第五十一章 壬戌末

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    过完壬戌年就是癸亥年。癸亥是六十甲子的最后一个,天干癸属阴之水,地支亥属阴之水,双水阴阳调和,无论是祭天还是拜祖,人们都在祈求这一年是一个圆满的丰收之年,阴阳之水切勿再酿成大祸之水。

    杨家湾过年是在中午,以大米为主食的一顿丰盛午餐之后便是上坟祭祖;至于晚上,反而变得冷清了许多,除了稍微有钱的人家,一般人家烟花爆竹都会省去;只有到了子时,老人们才掐着时辰起来燃上一挂鞭炮,点燃三柱清香,就此迎来新的一年。

    江云的春节比起杨家湾要热闹许多,不过这里似乎沾染了更多北方的气息,年三十的晚上过除夕,不仅有米饭,还有水饺;更为喜庆的是,到了晚上,长江之滨点亮了长串红灯笼,还要燃放焰火,一直到凌晨也不停歇。

    刘永翰的这个春节因为两个孩子变得与众不同。

    这个文人疯子,以往年度的从年三十到正月十五,都是以“叫花子”的身份度过的。到了腊月岁末,码头上的货船停泊在岸边,劳累一年的船只不再远航,码头的“棒棒”们终于卸下一年的疲惫返家过年,连寡妇朱莲花也能回到乡下的家去过个像样的年。码头上就留下刘永翰和张海奎两个老光棍,看着偶尔飘过的打渔船和宽阔的江面,几颗花生米下着酒,就算是挨过一年了!不晓得是从那年开始,刘永翰突发奇想,用断掉的竹扁担作了一副莲花落,就在这正月间穿梭于江云的大街小巷,打着一副竹板儿唱起了“落子”。刘永翰见啥唱啥,口里的吉利话是一句接着一句,配着手里大竹板叮叮当当的响声,图吉利的生意人或者住家户多多少少给点儿“碎银子”。当时张海奎觉得丢人现眼的活计,刘永翰却乐此不疲。

    桂英兴奋得不得了。刘永翰亲自去街上买猪肉,说是晚上要包饺子,桂英正在厨房里忙着和面。这几个月的厨房锻炼已经让她厨艺大增,掂勺炒菜、揉面擀皮都不在话下。对杨家湾的那个小桂英来讲,她嫣然已经从地狱到了天堂,除过能够吃饱饭,她还能有自己的零花钱。

    富顺却闷闷不乐。几天前,她收到了来自杨家湾的信,文采飞扬的淑芬妹妹在信里讲述了她在春雷班的有趣故事,那种惟妙惟肖,让富顺仿佛已经置身其境,他由衷地为淑芬高兴,也期望自己能够快点儿步入那样的知识殿堂,去接收属于自己的只是养分。信封里还有另一封信,是养父杨泽贵写的,信里表达了养父母对他的真切思念,还有希望他回家过年的殷切期盼。

    富顺也想过回杨家湾过年,可当他把这个想法告诉桂英姐的时候,杨桂英断然拒绝,坚决不回家过年,还让富顺的家人转告,就说她永远不会回去了!富顺的思绪变得混乱,他当然还记得去年在父母坟前的承诺,如果不回去,那一份哀思他该怎样去寄托?

    不过他终究还是没有鼓起回去的勇气,对他来说,那个家已经变得越来越遥远,烂泥沟的家已经不属于他,杨家湾的家也被他抛弃了,这个马上满十五岁的孩子,已经在潜意识里把这个温暖的码头当成了自己的家!他在回信里写到:

    “……爹、娘、妹妹,我实在是对不起你们,我还不想回家,我在这里过得很好,刘叔叔代(待)我向(像)亲生的儿子一样,我已经决(觉)定向淑芬妹妹学习,一边在马(码)头上做活路,一边去建筑学校读书。我还是原来说的那句话:爹、娘,你们也是我的亲人,等我长大了、有钱了,一定会孝敬你们的……”

    富顺把最近攒下的二百块钱,夹在心里面一同寄了回去。还专门跑到书店,买了几本果木种植的书,花了一块二毛钱寄回了杨家湾。

    在码头的“棒棒宿舍”,刘永翰兴高采烈,他已经忘了有多少个春节没在屋子里过过了。他带着富顺和桂英在厨房里包着饺子,两个孩子就像自己儿女一样,啊,如果自己真的这样儿女双全,那该多好呀!

    这个春节对三个人来说都特别新鲜,老刘开心得像个孩子一样,从铺下找出全是灰尘的折叠木桌、木凳撑开抹净,三盘形态各异的饺子端上了桌。除了桂英包的像饺子,这两个很少下厨房的男人,包出来的饺子和土疙瘩一样。

    富顺的不愉快很快被刘永翰驱散。当他在饺子馅儿里吃出一枚硬币的时候,硌得牙疼的肌肉都抽搐了。刘永翰乐呵呵地看着富顺。

    “顺儿,我就晓得你运气好,你看看,这几十个饺子唯一的一个硬币都遭你吃出来了!”

    “干爹,啥子意思?”富顺并不知道饺子里包硬币的讲究。

    “嘿嘿,这个可是有说头的。饺子本来是北方过年才吃的,不过来江云的北方人多了,江云也就有了这个习俗。在北方,饺子里面一般要包三样东西。一个是麸子,表示幸福;二个是水糖,表示甜蜜;三个就是硬币,表示发大财!总之呢,只有运气好的才吃得到!”

    富顺从嘴里吐出那枚硬币,天真烂漫地看着“刀疤刘”,对他来说,在这码头上有两件事儿是最开心的。一个是躲在屋里看书、堆石头,看懂了堆成功了;另一个就是听叔叔“吹牛皮”。这个上知天文下知地理的“刀疤刘”能给每个人都带来快乐。

    “那我们家最幸福,我们家一年四季都在吃麸子!”桂英不忘拿自家的寒酸来“幽默”一番。

    富顺小心翼翼地把硬币擦拭干净,然后放进上衣兜里。他相信这是好运的象征,祈祷着新的一年能够找到大哥和富家。“干爹,饺子有设子由来嘛?我们那里叫做‘抄手’的,也和这个差不多!”富顺已经习惯了叫刘永翰“干爹”。

    “你要听真实的还是神话的?”

    “都听!”

    “真实的是这样的哈,饺子这个东西早在三国的时候就有了,那个时候叫做‘混沌’,唐朝就很流行吃饺子了,明朝清朝都是过年必需品,清朝的时候就叫它‘饺子’了,当然现在也有地方叫‘馄炖’吧,好像沿海就是这样叫。其实饺子的寓意就是‘交子’,它一般是今晚十二点之前包好,到了子时的时候再吃,意思就是‘更岁交子’,简称交子,谐音‘饺子’!”

    桂英根本就听不懂刘永翰在说什么,只管埋着头吃着饺子,这挑食的女子,把皮儿和馅儿挑开,期待着还能找出一枚硬币来。一阵翻腾无果之后,仰起头看着刘永翰:“听不懂,刘干爹,你说说神话呗?”

    “神话呀,嗯,你们晓得女娲不?”

    “晓得,听你讲过,天烂了个洞都是她去补起来的嘛,还有人,都是她用泥巴捏的!”桂英对神话故事充满了兴趣。

    “这个饺子就是为了纪念女娲发明的。她造出来的人,在北方太冷了呀,泥巴捏的耳朵都要冻掉了。为了让耳朵不掉下来,她专门在人耳朵上扎了个小眼儿,用线穿起来,叫人用嘴巴咬着。所以北方人吃饺子,把饺子做成耳朵的形状,里面还包着线(馅)那就是叫北方人要咬着线,别把耳朵掉了!”

    桂英张着大嘴巴,看看碗里刚刚剔出来没吃的馅儿,摸摸自己的耳朵,狼吞虎咽地刨到了嘴里。逗得富顺和“刀疤刘”哈哈大笑。

    城市热闹的新年气氛很快就把孩子所有的不快湮没了。一束束耀眼的火柱飞向天空,突然炸开的火花把城市的上空装扮得五彩斑斓,五颜六色的烟花像流星一样徘徊在夜空,映照在波光粼粼的长江里。从虎龙山到嘉陵江,天女散花的美丽让整个江云陶醉,璀璨夺目的绚烂让整个江云妩媚,花树银花的热闹让整个江云沸腾……

    刘永翰也是第一次这么静静地欣赏着城市之夜的喧闹,往年的这个时候,他和海奎子早已喝得烂醉如泥,瘫倒在桥洞底下了。直到第二天才找到他的竹板、唱着莲花落去大街小巷“卖艺”!

    十字路的钟楼已经敲响了凌晨三点的钟声,城市的人和城市一样无眠。富顺和桂英忘我地欢呼着、跳跃着、奔跑着……这个时候,他们都是大地的孩子、都是天空的孩子,没有城乡之分,没有江云城和杨家湾之分。刘永翰是欣慰的,更是幸福的,他倚在江云长江大桥的栏杆上,看着两个奔跑的孩子,眼里噙着难以言说的泪水,嘴里念出一段“恰如其氛”的“莲花落子”:

    莲花落,落莲花,除夕夜空撒金花。

    去年住在大桥下,今年想要搬新家。

    枯藤老树发新芽,小桥流水哗啦啦。

    谁曾想我刘刀疤,膝下也有个儿娃娃。

    --------

    长江长,黄河黄,十年生死两茫茫。

    一朝缠绵冲动事,忘却山盟弃糟糠。

    年华易逝人易老,世事轮回早无常。

    只愿天下有缘人,处处相逢皆无恙。

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