一百八十九章 赏金猎人的宿命（上）
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自从愣子经商，叶传奇脱岗，天闲门白班就仅剩下了叶老实和狗子这一老一少。
狗子自然而然担负起看门狗的职责，这位未来的天下第一高手身子铺在临窗的办公桌上，双掌撑着双颊以确保脑袋不倒，眼睛微闭，嘴角涎水滴答。
叶传奇探脑袋看看他，说道：“狗哥，但凡有人来找小弟，麻烦你马上相告一声，可不要耽误了大事儿。”
狗子艰难地睁开眼睛，勉强眨巴了一下。
这同立个稻草人有什么区别？哎呀！看来这天闲门早晚大门难保。
叶传奇不放心，叮嘱道：“狗哥，这可事关愣子他娘的脑袋，你得当些心。”
狗子神情一振，重重地点点头。
张小猫说孙二娘的事情今天就会有个准话，叶传奇决定今天哪儿都不去了，就呆在天闲门等着。
他回到宿舍，躺到床上，感觉到睡意如乌云压城，没一会儿就沉沉睡去。
这一觉睡得昏天黑地，不知道睡到了什么时候，突然感觉到有人剧烈地摇晃自己，叶传奇睁开睡眼一看，视野被狗子那张枣核脸填得满满的。
鼻头兴奋得发红，五官肆意宣泄着欢喜的神彩，狗子撒欢地喊道：“奇哥，快醒醒，快醒醒，有人找你，有人找你。”
破天荒头一次见到这位主儿如此生机勃勃，心理一时间有些不适应，感觉到些许惊悚，叶传奇惊慌地一把推开了狗子。
张小猫来了！那位娘有救了！！
这个念头随之涌上心头，叶传奇惊喜万分，他光着膀子，没来得及趿拉鞋就一溜烟儿出了宿舍。
一位老叟白发苍苍，精神矍铄，负手立于门外，看到他的样子，干笑道：“嘿嘿，老弟，你这唱的是哪一出？莫不是猜到了哥哥要来？”
“你是？三哥？”
叶传奇一愣，随即醒悟过来，打着哈哈说道：“哈哈！三哥，什么风儿把你吹来了？哈哈！三哥，屋里请，屋里请。”
苟德贤四下里打量打量，摆摆手，说道：“这里倒还僻静，就在这儿唠扯唠扯吧。”
“三哥，你稍候，小弟去去就来。”
叶传奇转身回了宿舍，一边穿衣裳，一边喃喃自语道：“他来干什么？哎呀！黄鼠狼给鸡拜年，必定没安好心。哎呀！夜猫子进宅，准没好事儿……”
穿着利索，他磨磨唧唧出了大门。
苟德贤坐在门口的台阶上，拍拍台阶：“老弟，坐，咱们坐下说话。”
叶传奇一屁股坐在他身旁，苟德贤笑嘻嘻地问道：“老弟，哥哥把事情给你办妥了，你可还满意？”
“我的事情？呵呵，我能有什么事儿啊？呵呵，呵呵。”叶传奇明知故问道。
苟德贤盯着叶传奇，淡淡地说道：“老弟，你是真不明白，还是在装糊涂呢？”
“哈哈！三哥你这是什么意思？小弟都被你说糊涂了。三哥，有什么事情你就直说，咱兄弟俩还这么见外做什么？”
没有表情的老脸展颜一笑，点点头，苟德贤说道：“好，咱们就打开窗户说亮话，哥哥我为什么找你，昨天晚上，翠竹居旁，老弟你不是在现场全看见了吗？”
说罢，他朝叶传奇挤了挤眼睛。
“哦……”
脑海中浮现出死者断魂刀许还山的朋友，那位叫作追魂剑杨林的络腮胡子，离去的时候诡异地朝着自己挤了挤眼睛，叶传奇一下子全都明白了。
原本以为小三杨湘作恶多端遭了天谴，孰料竟是中了这位主儿的套子，坏了，银子已经投资做生意了，哪里还有钱？这该如何是好？
稍加迟疑，叶传奇拿定主意胡搅蛮缠不认账：“哦，是那事儿啊。哎呀！那个杨湘的脾气也太暴了，胆子也太大了，怎么一掌就把人打死了呢？这是他咎由自取，三哥，你说是吧？”
苟德贤呲牙嘿嘿笑道：“嘿嘿，老弟，你的意思是想赖账，是不是？”
“哎！三哥你可不要乱说话，小弟像是赖账的人吗？小弟只是想不明白，昨夜那事儿怎么会同三哥你扯上关系呢？”叶传奇准备撕破脸皮，直接将军道：“三哥，你有证据吗？”
“好，好。对于耍赖之人，我苟三有很多种办法，管保让他在朝天城混不下去。今儿就同你把话挑明白了，省得以后怪哥哥心狠手辣。”
面色阴寒一语后，苟德贤开颜干笑道：“嘿嘿，老弟，昨夜那个赏金猎人断魂刀许还山你可看见了？”
“嗯。”叶传奇绷着脸嗯了一声。
“真正的许还山二年前就死在长白雪域了，昨夜那人的扮相不过是哥哥我施就的妙手。”
“嗯？”叶传奇惊诧地睁大了眼睛。
“许还山是我的朋友，真正的朋友。说起朋友来，我苟三有很多朋友，可说起真正的朋友来，嘿嘿，可能只有这么二三个。”
“什么是真正的朋友？”
“真正的朋友就是哪怕平时交往很少，没事儿的时候甚至忘到了九霄云外，可是受了委屈，遭了磨难，寂寞难耐，满腹困惑，需要人倾听却又羞于启齿的时候，最先想起来的那个人……”
双眼盯着路边的一株小草，目光发散空洞无物，苟德贤陷入悠远的回忆中，缓缓讲述道：
……许还山家同我家是街坊，小时候我们常常在一起玩耍，后来长大了些，我厮混于市井，他则闷头习武，于是就鲜有往来了。
不过，每当我烦闷的时候，都会去看看他，哪怕两个人对坐无言，或者看着他练刀，心情都会得到极大的放松和满足，那真是一种奇妙的感觉。
日子一天一天过去，我们也一天一天地长大，后来我成为了诸葛门的一名风媒，他则成为了一个赏金猎人……
……他这个人不善言谈，朋友也不多，除去满世界餐风露宿地挣取赏金，其他时候，他就呆在自家的院子里练刀。
他的武学天赋并不高，我曾经劝过他：“你再练也就这三脚猫功夫，何苦到处冒险？万一哪一天把性命丢掉了怎么办？
他说：“谁说武功低就不能当赏金猎人？为了追求一种无忧无虑的生活方式，需要付出任何风险和代价都是值得的。
他这一番言论，我自然是嗤之以鼻。
不过有时候一个人的时候，静下心来想一想，人活一辈子到底为了什么？难道像我这样每日穷于算计，蝇营狗苟终其一生就是正确的吗？
人就是这么矛盾，实际上很多大道理都明白，可是受限于纷杂的现实生活，好像皮影被无数根线拉扯着，你根本身不由己。
因此从那以后我再也未劝过他。
有一天，他突然冒出来一句，临街的二妮长大了，笑起来挺好看的。
我说，动心了？用不用我去给你做个媒？
开个玩笑，他说罢接着练刀。
当时正值初秋季节，黄昏的阳光将他的影子拉得很长很长，我躺在他家院子里的一张旧藤椅上摇啊摇，摇啊摇。
我对他太了解了，于是我不说话，就盯着他看。
看着看着，就看见他脸色慢慢慢慢红成了红布，刀法越来越凌乱，险些一刀砍伤了自己的大腿根。
“你完蛋了！”
我的心情突然变得非常欢快，我笑嘻嘻丢下这么一句，就起身走了。
大约过了一个月，他突然来我家找我，我们在一家小酒馆里喝了几杯。
当时能够看出来他心事重重，好像有一个重要的决定悬而未决。我知道他既然来找我，那就是已经拿定了主意，因此我没有催促他。
我们二人默默地喝着酒，酒喝完了，他说他决定放弃那种无忧无虑的生活，准备找个女人成家。
我问，二妮？
他没有直接回答我，说在成家之前，得先到北方闯荡一番，待挣下可保一生衣食无忧的家当再回来。
我问，准备去哪儿？
他说，长白雪域。
长白雪域是人世间恶人的流放地，实乃天下间最凶险的地方之一。
我大惊失色，跳起来质问他，为什么要去那个地方，你不要命了。
他说，富贵险中求，否则很难尽快实现人生的目标。
我又坐回到椅子上，待到心境平和下来，劝说他，可以去当个店伙计，或者做点儿小买卖，娶妻生子安安稳稳地过小日子。
他笑道，你不懂赏金猎人的骄傲和尊严，若不是因为二妮，我是不会放弃这种生活的，你不要再劝了。
我问，去多长时间？
他说，最长三年……如果到时候还没回来，就永远都不回来了。
我想再劝劝，他摆了摆手。
沉默半晌，我问他，你告诉了二妮没有？
他反问道，为什么要告诉她？
我说，三年时间不短了，如果到时候你回来了，她却已经嫁了人，或者虽然没嫁人，却不愿意嫁给你，你该怎么办？
他想了想，说牵挂是一种折磨，还是留给我自己承受吧，你不要告诉二妮。
我追问道，你准备怎么承受？
他笑了笑，说如果我回不来了，那告诉她还有何用？如果我回来了，却无法遂了心愿，那就说明我是天生的赏金猎人命。没有赏金猎人愿意老死于床榻之上，当提不动手中刀剑的时候，他们实际上已经死了。我将会执著而平静地去迎接赏金猎人的宿命---死于刀剑之下。”
自从愣子经商，叶传奇脱岗，天闲门白班就仅剩下了叶老实和狗子这一老一少。
狗子自然而然担负起看门狗的职责，这位未来的天下第一高手身子铺在临窗的办公桌上，双掌撑着双颊以确保脑袋不倒，眼睛微闭，嘴角涎水滴答。
叶传奇探脑袋看看他，说道：“狗哥，但凡有人来找小弟，麻烦你马上相告一声，可不要耽误了大事儿。”
狗子艰难地睁开眼睛，勉强眨巴了一下。
这同立个稻草人有什么区别？哎呀！看来这天闲门早晚大门难保。
叶传奇不放心，叮嘱道：“狗哥，这可事关愣子他娘的脑袋，你得当些心。”
狗子神情一振，重重地点点头。
张小猫说孙二娘的事情今天就会有个准话，叶传奇决定今天哪儿都不去了，就呆在天闲门等着。
他回到宿舍，躺到床上，感觉到睡意如乌云压城，没一会儿就沉沉睡去。
这一觉睡得昏天黑地，不知道睡到了什么时候，突然感觉到有人剧烈地摇晃自己，叶传奇睁开睡眼一看，视野被狗子那张枣核脸填得满满的。
鼻头兴奋得发红，五官肆意宣泄着欢喜的神彩，狗子撒欢地喊道：“奇哥，快醒醒，快醒醒，有人找你，有人找你。”
破天荒头一次见到这位主儿如此生机勃勃，心理一时间有些不适应，感觉到些许惊悚，叶传奇惊慌地一把推开了狗子。
张小猫来了！那位娘有救了！！
这个念头随之涌上心头，叶传奇惊喜万分，他光着膀子，没来得及趿拉鞋就一溜烟儿出了宿舍。
一位老叟白发苍苍，精神矍铄，负手立于门外，看到他的样子，干笑道：“嘿嘿，老弟，你这唱的是哪一出？莫不是猜到了哥哥要来？”
“你是？三哥？”
叶传奇一愣，随即醒悟过来，打着哈哈说道：“哈哈！三哥，什么风儿把你吹来了？哈哈！三哥，屋里请，屋里请。”
苟德贤四下里打量打量，摆摆手，说道：“这里倒还僻静，就在这儿唠扯唠扯吧。”
“三哥，你稍候，小弟去去就来。”
叶传奇转身回了宿舍，一边穿衣裳，一边喃喃自语道：“他来干什么？哎呀！黄鼠狼给鸡拜年，必定没安好心。哎呀！夜猫子进宅，准没好事儿……”
穿着利索，他磨磨唧唧出了大门。
苟德贤坐在门口的台阶上，拍拍台阶：“老弟，坐，咱们坐下说话。”
叶传奇一屁股坐在他身旁，苟德贤笑嘻嘻地问道：“老弟，哥哥把事情给你办妥了，你可还满意？”
“我的事情？呵呵，我能有什么事儿啊？呵呵，呵呵。”叶传奇明知故问道。
苟德贤盯着叶传奇，淡淡地说道：“老弟，你是真不明白，还是在装糊涂呢？”
“哈哈！三哥你这是什么意思？小弟都被你说糊涂了。三哥，有什么事情你就直说，咱兄弟俩还这么见外做什么？”
没有表情的老脸展颜一笑，点点头，苟德贤说道：“好，咱们就打开窗户说亮话，哥哥我为什么找你，昨天晚上，翠竹居旁，老弟你不是在现场全看见了吗？”
说罢，他朝叶传奇挤了挤眼睛。
“哦……”
脑海中浮现出死者断魂刀许还山的朋友，那位叫作追魂剑杨林的络腮胡子，离去的时候诡异地朝着自己挤了挤眼睛，叶传奇一下子全都明白了。
原本以为小三杨湘作恶多端遭了天谴，孰料竟是中了这位主儿的套子，坏了，银子已经投资做生意了，哪里还有钱？这该如何是好？
稍加迟疑，叶传奇拿定主意胡搅蛮缠不认账：“哦，是那事儿啊。哎呀！那个杨湘的脾气也太暴了，胆子也太大了，怎么一掌就把人打死了呢？这是他咎由自取，三哥，你说是吧？”
苟德贤呲牙嘿嘿笑道：“嘿嘿，老弟，你的意思是想赖账，是不是？”
“哎！三哥你可不要乱说话，小弟像是赖账的人吗？小弟只是想不明白，昨夜那事儿怎么会同三哥你扯上关系呢？”叶传奇准备撕破脸皮，直接将军道：“三哥，你有证据吗？”
“好，好。对于耍赖之人，我苟三有很多种办法，管保让他在朝天城混不下去。今儿就同你把话挑明白了，省得以后怪哥哥心狠手辣。”
面色阴寒一语后，苟德贤开颜干笑道：“嘿嘿，老弟，昨夜那个赏金猎人断魂刀许还山你可看见了？”
“嗯。”叶传奇绷着脸嗯了一声。
“真正的许还山二年前就死在长白雪域了，昨夜那人的扮相不过是哥哥我施就的妙手。”
“嗯？”叶传奇惊诧地睁大了眼睛。
“许还山是我的朋友，真正的朋友。说起朋友来，我苟三有很多朋友，可说起真正的朋友来，嘿嘿，可能只有这么二三个。”
“什么是真正的朋友？”
“真正的朋友就是哪怕平时交往很少，没事儿的时候甚至忘到了九霄云外，可是受了委屈，遭了磨难，寂寞难耐，满腹困惑，需要人倾听却又羞于启齿的时候，最先想起来的那个人……”
双眼盯着路边的一株小草，目光发散空洞无物，苟德贤陷入悠远的回忆中，缓缓讲述道：
……许还山家同我家是街坊，小时候我们常常在一起玩耍，后来长大了些，我厮混于市井，他则闷头习武，于是就鲜有往来了。
不过，每当我烦闷的时候，都会去看看他，哪怕两个人对坐无言，或者看着他练刀，心情都会得到极大的放松和满足，那真是一种奇妙的感觉。
日子一天一天过去，我们也一天一天地长大，后来我成为了诸葛门的一名风媒，他则成为了一个赏金猎人……
……他这个人不善言谈，朋友也不多，除去满世界餐风露宿地挣取赏金，其他时候，他就呆在自家的院子里练刀。
他的武学天赋并不高，我曾经劝过他：“你再练也就这三脚猫功夫，何苦到处冒险？万一哪一天把性命丢掉了怎么办？
他说：“谁说武功低就不能当赏金猎人？为了追求一种无忧无虑的生活方式，需要付出任何风险和代价都是值得的。
他这一番言论，我自然是嗤之以鼻。
不过有时候一个人的时候，静下心来想一想，人活一辈子到底为了什么？难道像我这样每日穷于算计，蝇营狗苟终其一生就是正确的吗？
人就是这么矛盾，实际上很多大道理都明白，可是受限于纷杂的现实生活，好像皮影被无数根线拉扯着，你根本身不由己。
因此从那以后我再也未劝过他。
有一天，他突然冒出来一句，临街的二妮长大了，笑起来挺好看的。
我说，动心了？用不用我去给你做个媒？
开个玩笑，他说罢接着练刀。
当时正值初秋季节，黄昏的阳光将他的影子拉得很长很长，我躺在他家院子里的一张旧藤椅上摇啊摇，摇啊摇。
我对他太了解了，于是我不说话，就盯着他看。
看着看着，就看见他脸色慢慢慢慢红成了红布，刀法越来越凌乱，险些一刀砍伤了自己的大腿根。
“你完蛋了！”
我的心情突然变得非常欢快，我笑嘻嘻丢下这么一句，就起身走了。
大约过了一个月，他突然来我家找我，我们在一家小酒馆里喝了几杯。
当时能够看出来他心事重重，好像有一个重要的决定悬而未决。我知道他既然来找我，那就是已经拿定了主意，因此我没有催促他。
我们二人默默地喝着酒，酒喝完了，他说他决定放弃那种无忧无虑的生活，准备找个女人成家。
我问，二妮？
他没有直接回答我，说在成家之前，得先到北方闯荡一番，待挣下可保一生衣食无忧的家当再回来。
我问，准备去哪儿？
他说，长白雪域。
长白雪域是人世间恶人的流放地，实乃天下间最凶险的地方之一。
我大惊失色，跳起来质问他，为什么要去那个地方，你不要命了。
他说，富贵险中求，否则很难尽快实现人生的目标。
我又坐回到椅子上，待到心境平和下来，劝说他，可以去当个店伙计，或者做点儿小买卖，娶妻生子安安稳稳地过小日子。
他笑道，你不懂赏金猎人的骄傲和尊严，若不是因为二妮，我是不会放弃这种生活的，你不要再劝了。
我问，去多长时间？
他说，最长三年……如果到时候还没回来，就永远都不回来了。
我想再劝劝，他摆了摆手。
沉默半晌，我问他，你告诉了二妮没有？
他反问道，为什么要告诉她？
我说，三年时间不短了，如果到时候你回来了，她却已经嫁了人，或者虽然没嫁人，却不愿意嫁给你，你该怎么办？
他想了想，说牵挂是一种折磨，还是留给我自己承受吧，你不要告诉二妮。
我追问道，你准备怎么承受？
他笑了笑，说如果我回不来了，那告诉她还有何用？如果我回来了，却无法遂了心愿，那就说明我是天生的赏金猎人命。没有赏金猎人愿意老死于床榻之上，当提不动手中刀剑的时候，他们实际上已经死了。我将会执著而平静地去迎接赏金猎人的宿命---死于刀剑之下。”