第130章 谁家天下(二十)

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    薄暮时分,天边压着一层阴云。孟昱正待如往常般享用京兆尹衙门里并不丰盛的晚膳。

    不想未曾等来送饭食的仆妇,倒是等来了杜青。

    杜青一身官府,戴双翅官帽,双手作揖,面上是久经官场之人那种惯常的客气又有架子的笑容,举手投足之中,更难掩世家子的骄矜。

    “这些日子委屈孟将军了,下官着实有愧。”

    孟昱立刻猜出事情已生变化,也以场面话应对:“在其位谋其政,杜大人客气。”

    杜青连声道:“将军体谅,下官也就放心了。方才宫里传旨,着立刻送将军回府,并请将军明日巳时三刻进宫面圣。”

    孟昱立刻问:“案子有了定论了?魏都知呢?是否也明日入宫?”

    杜青略微沉吟,他不愿意此时说出陛下对魏松的裁决,因此话说一半:“有些事下官亦是知之不详,不过并未宣魏都知入宫。”

    孟昱心想反正明日入宫也能为自己为魏松据理力争,因此并不在意,只道:“这段日子有劳杜大人费心,魏都知既然还在贵署,仍劳大人照顾。”

    杜青明明决意要拿魏松立威,此刻却一脸真诚道:“将军只管放心。”他这话说得有歧义,只说放心,却并未点出到底要放心何事。

    孟昱此刻哪里顾得上同杜青咬文嚼字,听得他如此说,便抱拳告辞而去。

    ——————

    将军府门前连灯笼都未点,黑压压的阴影笼罩了整块匾额,映得那兽首大门如同阴沉沉的洞穴。

    孟昱翻身下马,三两步跨上台阶,举手拍得大门山响。

    “咚……咚……咚”

    半晌,里面才传出一个细微声音:“稍等。”

    他双手抱于胸前,立在阴影之中。一双眼睛,亮得像要穿透人心。门庭冷落并不出乎他的意料。他身陷囹圄,生死难卜,从前依附之人自然要另寻生路。

    当日米湛卢遭罢相。赫赫扬扬一座相府,到头来只落得默默无闻上路。而京城里的歌舞,并未停歇一刻。

    孟昱等得没有耐心,又要拍门,忽而听得吱呀一声。眼前大门却丝毫未动。他不由侧身一望,原来西边角门拉开了一条小缝,有人挑着灯笼探出头来:“敢问哪位?”

    “是我!”

    他说着推开门一脚跨进去:“把马牵了。”

    那人只觉得声音极为熟悉,又不敢相信,狠命揉了揉眼睛,继而大喊一声:“将……军,您回……回来啦!”

    孟昱只觉四处都是黑洞洞的,也静得吓人。元夕刚过不久,不少达官显贵家里还沉浸在过节气氛中,堂堂将军府倒像无人一般。

    方才那人一声叫喊,早引得许多人从屋子里奔出来,一个个惊喜莫名,纷纷叫着“将军”,围至孟昱身侧。

    他快步往里走,脚下生风一般。一边走,一边问:“夫人呢?二老爷呢?”

    也不知是谁答话:“夫人和二老爷都叫请进宫里了。”

    孟昱心中一沉,几乎脚不点地般冲到正院。果然只见四处都黑沉沉一片。他府里本就人不多,婉琴、孟昂不在,骤然间空落得毫无人气。

    他前脚刚进屋子,后脚就传来一阵女子哽咽之声。

    他连忙回头,一叠声吩咐:“掌灯。”

    这才看清是弟妹沈氏。

    沈氏嫁与孟昂已有数年,育有一子一女。她出身书香世家,尤擅丹青。出嫁之前,是家中幺女,上头只有几个哥哥,再无姊妹,因此得父母兄长极尽宠爱,一丝儿风浪也不曾经过。哪成想这回竟遇见这等事情,大伯子下了监牢,自家夫君又被无缘无故带入宫中。真正惶惶然不知所措。

    此刻听见孟昱回府,又是喜,又是忧,也顾不上礼节了,一提灯就往正院跑来。

    昏暗中,她看见孟昱昂藏的背影。以前也见过很多次,从未似这次般,好像悬了好久的心终于能落回去。

    将军都回来了,一定会没事的。

    大嫂和夫君进宫之后,家里能主事的只得她一人。为立威,为维持人心,她不得不端出架子,强蹦着。

    此刻,憋了好久的委屈兜头打来,忍不住泣涕出声:“大哥,你可算回来了。昨日,府里突然来了好些人,都是宫里的。”她擦了下眼泪,又说:“无缘无故的,说要接大嫂和夫君进宫。大嫂不肯,他们就硬给带了去。”

    “你先别哭,仔细说说昨日到底发生何事”孟昱的声音低沉,语调沉稳。让人不自觉地安心下来。

    沈氏的情绪稳定了些,接着说:“说是皇后想念大嫂,要接大嫂进宫住一段日子。夫君嘛……夫君他历来跟宫里人没什么联系,和陛下更是,连面都未曾有幸见过。可是,陛下突然说夫君擅音律,着进宫伴驾。”她不知政事,可隐隐也觉得事情太过蹊跷,不安得紧。

    “将军,你说,这到底是何意思?”

    孟昱站在一张交椅旁,右手搭在椅背上。此刻屋里已经点起火烛,亮堂堂一片。弟媳沈氏双眼下一片青黑,想来曾彻夜未眠。脸色更是苍白得吓人,映着烛光,也见不到血色。说话时,单薄的双肩止不住地微微颤抖,像凄惶的鸟。

    深闺妇人,哪经得住外界风雨?

    他用力握了握椅背,出言安慰:“无甚要紧,我明日便要进宫面圣,也会见孟昂一面。”他见沈氏神情仍十分紧张,便随口编了个谎:“从前陛下亦向我提过,召孟昂进宫训练女乐。常事而已,你无须担忧。”

    沈氏慢悠悠长舒了一口气:“有大哥这句话,我总算安下心来。昨日大嫂和夫君走后,我害怕得紧,叫人紧闭了门户,没想到大哥此时回来,我这就叫奶娘准备饭食。”

    “简单就好。”

    ——————

    次日,天刚微明时,孟昱就睁开了眼。

    他昨晚睡得早,睡得也沉。养足了精神,整个人都容光焕发起来。

    过惯了铁马冰河入梦来的日子,在越是担心的时候,越能沉下心。

    他是巳时进的宫。小黄门领着他在观花堂等候。一直等到三刻,才有两个内侍笑着相迎:“皇后已在集思殿等候,请将军过去。”

    孟昱起身,循着再熟悉不过的道路,到集思殿外。重檐九脊顶,覆着青瓦。正脊两侧蹲着鸱尾,威严而沉默。

    他一撩袍角,跨步走上石阶。

    九级。

    宋扬灵端坐在榻上。榻后设有云头纹底座屏风。上绘着江山万里。

    柳桥、槐庄居中,领着十来个宫女两溜燕翅排列。更有数个小黄门立在门边侍候。

    小黄门打起帘子,孟昱入内。一阵暖热之气夹杂着熏香扑面而来。

    他上前屈身行礼,道:“末将参见皇后。”余光之中,却未看见蔺枚。

    “请起,赐座。”宋扬灵凤目一转,扫过孟昱的脸。见他面色平静,便道:“数日未见,幸而将军风采如常。”

    “昨日,京兆尹杜青着人送末将回府。若贱内、兄弟能在府中迎候,末将的神采想能更好些。”

    这是不满擅自接走周婉琴和孟昂了。

    一时女子心性发作,恨不能问清楚他到底是为孟昂担忧,还是日日相伴,终于与婉琴假戏真做。

    念头刚刚闪过,便自觉无聊。宋扬灵浅浅一笑:“陛下久慕孟昂才情,适才宣进宫。我亦担心表姐因思念将军而满腹忧愁,所以接她进宫。”

    她不等孟昱答话,看了柳桥、槐庄一眼,示意她二人带人去殿外等候。

    待众人退出,宋扬灵才道:“你与魏松一案,证据确凿,实难挽回。虽事情不大,却惹人非议。魏松免职出宫。而孟将军你,陛下念你劳苦功高,不欲加罪。只有一事,希望你全力促成,以将功折罪。”

    “何事?”孟昱看宋扬灵脸色就只兹事体大。

    “裁军。”她的声音仍然清清凉凉。窗外发白的日光落在脸上,罩上一层雾色:“以殿前司步兵为主。”

    殿前司步兵,都是孟昱一手带出来的精锐。杀过罗摩人,也战过李长景。

    孟昱几乎脱口而出:“不行!”

    当然不行。

    “殿前司步兵里每一个人,都跟我上过战场,是死人堆里爬出来的精锐。要裁军,李忠的那些人,各州养的厢军,还有西京那些,除了种地养□□什么都不会的,不裁他们,凭什么裁我的人!”

    暴怒之下,孟昱周身煞气大盛,双眼之中,更是射出危险的光。

    宋扬灵将手放在熏笼上烤了烤,轻轻巧巧地说:“普天之下莫非王土;率土之滨莫非王臣。士兵们几时成了将军的人?你是陛下的将领;士兵也是陛下的士兵。全国士兵上百万,军费沉重,国库吃紧。裁军是为了保存实力。”

    “宋——扬——灵!”孟昱咬牙切齿。他恨透了她那副从容不迫的模样。她凭什么如此笃定!

    他突然上前,逼近宋扬灵的脸:“你别以为凭着你我之间那点情意,就可以予取予求!”

    “步兵二十万。他们十岁之前就已入伍,不懂行商贩货,不知犁地稼樯,毕生所学惟有上阵杀敌。一生荣光也在战场。裁撤了他们,让他们后半生以何为依?”

    “别跟我说遣散之费!我知道国库几斤几两,也知道层层盘剥的恶心门道。我告诉你,我不会让我手下一个人受此等屈辱!”

    宋扬灵慢慢低下头去。早就罩上冰霜的心突然无法自抑地疼起来。

    曾经交过真心的人,一个个都成了敌人。

    “我从来都无所凭仗。将军和我之间,情意也好,遗憾也罢,比不上二十万大军的生计,更比不上万里江山之一毫毛。”

    她突然抬起头来,盯着孟昱的眼睛,后背挺得笔直:“能为君所用的将士才足以成为肱骨;只知将令的大军却是隐患。我劝将军一句,宦海沉浮,疆场厮杀,最难得平安二字。完了裁军大事,接了夫人兄弟,好还家。”

    孟昱突然冷笑出声:“这就是你们的算盘?撤不了军队,婉琴和孟昂就性命难保?”

    宋扬灵侧过脸,尽量不显得难堪:“你知道,我不会如此待你。”

    “宋扬灵,你放心。我从没让你失望过。”

    孟昱双眸如被墨染,黑沉得看不见底。

    ——————

    柳桥探头朝四周机警地望了望,确定四下无人,才扭头对立面轻声道:“那我就先走了。”

    陈绍礼的声音温柔多情:“风大,你小心。”

    过了半晌,陈绍礼亦推门而出。朝宫外走去。

    出了宫门,却并未回府,而是直接令人去往潘府。

    ——————

    潘洪度的书房陈设得十分雅致。磊磊书籍,不少还是前朝孤本。墙上悬着一尾古琴,木质透亮,温润有光。不知是多少年的旧物。

    他招呼陈绍礼坐下,亲自斟了一盏茶,缓缓道:“皇后真与孟昱起了嫌隙?”

    “为了裁军之事,孟昱当场大怒,与皇后激烈争吵,声闻内外。”

    “裁军确实动了孟昱根本。没有军队的将军,岂不就是没牙的老虎?”潘洪度不禁笑起来:“看来这几天我要多去李忠那里几趟,这一次,我们不仅要扒光孟昱的牙!”

    陈绍礼并未答话,半晌才敷衍似的一笑,问道:“听说陈夫人病了?”

    “是了,我正要同你说此事。明日你同我去韩国公府。你父亲膝下并无嫡子,庶子之中,唯有你最得意。陈夫人当年再气,事到如今,也不能阻了你认祖归宗。”

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