43.太子之令
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太子爷说, 你错过了关键剧情, 不给你看这一章！快去补啦~ 秦沂往侧边跨了一步，勾勾手示意楚锦瑶靠近。楚锦瑶迟疑：“这……”秦沂现在是个年轻男子的模样, 男女授受不亲, 她怎么好和他靠那么近？
秦沂见楚锦瑶居然没动, 直接伸手把她拉过来：“快点, 我不能离开玉佩太久。写字不手把手教, 练不出效果的。”
楚锦瑶手腕被握住，她只来得及看到对方修长的手指, 秦沂现在还是神魂状态, 手指还是半透明的，但即使如此, 都不妨碍他一只手就将楚锦瑶手腕完全圈住 , 稍微用力便把她整个人都扯了过来。
楚锦妙莫名觉得，这是一双习武的手。不习武的话，手指不会这样纤长又有力。
秦沂他到底修炼了多少年啊，文武都这样子厉害。楚锦瑶正出神地想着, 脑门突然被弹了一下, 虽然不算痛，但也足够把她惊醒了。
“你干嘛？”楚锦瑶捂着脑门, 抬头不悦地瞪秦沂。
秦沂挑起眉：“哟，你走神还有理了？好好握着笔, 按我说的方法写字。”
楚锦瑶对学习还是很上心的, 再不上心她就要被楚锦妙抓住小辫子了。她立刻收回心思, 仔细听秦沂说话。秦沂站在楚锦瑶身侧，教她如何运笔，如何起承转合，有些地方楚锦瑶做的不到位，秦沂性子急，直接就伸手握笔帮她改正。他在楚锦瑶的左手边，每次要握笔的时候，就只能将手臂从楚锦瑶身后伸过，虚揽着她改正。楚锦瑶不自在极了，她在心里告诉自己，秦沂他是个精怪，没有人间男女大防的意识，不要和他计较这些。这样重复的次数多了，楚锦瑶竟也慢慢习惯了，她由秦沂握着手，在纸上缓缓推进，下笔也越来越圆融。
楚锦瑶从前很少动笔，她很是害怕笔墨，但是现在有秦沂带着，她竟然很快地上手了，等后来秦沂放了手，她也能像模像样地写上几个字。楚锦瑶心里非常欢喜，她兴高采烈地回头，说：“你看，我能自己写了！”
楚锦瑶回头回得急，竟然忘了秦沂就站在她身后，两人距离极近。她这样一回头，险些撞到秦沂的下巴。
秦沂要绕过楚锦瑶握笔，难免要站得极近，他又比楚锦瑶高，只好一只手撑着桌子，另一只手环过楚锦瑶，带着她熟悉运笔的感觉。现在楚锦瑶突然回头，险些撞到他。楚锦瑶回头发现秦沂的脸近在咫尺，愣怔当场，而秦沂反应倒是极快，立刻便往后扬了扬下巴，然后垂下眼瞥楚锦瑶：“你做什么？”
楚锦瑶内心很是尴尬，这是她第一次和一个男子这样接近，她也是这一刻才明确意识到，秦沂是个男子，她不能再像从前那样和他相处了。楚锦瑶正要说话缓解气氛，却发现秦沂的下巴比方才淡薄许多，他的脸透明得几乎要融在空气中，有一种轻灵脆弱的美感，越发显得他的五官精致绝伦。
然而楚锦瑶已经没心思欣赏秦沂出众的长相了，她着急地说：“你怎么了？是不是不舒服？”
秦沂本人倒是一副不以为然的样子：“没什么，脱离玉佩太久了，神魂有些支持不住。等回去养养就好了。”
什么叫养养就好了，魂魄的事能开玩笑吗？楚锦瑶真是快气死了：“既然不能出来太久，那你快回去吧！也是怨我，方才只顾着练字，竟然没注意你。”
“我没事。”秦沂说完，忍不住补充了一句，“你别乱想，和你没关系。”
“好了我知道了，你快回去！”
秦沂从小就是一个闲不住的人，最讨厌束缚，而如今被限制在玉佩里，简直是说不出的厌烦。原来没办法就算了，现在能脱离那个拘束的地方，秦沂是一丁点都不想再回去。可是楚锦瑶急得快哭了，秦沂没办法，只能不情不愿地回到玉佩里。
到了玉佩中，虚弱的魂魄立刻好受了很多。秦沂轻轻吁了一口气，立刻去安慰楚锦瑶：“我没事，你可别哭。”
这能叫没事吗？楚锦瑶真的快被秦沂气哭了，这个人怎么一点都不拿自己的身体当回事？她闷了半响，不知道在和谁生气，最后她说：“你下次不许这样了。”
“嗯，好。”秦沂不甚走心地回答。他懒懒打了个哈欠，说：“你该练字了。这是水磨功夫，偷懒不得。”
“我明白。”楚锦瑶坐到桌案前，拿起笔，一边沾墨一边说，“我在这里练字，你若是困了，就先休息一会。我会陪着你的。”
秦沂失笑：“我又不是小孩子，哪里用人陪。”虽然他这样说，但今日神魂损耗太大，他只支撑了一会，就捱不过去，沉沉睡了。
楚锦瑶看秦沂没动静了，动作越发小心。书房中，只能听到笔尖划过的沙沙声。
夜渐渐深了，小丫鬟在长廊上逐一点亮灯笼，长兴侯府的各个院落里，也都亮起灯光。这个时候，府里已经很少有人走动了，不拘白日里如何说如何做，此时能坐在同一盏灯下的，才是真正的亲近之人。
楚锦妙将灯罩盖到烛台上，问道：“父亲今日不过来了吗？”
张嬷嬷说：“都这个点了，恐怕侯爷今夜要留宿那个院了。”
按理楚锦妙是姑娘，不该过问父亲、姨娘之类的事，可是楚锦妙自小和赵氏亲厚，赵氏受了姨娘的委屈，也爱和楚锦妙说，久而久之，赵氏屋里的人便习惯了。
长兴侯共有一妻三妾，赵氏虽然正室位置稳固，但其实只是面子情，其中真正受宠的，乃是黄姨娘。
就像今夜，长兴侯又留宿在黄姨娘的院子里。
当年赵氏进门后，她是长媳，又是侯夫人，不知道多少人盯着她的肚子。赵氏入门快一年才怀孕，然而顶着众多期待，赵氏却没有一举得男，而是生下了大姑娘。楚老夫人虽然微有失望，但还是给赵氏体面，一出生就把大姑娘抱走了，从小按嫡长孙女的排场严格教养。虽说孩子刚出生就被抱走，从感情上讲对母亲很是不公平，可是搁在贵族家里，长辈亲自教养孙女，这是极其体面、极其显示母亲和孩子地位的待遇。大姑娘被抱走后，赵氏卯着劲再生，可是却久久无孕，反倒是二房阎氏先生下儿子，成了长兴侯府的长孙，赵氏压力极大，迫不得已，只好给几个姨娘停了药。
在赵氏怀大姑娘的时候，她没法伺候长兴侯，纳妾是必然的事。楚老夫人派了个丫鬟芙蓉过来，说是伺候赵氏，但真正用途是什么，谁能不知道呢。赵氏不喜欢婆婆插手她的房里事，一直压着没给芙蓉开脸，楚老夫人知道后，什么也没说。没几日，长兴侯府在外面应酬，回来的时候带了一个女子，这个女子姓黄，是太原官员孝敬长兴侯的，据说还是扬州那带的女子，专门教好了，用来孝敬官场上的老爷。
黄氏一入门就显示了她强劲的争宠功夫，赵氏本来不当回事，以为长兴侯腻了就好了，可是眼看黄氏劲头越来越强，赵氏渐渐不安心了，她只好匆匆忙忙给芙蓉开了脸，让芙蓉来分黄姨娘的宠。等赵氏生下大姑娘后，许久无孕，她受不住婆家的压力，忍痛给黄氏和芙蓉停了药。
高门大院里，姨娘们的地位就是个半奴，只要正室夫人不点头，她们侍寝后都要喝避子汤，不能让庶出血脉乱了家族尊卑，长子、长女只能出自嫡妻的肚子。
赵氏一给姨娘们停了药，这就意味着她的名下很可能冒出一个庶长子，这对正头夫人来说可不是什么体面事。赵氏顶着众多压力，好容易生下二少爷承业，然而没多久，黄姨娘、芙蓉也接连有孕，一人生下一个庶子来。黄氏受宠，现在又停了避子汤，她生下三少爷后，缓了一缓，隔一年就又生下了三姑娘楚锦婵。
黄氏生下了一子一女，在后宅地位顿时上升许多，气焰越发嚣张。而赵氏生下嫡次女后，再无动静，长兴侯除了初一十五，其余时候都很少来正房留宿，就算留宿，也只是坐下来说说话。赵氏眼看就没法生嫡出血脉了，张嬷嬷给赵氏出主意，将陪嫁丫鬟百灵开了脸。只要百灵能将长兴侯留下，便也算留在赵氏的屋子里。
赵氏不情不愿地让人给陪嫁丫头百灵绞脸，正式成了姨娘。然而百灵却完全不是黄氏的对手，直过了好几年，她才生下一对双胞胎，唤七少爷和八姑娘，现在才六岁。
黄姨娘在后宅，真的是一家独大，而芙蓉毕竟是楚老夫人的人，就算为了面子，长兴侯也不好过于冷落，说来说去，最冷清的，就是赵氏这里了。
楚锦妙从小跟赵氏亲厚，对母亲这里的房里事也都知道。她听到长兴侯又去黄姨娘那里了，气得把茶盏重重放到桌子上：“父亲怎么总是分不清轻重，黄氏是什么人，哪里值得他这样给体面？”
一个未出阁的姑娘是不能说姨娘这些话的，太过腌臜。但是这里又没有外人，张嬷嬷等人也睁一只眼闭一只眼放过了。
赵氏说：“谁说不是呢，黄氏惯会装模作样，看看她那腰那腿，坐都坐不端正，一股狐媚子样。可是偏偏男人就吃这一套。”赵氏越想越气，忍不住低骂了一句：“都是贱骨头。”
赵氏这话说的不妥，可是张嬷嬷和楚锦妙都沉默，不知道该怎么劝赵氏。过了一会，楚锦妙安慰赵氏：“娘，你别和她们置气，便是她们再受宠，还能越过你去？父亲再糊涂都不会允许冲切灭妻这种事的。”
张嬷嬷也说：“对啊，夫人，后宅里男人的宠爱都是一时的，子女才是真正的依仗，您还有二少爷呢！”张嬷嬷本来想说你还有大少爷、大姑娘和五姑娘，可是她想到楚锦妙还在，不好提楚锦瑶，于是就将姑娘们一起省去。
张嬷嬷临时改了口，赵氏没听出来，楚锦妙却听出来了。楚锦妙不着神色，冷冷地，看了张嬷嬷一眼。
自从那日楚锦瑶在荣宁堂外迷路，老夫人知道了楚锦瑶身边的二等丫鬟都是刚进府不久的小丫头，老夫人就对赵氏的处理方式很不满了，二等丫鬟尚且如此，可想而知赵氏对楚锦瑶身边的人该有多么不上心。可是老夫人越是提醒赵氏重视楚锦瑶，赵氏就越觉得楚锦妙可怜。所有人都怕楚锦瑶受委屈，那楚锦妙就没人管了吗？赵氏反而越来越疼惜楚锦妙。
张嬷嬷是个外人，看得一清二楚，她也觉得赵氏简直糊涂了，楚锦妙说到底就是一个农夫的女儿，而且她的父母可以说其心险恶，为了荣华富贵竟然调换侯门血脉，这十三年竟然还苛待她们楚家的千金。长兴侯和楚老夫人没把苏家狠狠收拾一顿，已经是看在楚锦妙的面子上了。张嬷嬷看得分明，但是赵氏人在局中，而且还有那么多年的亲缘感情，怎么都舍不下楚锦妙，说什么都不肯让楚锦妙受委屈。
张嬷嬷暗自叹气，赵氏再这样下去，迟早要闹得亲人离心，没看大姑娘都向着五姑娘么，赵氏这样做，便是大姑娘也寒心。可是张嬷嬷却没法提醒赵氏，她虽然是赵氏的奶嬷嬷，从小把赵氏奶大，但她却不敢和楚锦妙比。若是张嬷嬷隐晦地提点了赵氏，赵氏转眼就会告诉楚锦妙，到时候张嬷嬷可吃不了兜着走。她们这位四姑娘可是个厉害角色啊。
楚锦妙听出来张嬷嬷临时改了口，她心里冷笑一声，面上却和煦地笑着，说：“嬷嬷，你能去小厨房帮我做份金酥果子上来吗？我突然想吃你做的点心。”
张嬷嬷听了这话，脸上的神色怔了怔，连忙去看赵氏。赵氏笑着说：“妙儿想吃，你就去做吧，反正也不费功夫。”
张嬷嬷心里连声叹气，赵氏这还是拎不清啊！楚锦妙把她支开，指不定想说什么呢，而赵氏偏偏应了，张嬷嬷气愤之余还有些恨铁不成钢。
多大的人了，怎么连这点分辨能力都没有呢？
等张嬷嬷走后，楚锦妙嘴边勾了勾，然后坐到赵氏跟前，说：“娘，我不是您的亲生女儿，却霸占了嫡出小姐的名头，还让楚锦瑶在外面流落了十三年。你是不是很讨厌我？”
“没有啊！”赵氏被吓了一跳，“你怎么想起说这种话？”
楚锦妙垂下眼，泫然欲泣：“我也想好好孝顺母亲，可是别人都说，我鸠占鹊巢，贪慕荣华，还害的真正的千金在外面受苦。都是我不好，娘，女儿这辈子没法孝顺你了，过几日，您将我送回乡下吧。等来世我投个好胎，名正言顺地来孝顺您，省得被别人指着脊椎骨骂。”
赵氏万万没想到听到这样一番话，她愣了愣，随即大怒：“是谁和你说了这些？”
楚锦妙抹眼泪，不说话，赵氏越看越觉得窝火：“是下人？老夫人的人？还是楚锦瑶？”
等说到楚锦瑶的时候，楚锦妙大喊：“不是，没有，您别问了。”
“岂有此理！”赵氏愤怒地拍了下桌子，“我还以为她是个好的，这几天也安安分分没有闹出什么幺蛾子，没想到暗地里她竟敢这样说你！妙儿你放心，娘一定给你讨个公道，只有有娘在，你就安安心心做侯府的小姐，不用操心这些有的没的。”
“娘。”楚锦妙去拉赵氏的袖子，“祖母都特意说了，让您对楚锦瑶上心些，您若为了我喝斥楚锦瑶，传到祖母耳朵里，她又要对您不满了。”
赵氏仗着一股怒气说出来方才的话，等楚锦妙一提醒，她才想到还有老夫人在。她那婆婆严肃又强势，赵氏一直都提着心伺候婆婆，若是楚老夫人插手，她还真不能随意处置楚锦瑶。赵氏又是气又是恨，不知不觉就将对婆婆的气迁怒到楚锦瑶身上，她咬牙切齿地说：“我处置自己的闺女，还用得着别人发话？”
“话是这样说，可是，谁让楚锦瑶有老夫人护着呢？就连大姐也处处给她说话。我们娘俩势单力薄，怎么能和老夫人面前的红人比？”
“这么说，她就如此金贵，没人能管束她了？”
楚锦妙说：“娘您别生气，办法都是人想出来的。她有老夫人护着，您虽然没法管她，但是给她找几个教养嬷嬷还是行得通的。她本来就没受过什么教导，以前穷惯了，猛地来了富贵乡，若是管教不好，肯定会被钱财蒙了眼，移了性子。所以，您得给她找一个嬷嬷，处处管着她，虽然她肯定会埋怨您，但您这是为了她好！便是祖母，也能明白的。”
“管教嬷嬷？”赵氏皱着眉，半信半疑地重复了一句。
“对啊。您给她拨一个严厉些的嬷嬷，指导她管钱管下人，平时还能督促她的规矩，这才是真的为她好！若是因为不忍心就纵着她，她要什么给什么，迟早会把她的性子养坏。若一个人从根上烂了，那以后费再多功夫，都没用了。”
赵氏点头：“你说的有道理，她终究是我的女儿，我不能时时刻刻看着她，派个人过去替我管教她也好。虽然她肯定会埋怨我，但只要我自己心里知道是为了她好，便也不求这些虚名了。”赵氏说完，欣慰地看向楚锦妙：“她对你恶言相向，你却以德报怨，这样替她着想，实在是好心肠。她说到底都是穷人家长大的，心性不够敞亮，突然见了这么多钱财，难免会被蒙了心智，暗地里排挤你。你可不要和她计较。”
“我明白。”楚锦妙抿嘴笑了。
天色晚了，楚锦妙得回跨院休息了。她出门时，正好遇到赵嬷嬷端着一盘金酥果子回来。见到楚锦妙，赵嬷嬷停下脚步：“四姑娘这就要走了？果子刚刚炸好，您还要吗？”
“我突然不想吃了，嬷嬷自己处理了吧。”楚锦妙将手拢在袖套里，轻巧地说道。
是楚锦妙大晚上的说要吃金酥果子，还让张嬷嬷亲自炸，等做好了，她却又说不想吃了。
张嬷嬷没说话，端着一盘果子站在一边，恭送楚锦妙出去。张嬷嬷低着头，她感觉到错身而过的那一瞬间，楚锦妙抬头极快极轻地扫了她一眼，虽然那一眼轻飘飘的，转瞬即逝，但却仿佛浸了冰水的暗针，刺得人肉疼。
……
黄姨娘的院子里，三姑娘正杵在长兴侯面前诉苦。
“父亲，我知道我是个愚钝的，嬷嬷教东西，四姑娘她们一遍就能学会，我只能回来后自己再琢磨，每日足要练到掌灯。父亲，您说，我这样笨，是不是没有办法了？”
“怎么会呢。”长兴侯时常来黄姨娘的院子，连着三姑娘也经常能见着。见面的次数多了，长兴侯对这个庶女难免要更怜惜一些。长兴侯见女儿耷拉着脸，一副垂头丧气的模样，心里的怜惜更甚，他不由放轻了声音，说：“笨鸟先飞，勤能补拙，你肯自己下苦功，这已经远远好过你的姐妹们了。你这样坚持下去，积少成多，总会有回报的。”
“真的会有吗？”三姑娘露出惊喜的笑容，她旋即皱起眉，苦恼地咬了咬唇，“四妹妹她们课上听一遍就能懂，回来之后也不需要补习，而我每日总要看到掌灯，就这样才能和她们持平。父亲真的不怪我愚笨吗？”
黄姨娘听了，适时地补充：“何止掌灯，每次我去看三姑娘，天都快全黑了，她还在屋子里自己练字练规矩呢。”
“天黑了还在学？”长兴侯吃惊，楚家的姑娘们都是娇养，长辈们对少爷的功课督促的非常严，但是在姑娘名下就很轻松。散学后愿意继续看功课已经是极勤勉了，独自练习到天黑掌灯，这长兴侯想都不敢想。惊讶过后，长兴侯对三姑娘生出一股满意之情：“不错，你这样勤奋，日后必有大成。”
看到长兴侯眼睛中的赞赏，三姑娘非常高兴，她让自己的脸上露出欣喜而羞涩的笑容，看起来像是被父亲赞赏后，喜不自胜却又略有不好意思。她知道长兴侯最喜欢这种羞怯又坦率天真的模样。三姑娘道：“父亲不嫌弃我就好，就算我选不上伴读，能得父亲这句赏，也值得了。”
长兴侯也笑道：“你这样勤奋，你祖母会看的到的。给县主选伴读，聪明是其次，最重要的是勤勉。县主是管够聪明的，她只是不耐烦学习罢了，若是身边有你这样勤奋的人，倒也是好事。”
听了这话，三姑娘和黄姨娘对视一眼，都从对方眼里看到了喜意。长兴侯这是，属意三姑娘了？
三姑娘带着年仅六岁的八姑娘进次间去挑花样，黄姨娘和芙姨娘也跟着去帮自家姑娘做针线。很快，赵氏身边只剩下楚锦妙。
楚锦妙倚到赵氏身上，道：“娘，这回姑姑回来，为什么我们要准备这么多？以前也没见这样。”
赵氏笑而不语：“你只需听为娘的话就好了。这次打扮上心些，衣服也好好绣，记住了吗？”
楚锦妙轻轻哼了一声，说：“我也想好好打扮，可是不拿钱打赏那些下人，她们才不给你好好绣。”
“这是多大点事。我这里还剩下些金线，你都拿过去，不用省着。头面还够不够？前些天外面给我送来套红宝石头面，你要是不够，就先拿去用。”
“谢谢娘！”楚锦妙立刻应下，“还是娘对我最好了！”
赵氏宠溺地看着楚锦妙，她不知想到什么，复又叹了口气：“你也是个可怜的，我这个做娘的不补贴你，还能指望谁呢？你父亲虽然嘴上不说，但心里却很偏向那个，你长姐有你祖母补贴，老夫人的私房指不定有多少呢！三姑娘也有黄氏帮衬。说来说去，只有你孤零零的。”
“我这不是有娘嘛！”楚锦妙抱住赵氏胳膊，脸上虽然在笑，心里却咯噔一声。她已经习惯了处处拔尖的四姑娘生活，她可不要被姐妹比下去！楚锦妙心思活动开了，姑姑这次回娘家，到底是为了什么事？
赵氏一门心思补贴楚锦妙，别说楚锦瑶和楚锦娴，就是二少爷楚承业也比不过。
赵氏这样宠次女，甚至都超过了嫡长女和嫡长子，都是有原因的。
二少爷是赵氏唯一的嫡出儿子，是大房的嫡长子，但是在族中行二。当年赵氏入门后，头胎生下了楚锦娴，楚锦娴一出生就被老夫人抱走了，赵氏没生出儿子，卯着劲再怀，然而连着两年都没动静，反倒是二房的媳妇生下了长兴侯府的长孙。赵氏压力巨大，只好给姨娘通房停了药，不久之后她终于生下第二胎，是二少爷楚承业。
但是还没等赵氏松口气，另外两个姨娘也接连生下两个庶子，而赵氏因为怀孕的时候忧思太过，二少爷打出娘胎后就不太健壮，身子骨很弱。赵氏是侯夫人，没剩下嫡长孙就算了，好容易生出来的儿子身子骨还不好，反倒是另两个庶子一个比一个壮实。
太子爷说, 你错过了关键剧情, 不给你看这一章！快去补啦~ 秦沂往侧边跨了一步，勾勾手示意楚锦瑶靠近。楚锦瑶迟疑：“这……”秦沂现在是个年轻男子的模样, 男女授受不亲, 她怎么好和他靠那么近？
秦沂见楚锦瑶居然没动, 直接伸手把她拉过来：“快点, 我不能离开玉佩太久。写字不手把手教, 练不出效果的。”
楚锦瑶手腕被握住，她只来得及看到对方修长的手指, 秦沂现在还是神魂状态, 手指还是半透明的，但即使如此, 都不妨碍他一只手就将楚锦瑶手腕完全圈住 , 稍微用力便把她整个人都扯了过来。
楚锦妙莫名觉得，这是一双习武的手。不习武的话，手指不会这样纤长又有力。
秦沂他到底修炼了多少年啊，文武都这样子厉害。楚锦瑶正出神地想着, 脑门突然被弹了一下, 虽然不算痛，但也足够把她惊醒了。
“你干嘛？”楚锦瑶捂着脑门, 抬头不悦地瞪秦沂。
秦沂挑起眉：“哟，你走神还有理了？好好握着笔, 按我说的方法写字。”
楚锦瑶对学习还是很上心的, 再不上心她就要被楚锦妙抓住小辫子了。她立刻收回心思, 仔细听秦沂说话。秦沂站在楚锦瑶身侧，教她如何运笔，如何起承转合，有些地方楚锦瑶做的不到位，秦沂性子急，直接就伸手握笔帮她改正。他在楚锦瑶的左手边，每次要握笔的时候，就只能将手臂从楚锦瑶身后伸过，虚揽着她改正。楚锦瑶不自在极了，她在心里告诉自己，秦沂他是个精怪，没有人间男女大防的意识，不要和他计较这些。这样重复的次数多了，楚锦瑶竟也慢慢习惯了，她由秦沂握着手，在纸上缓缓推进，下笔也越来越圆融。
楚锦瑶从前很少动笔，她很是害怕笔墨，但是现在有秦沂带着，她竟然很快地上手了，等后来秦沂放了手，她也能像模像样地写上几个字。楚锦瑶心里非常欢喜，她兴高采烈地回头，说：“你看，我能自己写了！”
楚锦瑶回头回得急，竟然忘了秦沂就站在她身后，两人距离极近。她这样一回头，险些撞到秦沂的下巴。
秦沂要绕过楚锦瑶握笔，难免要站得极近，他又比楚锦瑶高，只好一只手撑着桌子，另一只手环过楚锦瑶，带着她熟悉运笔的感觉。现在楚锦瑶突然回头，险些撞到他。楚锦瑶回头发现秦沂的脸近在咫尺，愣怔当场，而秦沂反应倒是极快，立刻便往后扬了扬下巴，然后垂下眼瞥楚锦瑶：“你做什么？”
楚锦瑶内心很是尴尬，这是她第一次和一个男子这样接近，她也是这一刻才明确意识到，秦沂是个男子，她不能再像从前那样和他相处了。楚锦瑶正要说话缓解气氛，却发现秦沂的下巴比方才淡薄许多，他的脸透明得几乎要融在空气中，有一种轻灵脆弱的美感，越发显得他的五官精致绝伦。
然而楚锦瑶已经没心思欣赏秦沂出众的长相了，她着急地说：“你怎么了？是不是不舒服？”
秦沂本人倒是一副不以为然的样子：“没什么，脱离玉佩太久了，神魂有些支持不住。等回去养养就好了。”
什么叫养养就好了，魂魄的事能开玩笑吗？楚锦瑶真是快气死了：“既然不能出来太久，那你快回去吧！也是怨我，方才只顾着练字，竟然没注意你。”
“我没事。”秦沂说完，忍不住补充了一句，“你别乱想，和你没关系。”
“好了我知道了，你快回去！”
秦沂从小就是一个闲不住的人，最讨厌束缚，而如今被限制在玉佩里，简直是说不出的厌烦。原来没办法就算了，现在能脱离那个拘束的地方，秦沂是一丁点都不想再回去。可是楚锦瑶急得快哭了，秦沂没办法，只能不情不愿地回到玉佩里。
到了玉佩中，虚弱的魂魄立刻好受了很多。秦沂轻轻吁了一口气，立刻去安慰楚锦瑶：“我没事，你可别哭。”
这能叫没事吗？楚锦瑶真的快被秦沂气哭了，这个人怎么一点都不拿自己的身体当回事？她闷了半响，不知道在和谁生气，最后她说：“你下次不许这样了。”
“嗯，好。”秦沂不甚走心地回答。他懒懒打了个哈欠，说：“你该练字了。这是水磨功夫，偷懒不得。”
“我明白。”楚锦瑶坐到桌案前，拿起笔，一边沾墨一边说，“我在这里练字，你若是困了，就先休息一会。我会陪着你的。”
秦沂失笑：“我又不是小孩子，哪里用人陪。”虽然他这样说，但今日神魂损耗太大，他只支撑了一会，就捱不过去，沉沉睡了。
楚锦瑶看秦沂没动静了，动作越发小心。书房中，只能听到笔尖划过的沙沙声。
夜渐渐深了，小丫鬟在长廊上逐一点亮灯笼，长兴侯府的各个院落里，也都亮起灯光。这个时候，府里已经很少有人走动了，不拘白日里如何说如何做，此时能坐在同一盏灯下的，才是真正的亲近之人。
楚锦妙将灯罩盖到烛台上，问道：“父亲今日不过来了吗？”
张嬷嬷说：“都这个点了，恐怕侯爷今夜要留宿那个院了。”
按理楚锦妙是姑娘，不该过问父亲、姨娘之类的事，可是楚锦妙自小和赵氏亲厚，赵氏受了姨娘的委屈，也爱和楚锦妙说，久而久之，赵氏屋里的人便习惯了。
长兴侯共有一妻三妾，赵氏虽然正室位置稳固，但其实只是面子情，其中真正受宠的，乃是黄姨娘。
就像今夜，长兴侯又留宿在黄姨娘的院子里。
当年赵氏进门后，她是长媳，又是侯夫人，不知道多少人盯着她的肚子。赵氏入门快一年才怀孕，然而顶着众多期待，赵氏却没有一举得男，而是生下了大姑娘。楚老夫人虽然微有失望，但还是给赵氏体面，一出生就把大姑娘抱走了，从小按嫡长孙女的排场严格教养。虽说孩子刚出生就被抱走，从感情上讲对母亲很是不公平，可是搁在贵族家里，长辈亲自教养孙女，这是极其体面、极其显示母亲和孩子地位的待遇。大姑娘被抱走后，赵氏卯着劲再生，可是却久久无孕，反倒是二房阎氏先生下儿子，成了长兴侯府的长孙，赵氏压力极大，迫不得已，只好给几个姨娘停了药。
在赵氏怀大姑娘的时候，她没法伺候长兴侯，纳妾是必然的事。楚老夫人派了个丫鬟芙蓉过来，说是伺候赵氏，但真正用途是什么，谁能不知道呢。赵氏不喜欢婆婆插手她的房里事，一直压着没给芙蓉开脸，楚老夫人知道后，什么也没说。没几日，长兴侯府在外面应酬，回来的时候带了一个女子，这个女子姓黄，是太原官员孝敬长兴侯的，据说还是扬州那带的女子，专门教好了，用来孝敬官场上的老爷。
黄氏一入门就显示了她强劲的争宠功夫，赵氏本来不当回事，以为长兴侯腻了就好了，可是眼看黄氏劲头越来越强，赵氏渐渐不安心了，她只好匆匆忙忙给芙蓉开了脸，让芙蓉来分黄姨娘的宠。等赵氏生下大姑娘后，许久无孕，她受不住婆家的压力，忍痛给黄氏和芙蓉停了药。
高门大院里，姨娘们的地位就是个半奴，只要正室夫人不点头，她们侍寝后都要喝避子汤，不能让庶出血脉乱了家族尊卑，长子、长女只能出自嫡妻的肚子。
赵氏一给姨娘们停了药，这就意味着她的名下很可能冒出一个庶长子，这对正头夫人来说可不是什么体面事。赵氏顶着众多压力，好容易生下二少爷承业，然而没多久，黄姨娘、芙蓉也接连有孕，一人生下一个庶子来。黄氏受宠，现在又停了避子汤，她生下三少爷后，缓了一缓，隔一年就又生下了三姑娘楚锦婵。
黄氏生下了一子一女，在后宅地位顿时上升许多，气焰越发嚣张。而赵氏生下嫡次女后，再无动静，长兴侯除了初一十五，其余时候都很少来正房留宿，就算留宿，也只是坐下来说说话。赵氏眼看就没法生嫡出血脉了，张嬷嬷给赵氏出主意，将陪嫁丫鬟百灵开了脸。只要百灵能将长兴侯留下，便也算留在赵氏的屋子里。
赵氏不情不愿地让人给陪嫁丫头百灵绞脸，正式成了姨娘。然而百灵却完全不是黄氏的对手，直过了好几年，她才生下一对双胞胎，唤七少爷和八姑娘，现在才六岁。
黄姨娘在后宅，真的是一家独大，而芙蓉毕竟是楚老夫人的人，就算为了面子，长兴侯也不好过于冷落，说来说去，最冷清的，就是赵氏这里了。
楚锦妙从小跟赵氏亲厚，对母亲这里的房里事也都知道。她听到长兴侯又去黄姨娘那里了，气得把茶盏重重放到桌子上：“父亲怎么总是分不清轻重，黄氏是什么人，哪里值得他这样给体面？”
一个未出阁的姑娘是不能说姨娘这些话的，太过腌臜。但是这里又没有外人，张嬷嬷等人也睁一只眼闭一只眼放过了。
赵氏说：“谁说不是呢，黄氏惯会装模作样，看看她那腰那腿，坐都坐不端正，一股狐媚子样。可是偏偏男人就吃这一套。”赵氏越想越气，忍不住低骂了一句：“都是贱骨头。”
赵氏这话说的不妥，可是张嬷嬷和楚锦妙都沉默，不知道该怎么劝赵氏。过了一会，楚锦妙安慰赵氏：“娘，你别和她们置气，便是她们再受宠，还能越过你去？父亲再糊涂都不会允许冲切灭妻这种事的。”
张嬷嬷也说：“对啊，夫人，后宅里男人的宠爱都是一时的，子女才是真正的依仗，您还有二少爷呢！”张嬷嬷本来想说你还有大少爷、大姑娘和五姑娘，可是她想到楚锦妙还在，不好提楚锦瑶，于是就将姑娘们一起省去。
张嬷嬷临时改了口，赵氏没听出来，楚锦妙却听出来了。楚锦妙不着神色，冷冷地，看了张嬷嬷一眼。
自从那日楚锦瑶在荣宁堂外迷路，老夫人知道了楚锦瑶身边的二等丫鬟都是刚进府不久的小丫头，老夫人就对赵氏的处理方式很不满了，二等丫鬟尚且如此，可想而知赵氏对楚锦瑶身边的人该有多么不上心。可是老夫人越是提醒赵氏重视楚锦瑶，赵氏就越觉得楚锦妙可怜。所有人都怕楚锦瑶受委屈，那楚锦妙就没人管了吗？赵氏反而越来越疼惜楚锦妙。
张嬷嬷是个外人，看得一清二楚，她也觉得赵氏简直糊涂了，楚锦妙说到底就是一个农夫的女儿，而且她的父母可以说其心险恶，为了荣华富贵竟然调换侯门血脉，这十三年竟然还苛待她们楚家的千金。长兴侯和楚老夫人没把苏家狠狠收拾一顿，已经是看在楚锦妙的面子上了。张嬷嬷看得分明，但是赵氏人在局中，而且还有那么多年的亲缘感情，怎么都舍不下楚锦妙，说什么都不肯让楚锦妙受委屈。
张嬷嬷暗自叹气，赵氏再这样下去，迟早要闹得亲人离心，没看大姑娘都向着五姑娘么，赵氏这样做，便是大姑娘也寒心。可是张嬷嬷却没法提醒赵氏，她虽然是赵氏的奶嬷嬷，从小把赵氏奶大，但她却不敢和楚锦妙比。若是张嬷嬷隐晦地提点了赵氏，赵氏转眼就会告诉楚锦妙，到时候张嬷嬷可吃不了兜着走。她们这位四姑娘可是个厉害角色啊。
楚锦妙听出来张嬷嬷临时改了口，她心里冷笑一声，面上却和煦地笑着，说：“嬷嬷，你能去小厨房帮我做份金酥果子上来吗？我突然想吃你做的点心。”
张嬷嬷听了这话，脸上的神色怔了怔，连忙去看赵氏。赵氏笑着说：“妙儿想吃，你就去做吧，反正也不费功夫。”
张嬷嬷心里连声叹气，赵氏这还是拎不清啊！楚锦妙把她支开，指不定想说什么呢，而赵氏偏偏应了，张嬷嬷气愤之余还有些恨铁不成钢。
多大的人了，怎么连这点分辨能力都没有呢？
等张嬷嬷走后，楚锦妙嘴边勾了勾，然后坐到赵氏跟前，说：“娘，我不是您的亲生女儿，却霸占了嫡出小姐的名头，还让楚锦瑶在外面流落了十三年。你是不是很讨厌我？”
“没有啊！”赵氏被吓了一跳，“你怎么想起说这种话？”
楚锦妙垂下眼，泫然欲泣：“我也想好好孝顺母亲，可是别人都说，我鸠占鹊巢，贪慕荣华，还害的真正的千金在外面受苦。都是我不好，娘，女儿这辈子没法孝顺你了，过几日，您将我送回乡下吧。等来世我投个好胎，名正言顺地来孝顺您，省得被别人指着脊椎骨骂。”
赵氏万万没想到听到这样一番话，她愣了愣，随即大怒：“是谁和你说了这些？”
楚锦妙抹眼泪，不说话，赵氏越看越觉得窝火：“是下人？老夫人的人？还是楚锦瑶？”
等说到楚锦瑶的时候，楚锦妙大喊：“不是，没有，您别问了。”
“岂有此理！”赵氏愤怒地拍了下桌子，“我还以为她是个好的，这几天也安安分分没有闹出什么幺蛾子，没想到暗地里她竟敢这样说你！妙儿你放心，娘一定给你讨个公道，只有有娘在，你就安安心心做侯府的小姐，不用操心这些有的没的。”
“娘。”楚锦妙去拉赵氏的袖子，“祖母都特意说了，让您对楚锦瑶上心些，您若为了我喝斥楚锦瑶，传到祖母耳朵里，她又要对您不满了。”
赵氏仗着一股怒气说出来方才的话，等楚锦妙一提醒，她才想到还有老夫人在。她那婆婆严肃又强势，赵氏一直都提着心伺候婆婆，若是楚老夫人插手，她还真不能随意处置楚锦瑶。赵氏又是气又是恨，不知不觉就将对婆婆的气迁怒到楚锦瑶身上，她咬牙切齿地说：“我处置自己的闺女，还用得着别人发话？”
“话是这样说，可是，谁让楚锦瑶有老夫人护着呢？就连大姐也处处给她说话。我们娘俩势单力薄，怎么能和老夫人面前的红人比？”
“这么说，她就如此金贵，没人能管束她了？”
楚锦妙说：“娘您别生气，办法都是人想出来的。她有老夫人护着，您虽然没法管她，但是给她找几个教养嬷嬷还是行得通的。她本来就没受过什么教导，以前穷惯了，猛地来了富贵乡，若是管教不好，肯定会被钱财蒙了眼，移了性子。所以，您得给她找一个嬷嬷，处处管着她，虽然她肯定会埋怨您，但您这是为了她好！便是祖母，也能明白的。”
“管教嬷嬷？”赵氏皱着眉，半信半疑地重复了一句。
“对啊。您给她拨一个严厉些的嬷嬷，指导她管钱管下人，平时还能督促她的规矩，这才是真的为她好！若是因为不忍心就纵着她，她要什么给什么，迟早会把她的性子养坏。若一个人从根上烂了，那以后费再多功夫，都没用了。”
赵氏点头：“你说的有道理，她终究是我的女儿，我不能时时刻刻看着她，派个人过去替我管教她也好。虽然她肯定会埋怨我，但只要我自己心里知道是为了她好，便也不求这些虚名了。”赵氏说完，欣慰地看向楚锦妙：“她对你恶言相向，你却以德报怨，这样替她着想，实在是好心肠。她说到底都是穷人家长大的，心性不够敞亮，突然见了这么多钱财，难免会被蒙了心智，暗地里排挤你。你可不要和她计较。”
“我明白。”楚锦妙抿嘴笑了。
天色晚了，楚锦妙得回跨院休息了。她出门时，正好遇到赵嬷嬷端着一盘金酥果子回来。见到楚锦妙，赵嬷嬷停下脚步：“四姑娘这就要走了？果子刚刚炸好，您还要吗？”
“我突然不想吃了，嬷嬷自己处理了吧。”楚锦妙将手拢在袖套里，轻巧地说道。
是楚锦妙大晚上的说要吃金酥果子，还让张嬷嬷亲自炸，等做好了，她却又说不想吃了。
张嬷嬷没说话，端着一盘果子站在一边，恭送楚锦妙出去。张嬷嬷低着头，她感觉到错身而过的那一瞬间，楚锦妙抬头极快极轻地扫了她一眼，虽然那一眼轻飘飘的，转瞬即逝，但却仿佛浸了冰水的暗针，刺得人肉疼。
……
黄姨娘的院子里，三姑娘正杵在长兴侯面前诉苦。
“父亲，我知道我是个愚钝的，嬷嬷教东西，四姑娘她们一遍就能学会，我只能回来后自己再琢磨，每日足要练到掌灯。父亲，您说，我这样笨，是不是没有办法了？”
“怎么会呢。”长兴侯时常来黄姨娘的院子，连着三姑娘也经常能见着。见面的次数多了，长兴侯对这个庶女难免要更怜惜一些。长兴侯见女儿耷拉着脸，一副垂头丧气的模样，心里的怜惜更甚，他不由放轻了声音，说：“笨鸟先飞，勤能补拙，你肯自己下苦功，这已经远远好过你的姐妹们了。你这样坚持下去，积少成多，总会有回报的。”
“真的会有吗？”三姑娘露出惊喜的笑容，她旋即皱起眉，苦恼地咬了咬唇，“四妹妹她们课上听一遍就能懂，回来之后也不需要补习，而我每日总要看到掌灯，就这样才能和她们持平。父亲真的不怪我愚笨吗？”
黄姨娘听了，适时地补充：“何止掌灯，每次我去看三姑娘，天都快全黑了，她还在屋子里自己练字练规矩呢。”
“天黑了还在学？”长兴侯吃惊，楚家的姑娘们都是娇养，长辈们对少爷的功课督促的非常严，但是在姑娘名下就很轻松。散学后愿意继续看功课已经是极勤勉了，独自练习到天黑掌灯，这长兴侯想都不敢想。惊讶过后，长兴侯对三姑娘生出一股满意之情：“不错，你这样勤奋，日后必有大成。”
看到长兴侯眼睛中的赞赏，三姑娘非常高兴，她让自己的脸上露出欣喜而羞涩的笑容，看起来像是被父亲赞赏后，喜不自胜却又略有不好意思。她知道长兴侯最喜欢这种羞怯又坦率天真的模样。三姑娘道：“父亲不嫌弃我就好，就算我选不上伴读，能得父亲这句赏，也值得了。”
长兴侯也笑道：“你这样勤奋，你祖母会看的到的。给县主选伴读，聪明是其次，最重要的是勤勉。县主是管够聪明的，她只是不耐烦学习罢了，若是身边有你这样勤奋的人，倒也是好事。”
听了这话，三姑娘和黄姨娘对视一眼，都从对方眼里看到了喜意。长兴侯这是，属意三姑娘了？
三姑娘带着年仅六岁的八姑娘进次间去挑花样，黄姨娘和芙姨娘也跟着去帮自家姑娘做针线。很快，赵氏身边只剩下楚锦妙。
楚锦妙倚到赵氏身上，道：“娘，这回姑姑回来，为什么我们要准备这么多？以前也没见这样。”
赵氏笑而不语：“你只需听为娘的话就好了。这次打扮上心些，衣服也好好绣，记住了吗？”
楚锦妙轻轻哼了一声，说：“我也想好好打扮，可是不拿钱打赏那些下人，她们才不给你好好绣。”
“这是多大点事。我这里还剩下些金线，你都拿过去，不用省着。头面还够不够？前些天外面给我送来套红宝石头面，你要是不够，就先拿去用。”
“谢谢娘！”楚锦妙立刻应下，“还是娘对我最好了！”
赵氏宠溺地看着楚锦妙，她不知想到什么，复又叹了口气：“你也是个可怜的，我这个做娘的不补贴你，还能指望谁呢？你父亲虽然嘴上不说，但心里却很偏向那个，你长姐有你祖母补贴，老夫人的私房指不定有多少呢！三姑娘也有黄氏帮衬。说来说去，只有你孤零零的。”
“我这不是有娘嘛！”楚锦妙抱住赵氏胳膊，脸上虽然在笑，心里却咯噔一声。她已经习惯了处处拔尖的四姑娘生活，她可不要被姐妹比下去！楚锦妙心思活动开了，姑姑这次回娘家，到底是为了什么事？
赵氏一门心思补贴楚锦妙，别说楚锦瑶和楚锦娴，就是二少爷楚承业也比不过。
赵氏这样宠次女，甚至都超过了嫡长女和嫡长子，都是有原因的。
二少爷是赵氏唯一的嫡出儿子，是大房的嫡长子，但是在族中行二。当年赵氏入门后，头胎生下了楚锦娴，楚锦娴一出生就被老夫人抱走了，赵氏没生出儿子，卯着劲再怀，然而连着两年都没动静，反倒是二房的媳妇生下了长兴侯府的长孙。赵氏压力巨大，只好给姨娘通房停了药，不久之后她终于生下第二胎，是二少爷楚承业。
但是还没等赵氏松口气，另外两个姨娘也接连生下两个庶子，而赵氏因为怀孕的时候忧思太过，二少爷打出娘胎后就不太健壮，身子骨很弱。赵氏是侯夫人，没剩下嫡长孙就算了，好容易生出来的儿子身子骨还不好，反倒是另两个庶子一个比一个壮实。