第八章
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年轻人笑对当铺的瘦老头儿道：“我把它放在柜台上，它会不会跑了，我很难说。不过我把它托在我手上，你至少可以确认我不会跑了。”
瘦老头儿皮笑肉不笑道：“是么？你不会跑了？”
年轻人点点头。
瘦老头儿盯着那颗珠子，道：“这样说来，你可也真不知道它的来历咯？”
年轻人道：“正要请掌柜的赐教呢！”
瘦老头儿道：“这珠子原是一位公子随身携带。天上地下，再没第二份。”
年轻人道：“哦？”
瘦老头儿道：“但这位公子不久之前却失踪了。”
年轻人道：“哦。”
瘦老头儿道：“现在你明白了吧？”
年轻人道：“明白什么？”
瘦老头冷冷一笑，似乎再懒得陪他磨嘴皮子下去了。
年轻人忽然道：“不过我很知道，如果你的手再伸下去，我也就不用出价了。你这份工也不用做了。”
瘦老头儿正往柜台下伸的手，不觉停住了，问那年轻人道：“你什么意思？”
年轻人道：“你不如问我出个什么价呢？”
瘦老头静了静，问道：“你当多少？”
年轻人抬手扬起了巴掌。
瘦老头儿道：“五十两？”
年轻人哼地一笑道：“老头儿，你不识货我识货，干吗？想蒙人哪，这颗珠子只值五十两么？”
瘦老头儿道：“那是多少，五百两？”
年轻人哈哈笑了一声：“我诚心来当，阁下是诚心开玩笑哪！得了！我时间也没那么该浪费的。阁下不要，就算了。自有别家识货。”抬腿就往外走。
“慢来慢来！”瘦老头急得飘出了柜台，作揖道，“少爷别恼！少爷是怎么个意思？何况明白点赐教下来。”
年轻人点头叹道：“早知如此，何必当初。前倨而后恭，至于这副样子？”
瘦老头老脸一红，道：“少爷又取笑了。这珠子怎么说，如今老身是诚心诚意向少爷请教。”
“好，”年轻人淡淡说道：“我要五万两。”
瘦老头儿两眼一睁，道：“五万两银子？”
“五万两银子？”年轻人不屑地撇了撇嘴，道：“我说了么，你可真没见过世面，听清楚了，我要五万两黄金。”好大的胃口！
瘦老头儿脸色一变，倒抽一口冷气，道：“五万两黄金，我就是卖房子卖地，连这当铺跟人都给你也不够啊……”
年轻人淡然一笑道：“老头儿，你太客气了，谁不知道你们东家是首屈一指，富可敌国的大财主，五万两黄金算得了什么，不过是九牛一毛，我还是那句老话，收不收在你……”
瘦老头儿两眼一眯，道：“这么说，你是打听清楚才来的？”
年轻人笑道：“不是，我是从你伸到柜台底下的那只手上打听出来的。”
瘦老头儿老脸又一红：“少爷又来取笑来了。”
年轻人摇头道：“废话！我是取笑来的吗？我要是为了个笑话，进家小招牌，小字号的，叫他卖房子卖地，押老婆押孩子都不够。那他也得凑了给我押。看这场热闹不是更好笑，你说是不是？”
瘦老头干笑了一声：“少爷趣致。我就说开了吧！您这价钱，不光是这珠子吧，我们还要珠子后头那个人。”
年轻人点头：“我也知道这事儿惊动了官府。官府都布好线了。你手往下头一伸，就能叫来人。那么一来，这颗珠子倒是可以完壁给你——你还得给海家送回去。珠子后头这个人，你们更是别想要了。”
原来这个当铺背后的势力，是刘家。跟海家是敌手。年轻人是要把海明卖给刘家！
瘦老头道：“这事我做不了主，我得跟上头说。”
年轻人道：“知道。”把蚌壳珠子爽气的往柜台上一拍，“这个就给你拿去当信物了。回了信告诉我。”
瘦老头儿不放心道：“回头能找得到你吧？”
年轻人大笑道：“放心吧！怕我跑了不成？珠子在你手里我上哪儿去，快去搬金子吧，最好是整块、整箱的。”
瘦老头儿道：“你恐怕要雇辆大车来。”脑袋往下一缩，人就不见了。
年轻人笑道：“这不劳你操心，别说是五万两，就是五十万两我也照样运得走。”说着，摇摇摆摆就出了当铺门。
回去之后，晨風问：“还顺利？”
曼殊已经缷去了伪装，道：“那是！跟计划的一模一样。他们果然没有报官。回头就给我们送金子了。你那边呢？怎么样？”
这天的晚些时候，长安城的日头偏了西。此处正在夏季，哪怕黄昏，也总是闷热的，要想凉快，最早也得等过了半夜。
夏天里虽然天黑得迟，可是长安城有几个地方，已经上了灯了。
满天的霞光洒在地上，大地上一片金黄，黄里还透得点儿红。
在“南大街”文庙旁，有座大宅院，看上去挺气派，一看就知道是个大宅门儿。
不信？瞧瞧！站门的两个汉子穿一身白袍，雪白，那袭白袍硬是绸子做的，而且还是冰蚕吐的丝，织成的绸！
站门的人都穿冰蚕丝绸，其主人可想而知。
门前走来个人，穿着相当气派，一袭白绸长衫，手里拿着把玉骨描金扇，轻轻摇动，廿多岁年纪，人长得英俊洒脱，往那儿一站真如临风玉树，丰神秀雅，世无其俦。
他人刚到门前石阶近旁，看门的已经留意了。他玉骨描金扇一拢，对两位道：“请了。”
两个看门的也连忙跟他：“请了。”其中一个并且下阶来同他说话。
玉扇年轻人手一抬，从袖子里取出一张大红拜帖，往前一递，道：“烦请往里递一递。”
拜帖上龙飞凤舞六个字：“中原白衣客拜。”
那白衣汉子一怔：“你贵姓？”
白衣客指了指拜帖，道：“就在这上头。”
那白衣汉子低着脑袋看看，道：“这拜帖上没有写姓名啊？”
“有。”白衣客道：“我姓白，就叫‘白衣客’。”
白衣汉子狐疑地打量了白衣客一眼，道：“你要见我们使者？”
白衣客道：“你们可是‘辽东’来的？”
白衣汉子道：“不错。”
白衣客道：“这儿是‘财神祖家’的‘长安’宾馆，是不是？”
白衣汉子道：“是啊！”
白衣客道：“那我就没有找错地儿，劳驾把我这张拜帖往里递吧，我要见来自‘辽东’‘菊花岛’的使者。”
那白衣汉子脸色变了一变，道：“你知道我们来自‘辽东’‘菊花岛’？”
白衣客道：“普天之下，只有‘辽东’‘菊花岛’的人才穿一身白……”
那白衣汉子道：“你不也穿一身白么？”
白衣客摇头道：“我这身白跟“辽东’‘菊花岛’的人一身白不同，我这身白是大襟，‘辽东’‘菊花岛’人那身白却是对襟，而且我这身白是布扣，‘辽东’‘菊花岛’人那身白却是银扣子……”
可不，这站门的两个白衣汉子穿的俱是对襟白袍，而且那扣子是银精打造的。
那白衣汉子瞪大了眼，道：“你要见我们的使者有什么事？”
白衣客道：“我的来意没什么不能说的，我来跟你们使者接洽一宗买卖……”但他看起来不是个买卖人。
那白衣汉子笑笑说道：“我们使者到长安来，不是来做买卖的。”
“我知道。”白衣客微一点头道：“只是我带来的这宗买卖若是做成了，不但对‘菊花岛’大有裨益，即使是对你们使者，甚至于这次到长安来的每一位，都有莫大的好处。这么说吧，更是一桩大功，你明白了么？”
白衣汉子望着白衣客，好不诧异：“什么买卖有这么大的好处？”
“抱歉。”白衣客笑笑说道：“这就要等见着你们使者才能说了，事关‘菊花岛’，也关这次到长安来的每一位，我认为你该把这张拜帖往里递一递。”
白衣汉子面有难色，道：“据我所知，我们使者这次到长安来，是不见任何外客的……”
白衣客道：“那也不要紧，劳你驾把我这张拜帖往里递一递，至于见不见，那还在你们使者，好不？”
白衣汉子迟疑了一下道：“你等等。”转身步上石阶进了大门。
白衣客笑了。
片刻工夫之后，那白衣汉子匆匆地出了大门，尊他一声、再行了个揖：“请跟小的来。”转身又进了门。
白衣客微微一笑，登上石阶跟着那白衣汉子进了大门。
好大的一个院落，分前后院，前院待客，后院居住，前院里遍植花木，后院里林木森森，偶尔风过，可见那郁郁苍苍的林木之中狼牙高啄，飞檐流丹。
白衣客边观赏边叹道：“这位祖老不愧有财神之称，单这一处宾馆便不于王侯之家，其他的就可想而知了。”
白衣汉子听得面有得色。
走没多远，迎面站着个白衣老者，这白衣老者五旬上下年纪，身材瘦削，但满脸透着精明，看就知道是位属于智囊一类的人物。
果然——白衣客上前一步，抱拳说道：“莫非‘菊花岛’使者？”
那白衣老者拱手答礼，摇头道：“阁下认错人了，老朽那么大造化，老朽不过是使者座下的一名幕僚而已。”转眼望向那白衣汉子道，“这位便是那位递帖要见使者的白姓客人？”
那白衣汉子欠身应是，神色之间颇见恭谨。
白衣老者摆摆手，道：“你走吧，没你的事了。”
那白衣汉子答应一声，躬身而退。
白衣老者转眼望向白衣客，一丝难得的笑意浮上了老脸：“阁下姓白，大名是衣客二字？”
白衣客含笑点头说道：“正是。”
白衣老者道：“阁下这三字姓名，想必是化名吧？”
白衣客笑道：“老先生不愧是位智囊人物，这回使者到长安来，有老先生在旁参谋，事无论大小，必然吃不了亏。”
白衣老者对这种奉承似乎不感兴趣，微微一笑道：“如果老朽没有听错，阁下是为了祖家来的？”
白衣客道：“的确如此。”
白衣老者淡然一笑，抬手让客道：“使者现在大厅候驾，阁下请跟老朽来吧。”转身行去。
白衣客向着白衣老者投过深深一瞥，迈步跟了上去。
这宾馆待客大厅十分气派，红毡铺地，八宝琉璃灯高悬，两壁分挂名家字画，琳琅满目，美不胜收。
客厅那主座上，高高坐着一位身材矮胖，脸色红润的白衣老者。这老者六十上下年纪，长相十分奇特，圆胖脸，长眉细目秃顶，看上去雍容，有一种自然慑人的气度。除了脸色红润之外，其他地方的肌肤嫩而且白，较诸女儿家的细皮嫩肉有过之而无不及。尤其那一双胖嘟嘟的手，更是白得出奇，连一点血色都没有，行家一看便知，此人在手掌上练有一种特殊的功夫。白衣老者趋前施礼：“禀使者，白姓客人到。”白衣客举手一拱，道：“中原白衣客见过使者。”那秃顶胖老者也不知道是傲慢还是拘谨，只欠了欠身，淡淡然一句：“阁下请坐。”
白衣客落坐在客座上，秃顶胖老者又向白衣老者抬了抬手。白衣老者欠身坐了下首。坐定，白衣老者欠身说道：“禀使者，这位客人说是为了祖家来的。”
秃顶胖老者微一点头道：“无事不登三宝殿！贵客这一身修为恐怕跟御前十将军比较，也不会输。”白衣老者道：“这个属下倒没看出。”
秃顶胖老者道：“是这位客人刻意英华内敛。”转眼望向白衣客，含笑说道：“我说的没错吧，阁下？”
白衣客笑说道：“我不便置喙。”
秃顶胖老者看了白衣客一眼，话锋忽转，道：“阁下哪里来？”白衣客垂扇往下指了指，道：“长安。”
秃顶胖老者“哦”一声道：“原来阁下是本地人物，此处地面上何时出了阁下这么一位人物？”
白衣客含笑问道：“使者对‘长安’地面，很熟悉么？”白衣老者轻轻咳了一声。(未完待续。)
年轻人笑对当铺的瘦老头儿道：“我把它放在柜台上，它会不会跑了，我很难说。不过我把它托在我手上，你至少可以确认我不会跑了。”
瘦老头儿皮笑肉不笑道：“是么？你不会跑了？”
年轻人点点头。
瘦老头儿盯着那颗珠子，道：“这样说来，你可也真不知道它的来历咯？”
年轻人道：“正要请掌柜的赐教呢！”
瘦老头儿道：“这珠子原是一位公子随身携带。天上地下，再没第二份。”
年轻人道：“哦？”
瘦老头儿道：“但这位公子不久之前却失踪了。”
年轻人道：“哦。”
瘦老头儿道：“现在你明白了吧？”
年轻人道：“明白什么？”
瘦老头冷冷一笑，似乎再懒得陪他磨嘴皮子下去了。
年轻人忽然道：“不过我很知道，如果你的手再伸下去，我也就不用出价了。你这份工也不用做了。”
瘦老头儿正往柜台下伸的手，不觉停住了，问那年轻人道：“你什么意思？”
年轻人道：“你不如问我出个什么价呢？”
瘦老头静了静，问道：“你当多少？”
年轻人抬手扬起了巴掌。
瘦老头儿道：“五十两？”
年轻人哼地一笑道：“老头儿，你不识货我识货，干吗？想蒙人哪，这颗珠子只值五十两么？”
瘦老头儿道：“那是多少，五百两？”
年轻人哈哈笑了一声：“我诚心来当，阁下是诚心开玩笑哪！得了！我时间也没那么该浪费的。阁下不要，就算了。自有别家识货。”抬腿就往外走。
“慢来慢来！”瘦老头急得飘出了柜台，作揖道，“少爷别恼！少爷是怎么个意思？何况明白点赐教下来。”
年轻人点头叹道：“早知如此，何必当初。前倨而后恭，至于这副样子？”
瘦老头老脸一红，道：“少爷又取笑了。这珠子怎么说，如今老身是诚心诚意向少爷请教。”
“好，”年轻人淡淡说道：“我要五万两。”
瘦老头儿两眼一睁，道：“五万两银子？”
“五万两银子？”年轻人不屑地撇了撇嘴，道：“我说了么，你可真没见过世面，听清楚了，我要五万两黄金。”好大的胃口！
瘦老头儿脸色一变，倒抽一口冷气，道：“五万两黄金，我就是卖房子卖地，连这当铺跟人都给你也不够啊……”
年轻人淡然一笑道：“老头儿，你太客气了，谁不知道你们东家是首屈一指，富可敌国的大财主，五万两黄金算得了什么，不过是九牛一毛，我还是那句老话，收不收在你……”
瘦老头儿两眼一眯，道：“这么说，你是打听清楚才来的？”
年轻人笑道：“不是，我是从你伸到柜台底下的那只手上打听出来的。”
瘦老头儿老脸又一红：“少爷又来取笑来了。”
年轻人摇头道：“废话！我是取笑来的吗？我要是为了个笑话，进家小招牌，小字号的，叫他卖房子卖地，押老婆押孩子都不够。那他也得凑了给我押。看这场热闹不是更好笑，你说是不是？”
瘦老头干笑了一声：“少爷趣致。我就说开了吧！您这价钱，不光是这珠子吧，我们还要珠子后头那个人。”
年轻人点头：“我也知道这事儿惊动了官府。官府都布好线了。你手往下头一伸，就能叫来人。那么一来，这颗珠子倒是可以完壁给你——你还得给海家送回去。珠子后头这个人，你们更是别想要了。”
原来这个当铺背后的势力，是刘家。跟海家是敌手。年轻人是要把海明卖给刘家！
瘦老头道：“这事我做不了主，我得跟上头说。”
年轻人道：“知道。”把蚌壳珠子爽气的往柜台上一拍，“这个就给你拿去当信物了。回了信告诉我。”
瘦老头儿不放心道：“回头能找得到你吧？”
年轻人大笑道：“放心吧！怕我跑了不成？珠子在你手里我上哪儿去，快去搬金子吧，最好是整块、整箱的。”
瘦老头儿道：“你恐怕要雇辆大车来。”脑袋往下一缩，人就不见了。
年轻人笑道：“这不劳你操心，别说是五万两，就是五十万两我也照样运得走。”说着，摇摇摆摆就出了当铺门。
回去之后，晨風问：“还顺利？”
曼殊已经缷去了伪装，道：“那是！跟计划的一模一样。他们果然没有报官。回头就给我们送金子了。你那边呢？怎么样？”
这天的晚些时候，长安城的日头偏了西。此处正在夏季，哪怕黄昏，也总是闷热的，要想凉快，最早也得等过了半夜。
夏天里虽然天黑得迟，可是长安城有几个地方，已经上了灯了。
满天的霞光洒在地上，大地上一片金黄，黄里还透得点儿红。
在“南大街”文庙旁，有座大宅院，看上去挺气派，一看就知道是个大宅门儿。
不信？瞧瞧！站门的两个汉子穿一身白袍，雪白，那袭白袍硬是绸子做的，而且还是冰蚕吐的丝，织成的绸！
站门的人都穿冰蚕丝绸，其主人可想而知。
门前走来个人，穿着相当气派，一袭白绸长衫，手里拿着把玉骨描金扇，轻轻摇动，廿多岁年纪，人长得英俊洒脱，往那儿一站真如临风玉树，丰神秀雅，世无其俦。
他人刚到门前石阶近旁，看门的已经留意了。他玉骨描金扇一拢，对两位道：“请了。”
两个看门的也连忙跟他：“请了。”其中一个并且下阶来同他说话。
玉扇年轻人手一抬，从袖子里取出一张大红拜帖，往前一递，道：“烦请往里递一递。”
拜帖上龙飞凤舞六个字：“中原白衣客拜。”
那白衣汉子一怔：“你贵姓？”
白衣客指了指拜帖，道：“就在这上头。”
那白衣汉子低着脑袋看看，道：“这拜帖上没有写姓名啊？”
“有。”白衣客道：“我姓白，就叫‘白衣客’。”
白衣汉子狐疑地打量了白衣客一眼，道：“你要见我们使者？”
白衣客道：“你们可是‘辽东’来的？”
白衣汉子道：“不错。”
白衣客道：“这儿是‘财神祖家’的‘长安’宾馆，是不是？”
白衣汉子道：“是啊！”
白衣客道：“那我就没有找错地儿，劳驾把我这张拜帖往里递吧，我要见来自‘辽东’‘菊花岛’的使者。”
那白衣汉子脸色变了一变，道：“你知道我们来自‘辽东’‘菊花岛’？”
白衣客道：“普天之下，只有‘辽东’‘菊花岛’的人才穿一身白……”
那白衣汉子道：“你不也穿一身白么？”
白衣客摇头道：“我这身白跟“辽东’‘菊花岛’的人一身白不同，我这身白是大襟，‘辽东’‘菊花岛’人那身白却是对襟，而且我这身白是布扣，‘辽东’‘菊花岛’人那身白却是银扣子……”
可不，这站门的两个白衣汉子穿的俱是对襟白袍，而且那扣子是银精打造的。
那白衣汉子瞪大了眼，道：“你要见我们的使者有什么事？”
白衣客道：“我的来意没什么不能说的，我来跟你们使者接洽一宗买卖……”但他看起来不是个买卖人。
那白衣汉子笑笑说道：“我们使者到长安来，不是来做买卖的。”
“我知道。”白衣客微一点头道：“只是我带来的这宗买卖若是做成了，不但对‘菊花岛’大有裨益，即使是对你们使者，甚至于这次到长安来的每一位，都有莫大的好处。这么说吧，更是一桩大功，你明白了么？”
白衣汉子望着白衣客，好不诧异：“什么买卖有这么大的好处？”
“抱歉。”白衣客笑笑说道：“这就要等见着你们使者才能说了，事关‘菊花岛’，也关这次到长安来的每一位，我认为你该把这张拜帖往里递一递。”
白衣汉子面有难色，道：“据我所知，我们使者这次到长安来，是不见任何外客的……”
白衣客道：“那也不要紧，劳你驾把我这张拜帖往里递一递，至于见不见，那还在你们使者，好不？”
白衣汉子迟疑了一下道：“你等等。”转身步上石阶进了大门。
白衣客笑了。
片刻工夫之后，那白衣汉子匆匆地出了大门，尊他一声、再行了个揖：“请跟小的来。”转身又进了门。
白衣客微微一笑，登上石阶跟着那白衣汉子进了大门。
好大的一个院落，分前后院，前院待客，后院居住，前院里遍植花木，后院里林木森森，偶尔风过，可见那郁郁苍苍的林木之中狼牙高啄，飞檐流丹。
白衣客边观赏边叹道：“这位祖老不愧有财神之称，单这一处宾馆便不于王侯之家，其他的就可想而知了。”
白衣汉子听得面有得色。
走没多远，迎面站着个白衣老者，这白衣老者五旬上下年纪，身材瘦削，但满脸透着精明，看就知道是位属于智囊一类的人物。
果然——白衣客上前一步，抱拳说道：“莫非‘菊花岛’使者？”
那白衣老者拱手答礼，摇头道：“阁下认错人了，老朽那么大造化，老朽不过是使者座下的一名幕僚而已。”转眼望向那白衣汉子道，“这位便是那位递帖要见使者的白姓客人？”
那白衣汉子欠身应是，神色之间颇见恭谨。
白衣老者摆摆手，道：“你走吧，没你的事了。”
那白衣汉子答应一声，躬身而退。
白衣老者转眼望向白衣客，一丝难得的笑意浮上了老脸：“阁下姓白，大名是衣客二字？”
白衣客含笑点头说道：“正是。”
白衣老者道：“阁下这三字姓名，想必是化名吧？”
白衣客笑道：“老先生不愧是位智囊人物，这回使者到长安来，有老先生在旁参谋，事无论大小，必然吃不了亏。”
白衣老者对这种奉承似乎不感兴趣，微微一笑道：“如果老朽没有听错，阁下是为了祖家来的？”
白衣客道：“的确如此。”
白衣老者淡然一笑，抬手让客道：“使者现在大厅候驾，阁下请跟老朽来吧。”转身行去。
白衣客向着白衣老者投过深深一瞥，迈步跟了上去。
这宾馆待客大厅十分气派，红毡铺地，八宝琉璃灯高悬，两壁分挂名家字画，琳琅满目，美不胜收。
客厅那主座上，高高坐着一位身材矮胖，脸色红润的白衣老者。这老者六十上下年纪，长相十分奇特，圆胖脸，长眉细目秃顶，看上去雍容，有一种自然慑人的气度。除了脸色红润之外，其他地方的肌肤嫩而且白，较诸女儿家的细皮嫩肉有过之而无不及。尤其那一双胖嘟嘟的手，更是白得出奇，连一点血色都没有，行家一看便知，此人在手掌上练有一种特殊的功夫。白衣老者趋前施礼：“禀使者，白姓客人到。”白衣客举手一拱，道：“中原白衣客见过使者。”那秃顶胖老者也不知道是傲慢还是拘谨，只欠了欠身，淡淡然一句：“阁下请坐。”
白衣客落坐在客座上，秃顶胖老者又向白衣老者抬了抬手。白衣老者欠身坐了下首。坐定，白衣老者欠身说道：“禀使者，这位客人说是为了祖家来的。”
秃顶胖老者微一点头道：“无事不登三宝殿！贵客这一身修为恐怕跟御前十将军比较，也不会输。”白衣老者道：“这个属下倒没看出。”
秃顶胖老者道：“是这位客人刻意英华内敛。”转眼望向白衣客，含笑说道：“我说的没错吧，阁下？”
白衣客笑说道：“我不便置喙。”
秃顶胖老者看了白衣客一眼，话锋忽转，道：“阁下哪里来？”白衣客垂扇往下指了指，道：“长安。”
秃顶胖老者“哦”一声道：“原来阁下是本地人物，此处地面上何时出了阁下这么一位人物？”
白衣客含笑问道：“使者对‘长安’地面，很熟悉么？”白衣老者轻轻咳了一声。(未完待续。)