第四十四章
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四十四
碧水涛浪问苍穹京官暗访桐梓湖
市人代胜利闭幕的消息通过各种新闻媒体迅即向公众传播。曾国超坐在那把不泛亮的木椅上，翻看着乡机关收发员小张刚刚送来的新报纸。他要为后天召开的今年全乡的第一次全体村组干部会议寻觅更新的工作指导思想，往年提倡的奔小康，调整农业结构，而实际上大部分农户还在谋温饱，不然他们怎么会成群结队地离乡背井，南下去打工呢。看来今年的弃荒地还要超过往年。上午，他到几个管理区转了下，由他亲眼目睹的不仅仅是要调整结构，而是由谁来承包耕种那些弃荒地的问题。否则，今年春秋两季的三提五统从哪里来征收。他深深懂得官出于民，民出于土的道理。他从的标题版块过幻灯似的到的标题版块，没有发现能提取精神的内容，然而，眼睛看得象吹进砂子样的胀痛，他眨了眨眼睛，也就放下报纸，喝了一大口热茶，转眼眺望室外，让眼睛休息了一会，再接下来看看上的有关类似人咬狗的奇闻怪讯，轻松下情绪。他再拿起翻看浏览，一眼就看到了市人大常委会的任免决议，郭道武任荆州市人民政府副市长的字眼映入了他的眼帘心间。他不知是喜还是忧，总觉得有某些说不出的滋味，那倾巢而出的民工潮又浮现他的眼前；那村组干部为收田亩人头费而和乡邻们刀戈相见的情形又浮动在眼前；那县财政局豪华会议室里的财税结帐会上县领导们咄咄逼人的狠戾的家长式的脸相又浮现在眼前。曾国超越想越觉得郭道武的荣升与县情乡景是那么水火不相容，他再细看还登有选正副市长的个人简历，他们的政治阶梯是那么一帆风顺，平步青去，他不敢羡慕，也不能崇拜。再看也在头版显要的位置登载了郭道武当选的喜讯。他觉得头脑膨胀着，觉得郭道武的荣升不仅对自己无所谓，看来张道然也得荣升一坎了。张道然的再升对自己是福是祸还难以预料，他又想起了去年除夕夜蹭蹬的境地。他心里埋藏了好久的话一直没有对他张道然说，去年县委机关一下提了两名县委副书记，而政府机关里跟他张道然死卖命的人没有得到一点好处，明明是郭道武扬自己的权威，贬他张道然的志气么，这样的知心话和他张道然促膝谈了，也许会挽回除夕夜损失的一幕。他甩开所有的报纸，总之觉得一个农村矛盾到了白热化程度的县委书记都能升迁，那大县还有希望吗？难道是上级对艰难地方的干部一种宠络。
曾国超索性站起身走到走廊上，放眼望去那春光明媚里的田野已有农人在田间劳动，那绿菌菌的待发的油菜、麦苗、蚕豆。他深深地吸了一口气，胸襟好不舒畅。然而，当他看到那绿色中间夹杂着整块裸露的土地，又深深地叹了一口气，心情被微零的轻风吹得总是难以平静下来。他还想到了自己正月初四在家里闷得慌时写下的那封上访信，再次勾起了他一名在农村工作多年的基层干部的心思，再次决心一定要把农村的实际和心里的话向中央倾吐。他回到办公室，打开公文包没有找到那份材料，忙将办公桌的抽屉打开也没有找到，再去三楼的房间也没有找到。机关里有人见他魂不守舍地房里屋外、楼上楼下地忙匆匆的，没有敢理会他，他站在那张冰冷的单人木床前，仔细回忆当时写上访信的心情和境况，推断有可能是藏到家里的什么地方了，又忙用手机给家里打电话，又听到了妻子那温婉可亲飘着甜味的声音。他说：“我有一份材料，好象用信封装着，不知放在什么地方了，你帮我在家里找找。”余风洁接了电话二话没说，在家里找了好一会，怕他等急便回话说没找到。她不甘心，又把女儿梦梦的书包倒出来找，又掀起床铺一层一层地找，也没有什么材料。她不知道是什么要紧的材料，只知道他在电话中那种认真的口气，那种没有一丝在床上睡觉做那事的温顺的口气，知道一定是很重要的，便又回了个电话，告诉他还是没有找到，并恋恋地说：“晚上一个人睡觉，太难熬了，整夜都想着你在家被你搞得热烘烘的幸福时刻，那夜太短暂了，你呢？”曾国超发出一声可望不可及的叹息，极不耐烦地说：“算了，算了。”她以为说那些私下的话不是时候，后悔忘记问他身边有没有人再说，他几百人的头头，不能抹了他的威信。曾国超放下手机，无意中拿取出书架上二月河的随便翻翻，谁知那该死的材料竟藏在书里。他突然悟起来了，是自己为了防止材料的泄露，便夹在书里并锁在屉子里。春节后上班是凤洁帮着收拾的行李，他也没有那么过细的检查。他喜出望外，仔细阅览着自己激情下的产品，他字字句句看过几遍，觉得情况还不够具体，观点也不够鲜明，说服不力强，没有上访的份量。他要将它制成重型炸弹，一触便会引起中央的高重重视，忙赶忙去要乡党办的李盛北主任找经管站会计摸出有关农业负担和村级债务等数据，还测算与人口、一田亩、与历史的对比分析比率。
春寒陡峭，夜深人更静，夜深天更寒。而曾国超身体内的血液在奔涌，油黑的脸上泛起微微的红晕。他还在伏案疾书，也不觉得眼睛胀痛，他在上访的开头语里这样写道：“我是美丽富饶的水乡湖区的一名农村基层干部，深切体验着我所处的乡村的实际，概括地说是：现在农民真苦，农村真穷，农业真危险！改革开放以来，党和国家在农村的政策是好的，为什么会出现目前‘三真’的不良局面，有历史和现实、主观和客观多方面的原则，当然也有目前农村改革深层次的问题，而现行的政策和法律又无法涉及的。当然，我作为这个乡的党委书记，不能说不感到自愧。我在书写这封信时，也在反复叩问自己，自己为老百姓做了什么？”他放下手中笔，折好信，重新写好信封，端正地放在办公室中央，自己却躺在床上左思右虑的。这封信将会带来什么后果呢？被眨？永生做不起人？甚至信在途中就会被拦了回来，甚至会以莫须有的罪名进监狱。他好象听人说过，这种与时局相悖的信是很难直接送到总书记和总理的手中的。他起身又看了看信封上写的是总理亲收，心想这样写也好，总书记是管宏观的，总理是总共处理政府的事情的，他不敢关掉电灯，担心信被老鼠拖走，或被他人撬了，那就更惨了，鱼没吃到还沾了一身腥。此时，他已横下一条心，置个人的名誉地位甚至生死于度外，只要总理能亲自看一眼他用全部生家作赌注的信，他也就甘心了。总之，不能让信石沉大海。第二天，他驱车到邻县的邮局用二块八的挂号将信发了。从这天起，他心上增加了新的石块，时刻惦念着那封信的命运！
惊蛰闻雷米似泥。惊蛰是农历一年二十四节气的第三节气，蛰是藏的意思，生物钻到地里冬眠叫入蛰，它们在第二年回春后再钻出来活动，古时认为是雷声把冬眠生物震醒的，所以称惊蛰。正月的最后一天了，惊蛰已至。这天，支农时的刘忠国老汉在心里划着，惊蛰都过了这么多天了，该操办农事了。他早早地起床赶街，到南桥尾的肥料种籽门市部选购优良早稻种。他对售货员说：“我要称中国香米的稻种，市场销，又值钱。”售货员解释说：“香米稻种属杂交种，是中稻品种。”刘老汉又说：“中稻种是要的，还迟点时间，当家人的话，我哪有寒钱来补破锅呀，你说对吧，同志哥！我现在要的是早稻种香米，我们每年种的早稻，过去还有街上的人吃点早稻新米粥，现在象买臭狗尿，只能喂猪养鸡，你能有早稻种香米，准能赚大钱，就看你会不会做生意罗！”售货员笑了说：“老人家，赚钱的生意谁不会做啦，就是那个得了五百万元奖的袁隆平不知怎么搞，就是不研究出早稻香米，是成心不让我们生意人赚钱，也不让您黑泥腿赚钱，哈哈。”刘老汉知道他在说逗趣的俏皮话，心想这生意人的嘴巴怎么让阎王爷给的一个样。刘老汉没有时间和他逗趣，还一本正经地说：“过去我们湖区的红米就是好吃，不知怎么搞的，现在绝种了，国家也不安排人来研究，红米为什么好吃，是因为生命期长，日照时间长的缘故，阳光雨露滋润万物呢，所以早稻生长期不如中稻长，所以早稻米不如中稻米好吃。”售货员又笑着说：“您老人家没长后眼睛，要把那红米稻种留在现在，您老定发大财了。”刘老汉又说：“同志哥，你不奚落我了，从古到今，哪有拌块死土的人发财的，不说了，你把你最好的早稻种给我称二十斤。”售货员转身去给他称稻种，嘴里还在说：“现在就有拌死土的人发了大财的，吴村的一人去年种了二百多亩的中稻，赚了快十万喽！”刘老汉用带来的蛇皮袋装好早稻，又让售货员开了包化肥，最后付了一百元钱，几块钱的零头让售货员给抹了。售货员热情地帮刘老汉把肥料搬到河边的小木船上，刘老汉正拿着竹杆要撑开船离岸时，岸边来了仨贫民模样的人喊住他：“喂，老伯，我们想麻烦您一下，搭个便船。”
他抬头望去，见仨人个个面善，不象是游子歹人的，便问：“你们去哪儿？”其中一个小点个子的反问道：“您是桐梓湖村的吧？”其实他已问过售货员。刘老汉耿真地说：“我是桐梓湖的，远着呢！”小点个子的说：“我们正好顺路呢！”他说着向那二人递了个眼色，示意按他说的意思办。刘老汉猜想着，而且是往好处想，他们有点象过去的知青，肯定是来返乡寻旧的，明明是经过打扮了的普通人衣着，但还是少不了大城市里的气质。刘老汉用竹杆撑着船，让他们上船。小点个子的跳上后船马上摇晃起来，刘老汉忙说：“稳住，稳住，船摇人不动！”并使劲地支撑着船的重心，随后另俩人也上船来，刘老汉招呼说：“你们都坐下，就坐在那化肥袋上。”然后，娴熟地撑开船。小木船温驯地摆正到小河中，刘老汉放下竹杆，用双浆作舵作用，使用左力，将船摆过头来，再张开双浆向前划去。小木船在小河的水面上如一片轻叶驶离南桥古镇。刘老汉划浆的姿态是那么的轻盈，仿佛是舞台上的动作，又有那么势不可挡的力量，他见仨人在小声嘀咕着什么，便大声说：“我看你们象过去的老知青，尽管穿着我们普通人家的衣装，看你们的神情，一定是大城市里的人。”那微胖一点，显得很成熟的中年人笑着说：“您觉得我们是老知青，您眼力真准。是的，下乡的空气很新鲜啊，让人陶醉不已呐！”刘老汉婉惜地说：“前几天是惊蛰，按说打个雷，下场雨就好，可偏偏天空晴朗，一片泥香，你们早几天来，不是陶醉还要陶倒呢！你们知道吧，雷打惊蛰谷米贱，今天老天爷闷着，看来马上要发怒了。”小点个子的插话说：“是要打雷了吧？打了雷就风调雨顺，有好收成是吧？”刘老汉皱起额上的沟港说：“去年没有发大水，老百姓的日子过得顺当，不知今老天爷开不开恩。”一直没有发言的生得更清秀的年轻人说：“你们现在的负担不重吧？”刘老汉把目光从远处移向他们说：“这怎么说呢，田亩费达二百，人头费要一百，加起来么三百多。”那年轻人又问：“那一亩田能收多少呢？”刘老汉心中有定数地说：“光种水稻是要赔的，不种赔得更多，我家里还喂了猪，养了牛蛙，就是那种大个头的美国青蛙，前年价钱好，让水冲走一大半，去年价钱还过得去，今年就不知是怎么样的了，现在种田，不象你们下放那阵子，队长喊工让干什么就干什么，上面说种什么就种什么，一个冬春围湖造田几十亩。现在不行了，粮食卖不出去，特别是早稻不值钱，现在城市的人不怕你们怪的，也刁蛮，糙点的米还不吃，还要吃几块钱一斤的洋香米，你们城里的，可要帮我们乡下人说句公道话，种几颗粮食不容易呀，你们在乡下呆过有感受，要珍惜我们的劳动成果呢！”更清秀点的人忙从提包里拿出个本子，中年人忙瞥了他一眼，示意收下。清秀点的人心领神会地点了下头，便接着刘老汉的话说：“现在不比过去了，观念要变，就说您购肥，总得看哪个店里的货真价实，态度又好，您才买他的是吧！”刘老汉说：“那是的，你不知道，街上的人狡猾，我是过去说的老话，三文钱买烧饼还要看过厚薄，我是不会轻易上街上人的当的。”
他们一路谈古论今地聊着，一晃就过去了一个多小时，已走了十多里水路，刘老汉这才警醒地说：“哎呀，我只顾和你们聊野白，你们说是顺路，我就要到家了。”仨人看远处岸边又出现了村落，显出无可奈何的样子。刘老汉就说：“怎么，不熟悉路了，只看你们下放时，有没有这条河了？”中年人搭讪说：“好象有吧，不过没有这么直，没有这么宽。”刘老汉认为他说得在情理中，就说：“大概是七四年吧，还是一个老区的时候，小公社每个书记一条河，重新又挖的，也作了一条河的劳动上报了，还得亏他们那时大兴开河，要不然前几年的发水，我们可能连家也要淹了，听老辈子说民国二十年的大水，淹死饿死好多人，我的一个小叔子就是那年没的。现在各家各户的，再没有那么大的力量来挖河了。”他接着问：“你们？”小点个子的知道刘老汉要问他们去哪个村，只好反问道：“您是哪个村的？我刚才给忘记了。”刘老汉说：“我是桐梓湖村的，祖辈好多代就迁来了，朱洪武东到江西不留人种，我的祖宗就从江西迁来了，我们这为何都称江西老表，就是这个原因。”中年人灵机一动说：“我的一个同事下放在桐梓湖村，不如我们去老伯的村子里看看走走，回去后以好向老同学有个交待。”那俩人齐声说：“好！”刘老汉也乐呵呵地说：“好！好！”他接着说：“你们是城里来的贵人，到了我们村，一定会给我们带来今年的好运气的，今年一定比去年更有好收成的。”
小船很快靠岸了，小小的浪花在拍击了几下岸坡后，一切便风平浪静下来。他们一一谨慎上岸后，见不到半里路远就有人家。刘老汉插好木桩，系好船绳，然后背上化肥包，提上种谷上岸来，放下后，又返回去将木浆和竹杆也搬上岸来。河面上还停泊了几只木船，河水就是船的家，不会有人盗走的。搭顺路船的仨人很感情地主动帮老伯抬着化肥，提着稻种，刘老汉轻便地扛着木浆和竹杆，向回村落的田间小路走去。刘忠国的那三间旧瓦房坐落在高处的墩台上，屋内简单的桌椅，陈旧而显得很整洁，整个屋子充满着原野的清新气息。三位客人在刘忠国热情的招呼下进屋，放下稻种和化肥，环顾农舍的一切，一下象回归到了远古。没有寰寰繁闹，没有蠢蠢奋争，一切象平平淡淡的静止。刘老汉忙朝内房里喊：“唐婆，来客人罗！”他又到后门探出头去喊：“来客人罗！”随后一花白头发，而很精神的五十多岁的婆子从后门进屋，直直地望着陌生的三人。刘老汉忙介绍说：“我老伴。”又对老伴说：“他们是老知青，返乡来啦！贵客呀！”他老伴唐丽姣，乡亲们都称她唐婆婆，已很少有人知道她叫唐丽姣，仿佛唐婆婆就是她的姓名。唐婆婆去后间房用三个瓷碗倒了开水，一一递给客人，同时抱歉地说：“真不好意思，没有盅子，将就着吧！”刘老汉也坐下后问：“你还记不记得是落住在哪户人家？”中年人正好口渴，为难而没有回答刘老伯的问话，接过碗用嘴吸了一小口，然后果敢地大吞一口，又咕噜咕噜地喝去了大半碗，浓厚的烟熏气味沁入心腑，使他一下子回到三十年前下放在洪湖县乡下的景况中。他端持着茶碗，接着老伯的话说：“村干部中有熟悉过去情况的人么，我们上他家打听打听去。”刘老汉想了想说：“只有老会计年纪大点，叫孝武。那时他可能在搞民兵排长，现在已搞了十几年的会计了。书记、村长换了好几茬，他算是几朝的元老了。”中年人说：“那我们不打扰您了，请您带我们去他家。”刘老汉沉下了脸，不高兴地说：“你这说的哪里话！瞧得起他们当干部的，瞧不起我老百姓群众，你们不去，就在我家，我去找他来，包管我找他他准来，他人缘好，为人老实厚道，话语也不多，再说他要不知道过去的情况，我再替你们去找别人。”中年人说：“好象不是这个地方，是个叫李湖，不知是叫什么的大队。”刘忠国听他这么一说，皱起眉犯愁了。
他们前世今生没有到过这里，人生地疏，长八只眼睛也摸不着方向，只好客随主便，让刘老汉找会计来。难得老伯有这满腔的热情。不一会，刘老汉带着会计刘孝武来了，他们相互招呼后，中年人随便说了个他同学的姓名。刘老汉忙说：“别急，大家都坐下来，慢慢想慢慢说。”众人坐下来，刘老汉又去邻居家借来一条长凳自己坐。刘孝武若有所思地说：“当时的知青中好象没有这么个人，我们村分来了六个知青，还是我用船把他们从街上接来的，我们六个小队，一队一个。”他又转向门槛边坐着的刘忠国说：“你们家好象有工作队住，所以没有安排知青。按说你家也是贫苦农民出生，是够条件的，他们都被安排在思想红的户子，政治上可靠的户子。”刘老汉听得明明白白，自家也算是思想红的，当时是公社张书记在家里住着。这么多年听说张书记到县里当大领导了，也没得那个闲功夫去巴结。刘老汉一种自豪感象天空中的流星，灿烂即逝，又在心里叹息，红有屁用，红又不能卖钱，又不是古懂，现在穷了才是最要命的，不然，也用不着让儿媳都外出打工流浪去了。其实，打工也不是坏事，墩台上有百分之三十的户子盖了新楼房，就得亏了打工挣来的血汗钱。当然，刘孝武家是去年秋盖了新楼房的，他家没有人外出打工，也没有祖宗留下的财宝，他是搭这么多年当会计的光。中年人在不经意中寻找话题：“你是会计，算得上是内当家，现在村里的日子还过得去吧？”刘孝武慢悠悠地说：“反正就都一个样，村里没企业，光靠找农户逼几个。”他望了下刘忠国的表情，把要说的难听话咽了下去，换了语气说：“农户也难，年轻的都跑出去打工了，村里近几年亏空七十几万，如果把农户差欠的除开，两品还空个三十几万，现在的税费真不好收，听说有的村为了收税费，书记听了话，哎了气，老婆喝药水寻了短路，说是陶家村的吧，年前，县里的书记还专程去慰问过。”刘老汉当着外人逞能地说：“我还是很的规矩的吧，去年的一千三百五分文不少的交了，还是有狠的人不交的，也不敢把他怎么样，告乖人啦！不过，你们当干部的也应节点约，那都是花的老百姓的血汗钱，人家为什么不交款，有的是赖皮，也有的是心里不平啦！我不是儿了寄了钱回来，我有屁法，我二亩多的中谷全交了还抵不到。”刘孝武见三位外人听得目不转眼的，就说：“老哥子，不平的多着呢，家丑不可外扬，让客人听了见笑。”小点个子的说：“我们这次返乡，就是要了解你们的实际情况，不妨多说说，让我们有所收获，以不枉来一趟。”中年人说：“没有什么忌讳的，我们又不是外国人，聊聊家常，加深我们间的了解和感情，有何不可？”
大家聊着聊着，时光一晃就过去了，天色黯然了下来。中年人起身告辞，那两人也起身告辞。刘老汉望了望乌云遮盖的天空，忙起身挽留他们说：“马上有大雨，你们不嫌弃的话，就委屈在我家住夜，反正儿子媳妇不在家，有地方睡，只是生活差点，条件差点。”刘孝武见仨人执意要走，刘忠国横蛮要留，从中劝解说：“我看这样，你们知青是难得返乡的，人不留客天留客，我和支书去说说，招待费记着，再由村里给你结帐。老哥子，你说要得吧！”刘忠国横了他一眼，世诲地说：“别把人看小气了，这样难得来的稀客，几餐饭我还是招待得起的。再说我吃什么，他们吃什么，回味一下从前的下放生活，我不能损公肥私，落话柄人家说。”那三人听了老位老汉的对话，应得不应沾老百姓一滴油，更应该离开。中年人说：“人亦留客天亦留客，主顺客为敬。春雨要落个十天半日，我们就得困在这里了，再说我们的假期就几天，单位上的工作不能耽误。”刘老汉又说：“你们不是来返乡的么，连住户都没有找到相认，不是白白辛苦了趟。不行，今天你们在我家住，明天一早我带你们去周围的几个村去找找，只要心诚是一定能找到的。”小点个子的笑着说：“我们已经找到了，您刘老伯，还有你会计，不是我们过去的住户胜是住户，我们已经心满意足了。”还是刘孝武出来解交说：“老哥子，既然他们诚意要走，我们再怎么留也是留不住的，不如让他们早点赶路，要真下起大雨，让他们淋湿了，那是我们好心办成坏事了。”刘忠国见刘孝武不停地向他眨眼睛，也不好再说什么，眼睁睁地望着他们三人踏出门去，走下墩台，消失在黑压压的天地之合的缝隙里。忽地，云层里被晶亮的电闪划破，接下来是“轰隆”的一声炸雷，炸雷过后天边还在扯闪，还在酝酿着磙磙的地雷声。唐婆婆已赶到门口来，啧啧不休地说：“糟了，糟了，他们一定要碰上大雨了，老头子，不该让人家这时候走了，等大雨下过再让他们走就好了。这里隔街区还有那么远，要淋透的，要生大病的。”唐婆婆在责怪老头的时候，刘孝武已经不声不响地走了。刘老汉忙大声喊：“孝武，孝武，你来，来！”刘孝武转过脸说：“老哥子，要下大雨了，是留我吃酒席怎么的？”刘老汉见他不回头，还要离去，便说：“我有话问你，你刚才老向我眨眼睛是什么意思？”刘孝武见刘忠国心眼太直了，还不明白什么意思，就回到他的屋檐下大门口，炫乎地说：“老哥子，不是我又说你的呀，你真是个死脑筋，他们真是老知青，谁证明？你看了介绍信？都没有。我看八杆子他们就不是，说不定是哪个牢里跑出的逃犯。你不知道前些年“两王”杀人后遭全国通缉，躲进深山野林里，不知道东郭先生和狼，农夫和冻僵的蛇，我小孙子都知道。”刘忠国说：“我看他们不象狼，也不是蛇。”刘孝武更眉飞色舞地说：“你见过坏人额头上贴的有字吗？他们根本不是返乡的，连哪个村哪个住户都不记得，也不深查。现在虽然不讲阶级斗争了，可社会也不安宁，你要多动脑子，警惕警惕些，要下大雨啦，我不和你多说了，我的话会得证实的，让他们到人家村里去日本鬼子进了庄吧。”刘忠国没有再在意他的话，而是仰望苍天，心中暗暗祈祷：老天爷开恩罗，迟阵子再下吧！
四十四
碧水涛浪问苍穹京官暗访桐梓湖
市人代胜利闭幕的消息通过各种新闻媒体迅即向公众传播。曾国超坐在那把不泛亮的木椅上，翻看着乡机关收发员小张刚刚送来的新报纸。他要为后天召开的今年全乡的第一次全体村组干部会议寻觅更新的工作指导思想，往年提倡的奔小康，调整农业结构，而实际上大部分农户还在谋温饱，不然他们怎么会成群结队地离乡背井，南下去打工呢。看来今年的弃荒地还要超过往年。上午，他到几个管理区转了下，由他亲眼目睹的不仅仅是要调整结构，而是由谁来承包耕种那些弃荒地的问题。否则，今年春秋两季的三提五统从哪里来征收。他深深懂得官出于民，民出于土的道理。他从的标题版块过幻灯似的到的标题版块，没有发现能提取精神的内容，然而，眼睛看得象吹进砂子样的胀痛，他眨了眨眼睛，也就放下报纸，喝了一大口热茶，转眼眺望室外，让眼睛休息了一会，再接下来看看上的有关类似人咬狗的奇闻怪讯，轻松下情绪。他再拿起翻看浏览，一眼就看到了市人大常委会的任免决议，郭道武任荆州市人民政府副市长的字眼映入了他的眼帘心间。他不知是喜还是忧，总觉得有某些说不出的滋味，那倾巢而出的民工潮又浮现他的眼前；那村组干部为收田亩人头费而和乡邻们刀戈相见的情形又浮动在眼前；那县财政局豪华会议室里的财税结帐会上县领导们咄咄逼人的狠戾的家长式的脸相又浮现在眼前。曾国超越想越觉得郭道武的荣升与县情乡景是那么水火不相容，他再细看还登有选正副市长的个人简历，他们的政治阶梯是那么一帆风顺，平步青去，他不敢羡慕，也不能崇拜。再看也在头版显要的位置登载了郭道武当选的喜讯。他觉得头脑膨胀着，觉得郭道武的荣升不仅对自己无所谓，看来张道然也得荣升一坎了。张道然的再升对自己是福是祸还难以预料，他又想起了去年除夕夜蹭蹬的境地。他心里埋藏了好久的话一直没有对他张道然说，去年县委机关一下提了两名县委副书记，而政府机关里跟他张道然死卖命的人没有得到一点好处，明明是郭道武扬自己的权威，贬他张道然的志气么，这样的知心话和他张道然促膝谈了，也许会挽回除夕夜损失的一幕。他甩开所有的报纸，总之觉得一个农村矛盾到了白热化程度的县委书记都能升迁，那大县还有希望吗？难道是上级对艰难地方的干部一种宠络。
曾国超索性站起身走到走廊上，放眼望去那春光明媚里的田野已有农人在田间劳动，那绿菌菌的待发的油菜、麦苗、蚕豆。他深深地吸了一口气，胸襟好不舒畅。然而，当他看到那绿色中间夹杂着整块裸露的土地，又深深地叹了一口气，心情被微零的轻风吹得总是难以平静下来。他还想到了自己正月初四在家里闷得慌时写下的那封上访信，再次勾起了他一名在农村工作多年的基层干部的心思，再次决心一定要把农村的实际和心里的话向中央倾吐。他回到办公室，打开公文包没有找到那份材料，忙将办公桌的抽屉打开也没有找到，再去三楼的房间也没有找到。机关里有人见他魂不守舍地房里屋外、楼上楼下地忙匆匆的，没有敢理会他，他站在那张冰冷的单人木床前，仔细回忆当时写上访信的心情和境况，推断有可能是藏到家里的什么地方了，又忙用手机给家里打电话，又听到了妻子那温婉可亲飘着甜味的声音。他说：“我有一份材料，好象用信封装着，不知放在什么地方了，你帮我在家里找找。”余风洁接了电话二话没说，在家里找了好一会，怕他等急便回话说没找到。她不甘心，又把女儿梦梦的书包倒出来找，又掀起床铺一层一层地找，也没有什么材料。她不知道是什么要紧的材料，只知道他在电话中那种认真的口气，那种没有一丝在床上睡觉做那事的温顺的口气，知道一定是很重要的，便又回了个电话，告诉他还是没有找到，并恋恋地说：“晚上一个人睡觉，太难熬了，整夜都想着你在家被你搞得热烘烘的幸福时刻，那夜太短暂了，你呢？”曾国超发出一声可望不可及的叹息，极不耐烦地说：“算了，算了。”她以为说那些私下的话不是时候，后悔忘记问他身边有没有人再说，他几百人的头头，不能抹了他的威信。曾国超放下手机，无意中拿取出书架上二月河的随便翻翻，谁知那该死的材料竟藏在书里。他突然悟起来了，是自己为了防止材料的泄露，便夹在书里并锁在屉子里。春节后上班是凤洁帮着收拾的行李，他也没有那么过细的检查。他喜出望外，仔细阅览着自己激情下的产品，他字字句句看过几遍，觉得情况还不够具体，观点也不够鲜明，说服不力强，没有上访的份量。他要将它制成重型炸弹，一触便会引起中央的高重重视，忙赶忙去要乡党办的李盛北主任找经管站会计摸出有关农业负担和村级债务等数据，还测算与人口、一田亩、与历史的对比分析比率。
春寒陡峭，夜深人更静，夜深天更寒。而曾国超身体内的血液在奔涌，油黑的脸上泛起微微的红晕。他还在伏案疾书，也不觉得眼睛胀痛，他在上访的开头语里这样写道：“我是美丽富饶的水乡湖区的一名农村基层干部，深切体验着我所处的乡村的实际，概括地说是：现在农民真苦，农村真穷，农业真危险！改革开放以来，党和国家在农村的政策是好的，为什么会出现目前‘三真’的不良局面，有历史和现实、主观和客观多方面的原则，当然也有目前农村改革深层次的问题，而现行的政策和法律又无法涉及的。当然，我作为这个乡的党委书记，不能说不感到自愧。我在书写这封信时，也在反复叩问自己，自己为老百姓做了什么？”他放下手中笔，折好信，重新写好信封，端正地放在办公室中央，自己却躺在床上左思右虑的。这封信将会带来什么后果呢？被眨？永生做不起人？甚至信在途中就会被拦了回来，甚至会以莫须有的罪名进监狱。他好象听人说过，这种与时局相悖的信是很难直接送到总书记和总理的手中的。他起身又看了看信封上写的是总理亲收，心想这样写也好，总书记是管宏观的，总理是总共处理政府的事情的，他不敢关掉电灯，担心信被老鼠拖走，或被他人撬了，那就更惨了，鱼没吃到还沾了一身腥。此时，他已横下一条心，置个人的名誉地位甚至生死于度外，只要总理能亲自看一眼他用全部生家作赌注的信，他也就甘心了。总之，不能让信石沉大海。第二天，他驱车到邻县的邮局用二块八的挂号将信发了。从这天起，他心上增加了新的石块，时刻惦念着那封信的命运！
惊蛰闻雷米似泥。惊蛰是农历一年二十四节气的第三节气，蛰是藏的意思，生物钻到地里冬眠叫入蛰，它们在第二年回春后再钻出来活动，古时认为是雷声把冬眠生物震醒的，所以称惊蛰。正月的最后一天了，惊蛰已至。这天，支农时的刘忠国老汉在心里划着，惊蛰都过了这么多天了，该操办农事了。他早早地起床赶街，到南桥尾的肥料种籽门市部选购优良早稻种。他对售货员说：“我要称中国香米的稻种，市场销，又值钱。”售货员解释说：“香米稻种属杂交种，是中稻品种。”刘老汉又说：“中稻种是要的，还迟点时间，当家人的话，我哪有寒钱来补破锅呀，你说对吧，同志哥！我现在要的是早稻种香米，我们每年种的早稻，过去还有街上的人吃点早稻新米粥，现在象买臭狗尿，只能喂猪养鸡，你能有早稻种香米，准能赚大钱，就看你会不会做生意罗！”售货员笑了说：“老人家，赚钱的生意谁不会做啦，就是那个得了五百万元奖的袁隆平不知怎么搞，就是不研究出早稻香米，是成心不让我们生意人赚钱，也不让您黑泥腿赚钱，哈哈。”刘老汉知道他在说逗趣的俏皮话，心想这生意人的嘴巴怎么让阎王爷给的一个样。刘老汉没有时间和他逗趣，还一本正经地说：“过去我们湖区的红米就是好吃，不知怎么搞的，现在绝种了，国家也不安排人来研究，红米为什么好吃，是因为生命期长，日照时间长的缘故，阳光雨露滋润万物呢，所以早稻生长期不如中稻长，所以早稻米不如中稻米好吃。”售货员又笑着说：“您老人家没长后眼睛，要把那红米稻种留在现在，您老定发大财了。”刘老汉又说：“同志哥，你不奚落我了，从古到今，哪有拌块死土的人发财的，不说了，你把你最好的早稻种给我称二十斤。”售货员转身去给他称稻种，嘴里还在说：“现在就有拌死土的人发了大财的，吴村的一人去年种了二百多亩的中稻，赚了快十万喽！”刘老汉用带来的蛇皮袋装好早稻，又让售货员开了包化肥，最后付了一百元钱，几块钱的零头让售货员给抹了。售货员热情地帮刘老汉把肥料搬到河边的小木船上，刘老汉正拿着竹杆要撑开船离岸时，岸边来了仨贫民模样的人喊住他：“喂，老伯，我们想麻烦您一下，搭个便船。”
他抬头望去，见仨人个个面善，不象是游子歹人的，便问：“你们去哪儿？”其中一个小点个子的反问道：“您是桐梓湖村的吧？”其实他已问过售货员。刘老汉耿真地说：“我是桐梓湖的，远着呢！”小点个子的说：“我们正好顺路呢！”他说着向那二人递了个眼色，示意按他说的意思办。刘老汉猜想着，而且是往好处想，他们有点象过去的知青，肯定是来返乡寻旧的，明明是经过打扮了的普通人衣着，但还是少不了大城市里的气质。刘老汉用竹杆撑着船，让他们上船。小点个子的跳上后船马上摇晃起来，刘老汉忙说：“稳住，稳住，船摇人不动！”并使劲地支撑着船的重心，随后另俩人也上船来，刘老汉招呼说：“你们都坐下，就坐在那化肥袋上。”然后，娴熟地撑开船。小木船温驯地摆正到小河中，刘老汉放下竹杆，用双浆作舵作用，使用左力，将船摆过头来，再张开双浆向前划去。小木船在小河的水面上如一片轻叶驶离南桥古镇。刘老汉划浆的姿态是那么的轻盈，仿佛是舞台上的动作，又有那么势不可挡的力量，他见仨人在小声嘀咕着什么，便大声说：“我看你们象过去的老知青，尽管穿着我们普通人家的衣装，看你们的神情，一定是大城市里的人。”那微胖一点，显得很成熟的中年人笑着说：“您觉得我们是老知青，您眼力真准。是的，下乡的空气很新鲜啊，让人陶醉不已呐！”刘老汉婉惜地说：“前几天是惊蛰，按说打个雷，下场雨就好，可偏偏天空晴朗，一片泥香，你们早几天来，不是陶醉还要陶倒呢！你们知道吧，雷打惊蛰谷米贱，今天老天爷闷着，看来马上要发怒了。”小点个子的插话说：“是要打雷了吧？打了雷就风调雨顺，有好收成是吧？”刘老汉皱起额上的沟港说：“去年没有发大水，老百姓的日子过得顺当，不知今老天爷开不开恩。”一直没有发言的生得更清秀的年轻人说：“你们现在的负担不重吧？”刘老汉把目光从远处移向他们说：“这怎么说呢，田亩费达二百，人头费要一百，加起来么三百多。”那年轻人又问：“那一亩田能收多少呢？”刘老汉心中有定数地说：“光种水稻是要赔的，不种赔得更多，我家里还喂了猪，养了牛蛙，就是那种大个头的美国青蛙，前年价钱好，让水冲走一大半，去年价钱还过得去，今年就不知是怎么样的了，现在种田，不象你们下放那阵子，队长喊工让干什么就干什么，上面说种什么就种什么，一个冬春围湖造田几十亩。现在不行了，粮食卖不出去，特别是早稻不值钱，现在城市的人不怕你们怪的，也刁蛮，糙点的米还不吃，还要吃几块钱一斤的洋香米，你们城里的，可要帮我们乡下人说句公道话，种几颗粮食不容易呀，你们在乡下呆过有感受，要珍惜我们的劳动成果呢！”更清秀点的人忙从提包里拿出个本子，中年人忙瞥了他一眼，示意收下。清秀点的人心领神会地点了下头，便接着刘老汉的话说：“现在不比过去了，观念要变，就说您购肥，总得看哪个店里的货真价实，态度又好，您才买他的是吧！”刘老汉说：“那是的，你不知道，街上的人狡猾，我是过去说的老话，三文钱买烧饼还要看过厚薄，我是不会轻易上街上人的当的。”
他们一路谈古论今地聊着，一晃就过去了一个多小时，已走了十多里水路，刘老汉这才警醒地说：“哎呀，我只顾和你们聊野白，你们说是顺路，我就要到家了。”仨人看远处岸边又出现了村落，显出无可奈何的样子。刘老汉就说：“怎么，不熟悉路了，只看你们下放时，有没有这条河了？”中年人搭讪说：“好象有吧，不过没有这么直，没有这么宽。”刘老汉认为他说得在情理中，就说：“大概是七四年吧，还是一个老区的时候，小公社每个书记一条河，重新又挖的，也作了一条河的劳动上报了，还得亏他们那时大兴开河，要不然前几年的发水，我们可能连家也要淹了，听老辈子说民国二十年的大水，淹死饿死好多人，我的一个小叔子就是那年没的。现在各家各户的，再没有那么大的力量来挖河了。”他接着问：“你们？”小点个子的知道刘老汉要问他们去哪个村，只好反问道：“您是哪个村的？我刚才给忘记了。”刘老汉说：“我是桐梓湖村的，祖辈好多代就迁来了，朱洪武东到江西不留人种，我的祖宗就从江西迁来了，我们这为何都称江西老表，就是这个原因。”中年人灵机一动说：“我的一个同事下放在桐梓湖村，不如我们去老伯的村子里看看走走，回去后以好向老同学有个交待。”那俩人齐声说：“好！”刘老汉也乐呵呵地说：“好！好！”他接着说：“你们是城里来的贵人，到了我们村，一定会给我们带来今年的好运气的，今年一定比去年更有好收成的。”
小船很快靠岸了，小小的浪花在拍击了几下岸坡后，一切便风平浪静下来。他们一一谨慎上岸后，见不到半里路远就有人家。刘老汉插好木桩，系好船绳，然后背上化肥包，提上种谷上岸来，放下后，又返回去将木浆和竹杆也搬上岸来。河面上还停泊了几只木船，河水就是船的家，不会有人盗走的。搭顺路船的仨人很感情地主动帮老伯抬着化肥，提着稻种，刘老汉轻便地扛着木浆和竹杆，向回村落的田间小路走去。刘忠国的那三间旧瓦房坐落在高处的墩台上，屋内简单的桌椅，陈旧而显得很整洁，整个屋子充满着原野的清新气息。三位客人在刘忠国热情的招呼下进屋，放下稻种和化肥，环顾农舍的一切，一下象回归到了远古。没有寰寰繁闹，没有蠢蠢奋争，一切象平平淡淡的静止。刘老汉忙朝内房里喊：“唐婆，来客人罗！”他又到后门探出头去喊：“来客人罗！”随后一花白头发，而很精神的五十多岁的婆子从后门进屋，直直地望着陌生的三人。刘老汉忙介绍说：“我老伴。”又对老伴说：“他们是老知青，返乡来啦！贵客呀！”他老伴唐丽姣，乡亲们都称她唐婆婆，已很少有人知道她叫唐丽姣，仿佛唐婆婆就是她的姓名。唐婆婆去后间房用三个瓷碗倒了开水，一一递给客人，同时抱歉地说：“真不好意思，没有盅子，将就着吧！”刘老汉也坐下后问：“你还记不记得是落住在哪户人家？”中年人正好口渴，为难而没有回答刘老伯的问话，接过碗用嘴吸了一小口，然后果敢地大吞一口，又咕噜咕噜地喝去了大半碗，浓厚的烟熏气味沁入心腑，使他一下子回到三十年前下放在洪湖县乡下的景况中。他端持着茶碗，接着老伯的话说：“村干部中有熟悉过去情况的人么，我们上他家打听打听去。”刘老汉想了想说：“只有老会计年纪大点，叫孝武。那时他可能在搞民兵排长，现在已搞了十几年的会计了。书记、村长换了好几茬，他算是几朝的元老了。”中年人说：“那我们不打扰您了，请您带我们去他家。”刘老汉沉下了脸，不高兴地说：“你这说的哪里话！瞧得起他们当干部的，瞧不起我老百姓群众，你们不去，就在我家，我去找他来，包管我找他他准来，他人缘好，为人老实厚道，话语也不多，再说他要不知道过去的情况，我再替你们去找别人。”中年人说：“好象不是这个地方，是个叫李湖，不知是叫什么的大队。”刘忠国听他这么一说，皱起眉犯愁了。
他们前世今生没有到过这里，人生地疏，长八只眼睛也摸不着方向，只好客随主便，让刘老汉找会计来。难得老伯有这满腔的热情。不一会，刘老汉带着会计刘孝武来了，他们相互招呼后，中年人随便说了个他同学的姓名。刘老汉忙说：“别急，大家都坐下来，慢慢想慢慢说。”众人坐下来，刘老汉又去邻居家借来一条长凳自己坐。刘孝武若有所思地说：“当时的知青中好象没有这么个人，我们村分来了六个知青，还是我用船把他们从街上接来的，我们六个小队，一队一个。”他又转向门槛边坐着的刘忠国说：“你们家好象有工作队住，所以没有安排知青。按说你家也是贫苦农民出生，是够条件的，他们都被安排在思想红的户子，政治上可靠的户子。”刘老汉听得明明白白，自家也算是思想红的，当时是公社张书记在家里住着。这么多年听说张书记到县里当大领导了，也没得那个闲功夫去巴结。刘老汉一种自豪感象天空中的流星，灿烂即逝，又在心里叹息，红有屁用，红又不能卖钱，又不是古懂，现在穷了才是最要命的，不然，也用不着让儿媳都外出打工流浪去了。其实，打工也不是坏事，墩台上有百分之三十的户子盖了新楼房，就得亏了打工挣来的血汗钱。当然，刘孝武家是去年秋盖了新楼房的，他家没有人外出打工，也没有祖宗留下的财宝，他是搭这么多年当会计的光。中年人在不经意中寻找话题：“你是会计，算得上是内当家，现在村里的日子还过得去吧？”刘孝武慢悠悠地说：“反正就都一个样，村里没企业，光靠找农户逼几个。”他望了下刘忠国的表情，把要说的难听话咽了下去，换了语气说：“农户也难，年轻的都跑出去打工了，村里近几年亏空七十几万，如果把农户差欠的除开，两品还空个三十几万，现在的税费真不好收，听说有的村为了收税费，书记听了话，哎了气，老婆喝药水寻了短路，说是陶家村的吧，年前，县里的书记还专程去慰问过。”刘老汉当着外人逞能地说：“我还是很的规矩的吧，去年的一千三百五分文不少的交了，还是有狠的人不交的，也不敢把他怎么样，告乖人啦！不过，你们当干部的也应节点约，那都是花的老百姓的血汗钱，人家为什么不交款，有的是赖皮，也有的是心里不平啦！我不是儿了寄了钱回来，我有屁法，我二亩多的中谷全交了还抵不到。”刘孝武见三位外人听得目不转眼的，就说：“老哥子，不平的多着呢，家丑不可外扬，让客人听了见笑。”小点个子的说：“我们这次返乡，就是要了解你们的实际情况，不妨多说说，让我们有所收获，以不枉来一趟。”中年人说：“没有什么忌讳的，我们又不是外国人，聊聊家常，加深我们间的了解和感情，有何不可？”
大家聊着聊着，时光一晃就过去了，天色黯然了下来。中年人起身告辞，那两人也起身告辞。刘老汉望了望乌云遮盖的天空，忙起身挽留他们说：“马上有大雨，你们不嫌弃的话，就委屈在我家住夜，反正儿子媳妇不在家，有地方睡，只是生活差点，条件差点。”刘孝武见仨人执意要走，刘忠国横蛮要留，从中劝解说：“我看这样，你们知青是难得返乡的，人不留客天留客，我和支书去说说，招待费记着，再由村里给你结帐。老哥子，你说要得吧！”刘忠国横了他一眼，世诲地说：“别把人看小气了，这样难得来的稀客，几餐饭我还是招待得起的。再说我吃什么，他们吃什么，回味一下从前的下放生活，我不能损公肥私，落话柄人家说。”那三人听了老位老汉的对话，应得不应沾老百姓一滴油，更应该离开。中年人说：“人亦留客天亦留客，主顺客为敬。春雨要落个十天半日，我们就得困在这里了，再说我们的假期就几天，单位上的工作不能耽误。”刘老汉又说：“你们不是来返乡的么，连住户都没有找到相认，不是白白辛苦了趟。不行，今天你们在我家住，明天一早我带你们去周围的几个村去找找，只要心诚是一定能找到的。”小点个子的笑着说：“我们已经找到了，您刘老伯，还有你会计，不是我们过去的住户胜是住户，我们已经心满意足了。”还是刘孝武出来解交说：“老哥子，既然他们诚意要走，我们再怎么留也是留不住的，不如让他们早点赶路，要真下起大雨，让他们淋湿了，那是我们好心办成坏事了。”刘忠国见刘孝武不停地向他眨眼睛，也不好再说什么，眼睁睁地望着他们三人踏出门去，走下墩台，消失在黑压压的天地之合的缝隙里。忽地，云层里被晶亮的电闪划破，接下来是“轰隆”的一声炸雷，炸雷过后天边还在扯闪，还在酝酿着磙磙的地雷声。唐婆婆已赶到门口来，啧啧不休地说：“糟了，糟了，他们一定要碰上大雨了，老头子，不该让人家这时候走了，等大雨下过再让他们走就好了。这里隔街区还有那么远，要淋透的，要生大病的。”唐婆婆在责怪老头的时候，刘孝武已经不声不响地走了。刘老汉忙大声喊：“孝武，孝武，你来，来！”刘孝武转过脸说：“老哥子，要下大雨了，是留我吃酒席怎么的？”刘老汉见他不回头，还要离去，便说：“我有话问你，你刚才老向我眨眼睛是什么意思？”刘孝武见刘忠国心眼太直了，还不明白什么意思，就回到他的屋檐下大门口，炫乎地说：“老哥子，不是我又说你的呀，你真是个死脑筋，他们真是老知青，谁证明？你看了介绍信？都没有。我看八杆子他们就不是，说不定是哪个牢里跑出的逃犯。你不知道前些年“两王”杀人后遭全国通缉，躲进深山野林里，不知道东郭先生和狼，农夫和冻僵的蛇，我小孙子都知道。”刘忠国说：“我看他们不象狼，也不是蛇。”刘孝武更眉飞色舞地说：“你见过坏人额头上贴的有字吗？他们根本不是返乡的，连哪个村哪个住户都不记得，也不深查。现在虽然不讲阶级斗争了，可社会也不安宁，你要多动脑子，警惕警惕些，要下大雨啦，我不和你多说了，我的话会得证实的，让他们到人家村里去日本鬼子进了庄吧。”刘忠国没有再在意他的话，而是仰望苍天，心中暗暗祈祷：老天爷开恩罗，迟阵子再下吧！