第696章 先对戚继光下手

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    永寿宫。

    万历帝的面前,站着内阁次辅张四维;三位阁员申时行、王国光、王锡爵;司礼监掌印太监冯保;锦衣卫指挥左同知贺六;北镇抚使贺世忠。

    张鲸则垂首侍立在万历帝身边。

    万历帝一脸悲伤的神色,悲痛的说道:“张先生已经仙去。内阁大局不能无人主持。照旧例,首辅去世,次辅继任。张四维,就由你继任内阁首辅一职吧。至于次辅的位子,由申时行接任。”

    张四维的心在狂跳!这个位子,他已经觊觎了十年!如今梦想成真,他激动的腿都在微微颤抖。

    张四维叩首道:“臣,领旨谢恩!”

    申时行亦跪倒:“臣,领旨谢恩!”

    万历帝又道:“关于张先生的谥号,朕已经拟好了。谥‘文忠’。”

    明代臣子谥号,以文正与文忠最为尊贵。

    申时行叩首道:“皇上圣明!文忠二字,足能概括张先生一生的功绩。”

    万历帝再道:“张先生生前乃是太子太师、太子太傅。朕决定,追封他‘上柱国’的勋位。”

    上柱国,乃是大明追封制度中至高无上的勋位。自大明开国以来,死后获此殊荣的仅有三人:开平王常遇春;中山王徐达;永乐朝第一谋士道衍和尚姚广孝。

    张四维和张鲸闻言,心中生出了同样一个疑问:皇上不是打算清算张居正么?为什么要赐他最尊贵的谥号,追封他至高无上的勋位呢?

    万历帝咳嗽了一声:“怎么,你们对朕的决定有异议?”

    众臣连忙叩首:“臣不敢。”

    万历帝道:“至于张先生的葬礼,格同亲王制。在京正七品以上官员,全部到场吊唁!百姓有自发吊唁的,不得阻拦。贺世忠。”

    贺世忠连忙拱手道:“臣在。”

    万历帝命道:“张先生是朕的老师,也是你的老师。丧礼的秩序,就交由你带着北镇抚司的力士们维护。这是你最后一次报效师恩的机会,出了岔子,朕饶你不得!”

    贺世忠道:“臣领命。”

    万历帝用一方丝绢帕擦了擦自己的眼泪。而后道:“好了,你们下去吧!”

    众臣散尽。张鲸大惑不解的问万历帝:“皇上,您对张居正的赐恩,好像太重了些。”

    万历帝此时脸上已无半分悲伤的神色。他神采奕奕的说道:“你跟张四维刚才一定在想,朕不是要清算张居正么?为什么还要赐他文忠的谥号,追封他为上柱国?”

    张鲸道:“皇上圣明。奴婢愚钝,的确想不明白。”

    万历帝笑了笑:“你要是能想明白,你就不是张鲸,而是张居正了!告诉你吧,一个君王,要让臣子俯首帖耳,便要掌握好赏和罚的权柄。今天,朕就是要赏给张居正无限的殊荣!让他成为高高在上的文忠公。半年后,朕会让他从神坛跌落地狱!朕要将他贬得一文不值!到那时,满朝文武都会明白,朕想让谁成神,谁就能成神。朕想让谁成鬼,谁就得成鬼。。。”

    张鲸一拍脑瓜:“哎呀!皇上真乃古往今来第一圣明的君主!这应该就是文官们常说的帝王术了!您是想借张居正这个死人,在群臣之中树立无上的权威!”

    万历帝瞥了张鲸一眼:“嗯,你还不算很蠢。告诉你吧,有时候,死人比活人有用!刚才朕说了,半年后,朕会清算张居正。在清算张居正之前,有个人朕不是很放心。”

    张鲸脱口而出:“皇上是说,戚继光?皇上圣明!戚继光是张居正生前的死党,掌着边镇兵权。要是他因张居正被清算而心生不满,那可是大大的不妙!奴婢知道该怎么做了!”

    万历帝意味深长的朝着张鲸一笑:“朕可什么也没说。”

    万历帝现在是既想当女表子,又想立牌坊。他可不想在千秋史册上,落下一个迫害一代名将的恶名。

    张鲸心领神会的说道:“奴婢明白。”

    入夜,张鲸密会新任首辅张四维。

    张四维道:“张公公,今天皇上是怎么回事?不是说要清算张居正么?怎么。。。”

    张鲸摆摆手,打断了张四维的话:“皇上是一定会清算张居正的。只不过不是现在,而是半年后。你让手下的那些言官,先搜集张居正这些年行下的不法情事。无须证据,传言亦可!等到皇上要动手的时候,再让那些言官一拥而上,把张居正骂成古往今来的第一权奸!”

    张四维点点头:“张公公放心!我今天刚刚升任了首辅,马上有三十多个都察院、六科廊的言官向我表忠心。这些言官,都是上折子参人、在朝堂上骂架的高手!他们的利嘴,能把黑的说成白的,香的说成臭的。”

    张鲸叮嘱张四维:“搞臭张居正的事儿,先做准备,不要付诸实施。现在的当务之急,是办了蓟州镇的那位戚大帅!他这个铁杆的张党手握重兵,对你我,对皇上是最大的威胁!你找个言官,随便找个理由,上折子参劾他。皇上会顺水推舟,准了折子,罢了他的官儿,夺了他的兵权!”

    张四维连忙道:“请皇上和张公公放心!戚继光如今没了张居正这座大靠山,已经是无根之木、无源之水!我这个内阁首辅、文臣之首,弄死他一个臭武将,如探囊取物一般容易!”

    七天后,锦衣卫北镇抚司。

    贺六坐在贺世忠面前,说道:“张先生的葬礼,总算办完了。他的灵柩不日就要出京,移驾他的老家荆州。灵柩的随行护卫,你都安排好了么?”

    贺世忠点点头:“安排好了!八爷说了,他会亲自带兵护卫张先生的遗体回原籍安葬。”

    国丈爷王八,是张居正二十多年前安插进锦衣卫内的耳目。王八这样做,是在为自己的主子尽最后一点心。

    贺六道:“嗯,你八爷办事缜密。这事由他去做,再合适不过了。”

    贺世忠忽然道:“爹,最近京城市井之中,生出了许多谣言。”

    贺六问:“哦?什么谣言?”

    贺世忠道:“有人说,戚继光贪污成性,巴结上官。为了讨张先生的欢心,给他送美女,还送壮身圣物海狗鞭。张先生就是因为吃多了海狗鞭,宠幸美女时纵欲过度而死的!”

    贺六心中咯噔一下:不好!言官们要对戚继光动手了!那些以骂街为生的言官,想要参倒一个人,必先在市井中散布流言,搞臭被参的人,而后再上折子!

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