25.第二十五章
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就连傻乎乎的宝儿, 都知道主子狠狠得罪了摄政王, 怕王爷暗地里使坏，便格外留心起了平时的饮食, 紧赶着翻找出从前试毒的银筷子。
等王爷离开后, 外头送饭菜进来，宝儿自告奋勇, 抢着就要试毒。
这可真是麻烦透了。
江晚晴抢过宝儿手里的筷子, 牢牢护着自己的饭食，不准别人动, 夹起一筷子就要往嘴里送。
宝儿心惊胆战，死命地拽着她的手腕, 不让她吃那不知有毒没毒的菜，哀求道：“娘娘听奴婢一句，王爷动了好大的脾气，只怕他存了歹毒的心, 这菜……先让奴婢替您试一试！”
江晚晴叹道：“就算当真是催命的饭，那也是我的命数。我受困于长华宫，本就只能任人宰割, 躲得了今天，还能躲明天吗？”
宝儿双眼含泪, 拼命摇头：“使不得、使不得！真、真有万一, 奴婢也要走在娘娘的前头, 怎可让娘娘以身犯险！”
江晚晴无奈：“他要杀的是我, 你死了有何用。宝丫头听话，快放开……人生自古谁无死？也许我的死重于泰山呢。菜都凉了，该上路了，你别捣乱——”
宝儿只是不肯，眼泪如断了线的珠子，纷纷落下。
两人僵持不下，最后还是容定执起筷子，不慌不忙地尝了一口。
宝儿和江晚晴皆是一怔。
江晚晴第一个反应过来：“小容子，你——”
容定淡淡笑了笑，声音平和：“口味淡了些，还好。”
宝儿花容失色，惊叫道：“小容子你傻啊！快吐出来，万一有毒的，可不害了你的性命！”
容定又是一笑，平静地一道道菜尝了过去，然后放下筷子，道：“娘娘请用。”
江晚晴盯着他一会儿，见他容色如常，过了好些时候，还是脸不红气不喘的，嘴唇也没发黑，依旧是极好看的淡粉色。
宝儿喜道：“娘娘，没毒！”
江晚晴却失了兴致，起身离开，恹恹道：“我没胃口，你们自己吃。”
宝儿茫然望着主子的背影，呆了会儿，转头看着往碗里夹菜的少年，扬眉道：“瞧不出来，你的舌头这般挑剔，平日里吃惯了粗食，御膳房送来的山珍海味，你倒嫌弃味道淡了。”
容定微笑，道：“我也瞧不出来，原来宝儿姑娘的胆子这么大。”
宝儿奇怪：“你什么意思？”
容定用筷子轻轻敲了敲碗口，一本正经道：“幸好无毒，若是里头真加了点什么，宝儿姑娘抢过去吃了，先是眼睛流下黑色的血，和你的眼泪混在一起，好不吓人。接着鼻子和嘴巴也流血，牙齿都染成了黑的，最后七窍流血，死状凄惨，堪比索命厉鬼——”
宝儿每听一句，脸色就白了一分，忍不住捂着耳朵，跳了起来：“你乱说什么？走开走开！就知道吓唬我！”
容定见她慌不择路地逃走了，笑了笑，拿起一双干净的筷子，端起碗，走回江晚晴的房里。
江晚晴坐在床上，脸上写满了失望，正在连连叹气。
容定蹲下，柔声道：“方才王爷在时，娘娘跪了好一会儿，又掉了眼泪，折腾下来不累么？好歹吃一点。”
江晚晴扭过身，向着床里边：“说了不吃。”
容定夹起一筷子菜，哄道：“就一口。”
江晚晴闷着不说话，他便一直举着筷子，江晚晴看不过去了，双唇张开，任由他喂了点菜，心不在焉地吃下去，味同嚼蜡。
容定眼里漫开一丝笑，就那么一筷子一筷子的，耐心喂了下去。
江晚晴原本一心求死，根本没的胃口，后来一想，就算等死，那也要存足力气，没准凌昭准备登基以后，才一道密旨送她升天呢？
她看着容定，很有几分不好意思，接过他手里的碗筷：“你刚才说味道淡了？我吃着正好。”
容定眸中温柔似水，耐心解释：“小时候，我三不五时的生一场病，各种各样的药用了不下百余种，尽是些苦涩难下咽的，因此我的口味挑剔，甜要极甜，咸也要极咸。”
江晚晴劝道：“这习惯不好，多糖多盐易得病。”
容定笑起来，细长的眼睛弯着，眼底的柔情更是能滴出水来：“多谢娘娘关怀。”
等到他退了出去，江晚晴斜靠在床榻上，望着他的背影，若有所思。
是巧合吗？
自小体弱多病的人，难道都有这坏毛病？
上一个口味这么古怪，甜要极甜，咸要极咸的人……如今躺在永安殿的金棺里，早已过世多时。
*
文府。
大学士文和翰年初刚过六十大寿，为官数十年，历经三朝天子，先帝驾崩后，他一连哀哭几日，身穿孝服，只吃稀粥、喝白水，整个人干枯得像老了十岁。
他的夫人和孩儿们劝也劝过了，求也求过了，文和翰一概不听，他们便也无计可施，只能跟在老爷身边哭泣。
这一晚，文和翰把大儿子单独叫进了书房。
文有孝看着父亲瘦得凹下去的双颊，忧愁不已，忍不住苦劝：“父亲，先帝驾崩，皇上年幼，正需要您的扶持，您便是顾念着皇上，也不能累坏了身子！您想想，若是没了您这一派的支持，皇上可就任由摄政王发落了！摄政王早有不臣之心，皇上落在他手里，怎会有好下场？”
文和翰长叹一声，疲倦道：“先帝一世英明，若非他多病缠身，早早离世，将来必成一代明君，千古留名。”
文有孝无奈道：“先帝若当真聪明，又怎会在重病不起的时候，把摄政王从北地调了回来？可不是聪明一世、糊涂一时啊！”
文和翰脸色一沉：“住口！”
文有孝欲言又止，不敢触怒父亲，只得把牢骚都吞回肚子里。
其实，这些天来，文和翰也是百思不得其解——先帝分明一直防着摄政王，可又为什么在生命燃尽之时，作出这样令人费解的安排？
文和翰想不通，便也不想了。他看着长子，招了招手：“有孝，你过来。”
文有孝走了过去。
文和翰转身，取出架子上的几本书，手探到架子后，拿出了一样东西。
文有孝一看，大惊失色：“这是……这是先帝的密诏？”
文和翰郑重点头，神色肃穆：“摄政王篡位之心不死，先帝在世时，为父深受皇恩，如今唯有一死以报先帝，明日早朝上，我将痛斥摄政王意图谋逆、其心可诛——即便血溅七尺，在所不惜！”
文有孝脸色惨白，扑通一下跪地：“父亲万万不可！”
文和翰长叹，惨笑道：“只有如此，才能拖延一时，使摄政王有所顾虑，不至于即刻便对皇上动手。只要皇上能长大，以后就有指望了……”
文有孝浑身发颤：“父亲对先帝鞠躬尽瘁，可为何不想想……我们满门的性命，也要就这么白白断送了么！”
文和翰皱眉，往他身上踢了一脚，怒其不争：“糊涂东西！我怎会生出你这么贪生怕死的儿子！”
他拿起桌上的东西，又道：“这是先帝临终前托付我的，先帝曾再三叮嘱，其中内容，等他去后才能翻阅。今晚我会临摹一份，明天一道带进宫，而这份先帝的亲笔，你收下，明早我出门后，你立刻带去魏王府——魏王是圣祖皇帝的弟弟，先帝和摄政王的皇叔，德高望重。他一向与先帝亲近，朝中好几位武将皆出自他门下，若他肯帮忙，也许此事另有转机！”
文有孝冷汗直冒，喃喃道：“父亲这是要拿全族人的性命，去赌一个微乎其微的转机了。”不等父亲说话，他忽然拿起密诏，打开来。
文和翰怒道：“孽障，你做什么！”
文有孝的脸色变了又变，从起初的绝望，逐渐转为震惊，隐隐又带了一丝惊喜。
他抬起头，定定地看住对方：“父亲，您一心以为先帝忌惮摄政王，怕他篡位……这份密诏，您竟然不曾翻阅一次吗？”
文和翰皱眉，将密诏夺了回来，低头看了下去，渐渐的，他的双手开始颤抖，读完最后一个字，他抬起头，早已老泪纵横。
“……朕执政数载，视大夏国运之昌隆，北境之安定，百姓之安乐，远重于朕血脉之延续——爱卿当如是。
太子尚且年幼，不足以平定人心。
帝王之道，文治武功缺一不可，单论用兵，朝中无人堪比燕王，只他多年戍守在外，未必精通权术文治。
朕不久于世，深知爱卿之忠烈，而今唯有一事托付。
有朝一日，燕王若称帝，望爱卿尽全力辅佐，助他成千古名君，创千秋盛世。
如此，九泉之下，朕可瞑目。”
原来……原来那人早料到了今日的局面。
先帝生来病痛缠身，多年来膝下只有一幼子，为了大夏，为了百姓……他竟是愿意将皇位拱手相让，即便亲生儿子无法继承帝位，也要换得四海太平，朝堂上下一心。
文和翰的手抖的太厉害，一个不慎，诏书从手上滑落。
他苍老的身躯颤巍巍跪下，向着皇宫的方向，深深三叩首，一拜到地。
等下人上了茶，都退下了，秦衍之低头，抿了口清茶，才温声道：“这七年来，江大人坐着国丈爷的位子，朝中上下无人不敬、无人不羡，想必日子是很好过的了。”
江尚书听了这话，只觉得全身的汗毛都竖了起来，心想果然秋后算账来了，勉强笑道：“秦大人说的哪里话。”
秦衍之放下茶盏，叹了口气：“北边的风沙大，下官随王爷驻守在外，有时回到营帐中，一个不慎……”他看了眼手边的青瓷茶杯，笑笑：“……茶杯里就落满了尘屑砂砾，难以下咽。”
江尚书艰涩地吞了口唾沫，道：“摄政王多年来镇守北境，威震四方，劳苦功高，大夏能得王爷这等将才，是为国之大幸呐！”
秦衍之又是一笑，越发和善：“江大人无须担心，下官提起前尘旧事并无恶意，有些事情过去就过去了，有些事情……也许能翻开新的篇章也未可知。”
江尚书隐约感觉出他是想提醒自己，可左思右想，依然不甚明了其中的内涵，只能站了起来，郑重其事道：“还请秦大人赐教。”
秦衍之也随着他起身：“不敢，不敢。”他走了几步，背对着江尚书，端的是云淡风轻：“尚书大人这国丈爷的位子……是可以继续稳坐下去的。”
这句话宛如一声闷雷击下，江尚书脑子里嗡的响了下，几乎站立不稳，骇然看向不远处年轻的男子，佯装镇定：“秦大人，这话可不能随口乱说。”
秦衍之淡笑：“怎是乱说？”
江尚书扶着桌子，越发惊骇——听他这意思，小皇帝禅位、摄政王称帝的传言竟是真的，而且王爷还要让晚晴当妾……可晚晴身为先帝皇后，若是当真从了王爷，纵使尚书府和江氏一族荣华富贵依旧，他又有何颜面再见同僚、见族中长辈亲人？
只怕这辈子都难抬头作人了！
江家祖上出过几位有名有姓的文臣，也算书香门第，虽然他爱惜官位、看重功名，骨子里到底还有几分文人的清高，因此只是沉默不语。
秦衍之仿佛明白他心中所想，淡淡道：“江大人，历朝历代帝王后宫三千佳丽，真正称得上国丈的，可就只有一位。”
江尚书愣住，思绪飞转。
帝王真正的老丈人……可不就是皇后的父亲？！
秦衍之看着他脸色变了又变，依然笑的如清风朗月：“尚书大人也算的上是历经三朝的重臣了，自圣祖皇帝起就在朝为官，我们王爷的性子，想必您心里有数。王爷一向固执，认准了一件事一个人，倾天下之力也未必能扭转——这就是他多年来付与江姑娘的心意，也是您从前不屑一顾的心意。”
江尚书脸上无端发烫，手心却渗出了冷汗，正如他此刻的心。
秦衍之坐回位子上，捧起茶盏，又喝了一口，接着道：“发生过的事情，不可改变，王爷无意追究责任，您大可安心。只是王爷七年前待江姑娘如何，七年后仍旧初心不改，这对于您来说……可就是一柄双刃剑了。”
江尚书腿脚一软，坐倒在椅子上，良久，抬起袖子擦了擦额头的汗，惨笑道：“既然话都说到了这份上，还请秦大人明示。”
秦衍之低着头，不看他，用小盖子抹了抹杯沿，缓缓道：“若江姑娘愿意从了王爷，那自然再好不过，皆大欢喜，往后江氏一族必定青云直上，荣宠无双。若江姑娘不愿意，王爷也有足够的耐心等待。但是……”
他斜眼瞥了瞥满头大汗的江尚书，一字一字道：“若江姑娘一时想不开，追随先帝而去，王爷震怒之下，尚书大人，您和江家会怎样，那就不是下官可以擅自揣测的了。”
江尚书脸色一白，半晌无言，抬头时，已然面如土色：“秦大人，可小女……毕竟是嫁过人的，毕竟是先帝的皇后啊！”
秦衍之挑起眉头，十分诧异的看着他，仿佛对他的反应颇为不解：“那又如何？”
江尚书眉宇紧锁：“王爷倘若一意孤行，到时候怎么堵住天下的悠悠众口？”他想起记忆里总是温柔体贴的女儿，不禁一阵悲哀：“众口铄金，积毁销骨——以晚晴的性子，万万承受不住此等侮辱。”
自先帝去后，这些天来，江尚书想过江家的未来，自己和儿子们的前途，然而这一瞬间，他什么都忘记了，脑海中只剩下久未相见的爱女容颜。
除去正妻之外，他还有三房小妾，膝下子女众多，可唯有江晚晴一人，却是最最贴心孝顺的。
江晚晴生的美，性子又好，对父兄母亲尊敬有加，对一众弟妹关怀备至，正是他心目中完美女儿的楷模。
他记得，女儿们还小的时候，他让先生教导琴艺书法女红，其他人多有抱怨，唯独江晚晴从无一句怨言，再多辛苦也不与人说，十四岁的年华，一曲仙音名动京华，为他为江家挣回多少荣光和脸面。
就算当年他硬是拆散了凌昭和女儿，江晚晴暗自伤心过后，依旧选择听他的话，乖乖的嫁给先帝，不曾对他这个狠心的父亲怀有哪怕一星半点的怨恨。
她总是那么听话，那么善解人意，有时候，他甚至希望她冲着自己闹一闹，哭诉委屈——可是没有，她只说：“女儿理解爹爹的苦心。”
这么好的孩子，他……怎能忍心！
秦衍之看着他，淡然道：“王爷自有他的办法，这个不须您担心。”
江尚书站了起来，理了理衣摆上的褶皱，突然对着秦衍之就跪下了。
秦衍之忙起身，想去扶他：“您——”
江尚书摇了摇头，不肯起来，苦笑道：“秦大人，如今老夫不是以尚书的身份，而是以一个老父亲的身份，在这里向您求情。我已经错了一次，怎可再错第二次？小女看似柔弱温和，实际却是一身傲骨，不容折辱，求王爷开恩……放过她罢。”
秦衍之心里微有惊讶，没想到这个官场上的老油条，也有慈父的一面。
他思索片刻，换了方式，扶起江尚书，语气诚恳：“江大人请放心，世上最心疼江姑娘、不忍见她受丝毫委屈的人，除了您和夫人之外，还有王爷。”他叹了口气，为难道：“近来江姑娘久居长华宫，忧思过甚，只怕她起轻生的念头。”
江尚书大惊，焦急道：“怎会这样？”
秦衍之道：“我也是为此才来这一趟的。眼下暂且不能让江夫人和江姑娘母女见面，唯恐招人耳目，不知府上是否有可靠之人，明日能随我进宫劝说江姑娘？”
江尚书点点头：“有。”
送走了秦衍之，江尚书疾步走回内院，隔着老远就听见一阵阵的哭声，其中快哭哑了的那个，一听便是他的发妻陈氏。
江尚书推门进去，满室的女眷都惊动了，晚辈和侍妾们各自起身，红着眼睛向他请安问好。
唯有夫人陈氏坐在榻上不动，用已经被泪水浸透了的帕子，抹去脸上的泪痕。
江尚书长叹一声，道：“你这又是何苦！”
陈氏眼里又落下两滴泪来，泣道：“晚晚在宫里生死未知，我比不得老爷的能耐，人前还能谈笑自如，这几天来，我无时无刻不提心吊胆，一想起晚晚在长华宫受苦，就……就心如刀绞啊！”
江尚书咳嗽两声，环视四周：“你们都出去吧。”
其余人都陆续出去了，唯有陈氏身边一名浅蓝裙衫的少女不肯离开，依然扶着陈氏的胳膊，正是他一个早逝的妾所出的庶女江雪晴。
她年纪不大，容貌却十分出挑，眉眼和江晚晴有三分相似，只是比起江晚晴的温柔中带着清冷，她的眼神更为坚毅。
江雪晴出生不久便没了娘，陈氏原本不想接受她，是小小年纪的江晚晴说服了母亲，把庶妹养在母亲名下，此后更是格外照顾这个妹妹，带在身边亲自教导。
江尚书看着她：“雪丫头，怎么了？”
江雪晴站了起来，对着他跪下：“求父亲再去一趟摄政王府，替姐姐说说情。朝堂上的大事，女儿不懂，可姐姐是无辜的，摄政王若怨恨先帝，也不该迁怒于姐姐，她嫁给先帝并非自愿——”
江尚书皱眉：“雪晴！”
江雪晴抿了抿唇，听出了父亲话里的不悦，却倔强的不愿退让：“女儿没有说错！姐姐只是他们政斗的牺牲品，为何将姐姐囚禁起来？即便摄政王对皇位有所图谋，姐姐当不成太后，那也该放她回来——”
江尚书怒气直往上涌，喝道：“这是你一个女儿家应该说的话么！再者，你姐姐进了皇宫，生死都是皇家的人，还谈什么自由身？”
江雪晴咬了咬牙，双目含泪，决然道：“好，姐姐出不来，父亲也不愿为她说情，那么终有一日女儿自己进宫，自己救出姐姐！”
她说完就走，抬起袖子用力擦了擦眼睛，头也不回地跑了出去。
江尚书气的够呛，手指颤巍巍地指向她的背影：“反了，反了她了！这个不孝的逆女！”
陈氏坐在榻上，惨然一笑：“那孩子生母去的早，晚晚从小把她带在身边，教导她认字、念书，如今挂念她姐姐也是应该的，想来比你有良心多了。”
江尚书回头：“你这算什么话？”
陈氏冷冷笑道：“怎么，我说错了吗？老爷，你摸着自己的良心想想，晚晚从前都是怎么待你的？你我的饮食偏好，晚晚记得比府里的厨子都清楚！她第一次下厨，便是亲手为你做了一盅养生的药膳。”
她闭上眼睛，本以为早就干涸的泪水，如断了线的珍珠般肆意流淌：“你叫女儿们学琴艺、学书画，你那些个庶女都喊累叫疼，只有晚晚从无怨言，可怜我女儿至今都被蒙在鼓中……先帝当太子时便有书画双绝的名声，又喜好音律，你分明早就有攀龙附凤之意，才让她们学的！”
江尚书脸色难看，呵斥道：“荒唐！还不小声点？你是想阖府上下的人，都听见你胡说八道吗？！”
陈氏心灰意冷，只是流泪：“老爷，我和你有两儿一女，晚晚是我放在心尖上宠着爱着养大的，你害了她一生，你让我怎能不恨呐！”
江尚书心口绞紧了，眼睛也有点湿润，他兀自忍下，绷着脸道：“如今旧事重提又有何用？你把周妈叫来，我有话吩咐她。”
周妈是跟着陈氏一同陪嫁过来的，陈氏听说老爷要找她，愣了愣：“什么话？”
江尚书烦躁道：“你这么无休无止哭哭啼啼的，我和你也说不清楚，总之王爷那边的人带消息来了，晚晚怕是存了轻生的念头。”
陈氏一听，急的再也坐不住：“这个傻孩子！李姐姐说了，王爷暂时不让任何人见晚晚，就连她和皇上都不行，老爷，你快去求求王爷，让我见晚晚一面！”
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等王爷离开后, 外头送饭菜进来，宝儿自告奋勇, 抢着就要试毒。
这可真是麻烦透了。
江晚晴抢过宝儿手里的筷子, 牢牢护着自己的饭食，不准别人动, 夹起一筷子就要往嘴里送。
宝儿心惊胆战，死命地拽着她的手腕, 不让她吃那不知有毒没毒的菜，哀求道：“娘娘听奴婢一句，王爷动了好大的脾气，只怕他存了歹毒的心, 这菜……先让奴婢替您试一试！”
江晚晴叹道：“就算当真是催命的饭，那也是我的命数。我受困于长华宫，本就只能任人宰割, 躲得了今天，还能躲明天吗？”
宝儿双眼含泪, 拼命摇头：“使不得、使不得！真、真有万一, 奴婢也要走在娘娘的前头, 怎可让娘娘以身犯险！”
江晚晴无奈：“他要杀的是我, 你死了有何用。宝丫头听话，快放开……人生自古谁无死？也许我的死重于泰山呢。菜都凉了，该上路了，你别捣乱——”
宝儿只是不肯，眼泪如断了线的珠子，纷纷落下。
两人僵持不下，最后还是容定执起筷子，不慌不忙地尝了一口。
宝儿和江晚晴皆是一怔。
江晚晴第一个反应过来：“小容子，你——”
容定淡淡笑了笑，声音平和：“口味淡了些，还好。”
宝儿花容失色，惊叫道：“小容子你傻啊！快吐出来，万一有毒的，可不害了你的性命！”
容定又是一笑，平静地一道道菜尝了过去，然后放下筷子，道：“娘娘请用。”
江晚晴盯着他一会儿，见他容色如常，过了好些时候，还是脸不红气不喘的，嘴唇也没发黑，依旧是极好看的淡粉色。
宝儿喜道：“娘娘，没毒！”
江晚晴却失了兴致，起身离开，恹恹道：“我没胃口，你们自己吃。”
宝儿茫然望着主子的背影，呆了会儿，转头看着往碗里夹菜的少年，扬眉道：“瞧不出来，你的舌头这般挑剔，平日里吃惯了粗食，御膳房送来的山珍海味，你倒嫌弃味道淡了。”
容定微笑，道：“我也瞧不出来，原来宝儿姑娘的胆子这么大。”
宝儿奇怪：“你什么意思？”
容定用筷子轻轻敲了敲碗口，一本正经道：“幸好无毒，若是里头真加了点什么，宝儿姑娘抢过去吃了，先是眼睛流下黑色的血，和你的眼泪混在一起，好不吓人。接着鼻子和嘴巴也流血，牙齿都染成了黑的，最后七窍流血，死状凄惨，堪比索命厉鬼——”
宝儿每听一句，脸色就白了一分，忍不住捂着耳朵，跳了起来：“你乱说什么？走开走开！就知道吓唬我！”
容定见她慌不择路地逃走了，笑了笑，拿起一双干净的筷子，端起碗，走回江晚晴的房里。
江晚晴坐在床上，脸上写满了失望，正在连连叹气。
容定蹲下，柔声道：“方才王爷在时，娘娘跪了好一会儿，又掉了眼泪，折腾下来不累么？好歹吃一点。”
江晚晴扭过身，向着床里边：“说了不吃。”
容定夹起一筷子菜，哄道：“就一口。”
江晚晴闷着不说话，他便一直举着筷子，江晚晴看不过去了，双唇张开，任由他喂了点菜，心不在焉地吃下去，味同嚼蜡。
容定眼里漫开一丝笑，就那么一筷子一筷子的，耐心喂了下去。
江晚晴原本一心求死，根本没的胃口，后来一想，就算等死，那也要存足力气，没准凌昭准备登基以后，才一道密旨送她升天呢？
她看着容定，很有几分不好意思，接过他手里的碗筷：“你刚才说味道淡了？我吃着正好。”
容定眸中温柔似水，耐心解释：“小时候，我三不五时的生一场病，各种各样的药用了不下百余种，尽是些苦涩难下咽的，因此我的口味挑剔，甜要极甜，咸也要极咸。”
江晚晴劝道：“这习惯不好，多糖多盐易得病。”
容定笑起来，细长的眼睛弯着，眼底的柔情更是能滴出水来：“多谢娘娘关怀。”
等到他退了出去，江晚晴斜靠在床榻上，望着他的背影，若有所思。
是巧合吗？
自小体弱多病的人，难道都有这坏毛病？
上一个口味这么古怪，甜要极甜，咸要极咸的人……如今躺在永安殿的金棺里，早已过世多时。
*
文府。
大学士文和翰年初刚过六十大寿，为官数十年，历经三朝天子，先帝驾崩后，他一连哀哭几日，身穿孝服，只吃稀粥、喝白水，整个人干枯得像老了十岁。
他的夫人和孩儿们劝也劝过了，求也求过了，文和翰一概不听，他们便也无计可施，只能跟在老爷身边哭泣。
这一晚，文和翰把大儿子单独叫进了书房。
文有孝看着父亲瘦得凹下去的双颊，忧愁不已，忍不住苦劝：“父亲，先帝驾崩，皇上年幼，正需要您的扶持，您便是顾念着皇上，也不能累坏了身子！您想想，若是没了您这一派的支持，皇上可就任由摄政王发落了！摄政王早有不臣之心，皇上落在他手里，怎会有好下场？”
文和翰长叹一声，疲倦道：“先帝一世英明，若非他多病缠身，早早离世，将来必成一代明君，千古留名。”
文有孝无奈道：“先帝若当真聪明，又怎会在重病不起的时候，把摄政王从北地调了回来？可不是聪明一世、糊涂一时啊！”
文和翰脸色一沉：“住口！”
文有孝欲言又止，不敢触怒父亲，只得把牢骚都吞回肚子里。
其实，这些天来，文和翰也是百思不得其解——先帝分明一直防着摄政王，可又为什么在生命燃尽之时，作出这样令人费解的安排？
文和翰想不通，便也不想了。他看着长子，招了招手：“有孝，你过来。”
文有孝走了过去。
文和翰转身，取出架子上的几本书，手探到架子后，拿出了一样东西。
文有孝一看，大惊失色：“这是……这是先帝的密诏？”
文和翰郑重点头，神色肃穆：“摄政王篡位之心不死，先帝在世时，为父深受皇恩，如今唯有一死以报先帝，明日早朝上，我将痛斥摄政王意图谋逆、其心可诛——即便血溅七尺，在所不惜！”
文有孝脸色惨白，扑通一下跪地：“父亲万万不可！”
文和翰长叹，惨笑道：“只有如此，才能拖延一时，使摄政王有所顾虑，不至于即刻便对皇上动手。只要皇上能长大，以后就有指望了……”
文有孝浑身发颤：“父亲对先帝鞠躬尽瘁，可为何不想想……我们满门的性命，也要就这么白白断送了么！”
文和翰皱眉，往他身上踢了一脚，怒其不争：“糊涂东西！我怎会生出你这么贪生怕死的儿子！”
他拿起桌上的东西，又道：“这是先帝临终前托付我的，先帝曾再三叮嘱，其中内容，等他去后才能翻阅。今晚我会临摹一份，明天一道带进宫，而这份先帝的亲笔，你收下，明早我出门后，你立刻带去魏王府——魏王是圣祖皇帝的弟弟，先帝和摄政王的皇叔，德高望重。他一向与先帝亲近，朝中好几位武将皆出自他门下，若他肯帮忙，也许此事另有转机！”
文有孝冷汗直冒，喃喃道：“父亲这是要拿全族人的性命，去赌一个微乎其微的转机了。”不等父亲说话，他忽然拿起密诏，打开来。
文和翰怒道：“孽障，你做什么！”
文有孝的脸色变了又变，从起初的绝望，逐渐转为震惊，隐隐又带了一丝惊喜。
他抬起头，定定地看住对方：“父亲，您一心以为先帝忌惮摄政王，怕他篡位……这份密诏，您竟然不曾翻阅一次吗？”
文和翰皱眉，将密诏夺了回来，低头看了下去，渐渐的，他的双手开始颤抖，读完最后一个字，他抬起头，早已老泪纵横。
“……朕执政数载，视大夏国运之昌隆，北境之安定，百姓之安乐，远重于朕血脉之延续——爱卿当如是。
太子尚且年幼，不足以平定人心。
帝王之道，文治武功缺一不可，单论用兵，朝中无人堪比燕王，只他多年戍守在外，未必精通权术文治。
朕不久于世，深知爱卿之忠烈，而今唯有一事托付。
有朝一日，燕王若称帝，望爱卿尽全力辅佐，助他成千古名君，创千秋盛世。
如此，九泉之下，朕可瞑目。”
原来……原来那人早料到了今日的局面。
先帝生来病痛缠身，多年来膝下只有一幼子，为了大夏，为了百姓……他竟是愿意将皇位拱手相让，即便亲生儿子无法继承帝位，也要换得四海太平，朝堂上下一心。
文和翰的手抖的太厉害，一个不慎，诏书从手上滑落。
他苍老的身躯颤巍巍跪下，向着皇宫的方向，深深三叩首，一拜到地。
等下人上了茶，都退下了，秦衍之低头，抿了口清茶，才温声道：“这七年来，江大人坐着国丈爷的位子，朝中上下无人不敬、无人不羡，想必日子是很好过的了。”
江尚书听了这话，只觉得全身的汗毛都竖了起来，心想果然秋后算账来了，勉强笑道：“秦大人说的哪里话。”
秦衍之放下茶盏，叹了口气：“北边的风沙大，下官随王爷驻守在外，有时回到营帐中，一个不慎……”他看了眼手边的青瓷茶杯，笑笑：“……茶杯里就落满了尘屑砂砾，难以下咽。”
江尚书艰涩地吞了口唾沫，道：“摄政王多年来镇守北境，威震四方，劳苦功高，大夏能得王爷这等将才，是为国之大幸呐！”
秦衍之又是一笑，越发和善：“江大人无须担心，下官提起前尘旧事并无恶意，有些事情过去就过去了，有些事情……也许能翻开新的篇章也未可知。”
江尚书隐约感觉出他是想提醒自己，可左思右想，依然不甚明了其中的内涵，只能站了起来，郑重其事道：“还请秦大人赐教。”
秦衍之也随着他起身：“不敢，不敢。”他走了几步，背对着江尚书，端的是云淡风轻：“尚书大人这国丈爷的位子……是可以继续稳坐下去的。”
这句话宛如一声闷雷击下，江尚书脑子里嗡的响了下，几乎站立不稳，骇然看向不远处年轻的男子，佯装镇定：“秦大人，这话可不能随口乱说。”
秦衍之淡笑：“怎是乱说？”
江尚书扶着桌子，越发惊骇——听他这意思，小皇帝禅位、摄政王称帝的传言竟是真的，而且王爷还要让晚晴当妾……可晚晴身为先帝皇后，若是当真从了王爷，纵使尚书府和江氏一族荣华富贵依旧，他又有何颜面再见同僚、见族中长辈亲人？
只怕这辈子都难抬头作人了！
江家祖上出过几位有名有姓的文臣，也算书香门第，虽然他爱惜官位、看重功名，骨子里到底还有几分文人的清高，因此只是沉默不语。
秦衍之仿佛明白他心中所想，淡淡道：“江大人，历朝历代帝王后宫三千佳丽，真正称得上国丈的，可就只有一位。”
江尚书愣住，思绪飞转。
帝王真正的老丈人……可不就是皇后的父亲？！
秦衍之看着他脸色变了又变，依然笑的如清风朗月：“尚书大人也算的上是历经三朝的重臣了，自圣祖皇帝起就在朝为官，我们王爷的性子，想必您心里有数。王爷一向固执，认准了一件事一个人，倾天下之力也未必能扭转——这就是他多年来付与江姑娘的心意，也是您从前不屑一顾的心意。”
江尚书脸上无端发烫，手心却渗出了冷汗，正如他此刻的心。
秦衍之坐回位子上，捧起茶盏，又喝了一口，接着道：“发生过的事情，不可改变，王爷无意追究责任，您大可安心。只是王爷七年前待江姑娘如何，七年后仍旧初心不改，这对于您来说……可就是一柄双刃剑了。”
江尚书腿脚一软，坐倒在椅子上，良久，抬起袖子擦了擦额头的汗，惨笑道：“既然话都说到了这份上，还请秦大人明示。”
秦衍之低着头，不看他，用小盖子抹了抹杯沿，缓缓道：“若江姑娘愿意从了王爷，那自然再好不过，皆大欢喜，往后江氏一族必定青云直上，荣宠无双。若江姑娘不愿意，王爷也有足够的耐心等待。但是……”
他斜眼瞥了瞥满头大汗的江尚书，一字一字道：“若江姑娘一时想不开，追随先帝而去，王爷震怒之下，尚书大人，您和江家会怎样，那就不是下官可以擅自揣测的了。”
江尚书脸色一白，半晌无言，抬头时，已然面如土色：“秦大人，可小女……毕竟是嫁过人的，毕竟是先帝的皇后啊！”
秦衍之挑起眉头，十分诧异的看着他，仿佛对他的反应颇为不解：“那又如何？”
江尚书眉宇紧锁：“王爷倘若一意孤行，到时候怎么堵住天下的悠悠众口？”他想起记忆里总是温柔体贴的女儿，不禁一阵悲哀：“众口铄金，积毁销骨——以晚晴的性子，万万承受不住此等侮辱。”
自先帝去后，这些天来，江尚书想过江家的未来，自己和儿子们的前途，然而这一瞬间，他什么都忘记了，脑海中只剩下久未相见的爱女容颜。
除去正妻之外，他还有三房小妾，膝下子女众多，可唯有江晚晴一人，却是最最贴心孝顺的。
江晚晴生的美，性子又好，对父兄母亲尊敬有加，对一众弟妹关怀备至，正是他心目中完美女儿的楷模。
他记得，女儿们还小的时候，他让先生教导琴艺书法女红，其他人多有抱怨，唯独江晚晴从无一句怨言，再多辛苦也不与人说，十四岁的年华，一曲仙音名动京华，为他为江家挣回多少荣光和脸面。
就算当年他硬是拆散了凌昭和女儿，江晚晴暗自伤心过后，依旧选择听他的话，乖乖的嫁给先帝，不曾对他这个狠心的父亲怀有哪怕一星半点的怨恨。
她总是那么听话，那么善解人意，有时候，他甚至希望她冲着自己闹一闹，哭诉委屈——可是没有，她只说：“女儿理解爹爹的苦心。”
这么好的孩子，他……怎能忍心！
秦衍之看着他，淡然道：“王爷自有他的办法，这个不须您担心。”
江尚书站了起来，理了理衣摆上的褶皱，突然对着秦衍之就跪下了。
秦衍之忙起身，想去扶他：“您——”
江尚书摇了摇头，不肯起来，苦笑道：“秦大人，如今老夫不是以尚书的身份，而是以一个老父亲的身份，在这里向您求情。我已经错了一次，怎可再错第二次？小女看似柔弱温和，实际却是一身傲骨，不容折辱，求王爷开恩……放过她罢。”
秦衍之心里微有惊讶，没想到这个官场上的老油条，也有慈父的一面。
他思索片刻，换了方式，扶起江尚书，语气诚恳：“江大人请放心，世上最心疼江姑娘、不忍见她受丝毫委屈的人，除了您和夫人之外，还有王爷。”他叹了口气，为难道：“近来江姑娘久居长华宫，忧思过甚，只怕她起轻生的念头。”
江尚书大惊，焦急道：“怎会这样？”
秦衍之道：“我也是为此才来这一趟的。眼下暂且不能让江夫人和江姑娘母女见面，唯恐招人耳目，不知府上是否有可靠之人，明日能随我进宫劝说江姑娘？”
江尚书点点头：“有。”
送走了秦衍之，江尚书疾步走回内院，隔着老远就听见一阵阵的哭声，其中快哭哑了的那个，一听便是他的发妻陈氏。
江尚书推门进去，满室的女眷都惊动了，晚辈和侍妾们各自起身，红着眼睛向他请安问好。
唯有夫人陈氏坐在榻上不动，用已经被泪水浸透了的帕子，抹去脸上的泪痕。
江尚书长叹一声，道：“你这又是何苦！”
陈氏眼里又落下两滴泪来，泣道：“晚晚在宫里生死未知，我比不得老爷的能耐，人前还能谈笑自如，这几天来，我无时无刻不提心吊胆，一想起晚晚在长华宫受苦，就……就心如刀绞啊！”
江尚书咳嗽两声，环视四周：“你们都出去吧。”
其余人都陆续出去了，唯有陈氏身边一名浅蓝裙衫的少女不肯离开，依然扶着陈氏的胳膊，正是他一个早逝的妾所出的庶女江雪晴。
她年纪不大，容貌却十分出挑，眉眼和江晚晴有三分相似，只是比起江晚晴的温柔中带着清冷，她的眼神更为坚毅。
江雪晴出生不久便没了娘，陈氏原本不想接受她，是小小年纪的江晚晴说服了母亲，把庶妹养在母亲名下，此后更是格外照顾这个妹妹，带在身边亲自教导。
江尚书看着她：“雪丫头，怎么了？”
江雪晴站了起来，对着他跪下：“求父亲再去一趟摄政王府，替姐姐说说情。朝堂上的大事，女儿不懂，可姐姐是无辜的，摄政王若怨恨先帝，也不该迁怒于姐姐，她嫁给先帝并非自愿——”
江尚书皱眉：“雪晴！”
江雪晴抿了抿唇，听出了父亲话里的不悦，却倔强的不愿退让：“女儿没有说错！姐姐只是他们政斗的牺牲品，为何将姐姐囚禁起来？即便摄政王对皇位有所图谋，姐姐当不成太后，那也该放她回来——”
江尚书怒气直往上涌，喝道：“这是你一个女儿家应该说的话么！再者，你姐姐进了皇宫，生死都是皇家的人，还谈什么自由身？”
江雪晴咬了咬牙，双目含泪，决然道：“好，姐姐出不来，父亲也不愿为她说情，那么终有一日女儿自己进宫，自己救出姐姐！”
她说完就走，抬起袖子用力擦了擦眼睛，头也不回地跑了出去。
江尚书气的够呛，手指颤巍巍地指向她的背影：“反了，反了她了！这个不孝的逆女！”
陈氏坐在榻上，惨然一笑：“那孩子生母去的早，晚晚从小把她带在身边，教导她认字、念书，如今挂念她姐姐也是应该的，想来比你有良心多了。”
江尚书回头：“你这算什么话？”
陈氏冷冷笑道：“怎么，我说错了吗？老爷，你摸着自己的良心想想，晚晚从前都是怎么待你的？你我的饮食偏好，晚晚记得比府里的厨子都清楚！她第一次下厨，便是亲手为你做了一盅养生的药膳。”
她闭上眼睛，本以为早就干涸的泪水，如断了线的珍珠般肆意流淌：“你叫女儿们学琴艺、学书画，你那些个庶女都喊累叫疼，只有晚晚从无怨言，可怜我女儿至今都被蒙在鼓中……先帝当太子时便有书画双绝的名声，又喜好音律，你分明早就有攀龙附凤之意，才让她们学的！”
江尚书脸色难看，呵斥道：“荒唐！还不小声点？你是想阖府上下的人，都听见你胡说八道吗？！”
陈氏心灰意冷，只是流泪：“老爷，我和你有两儿一女，晚晚是我放在心尖上宠着爱着养大的，你害了她一生，你让我怎能不恨呐！”
江尚书心口绞紧了，眼睛也有点湿润，他兀自忍下，绷着脸道：“如今旧事重提又有何用？你把周妈叫来，我有话吩咐她。”
周妈是跟着陈氏一同陪嫁过来的，陈氏听说老爷要找她，愣了愣：“什么话？”
江尚书烦躁道：“你这么无休无止哭哭啼啼的，我和你也说不清楚，总之王爷那边的人带消息来了，晚晚怕是存了轻生的念头。”
陈氏一听，急的再也坐不住：“这个傻孩子！李姐姐说了，王爷暂时不让任何人见晚晚，就连她和皇上都不行，老爷，你快去求求王爷，让我见晚晚一面！”