15.第十五章 大哥
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有了营业执照, 当然就该热热闹闹把小卖部开起来，然而单位正好安排叶瑞年去广州出差，开店的事只能交给叶慧去安排。叶瑞年没有半分不乐意, 他盼这次广州之行已经很久了, 走的时候不仅带上家里所有的积蓄，连叶慧的钱都借走了。叶慧也没阻止父亲，小店真要开起来，还是需要不少货的, 只能祈祷这次出行顺顺利利的。
叶慧利用休息时间去订做了一个招牌，名字起得很朴实，就叫“惠民便利商店”, 全家人一起商量决定的。叶瑞年觉得这名字好，因为里面有个字和叶慧的名字谐音。便利商店是叶慧起的, 里面藏着她的一点小小野心, 想着将来也许能够将这个商店开大开多, 开成连锁便利店的形式。
叶慧和允文允武花了两个晚上将所有的货都分门别类整理好, 然后用卡纸写上名称价格贴在玻璃柜上, 明码标价, 免除询价的烦恼。
允文趴在桌边看叶慧写价格牌, 问：“姐, 我们都要上学, 那店就只能中午和晚上开吗？”
叶慧随口答：“不啊, 白天也开。”
“那谁来看店？”双胞胎都没法理解, “爸爸不是要出车吗？”
叶慧说：“我回头去找刘阿姨来帮忙看店。”
“啊, 让刘阿姨来看店？”允文一副难以置信的样子，“不太合适吧，我觉得怪怪的。”
叶慧白他一眼：“难不成你不读书了，回家来开店？”
“好啊，好啊。”允文猛点头，一脸兴奋，这正中他的下怀，卖东西多好玩，还不用上学。
叶慧赏了他一个爆栗子：“想得美！”
允文抱着头说：“那刘阿姨收了钱会给咱们吗？她不会贪污吗？”
“当然不会贪污，你以为谁都跟你一样就想着占小便宜呢。你少操心，安心上你的学吧。”叶慧决定要跟刘阿姨正式谈一下这个事了。
第二天清晨去上学的时候，叶慧远远看见刘贤英挑着担子在前面走，她正准备赶上去跟她说话。这时一个男人迎面过来了，拦在了刘贤英面前，刘贤英挑着担子似乎要绕过对方，却被对方故意挡住了。叶慧骑着车唰一下冲了上去：“刘阿姨！”她看着挡在刘阿姨前面的男人，可不又是那个王麻子，她凶巴巴地说，“好狗不挡道！让开！”
王麻子抬头看见叶慧，说：“你骂谁啊？我跟她买东西，她就是出来卖的，我给钱，她难道不卖吗？”
这话说得太难听了，刘贤英气得脸都红了，放下担子准备抽出扁担来抽他。叶慧比她动作利索，从车上跳下来，跑到路边一户人家门口拿起一根靠在墙上的竹竿就朝王麻子抽过去：“长了个人样，说话却跟喷粪一样，臭不可闻。刘阿姨，我替你抽死他！”
王麻子见她说抽就抽，赶紧往旁边跳开：“她不是卖粑粑的吗？我来买粑粑的。”
刘贤英往地上啐了一口：“滚！不卖给你！”
“叫你滚听见没有！”叶慧拿起竹竿继续去抽王麻子。
王麻子赶紧跑开：“姓叶的妹子，你这么泼辣，将来绝对嫁不出去！”
“关你屁事！下次再让我看见你我就直接抽你。”叶慧将竹竿在空气中用力挥了一下，扬起一片竹影。王麻子一溜烟地跑远了。
叶慧将竹竿放回原处，过来看刘贤英，她的脸色十分难看，叶慧知道她此刻肯定又气又窘，便说：“刘阿姨，你没事吧？”
刘贤英摇摇头没说话，强忍着眼泪没掉下来。叶慧说：“阿姨，你不用把这些畜生当回事，你去市场吧。晚上我过来找你有点事。”
刘贤英含泪点头：“好。谢谢你，小慧。”
“谢什么呀，那种畜生就是欠揍。”叶慧愤恨地说，“我去上学了阿姨，你也去市场吧，路上小心。”
刘贤英点点头，重新挑起担子往市场走去。
晚上叶慧放学回来，允文允武兴致勃勃地跟她汇报今天的战绩，卖出去了多少东西，挣了多少钱，显然这俩小子还沉浸在当老板做买卖的新鲜感中。叶慧将钱收了起来：“辛苦你们了，也不早了，都去睡觉吧。我去刘阿姨家有点事。”
允文突然想起什么来：“对了姐，刘阿姨的脚烫伤了。”
叶慧吓了一大跳：“怎么回事？”
允武说：“今天刘阿姨在市场摆摊，有人打架，把她的锅给打翻了，油溅了出来，她没躲得及，脚背上皮都烫掉了，血红血红的，好吓人。”
“这么严重！”叶慧说，“我过去看看。”
叶慧跑到隔壁去敲门，小雨在里面答话：“是谁呀？”
“小雨，是我，慧姐姐。”叶慧心里想了无数个可能，到底是怎么回事，会不会是自己惹的祸，王麻子去报复她了？这样自己罪过可就大了，她深深觉得不安。
不多会儿，小雨把门打开了：“慧姐姐。”她声音带了点哭腔，仿佛是受了委屈的孩子找到了主心骨。
叶慧伸手摸了摸小雨的头：“你妈妈呢？”
“在床上，她的脚好吓人。”小雨抽噎了起来，眼睛肿得跟桃子似的，显然她已经哭了好一会儿了。
“去医院了吗？”叶慧问。
小雨点头：“去医院拿了药。”
刘贤英的声音在后面响了起来：“是小慧吗？”
叶慧赶紧进去，看见刘贤英躺在床上，左脚放在被子外面，脚背上一片赤红，面积虽然不是特别大，但表皮已经被烫坏，露出了鲜红的血肉，看得叶慧双腿发软，几乎站立不住：“阿姨，怎么会这样？”
刘贤英叹了口气：“今天有两个人在菜市场门口吵架，有一个人的扁担掉下来，正好砸在我的锅上，油洒了出来，我没躲得及，里面的油泼到脚上了，偏生没穿袜子，唉！”
叶慧的眼圈有些酸涩：“阿姨，吵架的是认识的人吗？”她真怕是王麻子在伺机报复。
“不认识，就是郊区的菜农，两个人为争地盘吵起来了。”刘贤英倒吸了口凉气，眉头紧皱着，可见脚痛得难以忍受。
小雨和小雪坐在床边，都啪嗒啪嗒掉眼泪，显然为妈妈的遭遇难过害怕。叶慧看了一眼伤口：“上药了吗？医生怎么说的？”
刘贤英点了点头：“上过了，医生说起码要过两个月才能好。你说我怎么这么背时呢？”她说完眼圈红了，伸手捏了一把鼻子。
叶慧理解她的难处，这样一来，她出门都不方便，更别提去摆摊了，接零工也不方便，家里也就断了经济来源，确实非常困难。叶慧说：“阿姨，你别难过，先不想别的，把伤养好再说。”
刘贤英苦笑了一下，此时此刻，也是别无他法：“对了，你早上跟我说有事，什么事呀？”
叶慧在床边坐下来，说：“是这样的，阿姨，我本来想请你去帮我家看店的。”
“帮你家看店？”刘贤英露出吃惊的神色，“我？那怎么行呢。”
“怎么不行？我家的小店已经开张了，可我爸经常要出车，我和弟弟又要上学，家里的店也没人看，只能晚上开一会儿，这就没多大意义了，生意肯定也好不了。我本来想着你早上出去摆摊，上午和下午也没事，来帮我们看店正好。我们还可以给你工资。”叶慧说。
刘贤英发现叶慧并不是开玩笑，而是认真说的：“你说的是真的？是你的意思还是你爸的意思？”
“是我和我爸的意思，我们打算一个月给你四十块钱，你顺便帮小文小武做饭，买菜的钱是另算的。不过现在你也做不了饭，那就算了，只看店就好。”叶慧说。
刘贤英一听连忙摆手：“那怎么行，我怎么能要你们的工资呢，你爸挣钱多不容易。”
“我爸也是同意的，所以才让我来说的，他去广州了，不然就自己来说了。”叶慧真诚地说，“阿姨，其实我们是真的需要你帮忙。要不等过两天你的脚好点了，就来帮我们看店吧，也不需要去哪儿，就坐在柜台后面取东西收钱好了，价格都是我标好的，很简单的。”
刘贤英还是摇头：“这不合适。”
叶慧问：“怎么不合适了？”
刘贤英犹豫了一下说：“工资也太高了，你家就你爸挣钱，都给了我，你们吃什么呀？”一个月四十块钱，虽然没有她做生意赚得多，但已经相当于一个工人的工资了，她丈夫以前也没拿这么多工资。
叶慧笑了：“阿姨，我们开店也是挣钱的啊，不然哪里请得起你啊。现在你的脚烫伤了，也没办法出去摆摊，不如考虑一下，来我家帮忙吧。”
刘贤英沉默了，叶慧这个提议无疑是雪中送炭，不用出门就能挣钱，哪有这么好的事呢。但她却不太敢答应，一方面是怕人说闲话，另一方面也是觉得不好意思，怎么能拿熟人的钱呢，还给那么多。
小雨在一旁拉妈妈的衣袖：“妈妈，去吧。我觉得很好，你就坐着看店不用走路了。”
刘贤英扭头看着女儿，没有说话。叶慧知道她肯定没那么快答应，便说：“阿姨，我家确实需要人帮忙，我爸带回来那些东西很受欢迎，你也看到了，所以我才会想到请你过来帮忙。你再考虑一下吧，好吗？”叶慧家里确实急需用人，谁家开店也不是三天打鱼两天晒网的，得时刻开着，才会有客人上门，否则客人经常碰壁，谁还愿意来？
刘贤英想到他们从广东带回来的那些货，又很心动，她也喜欢那些小玩意儿，不过她需要考虑的因素很多，不能就这么贸然答应了，便说：“你让我想想吧，等我想好了再答复你。”
“嗯，好的。也不着急，你先养两天伤吧。”叶慧知道刘贤英肯定需要时间来权衡轻重和得失，也不着急，嘱咐她好生养伤，并说弟弟这两天的饭就不麻烦她做了，就回去了。
刘贤英还在考虑中，惠民便利店只好关着门，只在中午和晚上的时间开张，这种情况反倒有了点饥饿营销的感觉，一旦开门，街坊邻居们就马上来买东西，生怕错过了。允文允武现在放了学就往家跑，怕耽误生意。
本来叶慧怕刘贤英腿脚不便利，给她增添负担，让弟弟们在外面买着吃算了。结果刘贤英还是让他们过去吃，因为她们自己也是要做饭吃的，多做两个人的份量也不是什么负担。叶慧便让允文允武主动帮刘阿姨减轻负担，帮着洗碗扫地，晚上回来的时候还要问他们有没有帮忙。
“这事你问小武，我只负责看店！”允文坐在柜台后面，用录音机放着歌，神气十足，俨然一个小掌柜的架势。
叶慧将头扭向允武：“小武你帮忙了吗？”
允武嘿嘿笑：“小雨和小雪抢着干了，我都没来得及做。”
叶慧说：“你怎么能这样呢？明天可不许这样了，你是男生，要有点绅士风度，主动帮女生做事。”
允文做了个鬼脸：“哟哟哟，绅士哟。”
叶慧回头来瞪他一眼：“你也一样，别总是偷懒。”
“我没偷懒，我卖东西呢！”允文抗议，“这是今天的钱，你点数。”
叶慧拿着钱，说：“你没把钱找错吧。找少了，人家肯定会问你要，找多了，吃亏的可是我们自己。”
允文扬着下巴：“我才不会找错呢！我现在从来没算错过账。”
叶慧将钱清点了一下，留下十几元零钱放在盒子里找零：“没算错就好。还有一点，你现在自己能直接拿到钱了，千万不要监守自盗，别以为这钱是家里的，你就可以随便拿。你要是养成了这个坏习惯，将来就会贪污公款，那可是要坐牢蹲监狱的。这钱是爸爸的，不是你的，你要钱花，就主动跟家里开口，有正当理由，我们肯定给，但若是自己偷偷拿着钱出去花，那就是贼，懂了吗？”
允文看了允武一眼，嘿嘿笑着说：“我当然没有偷钱。”
允武移开眼睛不说话。
叶慧哪能不知道他们这点小心思，严厉地说：“你之前拿了多少，自己老实告诉我，跟我说实话，我不会计较，如果不说，我也是能查得出账的，卖了多少东西我都能算出来，要是账目对不上，你以后就不要卖东西了，让小武来吧。而且以后的零花钱也要扣一半。”
允文低着头，过了一会儿才说：“我拿了五毛钱买零食吃。”
叶慧扭头看着允武：“是这么多吗？”
允武点了点头：“是的。我不让他拿，他说不要紧。”
允文偷偷看姐姐。叶慧并没有生气：“我说了这次不跟你计较，但是没有第二回，记住了没有？”
允文猛点头。叶慧说：“希望你说话算话，自己管得住自己，否则我就对你太失望了。”
允文听见姐姐这话，觉得让她失望比从前她生气了打自己一顿还令他难受，赶紧说：“姐，你绝对要相信我，我以后再也不会了，我要钱用就跟你说。”
叶慧点头：“嗯，这还差不多，我相信你能做到。”
没两天，叶瑞年从广州回来了，又带了几大包货回来。正逢周末学校放假，叶慧在家，她高兴之余又有些不安：“爸，你每次去带这么多东西回来，你们单位要是知道了，会不会说闲话？”虽然父亲没有耽误过公事，但每次都这么大包小包的，跟车的同事难道不会跟人说吗？万一有人眼红给小鞋穿怎么办？
叶瑞年不以为意：“谁会说闲话？我又不是开着单位的车跑到广州去给我自己办事，只是顺便而已。再说小唐怎么会给我乱传话，他的命都是我救的，工作还是我保下来的。”
叶慧一听略略放了心，希望小唐是个知恩图报的人，至少别是中山狼就行。她检查了一下父亲带回来的货，惊喜地发现居然带了一些以前没有的种类，比如丝袜、面霜，正好是适合这个季节卖的，看来父亲也是越来越会做生意了，以后不再用自己操心了。叶慧小声地问明了这些东西的批发价，好给它们定价。
叶瑞年问女儿：“你跟你刘阿姨说那事了没有？”
叶慧说：“说了，她还没答复我，要不你去说说？不过刘阿姨的脚烫伤了，这两天在养伤呢。”
“怎么烫伤了？”叶瑞年瞪圆了眼睛。
叶慧把缘由说了，叶瑞年说：“那还摆什么摊，直接过来看店算了。我过去看看她，对了，我得出去一趟。”他说着拿上外套，爬上驾驶室开车走了。
叶慧不知道父亲去哪儿了，肯定是有事才离开的，她将父亲带回的东西都打开来看了看，然后拿出新带回来的商品，将柜台里重新整理了一下，摆上了电子表、丝袜和面霜。刚摆上，就有人过来买东西了，新进的货果然备受欢迎，他们这儿冬天不会太冷，穿丝袜刚刚好，因此特别受女性喜爱。至于面霜就更实用了，它比蛤蜊油的味道好闻多了，滋润又不油腻，是女人都喜欢用面霜，虽然比蛤蜊油要贵。
叶瑞年回来的时候，带回了一瓶烫伤膏药，说是他认识的一个中医朋友自己熬的，效果特别好，他让叶慧拿去给刘贤英：“你去跟她说吧，让她过来帮忙看店。”
“你自己不去说？”叶慧看着父亲，没想到他还忸怩上了。
叶瑞年说：“你去是一样的，就说也是我的意思。”
叶慧只好代父亲跑了这一趟，送上了父亲带回来的药，不知道是那瓶烫伤膏起了作用，还是刘贤英自己想通了，她答应明天就过来帮忙看店，不过工资的事还得跟她爸当面商量。叶慧得了准信，赶紧回去跟她爸汇报好消息，不苟言笑的叶瑞年脸上也难得露出了笑容：“慧慧，你现在去菜市场买菜，晚上咱们整一桌饭菜，庆祝咱们惠民商店正式开业。”之前虽然卖了好些天东西，但就没有正儿八经开门营业过，今天算是第一天正式营业。
叶慧答应下来：“好，我去买菜。”
叶瑞年说：“买一只鸭，买点五花肉和芋头，再买条鱼，晚上我来下厨。”
“好！”叶慧满口答应，她已经忘记有多久没吃到父亲做的菜了，甚至都忘记父亲有一手好厨艺了。
晚上叶瑞年亲自下厨，做了芋头扣肉和红烧鱼，鸭子两做，一半做醋血鸭和一半清炖，再炒两个素菜，请了刘贤英一家三口过来吃饭。刘贤英本来不好意思来吃饭，不过叶慧说是为了庆祝她家小店开张，她也就不好拒绝了。刘贤英有她的顾虑，去隔壁吃饭，邻居们看见了免不了要问东问西的，不过既然已经答应了要去隔壁帮忙看店，这一关迟早是免不了的，所以她咬咬牙还是来了。
小雨和小雪已经好久都没吃过这么丰盛的饭菜了，就算是过节，她们家也顶多只会弄两个荤菜，所以面对满满一桌子菜不由得直吞口水，但是碍于家教又不敢去夹菜。叶慧将鸭腿夹给小雨和小雪：“你们最小，吃鸭腿。”
刘贤英连忙说：“小雨小雪不吃鸭腿，给哥哥吃。”
允文吞着口水，眼睁睁地看着平时属于自己的鸭腿进了别人的碗，本来还想抗议一声的，听见刘阿姨这么说，便说：“你们吃吧，我吃鸭肉。”
允武说：“我也吃鸭肉。”
叶瑞年满意地说：“小文小武懂事了，懂得谦让了。”
允文是很少被父亲夸奖的，此刻心中那点郁闷瞬间烟消云散，觉得鸭翅膀也很好吃。
叶慧看着缺了一角的八仙桌，心想等大哥回来了，正好就能坐一桌了，大哥应该快回来了吧，也没个电话，不知道哪天才能到家。
念念不忘，必有回响。第二天上午，刘贤英鼓起莫大的勇气来到叶慧家里，有些羞涩地坐在了玻璃柜台后面，叶家的大门敞开着，左邻右舍过来买东西，发现坐在柜台后面的不是叶瑞年，而是刘贤英，都意外地问：“咦，怎么是你在这里？”
刘贤英脸上发烫，强笑着解释：“小慧说家里没人看店，让我过来帮忙。”
善意一些的邻居会说：“也好，老叶家里总是没人在，有时候想买个东西也不方便。”
有些人则会发出一声意味深长的“哦”声，表示已经知道了。这令刘贤英十分尴尬，但她还是没有临阵脱逃，她告诉自己，自己这是在工作，大门敞开着，她又没做什么见不得人的事，不必怕。就这样，她怀着拘谨不安的情绪适应起了自己的角色，她从小就羡慕那些在供销社和百货商店里工作的售货员，如今终于有机会圆了自己的梦，很快就进入了角色，不再被那些纷乱的情绪所左右。
刘贤英脚不方便，就一直坐在椅子上，等有人说要什么东西的时候才过去取，她对货柜里的东西还不太熟悉，就一直在留心熟悉那些东西的位置。此刻外面忽然传来了喧哗声，她没办法出去看，只能伸着脖子朝外看：发生什么事了？
不一会儿，一个穿着草绿色军装的人停在了商店门口，他抬起头朝门头上看了一眼，又朝屋里看了一眼，似乎在确认什么，还是不敢抬脚往里走。刘贤英已经认出他来了，她站了起来：“志飞，是志飞吧？快进来啊。”是叶瑞年的大儿子叶志飞回来了，但是此刻叶瑞年去批发本地的杂货了，他们自家人一个都不在，只有刘贤英一个外人在家。
叶志飞提着军绿色的旅行袋进来了，还有点不明状况：“刘阿姨，你在我家？哦，你帮我家看店是吧？我爸呢？”
刘贤英说：“你爸去进货了，你妹妹和弟弟都在学校呢。你快把东西放下，先歇会儿。什么时候到的？你爸都不知道你哪天回来吗？”
“他不知道，我自己也不知道具体时间，没告诉他们。”叶志飞放下手里的提包，又摘下背上的背包，摘下帽子，露出一头短短的板寸，这是典型的军人发型，这种发型能把人所有的缺点都暴露出来，但却丝毫不能掩盖叶志飞的英气，国字脸，剑眉，星目，高挺鼻，少了点从前的稚气，多了几分成熟稳重，这一条街上，叶家人的美貌都是出了名的，男的漂亮女的美丽。他拖了一条板凳坐到玻璃柜前，低头看着那些漂亮的小东西：“这就是我妹在信里说的小卖部啊？这些东西都很洋气啊，我爸从广州带回来的？”
刘贤英笑着说：“对呀，你爸和你妹妹都特别有想法，开了这个小卖部。”
叶志飞大致看了一圈，说：“那就辛苦刘阿姨了，我先上楼去收拾一下。”
“行，你去吧。”刘贤英面对他也有些拘束。
叶瑞年回来的时候，还没进家门，就听见有人在大声对他说：“老叶，你家志飞回来了。”
叶瑞年一激动，抬脚上人行道的时候差点绊了一跤，叶志飞已经从楼上看到了父亲，叫了一声：“爸！”说完赶紧从楼上冲了下来。
父子二人见了面都有些激动，叶瑞年脸上堆满了笑容，眼眶有些潮湿地看着大儿子，忍不住上下左右打量，抬起拳头朝儿子胸口轻擂了一拳：“好小子，又长高了，比我还高了。不错，不错，部队的米饭还是养人的，结实了不少，也黑了不少。”
叶志飞眼眶也有些潮湿，笑着说：“必须的，饭管饱，每天都有好多训练任务，锻炼多了，自然就结实了。”
“好，好！”叶瑞年笑得合不拢嘴，“我去做饭，今天中午咱们爷俩好好喝一顿。”
“爸，我来吧。”叶志飞发现父亲比自己要矮了，额头也有皱纹了，双鬓也添了些银丝，第一次感觉到父亲老了，不由得有些心酸。
叶瑞年拍拍他的肩：“我来我来，今天要为你接风洗尘。对了，要把慧慧也叫回来，咱们一家可要好好聚聚！”叶瑞年的心情跟秋日的晴空一样明媚，别提多高兴了，四年了，一家人总算又团圆了。
叶志飞说：“妹妹在几班来着，我去接她吧。”他知道妹妹在南高复读。
“好啊，她在复读理科二班，我也不知道她教室在哪儿，你去问问就知道了。”叶瑞年说。
叶志飞说：“行，自行车呢？”
“你妹妹骑走了啊，要不开我的车去？”叶瑞年说着就要掏钥匙。
“不用了，我坐公交车过去，一会儿骑车回来。”他很久没有回来了，想顺便看看这座生他养他的老城。
南星市属于典型的喀斯特地貌，市内也有不少兀立的嶙峋山峰，站在街头就可以看到。叶志飞看着熟悉的街景，岁月安宁静好，那些炮火纷飞噩梦般的日子已经远去，他能够安然无恙地站在这里，已是一种极大的幸运。他上了公交车，直奔南星高中而去。
下课铃响，叶慧周边的同学都拿着饭盆去食堂吃饭，她想了想，还是决定回去吃，没准大哥今天回来了呢，她想第一时间见到他。叶慧随着人流出了教室，去车棚推车，忽然听见有人叫她的名字：“慧慧！”
叶慧猛地一回头，看见一个高大挺拔的军人正笑盈盈地望着她，叶慧的眼睛瞬间模糊，她用力眨了眨眼睛，转身扑了上去，抱住了对方：“哥，哥，你回来了？”她的眼泪止不住地汹涌而出，这是她的大哥，她已经忘记有多少年没有见到他了，大哥曾是全家所有人不能提及的遗憾与疼痛，如今他是真实可触的，她被这种强烈的幸福冲击着，不由得抱紧了他，她再也不会让那个悲剧重演。
叶志飞知道妹妹见到自己会激动，但没想到她会激动成这样，她抱紧他放声大哭，他似乎并没有告诉家里上前线的事，虽然临出发前是写了遗书的，但最终还是没发出去，他微笑着揉了揉她的短发：“好啦，好啦，不哭了，我这不是好好的吗？”
周围已经有很多同学站在那儿看着他们了，在这个感情内敛行为保守的年代，没有一个成年人会当众抱着一个人，就算是亲人也不例外，叶慧的举动理所当然引起了路人的侧目，更何况并没有人知道叶志飞是她哥。
叶慧终于控制住了自己的情绪，从大哥怀里抬起头，不好意思地抹了抹眼泪，抽着鼻子说：“太久没有看到哥了，太激动了。”
叶志飞掏出手绢递给她，笑着说：“眼睛都哭肿了，不怕羞，擦一擦吧。以前在家的时候天天跟我拌嘴，我离开这么久知道想我了吧？”
“想得很。”想了几十年了，叶慧擦了擦眼泪，又擦了一把鼻涕。
叶志飞皱了皱鼻子，做出一副嫌弃的样子：“脏死了你。”
叶慧嘿嘿笑：“回去帮你洗嘛。”
一个头发花白戴着眼镜的老师扭头朝他们兄妹看，看着叶志飞有些迟疑地说：“你是——”
叶志飞扭头一看：“是谢老师啊，您好！我是叶志飞，我来接我妹妹。”
叶慧也赶紧回头：“谢老师好。”这是她的数学老师，看样子也教过大哥。
谢老师点点头：“你们是兄妹啊，我说怎么看着眼熟。叶志飞去当兵了吧？”
“对，刚刚复员回来。”叶志飞从袋子里掏出一包烟，“谢老师我记得您抽烟的。”
谢老师摆摆手：“身体不好，早戒了，谢谢！当兵好，保家卫国。有空来老师家坐坐。”他低头将自己的自行车锁打开，将车子推出车棚。
“好的，老师慢走，老师再见！”叶志飞朝老师挥手道别。
周围看热闹的人大致也知道是怎么回事了，大家转身离开，吃饭是正事。不过还有女生频频回头张望，那个穿军装的男的真帅，比电视里的演员都好看呢。叶慧将自行车推出来，叶志飞接过来：“我来吧。咱们也回家吃饭，爸爸在家做饭呢。”
叶志飞跨上车，叶慧跳上车后座，揽住她哥的腰：“哥，你刚到家吗？怎么会想到来学校接我？”
“嗯，刚到家不久，爸爸说要接你回来吃团圆饭。我看你本来也打算要回家的，早知道就不来了。”叶志飞说到这里笑了。
叶慧赶紧说：“为什么不来？来了好，让我多高兴一下嘛。哥，我好久没有看到你了，你还是那么帅！”
“瞎说，明明更帅了好吗？”叶志飞逗妹妹。
叶慧嘻嘻笑，她说的还是那么帅不是指出去当兵以前，而是指很多很多年前，她英俊潇洒的大哥，曾经是多少女孩的梦中情人，却也是因为这个而命途多舛，这一次，她一定要好好守护他，让他远离噩运。叶慧将头贴在大哥的后背上，望着深秋的蓝天，白云如丝絮一般轻柔，她的心情也如这丝絮一般柔软，披裹着金灿灿的阳光，她仿佛喝了甜酒一样沉醉，太好了，大哥回来了，他现在平安健康，温暖鲜活，没什么比这更好的了。
还有一个人，他现在应该也很好吧。叶慧很想问问魏楠的情况，犹豫了半天，还是问了：“哥，你那个同学呢，他也退伍了吗？”魏楠是大哥的同学兼死党，以前也常来他们家玩的，两人是同一批去参军的，在同一个部队，不过不在一个营。
“哦，你说魏楠吗？他也回来了。你怎么问起这个？”叶志飞的声音带了点戏谑。
叶慧说：“你上次汇款回来，说钱是跟战友借的，我们猜想会不会就是他。对了，你借的钱还给人家了吗？”
“还了，借的也不多，不是跟魏楠借的，他跟我不在一个营地，见一次面也不容易。”
那么，她应该很快就能见到魏楠了吧，叶慧情绪有些复杂，既期待又有些怕见到。她突然想起了什么，有些苦恼地抓了抓自己的头发，暑假里剪的短发现在已经长长了一些，但也长不到哪里去，而且她的头发比较粗，半长不短的蓬松得像个刺猬，得赶紧去理个发才行，早知道就不剪这么短了，太像个男生了。
兄妹俩开心地说了一路，回到家的时候，双胞胎也回来了，两人见到大哥，跳上来一人搂一条胳膊，抱着大哥一顿闹腾。这个年纪的男孩子，军人就是他们心目中最神圣的存在，大哥就是活生生的英雄，怎么能够不崇拜。
叶瑞年一脸笑意，说：“都别闹了，赶紧收拾桌子吃饭了。慧慧，去叫你刘阿姨和小雨小雪来吃饭。”
叶慧这才注意到刘贤英回家去了，不在柜台后坐着，赶紧跑到隔壁去叫人，却发现刘贤英母女三人正在吃饭：“刘阿姨，你们怎么就吃饭了，去我家吃啊。”
刘贤英笑着说：“你哥回来了，一家人难得团聚，我们外人就不打扰了。你赶紧回去吃饭吧，一会儿还要上学呢，我吃了饭就过来看店。”
叶慧只好回去了，跟叶瑞年一说，他有点遗憾：“怎么自己回去吃了，不是说好了在我们家吃的吗，我都做好菜了。算了，下次吧，端菜准备吃饭。”
全家五口人围桌而坐，叶瑞年开了一瓶平时不舍得喝的酒：“小飞陪爸喝一盅？”
叶志飞点点头：“好。我来吧，爸。”伸手拿过了酒瓶。
允文说：“我也想喝酒。”
叶慧用筷头敲了他一下：“一边去，小孩子喝什么酒，吃饭。”
叶志飞端上酒杯：“爸爸您这些年辛苦了，以后我回来上班了，就能替您减轻一下负担，您就不用那么辛苦了，这杯我敬您。”
“好。”叶瑞年笑眯眯地喝了一口酒，“吃菜。我做了你最爱吃的酸笋鱼。”
“嗯，老早就闻到了。”叶志飞放下酒杯，笑着去夹酸笋。
叶慧安静地吃着饭，看着亲爱的父亲兄弟，内心无比满足，这就是她想要的生活，大家都好好的，健健康康的，没有噩运，没有意外。
叶瑞年问儿子：“部队给你安排工作了吗？”
“安排了，我明天去民政局安置办问问，看是哪个单位。”
“好。你回来了，咱们家也得抓紧时间把三楼给修出来，钱不够，否则就直接修四层，以后允文允武的房子也都够用了。不过也不用担心，最迟明年就能修四层了。”叶瑞年一脸自豪，这小半年从广州倒腾货物回来赚了不少钱，修三楼不用担心负债了，等到明年，盖四楼的钱也就都有了，他的腰杆都直了不少。
叶慧听父亲打算盖四楼，便说：“爸，既然明年打算盖四楼，那今年就先不盖了呗，免得折腾两次，用那钱买一辆拖拉机不好吗？”
叶瑞年扭头看着叶慧：“这事不用说了，我不会辞职的。”
叶志飞不明所以：“怎么回事？”
叶慧对大哥说：“哥，回头再跟你解释。”
叶瑞年心里高兴，指着屋里的小店说：“你们不用担心，有这个小店在，明年就什么问题都解决了。”
正好有邻居过来买盐，叶慧赶紧制止了父亲：“爸，周伯伯要买盐。”她怕父亲说多了，被邻居们听见，以为他们家开店赚了多少钱呢，惹得人到处说闲话，财不外露，赚钱这事只能私下里跟自己家里人说。
叶志飞放下筷子：“我来吧。”他和父亲坐在靠外面一点，正好比较方便。
允文赶紧说：“还是我来，我知道盐在哪儿。”
叶慧坐在靠墙的位置，出来不太方便，允文给客人拿了盐，才重新回来吃饭。叶慧见外人走了，这才小声地说：“爸，你说话也注意点，给人听见了多不好，以为咱们东西卖得多贵呢。”这些东西相对于百货商店的同类商品来说并不贵，只是赚了个款式新颖和地域价格差而已，何况还是父亲冒着生命危险带回来的。
叶瑞年嘿嘿笑了几声，点头说：“知道了。”
全家和乐融融地吃完了饭，叶志飞给了两个弟弟一人一个弹壳当礼物，按规定，退伍时是不允许带走这些的，叶志飞留下的这几枚弹壳是他从阵地上捡回来的，对他来说意义非凡，他跟首长打报告申请留作纪念，得到了批准。允文允武拿着黄铜色的弹壳，兴奋得直打滚，这是每个男孩梦寐以求的收藏品啊。
叶志飞看着站在一旁的叶慧，摊开手，拿着最后一枚弹壳说：“慧慧你要弹壳吗？”
叶慧摇了摇头：“哥你留着吧。”
叶志飞突然想起什么来，从袋子一侧的口袋里摸出一个布包来：“对了，这个给你。你拿去串个手链吧。”
叶慧打开一看，居然是包红彤彤的相思豆，她不由得噗嗤笑出声：“哥，你知道这是什么吗？”
“我不知道，我们营地外面就有一棵这样的树，子很硬，不会变色，我采了一些。”叶志飞说。
叶慧将这包相思豆塞回哥哥手里：“哥，你收着吧，将来送给你喜欢的女孩。这个是红豆。”
叶志飞一愣，顿时笑了：“啊？是‘红豆生南国，春来发几枝’的那个？”
叶慧点头笑：“对。”
“那好吧，我送你这个确实不太合适，以后让别人送你吧。我这没别的礼物了，要不等你放假了，我带你去买吧。”叶志飞觉得自己离开四年，回来总得给妹妹送点礼物。
叶慧心想，谁还会送自己红豆啊，她摇头：“不用了，哥，把你画的画儿送我几张呗。”她知道哥哥在部队肯定画了不少画，她想要几张来作纪念。
“好啊，你自己挑吧。”叶志飞拿出自己的画册，他绘了好几本。
叶慧都捧在怀里：“哥，我先拿去看，挑好了再给你，可以不？”
“可以，不要弄坏了，我几年的心血都在这儿。”
“我知道，绝对不会弄坏的。我先去上学，晚上回来慢慢看。”
“去吧。我也要休息一下，昨晚在火车上跟魏楠聊了一晚，都没合眼。”叶志飞说到这里伸了个懒腰，打了个哈欠。
叶慧心中一动，很想问问魏楠的情况，然而却不知道怎么开口，他现在应该挺好的，自己也没必要为他担心。
有了营业执照, 当然就该热热闹闹把小卖部开起来，然而单位正好安排叶瑞年去广州出差，开店的事只能交给叶慧去安排。叶瑞年没有半分不乐意, 他盼这次广州之行已经很久了, 走的时候不仅带上家里所有的积蓄，连叶慧的钱都借走了。叶慧也没阻止父亲，小店真要开起来，还是需要不少货的, 只能祈祷这次出行顺顺利利的。
叶慧利用休息时间去订做了一个招牌，名字起得很朴实，就叫“惠民便利商店”, 全家人一起商量决定的。叶瑞年觉得这名字好，因为里面有个字和叶慧的名字谐音。便利商店是叶慧起的, 里面藏着她的一点小小野心, 想着将来也许能够将这个商店开大开多, 开成连锁便利店的形式。
叶慧和允文允武花了两个晚上将所有的货都分门别类整理好, 然后用卡纸写上名称价格贴在玻璃柜上, 明码标价, 免除询价的烦恼。
允文趴在桌边看叶慧写价格牌, 问：“姐, 我们都要上学, 那店就只能中午和晚上开吗？”
叶慧随口答：“不啊, 白天也开。”
“那谁来看店？”双胞胎都没法理解, “爸爸不是要出车吗？”
叶慧说：“我回头去找刘阿姨来帮忙看店。”
“啊, 让刘阿姨来看店？”允文一副难以置信的样子，“不太合适吧，我觉得怪怪的。”
叶慧白他一眼：“难不成你不读书了，回家来开店？”
“好啊，好啊。”允文猛点头，一脸兴奋，这正中他的下怀，卖东西多好玩，还不用上学。
叶慧赏了他一个爆栗子：“想得美！”
允文抱着头说：“那刘阿姨收了钱会给咱们吗？她不会贪污吗？”
“当然不会贪污，你以为谁都跟你一样就想着占小便宜呢。你少操心，安心上你的学吧。”叶慧决定要跟刘阿姨正式谈一下这个事了。
第二天清晨去上学的时候，叶慧远远看见刘贤英挑着担子在前面走，她正准备赶上去跟她说话。这时一个男人迎面过来了，拦在了刘贤英面前，刘贤英挑着担子似乎要绕过对方，却被对方故意挡住了。叶慧骑着车唰一下冲了上去：“刘阿姨！”她看着挡在刘阿姨前面的男人，可不又是那个王麻子，她凶巴巴地说，“好狗不挡道！让开！”
王麻子抬头看见叶慧，说：“你骂谁啊？我跟她买东西，她就是出来卖的，我给钱，她难道不卖吗？”
这话说得太难听了，刘贤英气得脸都红了，放下担子准备抽出扁担来抽他。叶慧比她动作利索，从车上跳下来，跑到路边一户人家门口拿起一根靠在墙上的竹竿就朝王麻子抽过去：“长了个人样，说话却跟喷粪一样，臭不可闻。刘阿姨，我替你抽死他！”
王麻子见她说抽就抽，赶紧往旁边跳开：“她不是卖粑粑的吗？我来买粑粑的。”
刘贤英往地上啐了一口：“滚！不卖给你！”
“叫你滚听见没有！”叶慧拿起竹竿继续去抽王麻子。
王麻子赶紧跑开：“姓叶的妹子，你这么泼辣，将来绝对嫁不出去！”
“关你屁事！下次再让我看见你我就直接抽你。”叶慧将竹竿在空气中用力挥了一下，扬起一片竹影。王麻子一溜烟地跑远了。
叶慧将竹竿放回原处，过来看刘贤英，她的脸色十分难看，叶慧知道她此刻肯定又气又窘，便说：“刘阿姨，你没事吧？”
刘贤英摇摇头没说话，强忍着眼泪没掉下来。叶慧说：“阿姨，你不用把这些畜生当回事，你去市场吧。晚上我过来找你有点事。”
刘贤英含泪点头：“好。谢谢你，小慧。”
“谢什么呀，那种畜生就是欠揍。”叶慧愤恨地说，“我去上学了阿姨，你也去市场吧，路上小心。”
刘贤英点点头，重新挑起担子往市场走去。
晚上叶慧放学回来，允文允武兴致勃勃地跟她汇报今天的战绩，卖出去了多少东西，挣了多少钱，显然这俩小子还沉浸在当老板做买卖的新鲜感中。叶慧将钱收了起来：“辛苦你们了，也不早了，都去睡觉吧。我去刘阿姨家有点事。”
允文突然想起什么来：“对了姐，刘阿姨的脚烫伤了。”
叶慧吓了一大跳：“怎么回事？”
允武说：“今天刘阿姨在市场摆摊，有人打架，把她的锅给打翻了，油溅了出来，她没躲得及，脚背上皮都烫掉了，血红血红的，好吓人。”
“这么严重！”叶慧说，“我过去看看。”
叶慧跑到隔壁去敲门，小雨在里面答话：“是谁呀？”
“小雨，是我，慧姐姐。”叶慧心里想了无数个可能，到底是怎么回事，会不会是自己惹的祸，王麻子去报复她了？这样自己罪过可就大了，她深深觉得不安。
不多会儿，小雨把门打开了：“慧姐姐。”她声音带了点哭腔，仿佛是受了委屈的孩子找到了主心骨。
叶慧伸手摸了摸小雨的头：“你妈妈呢？”
“在床上，她的脚好吓人。”小雨抽噎了起来，眼睛肿得跟桃子似的，显然她已经哭了好一会儿了。
“去医院了吗？”叶慧问。
小雨点头：“去医院拿了药。”
刘贤英的声音在后面响了起来：“是小慧吗？”
叶慧赶紧进去，看见刘贤英躺在床上，左脚放在被子外面，脚背上一片赤红，面积虽然不是特别大，但表皮已经被烫坏，露出了鲜红的血肉，看得叶慧双腿发软，几乎站立不住：“阿姨，怎么会这样？”
刘贤英叹了口气：“今天有两个人在菜市场门口吵架，有一个人的扁担掉下来，正好砸在我的锅上，油洒了出来，我没躲得及，里面的油泼到脚上了，偏生没穿袜子，唉！”
叶慧的眼圈有些酸涩：“阿姨，吵架的是认识的人吗？”她真怕是王麻子在伺机报复。
“不认识，就是郊区的菜农，两个人为争地盘吵起来了。”刘贤英倒吸了口凉气，眉头紧皱着，可见脚痛得难以忍受。
小雨和小雪坐在床边，都啪嗒啪嗒掉眼泪，显然为妈妈的遭遇难过害怕。叶慧看了一眼伤口：“上药了吗？医生怎么说的？”
刘贤英点了点头：“上过了，医生说起码要过两个月才能好。你说我怎么这么背时呢？”她说完眼圈红了，伸手捏了一把鼻子。
叶慧理解她的难处，这样一来，她出门都不方便，更别提去摆摊了，接零工也不方便，家里也就断了经济来源，确实非常困难。叶慧说：“阿姨，你别难过，先不想别的，把伤养好再说。”
刘贤英苦笑了一下，此时此刻，也是别无他法：“对了，你早上跟我说有事，什么事呀？”
叶慧在床边坐下来，说：“是这样的，阿姨，我本来想请你去帮我家看店的。”
“帮你家看店？”刘贤英露出吃惊的神色，“我？那怎么行呢。”
“怎么不行？我家的小店已经开张了，可我爸经常要出车，我和弟弟又要上学，家里的店也没人看，只能晚上开一会儿，这就没多大意义了，生意肯定也好不了。我本来想着你早上出去摆摊，上午和下午也没事，来帮我们看店正好。我们还可以给你工资。”叶慧说。
刘贤英发现叶慧并不是开玩笑，而是认真说的：“你说的是真的？是你的意思还是你爸的意思？”
“是我和我爸的意思，我们打算一个月给你四十块钱，你顺便帮小文小武做饭，买菜的钱是另算的。不过现在你也做不了饭，那就算了，只看店就好。”叶慧说。
刘贤英一听连忙摆手：“那怎么行，我怎么能要你们的工资呢，你爸挣钱多不容易。”
“我爸也是同意的，所以才让我来说的，他去广州了，不然就自己来说了。”叶慧真诚地说，“阿姨，其实我们是真的需要你帮忙。要不等过两天你的脚好点了，就来帮我们看店吧，也不需要去哪儿，就坐在柜台后面取东西收钱好了，价格都是我标好的，很简单的。”
刘贤英还是摇头：“这不合适。”
叶慧问：“怎么不合适了？”
刘贤英犹豫了一下说：“工资也太高了，你家就你爸挣钱，都给了我，你们吃什么呀？”一个月四十块钱，虽然没有她做生意赚得多，但已经相当于一个工人的工资了，她丈夫以前也没拿这么多工资。
叶慧笑了：“阿姨，我们开店也是挣钱的啊，不然哪里请得起你啊。现在你的脚烫伤了，也没办法出去摆摊，不如考虑一下，来我家帮忙吧。”
刘贤英沉默了，叶慧这个提议无疑是雪中送炭，不用出门就能挣钱，哪有这么好的事呢。但她却不太敢答应，一方面是怕人说闲话，另一方面也是觉得不好意思，怎么能拿熟人的钱呢，还给那么多。
小雨在一旁拉妈妈的衣袖：“妈妈，去吧。我觉得很好，你就坐着看店不用走路了。”
刘贤英扭头看着女儿，没有说话。叶慧知道她肯定没那么快答应，便说：“阿姨，我家确实需要人帮忙，我爸带回来那些东西很受欢迎，你也看到了，所以我才会想到请你过来帮忙。你再考虑一下吧，好吗？”叶慧家里确实急需用人，谁家开店也不是三天打鱼两天晒网的，得时刻开着，才会有客人上门，否则客人经常碰壁，谁还愿意来？
刘贤英想到他们从广东带回来的那些货，又很心动，她也喜欢那些小玩意儿，不过她需要考虑的因素很多，不能就这么贸然答应了，便说：“你让我想想吧，等我想好了再答复你。”
“嗯，好的。也不着急，你先养两天伤吧。”叶慧知道刘贤英肯定需要时间来权衡轻重和得失，也不着急，嘱咐她好生养伤，并说弟弟这两天的饭就不麻烦她做了，就回去了。
刘贤英还在考虑中，惠民便利店只好关着门，只在中午和晚上的时间开张，这种情况反倒有了点饥饿营销的感觉，一旦开门，街坊邻居们就马上来买东西，生怕错过了。允文允武现在放了学就往家跑，怕耽误生意。
本来叶慧怕刘贤英腿脚不便利，给她增添负担，让弟弟们在外面买着吃算了。结果刘贤英还是让他们过去吃，因为她们自己也是要做饭吃的，多做两个人的份量也不是什么负担。叶慧便让允文允武主动帮刘阿姨减轻负担，帮着洗碗扫地，晚上回来的时候还要问他们有没有帮忙。
“这事你问小武，我只负责看店！”允文坐在柜台后面，用录音机放着歌，神气十足，俨然一个小掌柜的架势。
叶慧将头扭向允武：“小武你帮忙了吗？”
允武嘿嘿笑：“小雨和小雪抢着干了，我都没来得及做。”
叶慧说：“你怎么能这样呢？明天可不许这样了，你是男生，要有点绅士风度，主动帮女生做事。”
允文做了个鬼脸：“哟哟哟，绅士哟。”
叶慧回头来瞪他一眼：“你也一样，别总是偷懒。”
“我没偷懒，我卖东西呢！”允文抗议，“这是今天的钱，你点数。”
叶慧拿着钱，说：“你没把钱找错吧。找少了，人家肯定会问你要，找多了，吃亏的可是我们自己。”
允文扬着下巴：“我才不会找错呢！我现在从来没算错过账。”
叶慧将钱清点了一下，留下十几元零钱放在盒子里找零：“没算错就好。还有一点，你现在自己能直接拿到钱了，千万不要监守自盗，别以为这钱是家里的，你就可以随便拿。你要是养成了这个坏习惯，将来就会贪污公款，那可是要坐牢蹲监狱的。这钱是爸爸的，不是你的，你要钱花，就主动跟家里开口，有正当理由，我们肯定给，但若是自己偷偷拿着钱出去花，那就是贼，懂了吗？”
允文看了允武一眼，嘿嘿笑着说：“我当然没有偷钱。”
允武移开眼睛不说话。
叶慧哪能不知道他们这点小心思，严厉地说：“你之前拿了多少，自己老实告诉我，跟我说实话，我不会计较，如果不说，我也是能查得出账的，卖了多少东西我都能算出来，要是账目对不上，你以后就不要卖东西了，让小武来吧。而且以后的零花钱也要扣一半。”
允文低着头，过了一会儿才说：“我拿了五毛钱买零食吃。”
叶慧扭头看着允武：“是这么多吗？”
允武点了点头：“是的。我不让他拿，他说不要紧。”
允文偷偷看姐姐。叶慧并没有生气：“我说了这次不跟你计较，但是没有第二回，记住了没有？”
允文猛点头。叶慧说：“希望你说话算话，自己管得住自己，否则我就对你太失望了。”
允文听见姐姐这话，觉得让她失望比从前她生气了打自己一顿还令他难受，赶紧说：“姐，你绝对要相信我，我以后再也不会了，我要钱用就跟你说。”
叶慧点头：“嗯，这还差不多，我相信你能做到。”
没两天，叶瑞年从广州回来了，又带了几大包货回来。正逢周末学校放假，叶慧在家，她高兴之余又有些不安：“爸，你每次去带这么多东西回来，你们单位要是知道了，会不会说闲话？”虽然父亲没有耽误过公事，但每次都这么大包小包的，跟车的同事难道不会跟人说吗？万一有人眼红给小鞋穿怎么办？
叶瑞年不以为意：“谁会说闲话？我又不是开着单位的车跑到广州去给我自己办事，只是顺便而已。再说小唐怎么会给我乱传话，他的命都是我救的，工作还是我保下来的。”
叶慧一听略略放了心，希望小唐是个知恩图报的人，至少别是中山狼就行。她检查了一下父亲带回来的货，惊喜地发现居然带了一些以前没有的种类，比如丝袜、面霜，正好是适合这个季节卖的，看来父亲也是越来越会做生意了，以后不再用自己操心了。叶慧小声地问明了这些东西的批发价，好给它们定价。
叶瑞年问女儿：“你跟你刘阿姨说那事了没有？”
叶慧说：“说了，她还没答复我，要不你去说说？不过刘阿姨的脚烫伤了，这两天在养伤呢。”
“怎么烫伤了？”叶瑞年瞪圆了眼睛。
叶慧把缘由说了，叶瑞年说：“那还摆什么摊，直接过来看店算了。我过去看看她，对了，我得出去一趟。”他说着拿上外套，爬上驾驶室开车走了。
叶慧不知道父亲去哪儿了，肯定是有事才离开的，她将父亲带回的东西都打开来看了看，然后拿出新带回来的商品，将柜台里重新整理了一下，摆上了电子表、丝袜和面霜。刚摆上，就有人过来买东西了，新进的货果然备受欢迎，他们这儿冬天不会太冷，穿丝袜刚刚好，因此特别受女性喜爱。至于面霜就更实用了，它比蛤蜊油的味道好闻多了，滋润又不油腻，是女人都喜欢用面霜，虽然比蛤蜊油要贵。
叶瑞年回来的时候，带回了一瓶烫伤膏药，说是他认识的一个中医朋友自己熬的，效果特别好，他让叶慧拿去给刘贤英：“你去跟她说吧，让她过来帮忙看店。”
“你自己不去说？”叶慧看着父亲，没想到他还忸怩上了。
叶瑞年说：“你去是一样的，就说也是我的意思。”
叶慧只好代父亲跑了这一趟，送上了父亲带回来的药，不知道是那瓶烫伤膏起了作用，还是刘贤英自己想通了，她答应明天就过来帮忙看店，不过工资的事还得跟她爸当面商量。叶慧得了准信，赶紧回去跟她爸汇报好消息，不苟言笑的叶瑞年脸上也难得露出了笑容：“慧慧，你现在去菜市场买菜，晚上咱们整一桌饭菜，庆祝咱们惠民商店正式开业。”之前虽然卖了好些天东西，但就没有正儿八经开门营业过，今天算是第一天正式营业。
叶慧答应下来：“好，我去买菜。”
叶瑞年说：“买一只鸭，买点五花肉和芋头，再买条鱼，晚上我来下厨。”
“好！”叶慧满口答应，她已经忘记有多久没吃到父亲做的菜了，甚至都忘记父亲有一手好厨艺了。
晚上叶瑞年亲自下厨，做了芋头扣肉和红烧鱼，鸭子两做，一半做醋血鸭和一半清炖，再炒两个素菜，请了刘贤英一家三口过来吃饭。刘贤英本来不好意思来吃饭，不过叶慧说是为了庆祝她家小店开张，她也就不好拒绝了。刘贤英有她的顾虑，去隔壁吃饭，邻居们看见了免不了要问东问西的，不过既然已经答应了要去隔壁帮忙看店，这一关迟早是免不了的，所以她咬咬牙还是来了。
小雨和小雪已经好久都没吃过这么丰盛的饭菜了，就算是过节，她们家也顶多只会弄两个荤菜，所以面对满满一桌子菜不由得直吞口水，但是碍于家教又不敢去夹菜。叶慧将鸭腿夹给小雨和小雪：“你们最小，吃鸭腿。”
刘贤英连忙说：“小雨小雪不吃鸭腿，给哥哥吃。”
允文吞着口水，眼睁睁地看着平时属于自己的鸭腿进了别人的碗，本来还想抗议一声的，听见刘阿姨这么说，便说：“你们吃吧，我吃鸭肉。”
允武说：“我也吃鸭肉。”
叶瑞年满意地说：“小文小武懂事了，懂得谦让了。”
允文是很少被父亲夸奖的，此刻心中那点郁闷瞬间烟消云散，觉得鸭翅膀也很好吃。
叶慧看着缺了一角的八仙桌，心想等大哥回来了，正好就能坐一桌了，大哥应该快回来了吧，也没个电话，不知道哪天才能到家。
念念不忘，必有回响。第二天上午，刘贤英鼓起莫大的勇气来到叶慧家里，有些羞涩地坐在了玻璃柜台后面，叶家的大门敞开着，左邻右舍过来买东西，发现坐在柜台后面的不是叶瑞年，而是刘贤英，都意外地问：“咦，怎么是你在这里？”
刘贤英脸上发烫，强笑着解释：“小慧说家里没人看店，让我过来帮忙。”
善意一些的邻居会说：“也好，老叶家里总是没人在，有时候想买个东西也不方便。”
有些人则会发出一声意味深长的“哦”声，表示已经知道了。这令刘贤英十分尴尬，但她还是没有临阵脱逃，她告诉自己，自己这是在工作，大门敞开着，她又没做什么见不得人的事，不必怕。就这样，她怀着拘谨不安的情绪适应起了自己的角色，她从小就羡慕那些在供销社和百货商店里工作的售货员，如今终于有机会圆了自己的梦，很快就进入了角色，不再被那些纷乱的情绪所左右。
刘贤英脚不方便，就一直坐在椅子上，等有人说要什么东西的时候才过去取，她对货柜里的东西还不太熟悉，就一直在留心熟悉那些东西的位置。此刻外面忽然传来了喧哗声，她没办法出去看，只能伸着脖子朝外看：发生什么事了？
不一会儿，一个穿着草绿色军装的人停在了商店门口，他抬起头朝门头上看了一眼，又朝屋里看了一眼，似乎在确认什么，还是不敢抬脚往里走。刘贤英已经认出他来了，她站了起来：“志飞，是志飞吧？快进来啊。”是叶瑞年的大儿子叶志飞回来了，但是此刻叶瑞年去批发本地的杂货了，他们自家人一个都不在，只有刘贤英一个外人在家。
叶志飞提着军绿色的旅行袋进来了，还有点不明状况：“刘阿姨，你在我家？哦，你帮我家看店是吧？我爸呢？”
刘贤英说：“你爸去进货了，你妹妹和弟弟都在学校呢。你快把东西放下，先歇会儿。什么时候到的？你爸都不知道你哪天回来吗？”
“他不知道，我自己也不知道具体时间，没告诉他们。”叶志飞放下手里的提包，又摘下背上的背包，摘下帽子，露出一头短短的板寸，这是典型的军人发型，这种发型能把人所有的缺点都暴露出来，但却丝毫不能掩盖叶志飞的英气，国字脸，剑眉，星目，高挺鼻，少了点从前的稚气，多了几分成熟稳重，这一条街上，叶家人的美貌都是出了名的，男的漂亮女的美丽。他拖了一条板凳坐到玻璃柜前，低头看着那些漂亮的小东西：“这就是我妹在信里说的小卖部啊？这些东西都很洋气啊，我爸从广州带回来的？”
刘贤英笑着说：“对呀，你爸和你妹妹都特别有想法，开了这个小卖部。”
叶志飞大致看了一圈，说：“那就辛苦刘阿姨了，我先上楼去收拾一下。”
“行，你去吧。”刘贤英面对他也有些拘束。
叶瑞年回来的时候，还没进家门，就听见有人在大声对他说：“老叶，你家志飞回来了。”
叶瑞年一激动，抬脚上人行道的时候差点绊了一跤，叶志飞已经从楼上看到了父亲，叫了一声：“爸！”说完赶紧从楼上冲了下来。
父子二人见了面都有些激动，叶瑞年脸上堆满了笑容，眼眶有些潮湿地看着大儿子，忍不住上下左右打量，抬起拳头朝儿子胸口轻擂了一拳：“好小子，又长高了，比我还高了。不错，不错，部队的米饭还是养人的，结实了不少，也黑了不少。”
叶志飞眼眶也有些潮湿，笑着说：“必须的，饭管饱，每天都有好多训练任务，锻炼多了，自然就结实了。”
“好，好！”叶瑞年笑得合不拢嘴，“我去做饭，今天中午咱们爷俩好好喝一顿。”
“爸，我来吧。”叶志飞发现父亲比自己要矮了，额头也有皱纹了，双鬓也添了些银丝，第一次感觉到父亲老了，不由得有些心酸。
叶瑞年拍拍他的肩：“我来我来，今天要为你接风洗尘。对了，要把慧慧也叫回来，咱们一家可要好好聚聚！”叶瑞年的心情跟秋日的晴空一样明媚，别提多高兴了，四年了，一家人总算又团圆了。
叶志飞说：“妹妹在几班来着，我去接她吧。”他知道妹妹在南高复读。
“好啊，她在复读理科二班，我也不知道她教室在哪儿，你去问问就知道了。”叶瑞年说。
叶志飞说：“行，自行车呢？”
“你妹妹骑走了啊，要不开我的车去？”叶瑞年说着就要掏钥匙。
“不用了，我坐公交车过去，一会儿骑车回来。”他很久没有回来了，想顺便看看这座生他养他的老城。
南星市属于典型的喀斯特地貌，市内也有不少兀立的嶙峋山峰，站在街头就可以看到。叶志飞看着熟悉的街景，岁月安宁静好，那些炮火纷飞噩梦般的日子已经远去，他能够安然无恙地站在这里，已是一种极大的幸运。他上了公交车，直奔南星高中而去。
下课铃响，叶慧周边的同学都拿着饭盆去食堂吃饭，她想了想，还是决定回去吃，没准大哥今天回来了呢，她想第一时间见到他。叶慧随着人流出了教室，去车棚推车，忽然听见有人叫她的名字：“慧慧！”
叶慧猛地一回头，看见一个高大挺拔的军人正笑盈盈地望着她，叶慧的眼睛瞬间模糊，她用力眨了眨眼睛，转身扑了上去，抱住了对方：“哥，哥，你回来了？”她的眼泪止不住地汹涌而出，这是她的大哥，她已经忘记有多少年没有见到他了，大哥曾是全家所有人不能提及的遗憾与疼痛，如今他是真实可触的，她被这种强烈的幸福冲击着，不由得抱紧了他，她再也不会让那个悲剧重演。
叶志飞知道妹妹见到自己会激动，但没想到她会激动成这样，她抱紧他放声大哭，他似乎并没有告诉家里上前线的事，虽然临出发前是写了遗书的，但最终还是没发出去，他微笑着揉了揉她的短发：“好啦，好啦，不哭了，我这不是好好的吗？”
周围已经有很多同学站在那儿看着他们了，在这个感情内敛行为保守的年代，没有一个成年人会当众抱着一个人，就算是亲人也不例外，叶慧的举动理所当然引起了路人的侧目，更何况并没有人知道叶志飞是她哥。
叶慧终于控制住了自己的情绪，从大哥怀里抬起头，不好意思地抹了抹眼泪，抽着鼻子说：“太久没有看到哥了，太激动了。”
叶志飞掏出手绢递给她，笑着说：“眼睛都哭肿了，不怕羞，擦一擦吧。以前在家的时候天天跟我拌嘴，我离开这么久知道想我了吧？”
“想得很。”想了几十年了，叶慧擦了擦眼泪，又擦了一把鼻涕。
叶志飞皱了皱鼻子，做出一副嫌弃的样子：“脏死了你。”
叶慧嘿嘿笑：“回去帮你洗嘛。”
一个头发花白戴着眼镜的老师扭头朝他们兄妹看，看着叶志飞有些迟疑地说：“你是——”
叶志飞扭头一看：“是谢老师啊，您好！我是叶志飞，我来接我妹妹。”
叶慧也赶紧回头：“谢老师好。”这是她的数学老师，看样子也教过大哥。
谢老师点点头：“你们是兄妹啊，我说怎么看着眼熟。叶志飞去当兵了吧？”
“对，刚刚复员回来。”叶志飞从袋子里掏出一包烟，“谢老师我记得您抽烟的。”
谢老师摆摆手：“身体不好，早戒了，谢谢！当兵好，保家卫国。有空来老师家坐坐。”他低头将自己的自行车锁打开，将车子推出车棚。
“好的，老师慢走，老师再见！”叶志飞朝老师挥手道别。
周围看热闹的人大致也知道是怎么回事了，大家转身离开，吃饭是正事。不过还有女生频频回头张望，那个穿军装的男的真帅，比电视里的演员都好看呢。叶慧将自行车推出来，叶志飞接过来：“我来吧。咱们也回家吃饭，爸爸在家做饭呢。”
叶志飞跨上车，叶慧跳上车后座，揽住她哥的腰：“哥，你刚到家吗？怎么会想到来学校接我？”
“嗯，刚到家不久，爸爸说要接你回来吃团圆饭。我看你本来也打算要回家的，早知道就不来了。”叶志飞说到这里笑了。
叶慧赶紧说：“为什么不来？来了好，让我多高兴一下嘛。哥，我好久没有看到你了，你还是那么帅！”
“瞎说，明明更帅了好吗？”叶志飞逗妹妹。
叶慧嘻嘻笑，她说的还是那么帅不是指出去当兵以前，而是指很多很多年前，她英俊潇洒的大哥，曾经是多少女孩的梦中情人，却也是因为这个而命途多舛，这一次，她一定要好好守护他，让他远离噩运。叶慧将头贴在大哥的后背上，望着深秋的蓝天，白云如丝絮一般轻柔，她的心情也如这丝絮一般柔软，披裹着金灿灿的阳光，她仿佛喝了甜酒一样沉醉，太好了，大哥回来了，他现在平安健康，温暖鲜活，没什么比这更好的了。
还有一个人，他现在应该也很好吧。叶慧很想问问魏楠的情况，犹豫了半天，还是问了：“哥，你那个同学呢，他也退伍了吗？”魏楠是大哥的同学兼死党，以前也常来他们家玩的，两人是同一批去参军的，在同一个部队，不过不在一个营。
“哦，你说魏楠吗？他也回来了。你怎么问起这个？”叶志飞的声音带了点戏谑。
叶慧说：“你上次汇款回来，说钱是跟战友借的，我们猜想会不会就是他。对了，你借的钱还给人家了吗？”
“还了，借的也不多，不是跟魏楠借的，他跟我不在一个营地，见一次面也不容易。”
那么，她应该很快就能见到魏楠了吧，叶慧情绪有些复杂，既期待又有些怕见到。她突然想起了什么，有些苦恼地抓了抓自己的头发，暑假里剪的短发现在已经长长了一些，但也长不到哪里去，而且她的头发比较粗，半长不短的蓬松得像个刺猬，得赶紧去理个发才行，早知道就不剪这么短了，太像个男生了。
兄妹俩开心地说了一路，回到家的时候，双胞胎也回来了，两人见到大哥，跳上来一人搂一条胳膊，抱着大哥一顿闹腾。这个年纪的男孩子，军人就是他们心目中最神圣的存在，大哥就是活生生的英雄，怎么能够不崇拜。
叶瑞年一脸笑意，说：“都别闹了，赶紧收拾桌子吃饭了。慧慧，去叫你刘阿姨和小雨小雪来吃饭。”
叶慧这才注意到刘贤英回家去了，不在柜台后坐着，赶紧跑到隔壁去叫人，却发现刘贤英母女三人正在吃饭：“刘阿姨，你们怎么就吃饭了，去我家吃啊。”
刘贤英笑着说：“你哥回来了，一家人难得团聚，我们外人就不打扰了。你赶紧回去吃饭吧，一会儿还要上学呢，我吃了饭就过来看店。”
叶慧只好回去了，跟叶瑞年一说，他有点遗憾：“怎么自己回去吃了，不是说好了在我们家吃的吗，我都做好菜了。算了，下次吧，端菜准备吃饭。”
全家五口人围桌而坐，叶瑞年开了一瓶平时不舍得喝的酒：“小飞陪爸喝一盅？”
叶志飞点点头：“好。我来吧，爸。”伸手拿过了酒瓶。
允文说：“我也想喝酒。”
叶慧用筷头敲了他一下：“一边去，小孩子喝什么酒，吃饭。”
叶志飞端上酒杯：“爸爸您这些年辛苦了，以后我回来上班了，就能替您减轻一下负担，您就不用那么辛苦了，这杯我敬您。”
“好。”叶瑞年笑眯眯地喝了一口酒，“吃菜。我做了你最爱吃的酸笋鱼。”
“嗯，老早就闻到了。”叶志飞放下酒杯，笑着去夹酸笋。
叶慧安静地吃着饭，看着亲爱的父亲兄弟，内心无比满足，这就是她想要的生活，大家都好好的，健健康康的，没有噩运，没有意外。
叶瑞年问儿子：“部队给你安排工作了吗？”
“安排了，我明天去民政局安置办问问，看是哪个单位。”
“好。你回来了，咱们家也得抓紧时间把三楼给修出来，钱不够，否则就直接修四层，以后允文允武的房子也都够用了。不过也不用担心，最迟明年就能修四层了。”叶瑞年一脸自豪，这小半年从广州倒腾货物回来赚了不少钱，修三楼不用担心负债了，等到明年，盖四楼的钱也就都有了，他的腰杆都直了不少。
叶慧听父亲打算盖四楼，便说：“爸，既然明年打算盖四楼，那今年就先不盖了呗，免得折腾两次，用那钱买一辆拖拉机不好吗？”
叶瑞年扭头看着叶慧：“这事不用说了，我不会辞职的。”
叶志飞不明所以：“怎么回事？”
叶慧对大哥说：“哥，回头再跟你解释。”
叶瑞年心里高兴，指着屋里的小店说：“你们不用担心，有这个小店在，明年就什么问题都解决了。”
正好有邻居过来买盐，叶慧赶紧制止了父亲：“爸，周伯伯要买盐。”她怕父亲说多了，被邻居们听见，以为他们家开店赚了多少钱呢，惹得人到处说闲话，财不外露，赚钱这事只能私下里跟自己家里人说。
叶志飞放下筷子：“我来吧。”他和父亲坐在靠外面一点，正好比较方便。
允文赶紧说：“还是我来，我知道盐在哪儿。”
叶慧坐在靠墙的位置，出来不太方便，允文给客人拿了盐，才重新回来吃饭。叶慧见外人走了，这才小声地说：“爸，你说话也注意点，给人听见了多不好，以为咱们东西卖得多贵呢。”这些东西相对于百货商店的同类商品来说并不贵，只是赚了个款式新颖和地域价格差而已，何况还是父亲冒着生命危险带回来的。
叶瑞年嘿嘿笑了几声，点头说：“知道了。”
全家和乐融融地吃完了饭，叶志飞给了两个弟弟一人一个弹壳当礼物，按规定，退伍时是不允许带走这些的，叶志飞留下的这几枚弹壳是他从阵地上捡回来的，对他来说意义非凡，他跟首长打报告申请留作纪念，得到了批准。允文允武拿着黄铜色的弹壳，兴奋得直打滚，这是每个男孩梦寐以求的收藏品啊。
叶志飞看着站在一旁的叶慧，摊开手，拿着最后一枚弹壳说：“慧慧你要弹壳吗？”
叶慧摇了摇头：“哥你留着吧。”
叶志飞突然想起什么来，从袋子一侧的口袋里摸出一个布包来：“对了，这个给你。你拿去串个手链吧。”
叶慧打开一看，居然是包红彤彤的相思豆，她不由得噗嗤笑出声：“哥，你知道这是什么吗？”
“我不知道，我们营地外面就有一棵这样的树，子很硬，不会变色，我采了一些。”叶志飞说。
叶慧将这包相思豆塞回哥哥手里：“哥，你收着吧，将来送给你喜欢的女孩。这个是红豆。”
叶志飞一愣，顿时笑了：“啊？是‘红豆生南国，春来发几枝’的那个？”
叶慧点头笑：“对。”
“那好吧，我送你这个确实不太合适，以后让别人送你吧。我这没别的礼物了，要不等你放假了，我带你去买吧。”叶志飞觉得自己离开四年，回来总得给妹妹送点礼物。
叶慧心想，谁还会送自己红豆啊，她摇头：“不用了，哥，把你画的画儿送我几张呗。”她知道哥哥在部队肯定画了不少画，她想要几张来作纪念。
“好啊，你自己挑吧。”叶志飞拿出自己的画册，他绘了好几本。
叶慧都捧在怀里：“哥，我先拿去看，挑好了再给你，可以不？”
“可以，不要弄坏了，我几年的心血都在这儿。”
“我知道，绝对不会弄坏的。我先去上学，晚上回来慢慢看。”
“去吧。我也要休息一下，昨晚在火车上跟魏楠聊了一晚，都没合眼。”叶志飞说到这里伸了个懒腰，打了个哈欠。
叶慧心中一动，很想问问魏楠的情况，然而却不知道怎么开口，他现在应该挺好的，自己也没必要为他担心。