第 35 章
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第 35 章
清晨第一缕朝阳投递在太极殿时, 一道八百里加急的红色令箭划破长空，直落宫门, 两刻钟后, 皇帝召集文武大臣入太极殿议事。
兵部尚书跟随皇帝从御书房出来，便率先开口，“诸位大人, 青海朵甘卫行都指挥使司反了, 朵甘汗王领十万兵众压境，与我军隔桑干河对峙！”
大臣闻言先是满脸惊愕, 旋即口沫横飞,
“那朵甘汗王平日不是最乖顺的么？前不久还派了人送贡品来, 怎的突然就反了！”
大理寺卿陈镇抚须道, “朵甘汗王表面臣服我大晋, 实则暗地里受蒙兀驱使, 蒙兀被首辅使了一招离间计后，怀恨在心，定是想以其人之道还治其人之身, 意图将朵甘汗廷从我大晋分裂出去。”
“没错, 朵甘汗王打并一定是真打, 不过是想树立反旗, 与我大晋分割, 青海高原天寒地冻，我大晋士兵上不去, 他料定我们没法子才敢这么嚣张！”
“谁说没法子呢, 犯我大晋者, 虽远必诛，这一场战难打, 却不能不打！”内阁辅臣陈瑜从容出列，朝皇帝躬身道，
“陛下，臣建议以桑干河驻兵为主力，诱使朵甘汗王出战，再调陕甘总督冷权入藏，抄起北翼，以四川总督贺伟抄南翼，两相夹击，必定能破敌！”
“陈大人所言极是，既是上不了青海高原，那就将他们逼出来打！”
“怎么个逼法？”
“青海高原上最缺什么？茶铁布，咱们将这三样东西扣住，不许边境售卖，不许行商入藏，他能奈我何？咱们切断他们的商路，截住他们的商队，朵甘汗王必定坐不住，要么投降，要么出兵，届时定入我朝毂中！”陈瑜眸光清定，器宇轩昂。
满朝文武竟是有大半支持他的做法，
“陛下，陈大人所言极是！”
“这是目前最好的办法，彰显我国威，也能震慑边远！”
“没错！”
朝臣不管平日是不是陈瑜一派，关涉江山社稷，臣工们上下一心，一致对外。
陈镇听着大家极为拥护陈瑜，不由暗瞥了一眼慕月笙。
慕月笙执笏板陷入沉思，修长的身影微微后仰，骨节分明的长指轻轻敲打在笏板上，发出低沉的声响。陈镇很想唤他一声将他思绪给拽回来，恰恰皇帝也想到了这一层，轻声问慕月笙道，
“慕卿，你有何高见？”
陈瑜站在慕月笙对面，微眯起眼睨着他，前阵子他被慕月笙压得抬不起头来，昨夜他的妻弟冷权飞鸽传书将这一变故告诉了他，他连夜召集幕僚想了一晚上想出这个法子，必定万无一失。
冷权是他的人，上次慕月笙北上蒙兀，将冷权撂在一边，冷权没得军功，心中不服，这一次自然是想挣一场大功，扬眉吐气，陈瑜也是这般想的，他这一回可是里里外外都谋算妥帖，慕月笙寻不出他的错处来。
年轻皇帝的神色已是从最初的凝重转为轻松，显然也是赞成陈瑜之策，
所有视线聚在慕月笙身上。
慕月笙微的愣神，仿佛是才注意此间沸议，那清隽的面容惯常没什么表情，只是雍容下拜道，
“陛下，上兵伐谋，其次伐交，再而伐兵，既是有不战而屈兵之策，何故兴师动众？”
陈瑜脸色倏的铁青，语气冰寒，“慕首辅，这哪里算是兴师动众.....”陈瑜正要将自己谋划进一步细说，被慕月笙抬手制止，
“陈大人稍安勿躁，本辅知你急于立功，却也得分个时候！”
陈瑜被他这话给呕个半死，“慕首辅，你言之凿凿，倒是说出个所以然来！”
皇帝眼神示意陈瑜闭嘴，问慕月笙道，“慕卿有何不战之策？”
他是了解慕月笙脾性的，慕月笙比谁都爱打仗，也从来不是携私之人，不会为了遏制陈瑜，弃江山于不顾，他能这么说，必定是有良策。
身为帝王，怎不乐意不战而屈人之兵呢？劳民伤财是谁也不愿瞧见的事。
慕月笙躬身朝皇帝一拜，旋即威目凌扫众臣道，
“此事易耳，只需遣一正使并一副史前往朵甘汗廷，起先不欲与朵甘汗王碰面，暗中走访便是，那朵甘汗王有十来个儿子，几十个孙子，王廷内必定不是铁桶一块，陛下只需下一道圣旨，言之要从朵甘行都指挥使司的五万户民众里，分设六个宣慰司，封宣慰使，授予茶布丝绸铁具专营之权。”
“无需我朝动兵，那朵甘王廷的十万大军必定土崩瓦解！”
慕月笙话音一落，满朝文武皆是击节而叹！
“妙哉！”
“不愧是首辅大人！”
“这道圣旨一出，朵甘汗王那些嫡子庶子必起纷争，个个欲与我朝大使交好，哄抢封户和布铁茶的专营之权！”
“可不是嘛，这仗哪里需要打？不仅不需要打仗，这个法子一出来，朵甘王廷百年内分崩离析，哪里有能耐侵扰我大晋，可谓是长治久安之良策！”
“分而划之确实是上谋！”皇帝也满脸赞赏，投向慕月笙的目光十分复杂。
他这位师兄波云诡谲，妙计频出，实乃智妖。
满朝文武皆是被这一妙计给震服，唯独陈瑜脸色黑沉难看。
末尾礼部尚书范玉清问道，
“慕首辅可有合适的人选？”
慕月笙撩袍而笑，“鸿胪寺卿柳大人刚正不阿可为正使，以气势摄之，工部侍郎崔大人端厚温宁，以怀柔抚之，礼部郎中胡追长袖善舞，暗中走动，晓之以情，诱之以利，必成大事！”
“妙哉，就依慕卿之计！”
皇帝一语落定，众臣自然躬身应是。
廷议结束，一堆大臣聚在慕月笙身旁恭维，陈瑜施施然走了过来，冲着慕月笙满嘴讽刺道，
“慕首辅被那崔氏和离，如今还能想着提拔人家的伯父，可谓是用心之至。”
慕月笙淡然一笑，负手道，“一日夫妻百日恩，就如陈大人刚刚所说，举贤不避亲，你能举荐冷权，我就不能举荐崔大人？”
陈瑜无话可说，他最愤懑的是慕月笙短短片刻的思量，将他们昨夜数人合议一宿的大计悉数给推翻，这种智不如人的无力感，才真正叫他崩溃。
慕月笙不再理会他，而是一副匆匆要离开的样子。
范玉清这时急步从大殿奔出，眼瞅着慕月笙要走，腆着大肚子汗如雨下追来，
“慕国公，慕国公别走！”
“何事？”慕月笙放缓脚步觑他，脸色已然不耐，
范玉清擦汗拦在了他跟前，满脸苦恼道，
“慕国公近来府上有何事？怎的总是匆匆而来，匆匆而走，昨日科举刚开考，我忙得脚不沾地，内阁还有一大摞文书没有处理，以往国公爷事必躬亲，亲自料理，如今怎的撂担子不干了？”
慕月笙袖了袖手，指着不远处依然满脸愤慨的陈瑜道，
“本辅身为内阁首辅，制定大政方针即可，怎的事事叫我劳心费力？内阁也不只本辅一位大臣，陈大人不是急着立功么，你将文书悉数交给他，本辅很忙，先行一步！”随后脚底抹油般跑了。
范玉清等大臣目瞪口呆。
这实在是不像慕月笙的风格。
随后大家将视线齐齐投在陈瑜身上。
陈瑜一口血差点喷出来，这个慕月笙，气死他不说，还想他卖苦力，可能有什么办法呢，陈瑜虽与慕月笙斗，也是心怀社稷之人，哪里能容忍中枢运转不开，自是不甘不愿接了下来。
“慕月笙这是君子欺之以方！”
陈镇在一旁慢悠悠道，“陈大人这就不对了，你往日恨不得从首辅大人手中夺权，如今给你了，你还不乐意，真是辜负首辅一片栽培之心。”
陈瑜：“.......”
慕月笙哪里管那帮朝臣怎么看他，匆匆出了宫，上了马车，脱去官服换上陈七的短打劲衫，任由陈七给他易容。
葛俊在一旁瞧着，暗暗咂嘴，谁能想到刚刚在朝堂上一语定乾坤的内阁首辅，下了朝赶忙紧忙的去给人当小厮呢！
三月二十三日，三年一度的科举考试在国子监举行，皇城司下令着各处书院休学五日，京城四处也禁止宴饮歌乐。武侯卫时不时在大街小巷巡查，倘若抓到哪间酒楼高歌载舞，或哪家青楼伎乐糜丽，便一并捉拿入狱。
燕雀山东苑下面有个水池，水池不深却是有些荒废，前几日有三两个小姑娘在岸边嬉戏，差点掉下去，可没把崔沁等人唬一跳，文夫人更是扶着腰勒令所有人不许来这边，又连夜着人弄了些篱笆围住，可终究不是长久之计。
趁着科举散学的五日，崔沁得了空便着人雇了些短工来挖深渠道，在池边筑些围栏，又找来木工造一三角木亭，并一方水榭。池边生了些葳蕤的草木，宋嬷嬷便发动书院的婆子们来修剪。
到了第二日，河工将池子疏浚得差不多，南边的亭子也造好了，如今就剩下北边造个水榭，管事的霍嫂子来请崔沁示下，那水榭建在哪里比较好，崔沁打算亲自去瞧一眼。
午后春风拂暖，崔沁立在一颗树荫下眺望池子里那片荷尖，小荷纷纷探出半个头，一根挨着一根，待盛开定是十分茂密，从岸边延伸至水心，倒是一方好景致。
湖水清新带着潮气，风声夹着鸟鸣，崔沁在云碧耳边低语几句，云碧便支着身子眺望，瞧见刘二正在岸边巡视督工，而那个陈七不知道在做什么，直挺挺立在一颗树旁，瞧着仿佛是往这边看了几眼。
云碧眉头登时一皱，喝了一句，“陈叛徒，过来！”
刘二和陈七二人是云碧亲自在牙婆子那里买来的小厮，自从这二人暴露身份后，云碧便没给他们好脸色，时不时耳提面命几句，刘二和陈七撞上云碧是叫苦不迭。
那陈七闻言倒是不像往日那般推脱，反而面色镇定大步走来，眸光朝崔沁瞥了一眼，拱手道，
“有何吩咐？”
云碧吹鼻子瞪眼的，指着水面道，“我记得你是通水性的，下去瞧一瞧那片荷尖大致位置，是不是单就水面露出的这一片，确定荷藕范围，我们姑娘好选在哪一处建水榭。”
乔装成陈七的慕月笙瞥了瞥水面，敛了神。他只消一眼就明白了崔沁的用意，这一水泊四四方方，此处是北面正中的位置，地势又稍比对岸高，崔沁定是打算将水榭建在此处，倘若能挨着那片碧荷是最好，只是眼下河泥里到底有多少藕根，还瞧不出来，得下水探一探方知。
慕月笙到底不曾做过这等粗活，略有些犹豫。这两日科举开考，他原是忙得脚不沾地，只是葛俊递讯来说是崔沁雇了些河工在书院干活，他不太放心抽身过来瞧几眼。
前两日葛俊在燕园给他找了一处宅子，如今他日常用物皆搬来了此处，是打算就近挨着崔沁住，他想明白了，既是舍不得放手，就尽可能多陪陪她，他若是远远住在北城，是怎么都够不着她的。
云碧见慕月笙立在那里一动不动，脸色便拉下，“怎么着，使不动你？”
慕月笙忙回神，“我这就下去.....”慢条斯理挽起了袖子，云碧瞅着他那作派便有些嫌弃，蹙起了眉尖，“还挺讲究的！”
慕月笙微顿，担心自己露馅，神情收敛麻溜卷好裤腿打算下水。
那头刘二兴致冲冲奔了过来，讨好地朝云碧递了个笑容，“云碧姑娘，陈七昨夜着了点凉，有什么事吩咐我！”
云碧朝慕月笙轻哼一声，复将崔沁的话转述一遍，刘二二话不说一跃而下，十个弹指的功夫，他从水面探出半个头，甩了甩水珠道，
“姑娘，东边那头的藕根密一些，这里也有，只是瞧着稀稀疏疏。”刘二指了指崔沁脚下那片河塘。
崔沁略作寻思，“有一些也不错，那还是建在此处吧，回头贴着水面造一个宽台，宽台边上再养些睡莲。”
慕月笙站在她身后不远处，静静凝望她的侧脸，想起荣恩堂后方水榭也是这般布置的，唇角一时微勾。
春末夏初，她换了一身香云纱，月白绣红梅的花样，腰间被一系带勾着，身段柔柔的，跟柳条似的，窈窕妩媚。一阵凉风拂过来，将她吹得往后一退，他真是担心吹断了她的细腰。
云碧连忙将崔沁护在怀里，慕月笙有心上前却是不能够。
刘二从对岸出了水，朝这头施了一礼是打算去换衣裳。
云碧见慕月笙杵在那里，不快道，“愣着做什么，去督工啊！”
崔沁听惯了云碧骂刘二和陈七，也就没放在心上，不曾往陈七瞄一眼，竟是嗔笑着点了点云碧的额尖，“你呀，就是得理不饶人！”
她模样娇趣，面颊微红，眉梢似驻着春晖，明目飞扬。
原来离开他，她是这般从容快乐，慕月笙心中一片黯然。
她在他身边，只有小心翼翼。
他记得每日回府，她细心做了一桌子好菜，葱花若点翠，红椒似腊梅，样样色香味俱全，他那时心里便想，这些内宅妇人皆是无趣，几道膳食而已，竟是弄得花里胡哨，有那功夫不如多读几本书，增长些见识。
如今才明悟，她是一心扑在他身上，哪怕是一道膳食，既要营养，也要美味，还得瞧着叫人有食欲，越是将小事做的精致，方能看出一个人的心。
在崔沁之前，他身边没有女人伺候，打小也不爱腻歪在母亲的容山堂，一贯独来独往，吃穿用度皆不讲究，崔沁是唯一给他费十二分心思的人。
原先他不懂，如今是懂了，这叫朝朝暮暮，这叫细水长流。
只可惜，他明白的时候，她已转身消失在烟雨中。
天空不知何时积了些云团子，渐渐的遮云蔽日，大风一阵刮来，豆大一颗的雨珠儿密密麻麻砸了下来。
好在霍嫂子提前送了些油纸伞来，云碧撑着伞扶着崔沁回房。
从东苑至翠竹居有一段距离，这一路风吹雨打，走得极为艰难，直到沿着小坡上了长廊，方才躲开了那雨势，只是崔沁到底湿了衣裙，一行人急急忙忙回翠竹居去换衣裳。
也不知怎的，天地间蓄起大片乌云，顿时狂风大作，暴雨倾盆。
翠竹居本建在高处，并不遮风避雨，雨势顺着山坡倾泻而下，翠竹居东侧的耳房屋顶被掀开一个角。
云碧站在翠竹居下面的横廊瞧见，顿时急得不行，
“刘二，陈七，你们俩快些去救雨，那耳房里可是姑娘的衣裳箱笼，若是淋湿了就没得穿了，你们找些油毡去将雨遮住！”
刘二刚换好干净衣裳过来，听到这话，顾不上瓢泼大雨，随手抓起油纸伞就往屋顶一跃，他半躬着身趴在屋顶，那屋顶被雨水冲刷的极滑，他一个没注意差点滑下来，好在刘二身手敏捷，用那油纸伞遮住那个破角。
崔沁被护着站在墙角，支着身子张望上方的雨势，那耳房里可是存放不少东西，若是被淋湿可要费大功夫。宋婆子和霍嫂子二人挡在她跟前，替她遮风挡雨，姚嫂子已吩咐人找了油毡来，油毡径直被塞到了慕月笙手里。
“快些送上去！”
大家也都发现今日这陈七有些笨手笨脚的，事事要人喊。
慕月笙这一回倒是没迟疑，飞快冒雨掠上翠竹居的屋顶，刘二哪里敢劳动他，连忙接过他手里的油毡，低声道，“您快些下去避着雨...”
慕月笙倒不敢托大，瞥了一眼底下眉目轻蹙的崔沁，淡声道，“无碍的....”他稳稳地在屋顶蹲下，帮着刘二扯开那油毡，贴在破损的那一片屋顶。
他瞭望雨雾迷迭的燕山书院，处处透着斑驳的味道，到底年久失修，哪里适合住人。
下面姚嫂子找来些钉子，朝着上方大喊，“陈七，快来将钉子和锤子拿上去，将那油毡给钉好！”
慕月笙还是头一回被人呼来喝去，却也耐着性子跃下，接过姚嫂子手里的东西，再次掠上屋顶，径直将东西交给刘二，刘二利索的开始钉油毡。
云碧等人在廊下瞧着，不由瘪嘴，“这陈七今天跟傻了一样，做什么都要人喊，往日也是个激灵的....”
姚嫂子在一旁笑道，“刚刚刘二不是说么，他着了些凉，想必病着呢。”
崔沁在一旁吩咐道，“快些去厨房熬些姜汤，他们俩都湿了身子，小心得风寒。”
姚嫂子二话不说折去后廊。
不多时，油毡粘好了，刘二和慕月笙均淋成了落汤鸡，也没下地直接打了个招呼，就掠去小厮住的倒座房，换衣裳去了。
云碧对着雨幕里两道身影喊道，“换好衣裳来喝姜汤。”
换做以前，刘二和陈七定不会来，现在换了慕月笙，二人换好衣裳，自然就来了横廊。
刚刚巧姐儿冒雨去翠竹居拿了几件衣裳过来，崔沁在隔壁的雅间换好了衣裳出来。
云碧与宋婆子赶去翠竹居收拾被淋湿的耳房，时辰不早，方嬷嬷等人都去厨房或库房忙碌，再有那些河工也得招呼。
横廊这一头，只有巧姐儿并小虎子作陪。
刘二跟在慕月笙身后步入，小案上已放着两碗热腾腾的姜汤。
雨势减弱，天色渐开，不再像先前那般乌沉沉的，崔沁坐在一旁的圈椅上看书，旁边搁了一盏小灯，她歪着身子，鸦羽轻轻垂下，白皙的面庞恬静悠然。
巧姐儿瞧着二人进来，指着小案上的汤碗，咧嘴笑道，“刘二哥哥，陈七哥哥，快些喝姜汤吧。”
慕月笙立在屋子正中没动，一双眼直勾勾盯着崔沁瞧，还是刘二弯腰先端了一碗姜汤递给他，低声道，“您喝...”
慕月笙接了过来，热汤水汽熏人，他捧着碗挨着小案旁的木墩坐了下来。
刘二知道他不想走，便想方设法给他打掩护，那姜汤太烫，刘二一时下不去嘴，便逗着巧姐儿玩，小虎子憨憨搁在他身边指手画脚的，意思是他功夫很好，想学。
刘二顿时来了劲，将姜汤往小案一搁，抡起小虎子一只胳膊到了廊芜下比划。巧姐儿也跟在身后张牙舞爪乱学，乐作一团。
这个横厅是个三开的大通间，南边角落里摆着些许杂物，崔沁就坐在靠北一头，慕月笙面前是一小长案，长案一脚快要挨着崔沁的裙摆，她娇艳的面容成了屋内唯一的光色。
慕月笙就坐在另一头，手里的姜汤略微冷了些许，他捧着抿了一口，热辣辣的姜汤沿着喉咙滚下，灼热了他五脏六腑。
他极少像此时这般闲得下来，总有忙不完的事，脑筋跟陀螺一样转个不停，娶她那段时间，数次承诺要陪她写字画画，她眼巴巴问了几回，他应是应下，可至今没有兑现。
那时总觉得哪里都离不开他，管完了户部的事，料理吏部的事，处置好了江南，目光就挪向蒙兀，如今抓大放小，管几件提纲要领的事，剩下的丢给底下的人去忙，自己乐得自在，官员们也能独当一面，皇帝还高兴他总算能放权。
原先忙忙碌碌半生，他得到了什么，不过是一介权臣的名声。
如今闲坐下来，陪着她静听风雨也是好的。
至少，抬眸能见她浅笑，低头有她熬的姜汤。
崔沁将那小册子看完一半，撩眉瞧见了陈七，想起他昨夜着了凉，今日又淋了那么久的雨，便担心问道，“陈七，你可是身体不舒服？”
崔沁发觉陈七脸色挺不对劲，有些僵硬，白的没一丝血色。
慕月笙朝她看来，她眉眼如画，温柔娴静的模样儿特别好看。
她已经很久不曾这般与他说话，虽是关心陈七，慕月笙还是觉得很受用，
他缓缓笑了笑，冲崔沁摇了摇头，表示自己无碍。
虽然声带做了些处理，还是能不说话就不说话。
崔沁也觉得陈七今日略有些寡言少语，却不曾多想，给她十个脑袋也想不到慕月笙会做这等事，遂继续翻看书册。
“雨还没停下来，你们俩待会就在这里用膳吧。”
外头雨势虽小了些，可风依然很大，一阵阵雨雾刮进来，横厅门内湿了一大半。
姚嫂子小心翼翼捧着一红色漆盘进来，因着地上沾了水渍，她走的格外缓慢，
“姑娘，给您熬得红枣枸杞姜汤好了。”
那紫砂盅冒着腾腾的热气，空气里蔓延着些许甜味。
恰在姚嫂子朝崔沁走来时，身后的小虎子与巧姐儿不知因何故追打起来，小虎子被巧姐儿追着朝里溜了进来，他只顾着瞧身后巧姐儿，却一头撞在了姚嫂子身上。
姚嫂子手里的漆盘登时被全部送了出去。
眼见那热乎乎的紫砂盅即将泼洒至崔沁的身上，她一颗心冲到了嗓子眼。
“姑娘！”
慕月笙就在这个时候，以迅雷不及掩耳之势，身子如清羽掠至崔沁跟前，崔沁原先也吓得起身欲往后躲。
怎奈脚撞到圈椅，身子往后跌去。
慕月笙一手揽住她的腰身，几乎是将她抱在怀里，而身后那紫砂盅径直撞在了他后背，只听见他闷痛一声，那紫砂盅跌落在地，热乎乎的汤水悉数洒落出来。
这一幕发生在极短的瞬间，等所有人反应过来的时候。慕月笙一腿半跪在地上，而崔沁恰恰被他捞住腰身，纤柔的身段几乎是半挂在他身上，被他抱个正着。
宋嬷嬷等人匆匆打后罩房进来，瞧见这一幕，纷纷傻了眼。
陈七护主之心，值得赞赏，也免去了崔沁被烫伤的风险，是一大功。
可他怎么将崔沁给抱住了？
他是吃了熊心豹子胆吗，崔沁是他能抱的？别说抱，便是多看一眼都是亵渎的大罪，被慕月笙知道都是要杀头的！
那粗大的手掌强有力揽着崔沁的腰身，她几乎动弹不得，被迫紧紧贴在他胸膛，她第一时间反应过来后，本能地一巴掌甩在他脸上，冷声喝道，
“放手！”
她秀眉利如刀刃，眼眶已然泛红。
清脆的巴掌声回荡在空荡的横厅，慕月笙脸上顿时火辣辣的疼。
他顾不上后背上的疼痛，先软声与崔沁道，“你先起来....”
是瞒不下去了。
宋嬷嬷几乎是冲过来，径直将他推开，将崔沁给搀着护在身后，
“陈七，你不要命了！”宋婆子嘶声力吼。
陈七不要命就算了，更重要的是他坏了崔沁的名声，这里的人虽然都护着崔沁，可到底是慕月笙的人。
刘二也是傻了片刻，连忙奔进来，将被推倒在地的慕月笙给扶了起来，
“嬷嬷莫动怒，他不是陈七....”
慕月笙扶着墙艰难地站了起来，一边抬手将脸上的人.皮.面.具给扯下，一边扶着腰身，那紫砂盅撞得正是他腰身往上的位置，此刻那一处跟入了油锅似的，几乎快要灼伤他肺腑。
面具被扯下来那一瞬间，所有人都惊呆了。
崔沁几乎是不可置信盯着慕月笙那张冷白的脸，
额头渗出细细的汗珠来，发丝略有些凌乱贴在他额尖，一双深邃的眸直勾勾盯着她，薄唇轻启，“对不起....”
崔沁的心被笼住似的，深深凝望着他，半晌说不出话来。
怎么会是他？
一时不知道该庆幸，还是该恼怒。
还是宋嬷嬷首先反应过来，哎呀一声，冲了过去，
“我的国公爷，您的伤....快，刘二，你快去请大夫来，姚嫂子去打一盆冷水，云碧去将姑娘的良玉膏给找来....巧姐儿，把剪刀给我。”
宋嬷嬷一番吩咐，原先吓呆的众人连忙分头行动。
慕月笙被搀着坐在了圈椅一侧，巧姐儿手脚最快先拿了剪刀过来，宋嬷嬷蹲在慕月笙身后，小心翼翼将那一片衣衫给减下来，崔沁在一旁瞧着，见他后背被撞出一片鲜红来，肌肤红彤彤的，有鸡蛋大小一块，隐隐约约有一处伤疤延伸至那一处....不对，不是隐约，就是伤疤，他身上的伤，她都摸过......
崔沁心绪复杂地闭了闭眼。
即便宋嬷嬷再小心翼翼，还是不小心扯下来一块皮。
宋嬷嬷哎哟一声，懊恼极了，“对不起国公爷，是老奴手笨....疼着了吧？”
“无碍.....”低哑的嗓音传来，略有些虚弱。
崔沁怔怔盯着他的脸，慕月笙手撑在膝盖上，神情一动不动，长睫覆在清湛的眉眼上，沾了些薄光，仿佛痛的不是他。
他侧头瞧见崔沁面容惨淡，神情难看得紧，反倒是露出温柔的笑容，
“你别担心，我没事，你没伤着就好....”
他心底犹然在后怕，若是那东西撞到崔沁的胸前，汤水再溅在她身上该是什么后果。
巧姐儿和小虎子已经跪在角落里，吓得浑身发抖，巧姐儿更是哭成了泪人儿，二人只一个劲地磕头，听得崔沁心神微乱，“好了，先起来吧。”
等到姚嫂子弄来冷水，宋嬷嬷给慕月笙冷敷，一刻钟，刘二拧了个大夫来，那大夫给慕月笙看了伤口，再上了药，天色彻底暗了下来。
翠竹居的内室，桌案上摆着六道热腾腾的膳食，四周荡起浓郁的香气。
皆是慕月笙和崔沁平日爱吃的几样。
崔沁坐在对面一动没动，神色虽是沉静，却略有几分冷色。
慕月笙知道自己触了她的逆鳞，原先拿起了筷子，复又放下，高大的身影杵在那里，跟个犯错的孩子似的，嘴唇张了又阖，不知道要如何分说。
室内静得出奇，灯火映在他冷白的面容上，五个手指印清晰可见。他清隽的眉眼低垂，眼尾被烛光勾出一道剪影，手垂在腿上，指尖摩挲着那葛布衫，矜贵的冷冽与那一身粗糙打扮格格不入。
他暗暗瞥了一眼崔沁的脸色，见她依旧眼神沉沉，心里不复淡定，喉结上下滚动一遭，终是开了口：
“沁儿，我承认，最先娶你我是不太上心，可后来渐渐觉出你的好，你温柔乖顺，娇俏可爱，甚有才华，是真心想跟你过一辈子的，只是我总以为你永远会在那里等我，所以事事将你置于最后，不想终究伤了你的心。”
“你离开后，我心里跟空了一块似的，一心想把你拽回来，如今你也看到了，我不知道要怎么做方能讨你欢心，好像怎么样都是错的....”
“那日陆云湛在宫门口等到我，说要娶你，隔日太后宣我入宫，要将你许配给旁人，我心里难受得紧，胸膛里跟有蚂蚁啄心一般痛，你问我可知喜欢一个人是什么样的，我也不知道......”
“我只知道我希望你在我身边，希望你在我的羽翼下无忧无虑，我想看你冲我笑，与我恩爱，与我缠绵，我见不得你与旁的男人站在一处，我就是想独独占有你，拥有你，恨不得将你藏起来只归我所有，我从未对他人起过这等心思，我想这该是喜欢，该是爱。”
“或许你不离开我，我永远不会明白这些，但是眼下我已无计可施，只想能留在你身边，你莫要嫌弃我，也莫要赶我走。”
慕月笙挫败地露出几分苦笑，他一直以为世间万物只要他费心，便唾手可得。
权势如此，钱财如此，他知道什么时候该放手，让帝王消弭对他的猜忌，也知道用什么手段能笼络人心。旁人问他，他位高权重，担不担心有朝一日皇帝清算他，他其实早已狡兔三窟，设好了局。旁人苦思冥想不得要领的朝纲，到了他手中便是轻而易举能化解。
哪怕是裴家，他也不是全然不知裴家想揽他为婿，他只是不在意罢了，那个时候满京城的贵女眼巴巴盯着他正妻的位置，哪一个又不是看重他的权势地位？娶谁不是娶？
一来父亲已与裴家定过口头之约，二来还有太傅的恩重。
他母亲再三逼他成亲，朝中贵女一个两个算计他，皇帝更是有意下嫁皇妹笼络住他，他烦不胜烦，又见裴音弥留之际，困苦不堪，两厢合计，成了一对假夫妻，果然他娶了裴音后，身边干干净净，各方都歇了心思。
只是他没想到，他以为裴音是被裴家所逼才嫁给他，不想这是裴音与裴夫人达成的交易，甚至还是经太傅默许。
真相着实让他恶心了一把，原先的不在意自然就变成了嫌恶。
原以为这一辈子，没有什么事能困得住他，他出将入相，战绩彪炳，
天下大势皆捏在他掌心，唯独眼前这个女人，令他束手无策。
她与他之间没有利，一旦她凉了心，他所有的招数在她面前悉数溃败。
文玉告诉他，水滴石穿，他原是打算这般做的，也下定了决心。
哪知当一日小厮便漏了陷。
大抵老天爷都在跟他为对。
到目前为止，苦肉计是唯一能让崔沁松一松口的法子，只是不论有心或无意，遇多了也不好使。
譬如此刻，崔沁却是看都不曾看他一眼。
崔沁静静听他说完，面上不曾起涟漪，心中却是焦灼，他伤得不轻，她何曾好过，可他这般缠着她，也不是办法，略坐了一会儿，她起身去了内室，片刻折身出来，将一千两银票递至他眼前，温声道，
“劳你刚刚替我挡了烫水，我无以为报，也不能眼睁睁看着你受罪，这是我身上仅剩的银子，你拿去买些补品，时辰不早了，你吃完我便着人送你下山，好生养着，你是首辅，日理万机，莫要耽搁朝政。”
“你刚刚说你做什么都是错的，其实不是，喜欢一人时，他什么不做都是好的，不喜欢时，他做什么都是多余。”
暮雨潇潇，四濑俱静，她的声音如珠玉一般清晰敲在他耳郭。
慕月笙脸色渐渐发白。
第 35 章
清晨第一缕朝阳投递在太极殿时, 一道八百里加急的红色令箭划破长空，直落宫门, 两刻钟后, 皇帝召集文武大臣入太极殿议事。
兵部尚书跟随皇帝从御书房出来，便率先开口，“诸位大人, 青海朵甘卫行都指挥使司反了, 朵甘汗王领十万兵众压境，与我军隔桑干河对峙！”
大臣闻言先是满脸惊愕, 旋即口沫横飞,
“那朵甘汗王平日不是最乖顺的么？前不久还派了人送贡品来, 怎的突然就反了！”
大理寺卿陈镇抚须道, “朵甘汗王表面臣服我大晋, 实则暗地里受蒙兀驱使, 蒙兀被首辅使了一招离间计后，怀恨在心，定是想以其人之道还治其人之身, 意图将朵甘汗廷从我大晋分裂出去。”
“没错, 朵甘汗王打并一定是真打, 不过是想树立反旗, 与我大晋分割, 青海高原天寒地冻，我大晋士兵上不去, 他料定我们没法子才敢这么嚣张！”
“谁说没法子呢, 犯我大晋者, 虽远必诛，这一场战难打, 却不能不打！”内阁辅臣陈瑜从容出列，朝皇帝躬身道，
“陛下，臣建议以桑干河驻兵为主力，诱使朵甘汗王出战，再调陕甘总督冷权入藏，抄起北翼，以四川总督贺伟抄南翼，两相夹击，必定能破敌！”
“陈大人所言极是，既是上不了青海高原，那就将他们逼出来打！”
“怎么个逼法？”
“青海高原上最缺什么？茶铁布，咱们将这三样东西扣住，不许边境售卖，不许行商入藏，他能奈我何？咱们切断他们的商路，截住他们的商队，朵甘汗王必定坐不住，要么投降，要么出兵，届时定入我朝毂中！”陈瑜眸光清定，器宇轩昂。
满朝文武竟是有大半支持他的做法，
“陛下，陈大人所言极是！”
“这是目前最好的办法，彰显我国威，也能震慑边远！”
“没错！”
朝臣不管平日是不是陈瑜一派，关涉江山社稷，臣工们上下一心，一致对外。
陈镇听着大家极为拥护陈瑜，不由暗瞥了一眼慕月笙。
慕月笙执笏板陷入沉思，修长的身影微微后仰，骨节分明的长指轻轻敲打在笏板上，发出低沉的声响。陈镇很想唤他一声将他思绪给拽回来，恰恰皇帝也想到了这一层，轻声问慕月笙道，
“慕卿，你有何高见？”
陈瑜站在慕月笙对面，微眯起眼睨着他，前阵子他被慕月笙压得抬不起头来，昨夜他的妻弟冷权飞鸽传书将这一变故告诉了他，他连夜召集幕僚想了一晚上想出这个法子，必定万无一失。
冷权是他的人，上次慕月笙北上蒙兀，将冷权撂在一边，冷权没得军功，心中不服，这一次自然是想挣一场大功，扬眉吐气，陈瑜也是这般想的，他这一回可是里里外外都谋算妥帖，慕月笙寻不出他的错处来。
年轻皇帝的神色已是从最初的凝重转为轻松，显然也是赞成陈瑜之策，
所有视线聚在慕月笙身上。
慕月笙微的愣神，仿佛是才注意此间沸议，那清隽的面容惯常没什么表情，只是雍容下拜道，
“陛下，上兵伐谋，其次伐交，再而伐兵，既是有不战而屈兵之策，何故兴师动众？”
陈瑜脸色倏的铁青，语气冰寒，“慕首辅，这哪里算是兴师动众.....”陈瑜正要将自己谋划进一步细说，被慕月笙抬手制止，
“陈大人稍安勿躁，本辅知你急于立功，却也得分个时候！”
陈瑜被他这话给呕个半死，“慕首辅，你言之凿凿，倒是说出个所以然来！”
皇帝眼神示意陈瑜闭嘴，问慕月笙道，“慕卿有何不战之策？”
他是了解慕月笙脾性的，慕月笙比谁都爱打仗，也从来不是携私之人，不会为了遏制陈瑜，弃江山于不顾，他能这么说，必定是有良策。
身为帝王，怎不乐意不战而屈人之兵呢？劳民伤财是谁也不愿瞧见的事。
慕月笙躬身朝皇帝一拜，旋即威目凌扫众臣道，
“此事易耳，只需遣一正使并一副史前往朵甘汗廷，起先不欲与朵甘汗王碰面，暗中走访便是，那朵甘汗王有十来个儿子，几十个孙子，王廷内必定不是铁桶一块，陛下只需下一道圣旨，言之要从朵甘行都指挥使司的五万户民众里，分设六个宣慰司，封宣慰使，授予茶布丝绸铁具专营之权。”
“无需我朝动兵，那朵甘王廷的十万大军必定土崩瓦解！”
慕月笙话音一落，满朝文武皆是击节而叹！
“妙哉！”
“不愧是首辅大人！”
“这道圣旨一出，朵甘汗王那些嫡子庶子必起纷争，个个欲与我朝大使交好，哄抢封户和布铁茶的专营之权！”
“可不是嘛，这仗哪里需要打？不仅不需要打仗，这个法子一出来，朵甘王廷百年内分崩离析，哪里有能耐侵扰我大晋，可谓是长治久安之良策！”
“分而划之确实是上谋！”皇帝也满脸赞赏，投向慕月笙的目光十分复杂。
他这位师兄波云诡谲，妙计频出，实乃智妖。
满朝文武皆是被这一妙计给震服，唯独陈瑜脸色黑沉难看。
末尾礼部尚书范玉清问道，
“慕首辅可有合适的人选？”
慕月笙撩袍而笑，“鸿胪寺卿柳大人刚正不阿可为正使，以气势摄之，工部侍郎崔大人端厚温宁，以怀柔抚之，礼部郎中胡追长袖善舞，暗中走动，晓之以情，诱之以利，必成大事！”
“妙哉，就依慕卿之计！”
皇帝一语落定，众臣自然躬身应是。
廷议结束，一堆大臣聚在慕月笙身旁恭维，陈瑜施施然走了过来，冲着慕月笙满嘴讽刺道，
“慕首辅被那崔氏和离，如今还能想着提拔人家的伯父，可谓是用心之至。”
慕月笙淡然一笑，负手道，“一日夫妻百日恩，就如陈大人刚刚所说，举贤不避亲，你能举荐冷权，我就不能举荐崔大人？”
陈瑜无话可说，他最愤懑的是慕月笙短短片刻的思量，将他们昨夜数人合议一宿的大计悉数给推翻，这种智不如人的无力感，才真正叫他崩溃。
慕月笙不再理会他，而是一副匆匆要离开的样子。
范玉清这时急步从大殿奔出，眼瞅着慕月笙要走，腆着大肚子汗如雨下追来，
“慕国公，慕国公别走！”
“何事？”慕月笙放缓脚步觑他，脸色已然不耐，
范玉清擦汗拦在了他跟前，满脸苦恼道，
“慕国公近来府上有何事？怎的总是匆匆而来，匆匆而走，昨日科举刚开考，我忙得脚不沾地，内阁还有一大摞文书没有处理，以往国公爷事必躬亲，亲自料理，如今怎的撂担子不干了？”
慕月笙袖了袖手，指着不远处依然满脸愤慨的陈瑜道，
“本辅身为内阁首辅，制定大政方针即可，怎的事事叫我劳心费力？内阁也不只本辅一位大臣，陈大人不是急着立功么，你将文书悉数交给他，本辅很忙，先行一步！”随后脚底抹油般跑了。
范玉清等大臣目瞪口呆。
这实在是不像慕月笙的风格。
随后大家将视线齐齐投在陈瑜身上。
陈瑜一口血差点喷出来，这个慕月笙，气死他不说，还想他卖苦力，可能有什么办法呢，陈瑜虽与慕月笙斗，也是心怀社稷之人，哪里能容忍中枢运转不开，自是不甘不愿接了下来。
“慕月笙这是君子欺之以方！”
陈镇在一旁慢悠悠道，“陈大人这就不对了，你往日恨不得从首辅大人手中夺权，如今给你了，你还不乐意，真是辜负首辅一片栽培之心。”
陈瑜：“.......”
慕月笙哪里管那帮朝臣怎么看他，匆匆出了宫，上了马车，脱去官服换上陈七的短打劲衫，任由陈七给他易容。
葛俊在一旁瞧着，暗暗咂嘴，谁能想到刚刚在朝堂上一语定乾坤的内阁首辅，下了朝赶忙紧忙的去给人当小厮呢！
三月二十三日，三年一度的科举考试在国子监举行，皇城司下令着各处书院休学五日，京城四处也禁止宴饮歌乐。武侯卫时不时在大街小巷巡查，倘若抓到哪间酒楼高歌载舞，或哪家青楼伎乐糜丽，便一并捉拿入狱。
燕雀山东苑下面有个水池，水池不深却是有些荒废，前几日有三两个小姑娘在岸边嬉戏，差点掉下去，可没把崔沁等人唬一跳，文夫人更是扶着腰勒令所有人不许来这边，又连夜着人弄了些篱笆围住，可终究不是长久之计。
趁着科举散学的五日，崔沁得了空便着人雇了些短工来挖深渠道，在池边筑些围栏，又找来木工造一三角木亭，并一方水榭。池边生了些葳蕤的草木，宋嬷嬷便发动书院的婆子们来修剪。
到了第二日，河工将池子疏浚得差不多，南边的亭子也造好了，如今就剩下北边造个水榭，管事的霍嫂子来请崔沁示下，那水榭建在哪里比较好，崔沁打算亲自去瞧一眼。
午后春风拂暖，崔沁立在一颗树荫下眺望池子里那片荷尖，小荷纷纷探出半个头，一根挨着一根，待盛开定是十分茂密，从岸边延伸至水心，倒是一方好景致。
湖水清新带着潮气，风声夹着鸟鸣，崔沁在云碧耳边低语几句，云碧便支着身子眺望，瞧见刘二正在岸边巡视督工，而那个陈七不知道在做什么，直挺挺立在一颗树旁，瞧着仿佛是往这边看了几眼。
云碧眉头登时一皱，喝了一句，“陈叛徒，过来！”
刘二和陈七二人是云碧亲自在牙婆子那里买来的小厮，自从这二人暴露身份后，云碧便没给他们好脸色，时不时耳提面命几句，刘二和陈七撞上云碧是叫苦不迭。
那陈七闻言倒是不像往日那般推脱，反而面色镇定大步走来，眸光朝崔沁瞥了一眼，拱手道，
“有何吩咐？”
云碧吹鼻子瞪眼的，指着水面道，“我记得你是通水性的，下去瞧一瞧那片荷尖大致位置，是不是单就水面露出的这一片，确定荷藕范围，我们姑娘好选在哪一处建水榭。”
乔装成陈七的慕月笙瞥了瞥水面，敛了神。他只消一眼就明白了崔沁的用意，这一水泊四四方方，此处是北面正中的位置，地势又稍比对岸高，崔沁定是打算将水榭建在此处，倘若能挨着那片碧荷是最好，只是眼下河泥里到底有多少藕根，还瞧不出来，得下水探一探方知。
慕月笙到底不曾做过这等粗活，略有些犹豫。这两日科举开考，他原是忙得脚不沾地，只是葛俊递讯来说是崔沁雇了些河工在书院干活，他不太放心抽身过来瞧几眼。
前两日葛俊在燕园给他找了一处宅子，如今他日常用物皆搬来了此处，是打算就近挨着崔沁住，他想明白了，既是舍不得放手，就尽可能多陪陪她，他若是远远住在北城，是怎么都够不着她的。
云碧见慕月笙立在那里一动不动，脸色便拉下，“怎么着，使不动你？”
慕月笙忙回神，“我这就下去.....”慢条斯理挽起了袖子，云碧瞅着他那作派便有些嫌弃，蹙起了眉尖，“还挺讲究的！”
慕月笙微顿，担心自己露馅，神情收敛麻溜卷好裤腿打算下水。
那头刘二兴致冲冲奔了过来，讨好地朝云碧递了个笑容，“云碧姑娘，陈七昨夜着了点凉，有什么事吩咐我！”
云碧朝慕月笙轻哼一声，复将崔沁的话转述一遍，刘二二话不说一跃而下，十个弹指的功夫，他从水面探出半个头，甩了甩水珠道，
“姑娘，东边那头的藕根密一些，这里也有，只是瞧着稀稀疏疏。”刘二指了指崔沁脚下那片河塘。
崔沁略作寻思，“有一些也不错，那还是建在此处吧，回头贴着水面造一个宽台，宽台边上再养些睡莲。”
慕月笙站在她身后不远处，静静凝望她的侧脸，想起荣恩堂后方水榭也是这般布置的，唇角一时微勾。
春末夏初，她换了一身香云纱，月白绣红梅的花样，腰间被一系带勾着，身段柔柔的，跟柳条似的，窈窕妩媚。一阵凉风拂过来，将她吹得往后一退，他真是担心吹断了她的细腰。
云碧连忙将崔沁护在怀里，慕月笙有心上前却是不能够。
刘二从对岸出了水，朝这头施了一礼是打算去换衣裳。
云碧见慕月笙杵在那里，不快道，“愣着做什么，去督工啊！”
崔沁听惯了云碧骂刘二和陈七，也就没放在心上，不曾往陈七瞄一眼，竟是嗔笑着点了点云碧的额尖，“你呀，就是得理不饶人！”
她模样娇趣，面颊微红，眉梢似驻着春晖，明目飞扬。
原来离开他，她是这般从容快乐，慕月笙心中一片黯然。
她在他身边，只有小心翼翼。
他记得每日回府，她细心做了一桌子好菜，葱花若点翠，红椒似腊梅，样样色香味俱全，他那时心里便想，这些内宅妇人皆是无趣，几道膳食而已，竟是弄得花里胡哨，有那功夫不如多读几本书，增长些见识。
如今才明悟，她是一心扑在他身上，哪怕是一道膳食，既要营养，也要美味，还得瞧着叫人有食欲，越是将小事做的精致，方能看出一个人的心。
在崔沁之前，他身边没有女人伺候，打小也不爱腻歪在母亲的容山堂，一贯独来独往，吃穿用度皆不讲究，崔沁是唯一给他费十二分心思的人。
原先他不懂，如今是懂了，这叫朝朝暮暮，这叫细水长流。
只可惜，他明白的时候，她已转身消失在烟雨中。
天空不知何时积了些云团子，渐渐的遮云蔽日，大风一阵刮来，豆大一颗的雨珠儿密密麻麻砸了下来。
好在霍嫂子提前送了些油纸伞来，云碧撑着伞扶着崔沁回房。
从东苑至翠竹居有一段距离，这一路风吹雨打，走得极为艰难，直到沿着小坡上了长廊，方才躲开了那雨势，只是崔沁到底湿了衣裙，一行人急急忙忙回翠竹居去换衣裳。
也不知怎的，天地间蓄起大片乌云，顿时狂风大作，暴雨倾盆。
翠竹居本建在高处，并不遮风避雨，雨势顺着山坡倾泻而下，翠竹居东侧的耳房屋顶被掀开一个角。
云碧站在翠竹居下面的横廊瞧见，顿时急得不行，
“刘二，陈七，你们俩快些去救雨，那耳房里可是姑娘的衣裳箱笼，若是淋湿了就没得穿了，你们找些油毡去将雨遮住！”
刘二刚换好干净衣裳过来，听到这话，顾不上瓢泼大雨，随手抓起油纸伞就往屋顶一跃，他半躬着身趴在屋顶，那屋顶被雨水冲刷的极滑，他一个没注意差点滑下来，好在刘二身手敏捷，用那油纸伞遮住那个破角。
崔沁被护着站在墙角，支着身子张望上方的雨势，那耳房里可是存放不少东西，若是被淋湿可要费大功夫。宋婆子和霍嫂子二人挡在她跟前，替她遮风挡雨，姚嫂子已吩咐人找了油毡来，油毡径直被塞到了慕月笙手里。
“快些送上去！”
大家也都发现今日这陈七有些笨手笨脚的，事事要人喊。
慕月笙这一回倒是没迟疑，飞快冒雨掠上翠竹居的屋顶，刘二哪里敢劳动他，连忙接过他手里的油毡，低声道，“您快些下去避着雨...”
慕月笙倒不敢托大，瞥了一眼底下眉目轻蹙的崔沁，淡声道，“无碍的....”他稳稳地在屋顶蹲下，帮着刘二扯开那油毡，贴在破损的那一片屋顶。
他瞭望雨雾迷迭的燕山书院，处处透着斑驳的味道，到底年久失修，哪里适合住人。
下面姚嫂子找来些钉子，朝着上方大喊，“陈七，快来将钉子和锤子拿上去，将那油毡给钉好！”
慕月笙还是头一回被人呼来喝去，却也耐着性子跃下，接过姚嫂子手里的东西，再次掠上屋顶，径直将东西交给刘二，刘二利索的开始钉油毡。
云碧等人在廊下瞧着，不由瘪嘴，“这陈七今天跟傻了一样，做什么都要人喊，往日也是个激灵的....”
姚嫂子在一旁笑道，“刚刚刘二不是说么，他着了些凉，想必病着呢。”
崔沁在一旁吩咐道，“快些去厨房熬些姜汤，他们俩都湿了身子，小心得风寒。”
姚嫂子二话不说折去后廊。
不多时，油毡粘好了，刘二和慕月笙均淋成了落汤鸡，也没下地直接打了个招呼，就掠去小厮住的倒座房，换衣裳去了。
云碧对着雨幕里两道身影喊道，“换好衣裳来喝姜汤。”
换做以前，刘二和陈七定不会来，现在换了慕月笙，二人换好衣裳，自然就来了横廊。
刚刚巧姐儿冒雨去翠竹居拿了几件衣裳过来，崔沁在隔壁的雅间换好了衣裳出来。
云碧与宋婆子赶去翠竹居收拾被淋湿的耳房，时辰不早，方嬷嬷等人都去厨房或库房忙碌，再有那些河工也得招呼。
横廊这一头，只有巧姐儿并小虎子作陪。
刘二跟在慕月笙身后步入，小案上已放着两碗热腾腾的姜汤。
雨势减弱，天色渐开，不再像先前那般乌沉沉的，崔沁坐在一旁的圈椅上看书，旁边搁了一盏小灯，她歪着身子，鸦羽轻轻垂下，白皙的面庞恬静悠然。
巧姐儿瞧着二人进来，指着小案上的汤碗，咧嘴笑道，“刘二哥哥，陈七哥哥，快些喝姜汤吧。”
慕月笙立在屋子正中没动，一双眼直勾勾盯着崔沁瞧，还是刘二弯腰先端了一碗姜汤递给他，低声道，“您喝...”
慕月笙接了过来，热汤水汽熏人，他捧着碗挨着小案旁的木墩坐了下来。
刘二知道他不想走，便想方设法给他打掩护，那姜汤太烫，刘二一时下不去嘴，便逗着巧姐儿玩，小虎子憨憨搁在他身边指手画脚的，意思是他功夫很好，想学。
刘二顿时来了劲，将姜汤往小案一搁，抡起小虎子一只胳膊到了廊芜下比划。巧姐儿也跟在身后张牙舞爪乱学，乐作一团。
这个横厅是个三开的大通间，南边角落里摆着些许杂物，崔沁就坐在靠北一头，慕月笙面前是一小长案，长案一脚快要挨着崔沁的裙摆，她娇艳的面容成了屋内唯一的光色。
慕月笙就坐在另一头，手里的姜汤略微冷了些许，他捧着抿了一口，热辣辣的姜汤沿着喉咙滚下，灼热了他五脏六腑。
他极少像此时这般闲得下来，总有忙不完的事，脑筋跟陀螺一样转个不停，娶她那段时间，数次承诺要陪她写字画画，她眼巴巴问了几回，他应是应下，可至今没有兑现。
那时总觉得哪里都离不开他，管完了户部的事，料理吏部的事，处置好了江南，目光就挪向蒙兀，如今抓大放小，管几件提纲要领的事，剩下的丢给底下的人去忙，自己乐得自在，官员们也能独当一面，皇帝还高兴他总算能放权。
原先忙忙碌碌半生，他得到了什么，不过是一介权臣的名声。
如今闲坐下来，陪着她静听风雨也是好的。
至少，抬眸能见她浅笑，低头有她熬的姜汤。
崔沁将那小册子看完一半，撩眉瞧见了陈七，想起他昨夜着了凉，今日又淋了那么久的雨，便担心问道，“陈七，你可是身体不舒服？”
崔沁发觉陈七脸色挺不对劲，有些僵硬，白的没一丝血色。
慕月笙朝她看来，她眉眼如画，温柔娴静的模样儿特别好看。
她已经很久不曾这般与他说话，虽是关心陈七，慕月笙还是觉得很受用，
他缓缓笑了笑，冲崔沁摇了摇头，表示自己无碍。
虽然声带做了些处理，还是能不说话就不说话。
崔沁也觉得陈七今日略有些寡言少语，却不曾多想，给她十个脑袋也想不到慕月笙会做这等事，遂继续翻看书册。
“雨还没停下来，你们俩待会就在这里用膳吧。”
外头雨势虽小了些，可风依然很大，一阵阵雨雾刮进来，横厅门内湿了一大半。
姚嫂子小心翼翼捧着一红色漆盘进来，因着地上沾了水渍，她走的格外缓慢，
“姑娘，给您熬得红枣枸杞姜汤好了。”
那紫砂盅冒着腾腾的热气，空气里蔓延着些许甜味。
恰在姚嫂子朝崔沁走来时，身后的小虎子与巧姐儿不知因何故追打起来，小虎子被巧姐儿追着朝里溜了进来，他只顾着瞧身后巧姐儿，却一头撞在了姚嫂子身上。
姚嫂子手里的漆盘登时被全部送了出去。
眼见那热乎乎的紫砂盅即将泼洒至崔沁的身上，她一颗心冲到了嗓子眼。
“姑娘！”
慕月笙就在这个时候，以迅雷不及掩耳之势，身子如清羽掠至崔沁跟前，崔沁原先也吓得起身欲往后躲。
怎奈脚撞到圈椅，身子往后跌去。
慕月笙一手揽住她的腰身，几乎是将她抱在怀里，而身后那紫砂盅径直撞在了他后背，只听见他闷痛一声，那紫砂盅跌落在地，热乎乎的汤水悉数洒落出来。
这一幕发生在极短的瞬间，等所有人反应过来的时候。慕月笙一腿半跪在地上，而崔沁恰恰被他捞住腰身，纤柔的身段几乎是半挂在他身上，被他抱个正着。
宋嬷嬷等人匆匆打后罩房进来，瞧见这一幕，纷纷傻了眼。
陈七护主之心，值得赞赏，也免去了崔沁被烫伤的风险，是一大功。
可他怎么将崔沁给抱住了？
他是吃了熊心豹子胆吗，崔沁是他能抱的？别说抱，便是多看一眼都是亵渎的大罪，被慕月笙知道都是要杀头的！
那粗大的手掌强有力揽着崔沁的腰身，她几乎动弹不得，被迫紧紧贴在他胸膛，她第一时间反应过来后，本能地一巴掌甩在他脸上，冷声喝道，
“放手！”
她秀眉利如刀刃，眼眶已然泛红。
清脆的巴掌声回荡在空荡的横厅，慕月笙脸上顿时火辣辣的疼。
他顾不上后背上的疼痛，先软声与崔沁道，“你先起来....”
是瞒不下去了。
宋嬷嬷几乎是冲过来，径直将他推开，将崔沁给搀着护在身后，
“陈七，你不要命了！”宋婆子嘶声力吼。
陈七不要命就算了，更重要的是他坏了崔沁的名声，这里的人虽然都护着崔沁，可到底是慕月笙的人。
刘二也是傻了片刻，连忙奔进来，将被推倒在地的慕月笙给扶了起来，
“嬷嬷莫动怒，他不是陈七....”
慕月笙扶着墙艰难地站了起来，一边抬手将脸上的人.皮.面.具给扯下，一边扶着腰身，那紫砂盅撞得正是他腰身往上的位置，此刻那一处跟入了油锅似的，几乎快要灼伤他肺腑。
面具被扯下来那一瞬间，所有人都惊呆了。
崔沁几乎是不可置信盯着慕月笙那张冷白的脸，
额头渗出细细的汗珠来，发丝略有些凌乱贴在他额尖，一双深邃的眸直勾勾盯着她，薄唇轻启，“对不起....”
崔沁的心被笼住似的，深深凝望着他，半晌说不出话来。
怎么会是他？
一时不知道该庆幸，还是该恼怒。
还是宋嬷嬷首先反应过来，哎呀一声，冲了过去，
“我的国公爷，您的伤....快，刘二，你快去请大夫来，姚嫂子去打一盆冷水，云碧去将姑娘的良玉膏给找来....巧姐儿，把剪刀给我。”
宋嬷嬷一番吩咐，原先吓呆的众人连忙分头行动。
慕月笙被搀着坐在了圈椅一侧，巧姐儿手脚最快先拿了剪刀过来，宋嬷嬷蹲在慕月笙身后，小心翼翼将那一片衣衫给减下来，崔沁在一旁瞧着，见他后背被撞出一片鲜红来，肌肤红彤彤的，有鸡蛋大小一块，隐隐约约有一处伤疤延伸至那一处....不对，不是隐约，就是伤疤，他身上的伤，她都摸过......
崔沁心绪复杂地闭了闭眼。
即便宋嬷嬷再小心翼翼，还是不小心扯下来一块皮。
宋嬷嬷哎哟一声，懊恼极了，“对不起国公爷，是老奴手笨....疼着了吧？”
“无碍.....”低哑的嗓音传来，略有些虚弱。
崔沁怔怔盯着他的脸，慕月笙手撑在膝盖上，神情一动不动，长睫覆在清湛的眉眼上，沾了些薄光，仿佛痛的不是他。
他侧头瞧见崔沁面容惨淡，神情难看得紧，反倒是露出温柔的笑容，
“你别担心，我没事，你没伤着就好....”
他心底犹然在后怕，若是那东西撞到崔沁的胸前，汤水再溅在她身上该是什么后果。
巧姐儿和小虎子已经跪在角落里，吓得浑身发抖，巧姐儿更是哭成了泪人儿，二人只一个劲地磕头，听得崔沁心神微乱，“好了，先起来吧。”
等到姚嫂子弄来冷水，宋嬷嬷给慕月笙冷敷，一刻钟，刘二拧了个大夫来，那大夫给慕月笙看了伤口，再上了药，天色彻底暗了下来。
翠竹居的内室，桌案上摆着六道热腾腾的膳食，四周荡起浓郁的香气。
皆是慕月笙和崔沁平日爱吃的几样。
崔沁坐在对面一动没动，神色虽是沉静，却略有几分冷色。
慕月笙知道自己触了她的逆鳞，原先拿起了筷子，复又放下，高大的身影杵在那里，跟个犯错的孩子似的，嘴唇张了又阖，不知道要如何分说。
室内静得出奇，灯火映在他冷白的面容上，五个手指印清晰可见。他清隽的眉眼低垂，眼尾被烛光勾出一道剪影，手垂在腿上，指尖摩挲着那葛布衫，矜贵的冷冽与那一身粗糙打扮格格不入。
他暗暗瞥了一眼崔沁的脸色，见她依旧眼神沉沉，心里不复淡定，喉结上下滚动一遭，终是开了口：
“沁儿，我承认，最先娶你我是不太上心，可后来渐渐觉出你的好，你温柔乖顺，娇俏可爱，甚有才华，是真心想跟你过一辈子的，只是我总以为你永远会在那里等我，所以事事将你置于最后，不想终究伤了你的心。”
“你离开后，我心里跟空了一块似的，一心想把你拽回来，如今你也看到了，我不知道要怎么做方能讨你欢心，好像怎么样都是错的....”
“那日陆云湛在宫门口等到我，说要娶你，隔日太后宣我入宫，要将你许配给旁人，我心里难受得紧，胸膛里跟有蚂蚁啄心一般痛，你问我可知喜欢一个人是什么样的，我也不知道......”
“我只知道我希望你在我身边，希望你在我的羽翼下无忧无虑，我想看你冲我笑，与我恩爱，与我缠绵，我见不得你与旁的男人站在一处，我就是想独独占有你，拥有你，恨不得将你藏起来只归我所有，我从未对他人起过这等心思，我想这该是喜欢，该是爱。”
“或许你不离开我，我永远不会明白这些，但是眼下我已无计可施，只想能留在你身边，你莫要嫌弃我，也莫要赶我走。”
慕月笙挫败地露出几分苦笑，他一直以为世间万物只要他费心，便唾手可得。
权势如此，钱财如此，他知道什么时候该放手，让帝王消弭对他的猜忌，也知道用什么手段能笼络人心。旁人问他，他位高权重，担不担心有朝一日皇帝清算他，他其实早已狡兔三窟，设好了局。旁人苦思冥想不得要领的朝纲，到了他手中便是轻而易举能化解。
哪怕是裴家，他也不是全然不知裴家想揽他为婿，他只是不在意罢了，那个时候满京城的贵女眼巴巴盯着他正妻的位置，哪一个又不是看重他的权势地位？娶谁不是娶？
一来父亲已与裴家定过口头之约，二来还有太傅的恩重。
他母亲再三逼他成亲，朝中贵女一个两个算计他，皇帝更是有意下嫁皇妹笼络住他，他烦不胜烦，又见裴音弥留之际，困苦不堪，两厢合计，成了一对假夫妻，果然他娶了裴音后，身边干干净净，各方都歇了心思。
只是他没想到，他以为裴音是被裴家所逼才嫁给他，不想这是裴音与裴夫人达成的交易，甚至还是经太傅默许。
真相着实让他恶心了一把，原先的不在意自然就变成了嫌恶。
原以为这一辈子，没有什么事能困得住他，他出将入相，战绩彪炳，
天下大势皆捏在他掌心，唯独眼前这个女人，令他束手无策。
她与他之间没有利，一旦她凉了心，他所有的招数在她面前悉数溃败。
文玉告诉他，水滴石穿，他原是打算这般做的，也下定了决心。
哪知当一日小厮便漏了陷。
大抵老天爷都在跟他为对。
到目前为止，苦肉计是唯一能让崔沁松一松口的法子，只是不论有心或无意，遇多了也不好使。
譬如此刻，崔沁却是看都不曾看他一眼。
崔沁静静听他说完，面上不曾起涟漪，心中却是焦灼，他伤得不轻，她何曾好过，可他这般缠着她，也不是办法，略坐了一会儿，她起身去了内室，片刻折身出来，将一千两银票递至他眼前，温声道，
“劳你刚刚替我挡了烫水，我无以为报，也不能眼睁睁看着你受罪，这是我身上仅剩的银子，你拿去买些补品，时辰不早了，你吃完我便着人送你下山，好生养着，你是首辅，日理万机，莫要耽搁朝政。”
“你刚刚说你做什么都是错的，其实不是，喜欢一人时，他什么不做都是好的，不喜欢时，他做什么都是多余。”
暮雨潇潇，四濑俱静，她的声音如珠玉一般清晰敲在他耳郭。
慕月笙脸色渐渐发白。