第68章 六十八

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    不一会儿,三姨娘来到,未进门先整了下衣裳,甫一进门,见众人皆在,显得十分拘谨。

    “三姨娘。”程言焕喊一声。

    三姨娘连忙给程言焕、程大夫人行礼:“老爷,大夫人。”

    “起来吧。”程言焕道,一侧的程大夫人已经不能擅自开腔。

    三姨娘忐忑地站起来,偷偷瞄了众人一眼,目光停在程琴兰的脸上,见程琴兰脸色惨白,心下一惊,暗想,莫不是琴兰犯了什么错了吧?

    然而程言焕说的却不是程琴兰之事,而是问道:“三姨娘,你可知近两日,叶府叶胜林一直在程府?”

    “回老爷,妾知道。”三姨娘缓缓道。

    “是谁提议让他进府的?我记得多年前,你就曾答应过,再不与叶府有所往来,这次又有是为何?谁逼的你?”

    程言焕话音一落。

    程大夫人心里一咯噔。这事老爷要查到底吗?

    程墨兰身子绷着。

    程琴兰大气不敢喘一声。

    三姨娘瞄了程琴兰一眼,道:“回老爷,是妾求大夫人帮叶府一把,如今叶府每况愈下,妾实在不忍,才求了大夫人,给叶胜林一个差事做一做。”

    “那你可知,你这一求,让叶胜林在程府丧了命!”程言焕咬牙道。

    三姨娘呼吸一滞,惊愕地望着程言焕。

    程墨兰、程琴兰不由得抬起头,叶胜林真的、真的死了?

    “老爷,你的意思是……”三姨娘难以置信地问道。

    程言焕吁了一口气,道:“昨日夜晚,叶胜林独自穿过树林间时,雷电意外劈中树枝,导致树枝断裂,不巧的是,当时叶胜林正在树下,未能及时脱,被压在树干下,直到今晨才被发现。”

    房中顿时一静。

    众人既觉这种死法滑稽到不敢相信,同时又被程言焕的凝重感染的不得不信。

    三姨娘半晌说不出来话。

    程言焕道:“一会儿叶府若是来女眷了,你和大夫人一起去安抚一下。”说着程言焕站起身来,将手中的纸条交给程大夫人道:“林府的亲事你想想办法,这事儿能堵便堵上吧。知道的人越少越好。还有,你做的事要配得上自己的身份,否则……”程言焕没说下去,程大夫人脸上已没有血色。

    程墨兰、程画兰、程琴兰、程淑兰、三姨娘行礼送程言焕。

    程大夫人半晌才回过神来,程言焕言外之意很明显,她一次次让他失望,再这样下去,她可以不必管这个后宅了,程大夫人稳了稳情绪,展开纸条一看,当场震住,而后看向程琴兰。

    程琴兰喊一声:“母亲。”

    程大夫人随即将纸条揉在手心里,道:“杜妈妈,带三小姐回院子,没有我的命令,不许她出院子。”

    程琴兰一愣,而后连忙道:“母亲,为什么不许我出院子,我做错了什么?”

    连三姨娘也来求情:“大夫人,大夫人,琴兰她年幼,如何做错了什么,还可以教育……”

    “杜妈妈!”程大夫人喊道。

    “是,大夫人。”接着杜妈妈上前,将又哭又喊的程琴兰拉起来,说道:“三小姐,你就跟老奴走吧。”

    程琴兰百个万个不愿意,但是敌不过杜妈妈的拉扯,到底是被拉出了大夫人处。

    程墨兰内心忐忑不安。

    程大夫人有心不想让其他的几个兰知道此事,因此,程大夫人道:“一早,你们也受惊了。今天的请安就到这里,你们都回去吧。”

    程墨兰、程画兰、程淑兰皆是恭顺地称是。

    程墨兰一句话也没说,回了自己的院子。

    程画兰、程淑兰照旧从花园走,颜明玉和平香跟着。

    程画兰有心和程淑兰颜明玉讨论接下来的事情,于是道:“四妹妹,我那儿的月季开了,不如一会儿,你去我那里看一看,如何?”

    程淑兰心里也有诸多疑问,当即回道:“好啊,那二姐姐要备了好茶等着我。”

    “一定。”

    程淑兰颜明玉先回了抚霞苑,不一会儿拎了点点心,便去往雅筑阁。

    程淑兰颜明玉一到,程画兰立刻将二人拉进房内,把门关上,让平香守在门口。

    “明玉。”程画兰喊一声,接着急急忙忙地说道:“接下来的事情,会按照我们预期的发展吗?”

    程淑兰也看向颜明玉。

    程画兰忍不住又道:“还记得有一次,大姐姐和三妹妹冤枉明玉出府了,连大夫人都惊动了,大夫人气势汹汹,一副要严惩不贷的样子,结果事实证明你没出府,这事儿就这么重重拿起,而后被轻轻放下了。这次,大夫人会不会也这么做?”

    程淑兰被程画兰说得一愣,若是真如程画兰所说,那么她们的努力可不就白费了。

    颜明玉坚定地道:“她轻轻放不下。”

    “为什么?”程淑兰问。

    颜明玉看向程画兰问:“二小姐,纸条现在在谁手里?”

    程画兰回答:“大夫人。”

    “大夫人之前呢?”

    “父亲。”

    “那么,第一个看到纸条的是谁?”

    程画兰一愣。

    颜明玉又问:“第二个看到纸条的又是谁?”

    程画兰回答不上来。

    “第三个呢?”

    程画兰立刻明白过来,回道:“对,这个是个关键点。父亲做事从来都是按规矩,发现尸体后,他肯定不会动尸体,而是先报官,搜死人身这事,父亲自然不会做。做的极有可能是官府的人,官府仵作搜身后,看一遍纸条,可能会转给他的上一级,也许转个两三手才到父亲这里。”

    颜明玉点头:“没错。”

    程淑兰接话:“也就是说,很多人知道了纸条上的字。”

    “是。”颜明玉说道:“知道的人越多对三小姐越不利。谁也不能保证会没有一个走漏风声的时候,一旦走漏风声,叶府会闹对其他几个兰的名声也会有影响,尤其大夫人想让大小姐嫁的好,更不能有坏名声的事情发生。首先不能让程琴兰高嫁,一旦高嫁被人议论,或走路消息,对程府颜面就是一种伤害。所以,林府的亲事,与三小姐无关。也就是说,三小姐再也找不到比林府更好的亲事,但是老爷是看中林府的,所以……”颜明玉没往下说。

    程淑兰大致明白了,转而担忧地问道:“明玉,那官府仵作会不会查出来……”

    “查出来什么?”颜明玉反问:“难道不是雷劈的吗?我们做什么了?”

    程画兰接话道:“自作孽天不饶,与我们何干。”

    程淑兰看了看颜明玉,又看了看程画兰,坚定道:“与我们无关。”

    接着,三人又继续讨论了接下来的事情。作为程府女眷,本就不必参与此等大事,于是,就听着绿叶来回汇报。

    官府定论了,说是雷劈树砸而死。

    叶府的人来了,正在哭喊呢,说是要报官,跟大夫人三姨娘都吵了起来,三姨娘帮着程府,还被叶府的人扇了一巴掌。

    从早上一直到傍晚,程叶两府战况相当激烈。

    绿叶跑的气喘吁吁的,向程淑兰汇报道:“叶老夫人都哭晕过去了。说就这么一个嫡子,叶夫人也在大夫人面前嚎哭。大老爷那边也在与叶府男人交涉,但是那么是什么情况,还不清楚。”

    颜明玉给绿叶倒了杯水,说道:“好了,你别跑了,喝点水,歇会儿。”

    “谢明玉姐。”绿叶咕噜咕噜喝完,道:“我回来的时候,听下人们说,叶公子是同三小姐约会来着,说是叶公子的胸口有张纸条,上面写着,花园树林外,等你,琴。好像是这句,结果下雨了,三小姐没赴约,叶公子就在那等着呢,所以才被砸到的。”

    颜明玉、程淑兰、程画兰三人面面相觑,这消息传的也太快了吧。

    “还有说,叶公子死的好,这是老天开眼,他做了那么多坏事,活该被雷劈了,这是老大为民除害。”绿叶说道。

    颜明玉又给绿叶倒了杯茶水,说道:“这闲言碎语你可别跟着传,听听就算了。”

    “知道了,明玉姐。你对我真好。”绿叶道。

    程淑兰、程画兰淡淡地笑,心里却琢磨着这事情能不能什么时候才能了结。毕竟叶胜林是嫡子,又是在程府死的,怎么样程府都要负点责任。

    颜明玉则想,这下有得大夫人头疼的了。

    一直到晚上,程大夫人疲惫不堪。

    杜妈妈一边为程大夫人捶背捏肩,一边劝着程大夫人。

    程大夫人怒声道:“她儿子坏事做尽,到头来遭雷劈,怪得了我们程府,她怎么不去怪老天爷?”

    “话是这么说,但毕竟是死在程府,名声不好。”

    程大夫人当即叹了一口气,道:“当初我真不应该答应,让叶胜林进府来。”

    杜妈妈回道:“可不是嘛。这下有个叶府缠着,真不知道什么时候是个头。过两天齐府、林府的媒使都会过来,齐府倒还好,老爷也说了,齐府提四小姐就答应,那林府怎么办?”

    “琴兰绝对不能嫁林府!”程大夫人斩钉截铁地说道:“她没资格!”

    杜妈妈想到了下人们所说的那张纸条,问道:“那咱们程府就不同林府结亲了?”

    程大夫人沉默一会儿:“其实没有这件事情,我也有心想让画兰嫁的好一点,可是,毕竟琴兰一直跟在我身边,所以怪只怪画兰命不好,注定是做小的。但是我没想到琴兰是这么不长进的。且不说平时这个看不起,那个看不上。关键时刻一点用也不中,扶不上墙的烂泥。画兰呢,稳重、温顺、懂事。就拿上次王大那事来说,墨兰、琴兰、淑兰都吓呆了,只顾着自己。只有画兰,画兰她抱起花盆,不计后果地砸向王大,然后问我有没有事之后,才知道害怕。”大夫人却不知这第一件感动的事情,却是颜明玉指点程画兰做的。

    杜妈妈点了点头道:“是,二小姐对大夫人向来孝顺,平时里袜子鞋子就她做得勤。想她嫁到林府,也能相夫教子。三小姐是个眼高于顶的,本就看不上林府的。”

    “她倒是看上了齐府,可是齐府她攀不上。”程大夫人冷冷说道。

    杜妈妈附和道:“是。大夫人说的是。”心里却暗暗道,命运如此戏剧,三小姐一直得宠,末了末了,飞黄腾达的是四小姐,得大夫人提点的却是二小姐,真是造化弄人啊。

    原以为林府会过来天再来提亲,没想到第二日便来了。

    程大夫人带着媒使看了程画兰,媒使当时就表示满意,林府也一定更满意,这二小姐长相不比三小姐差不说,气质也高于三小姐,稳重、识大体又温柔,娶妻当如此啊。

    媒使明白程林二府结亲,结的就是一个亲,林府娶的是填房,程府自然不会把程墨兰嫁过去,只得从其他几个兰中选,不拘那个兰都可以,既然程画兰更出众一些,林府自然乐意,这事儿也就基本敲定。

    这才刚送走林府的媒使便迎来了齐府的媒使。

    绿叶兴高采烈地自抚霞苑外跑进来,边跑边喊:“四小姐,四小姐!”

    正在院子中的绿袖,拎起扫帚就要往绿叶身上抡:“死蹄子,咋咋乎乎作死呢!”

    绿袖还未抡上去,绿叶一站定,瞪向绿袖:“我咋乎碍你事了,这抚霞苑是你的啊,你说的算吗?”

    “你……”

    “好了,别吵了,四小姐在房里呢,绿叶你有什么急事,快去汇报吧。”许妈妈见此情景,劝架道。

    “哎,我这就去,哼!”绿叶高兴地跑到门口,敲门:“四小姐,四小姐。”

    才敲一下,颜明玉把门打开了:“老早就听到你喊了。”

    “明玉姐,我有事儿和你们说。”绿叶道。

    “进来吧。”颜明玉让绿叶进来后,顺手就将门关上了。

    绿袖、绿荷坐在院内望一眼,两人谁都没说话。这次程琴兰失势,两人突然就没了反叛的心思,以前但凡程淑兰颜明玉有点小动静,二人都想凑上去听一听,打打小报告,可是如今,眼前着程淑兰一天一天步步高,她们突然生出一直追随的想法,于是,这会儿,两人谁也没有上前。

    而此刻四小姐的房内。

    绿叶高兴不已说道:“四小姐,齐府来提亲了!”

    程淑兰一愣。

    颜明玉抬眸看向绿叶。

    绿叶急急道:“大老爷和大夫人都同意了,四小姐要嫁到齐府做齐三夫人了!”

    程淑兰突然吐一口气,想笑又想哭,突然间便不知道以怎么样的表情,来面对这个消息。

    “四小姐,你怎么了?”绿叶不解地问道。

    颜明玉接话道:“四小姐没事,你刚才说的是真的吗?”

    “真的。我亲耳听到的。”绿叶道:“我想着,很快大夫人就会和四小姐说这事了。”

    颜明玉也露出笑容,事情总算定下来了。

    “不过……”绿叶突然一个转折。

    程淑兰、颜明玉心里顿时一紧,异口同声地问道:“不过什么?”

    “不过叶府的事情还没有解决。”

    闻言,程淑兰、颜明玉同时松一口气,以来是亲事有变故,原来是这事啊,颜明玉道:“这事儿让他们去烦恼去吧,不过程府说是让利,估计事情就好办多了。”

    “让什么利?”程淑兰问。

    “叶府正值没落,程府如日中天,叶府正好可借此,让程府把自己往上提一提,程府答应了,叶府自然就不会过于纠缠了。”

    程淑兰道:“大夫人是不肯吃亏的人。”

    “对,大夫人是不肯吃亏的人。”颜明玉重新这一句,同时也就想到了自己的卖身契,明日就是约定拿回卖身契的日子,程大夫人还会出什么幺蛾子呢?

    晚上,颜明玉坐在院子里看星星,朗月清风,星子点缀,颜明玉看的入迷。

    直看着程淑兰犯困去睡觉,事实上是程淑兰的亲事定下来了,她有了自己那份小女儿心思,也想静一静。

    而颜明玉则想,大周朝的夜色可真是美啊。

    “明玉姐,月亮好看吗?”绿叶凑上来问。

    颜明玉转头见是绿叶,四处环顾,周围已没人,问道:“她们都去睡了?”

    绿叶点头:“嗯,绿袖、绿荷、绿竹赶了几天的女工,今天睡的特别早。许妈妈每天天不亮就挑水烧水,没事的话,她也是睡的早。”

    “你怎么不去睡?你不困?”

    绿叶道:“我现在还不困,我看明玉姐你在看星星,我也来看星星,我看着看着星星,我就想我娘了。”

    “你娘呢?”

    “我娘死了,世间就我一个人了。”绿叶道。

    绿叶的话一下子让明玉伤感起来,她安安静静地听了绿叶说叨,说绿叶如何被人辗转卖了好几家,最后才卖到了程府给四小姐当丫鬟,等绿叶说叨累了困了去睡了,颜明玉仍旧坐在院子里,感觉自己快要离开程府离开抚霞苑离开程四小姐,突然想多看看这个院子,与此同时,她的脑中又闪过了程文涛。

    二十天了,过去二十天了,还有十天他就回来了。

    她还能见他一面吗?颜明玉不由掏出玉佩在手中把玩。

    这时,突然传来咚咚的叩门声,颜明玉吓了一跳,转头看向大门。

    咚咚咚。

    咚咚。

    忽然之间,颜明玉产生一种预感,这种预感促使她心跳加速,程文涛?

    她慢慢站起来,在微弱的灯光下,向大门口走,轻声问:“谁?”

    敲门声停止,一个清朗的声传来:“明玉。”

    不得不说,这一刻颜明玉心里是喜悦的,她缓步走至大门口,却未开门,隔着两扇门,问道:“你怎么回来了?”

    “我方才看到你拿着我送你的玉佩了。”程文涛答非所问。

    颜明玉随即将手背在身后,此时她的手里仍旧拿着他的玉佩呢。

    程文涛发出温和的笑声。

    “别笑。”颜明玉道。

    程文涛道:“好。”声音里带着喜悦。

    “你什么时候回来的?”颜明玉问。

    程文涛回答:“才刚回来。”

    尽管程文涛看不见她,但她还是微微地低了点头。

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第68章 六十八

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