:“宝玉来信了,信中说他成亲了,就在六月份的时候。王妃猜宝玉娶了谁?”
林青筠先是惊讶,随之就笑:“这还用猜,定然是史大姑娘。”
“到底王妃聪敏,一猜就中,正是云妹妹!”王熙凤感慨道:“谁能想到他两个最后还是到了一处,可见姻缘奇妙。只是宝玉太不像话了些,成亲这样的大事竟没回京操办,只来信说一声就算完了,到底委屈了云妹妹。”
林青筠也觉惊讶,宝玉虽叛逆,但成亲确实是大事,起码为尊重史湘云,也该正式些。若无媒无酒,岂不是名不正言不顺,在世人眼中和淫奔无异了。
看出她的神色,王熙凤忙道:“王妃别想岔了,宝玉到底还是懂的礼数,虽没回京来操办,但一应三书六聘等都是按规矩走过的。他两个可真有意思,走到金陵停了下来,联系了族里人,请族里帮着操办了婚事。有媒有聘,也祭过祖宗,我之所以说委屈了云妹妹,只是想着两人成婚大事,咱们嫡支一个都没在跟前。宝玉写信来除了报喜,也是请大老爷择吉日开祠堂,将云妹妹的名字添上。”
自从宁国府败了,族长一职便落在了贾赦头上,到底贾家这一支在京为官,可为族中庇护,贾赦为长房长子,做族长名正言顺。
林青筠忽而问:“近来可有惜春的消息?有些日子没收到她的信了。”
王熙凤拍拍脑袋笑道:“我正要和王妃说呢,险些忘了。却是宝玉在心里提了,四妹妹和四妹夫两个人为看什么花,竟跑到深山老林里,住在一间老庙里头,这还是两三个月前四妹夫和宝玉说的,如今两人还在山里,外头消息怕是一概不知呢。”
“他们倒是快活。”林青筠也是因着初阳出事惜春没有来信感到奇怪,知道惜春随着范游游山玩水常入山林,怕遇着什么不妥。如今听着一切安好,也就罢了。