118.第 118 章

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    太荒唐。

    程千仞无法再入眠, 直到天色破晓,第一缕霞光照亮宫城。

    无论‘梦与现实是反的’,亦或‘梦是潜意识的表达, 投照人内心深处的欲望与恐惧’,到他这种境界的修行者少梦,也有人相信梦境是命运与天道降临的启示。

    程千仞来皇都第一日, 就做了这样的梦。梦里只有他对竹杖老人所说那番话,是他本来意愿, 登基后种种举措,不过冷眼旁观自己走向疯狂。

    宫人服侍他洗漱穿衣、用过早膳, 他心不在焉,神色莫辨。内侍们便以为哪里服侍不周, 东宫人人自危。

    太子归京当天,首辅设宴东宫,第二日又来看望太子, 对于朝野上下来说,这是一种讯号,也使得以安国公主为首的皇权拥护者感到安心。

    程千仞今天这身礼服和昨日不同, 内侍长呈给他太子朝服。他听见通传, 屏退左右, 在正殿与逐流叙话:“你来这么早, 是要催我上朝?”

    “今天算了, 还有点事。”逐流卸下面具, 露出无害的笑脸, “我先带你摸清国库账本,再给你讲讲朝臣派系。开国以来几万套账册,我昨夜拣了近五年重要的总账,不过十本。往年积攒了多少宝藏,眼下钱从何处来,每年收多少税;每笔支出花在哪里,是赈灾还是平叛,等你看完,都一清二楚。”

    程千仞仔细打量着他。

    “然后是人事,朝中派系比党争时期简单太多,一夜我便说得清楚。但我只能说过去和现在,未来向哪里去,用谁废谁,还要你自己慢慢考量……所以只剩最后一件难办的事,你正式监国理政之前,起码得和圣上吃顿饭吧。”

    程千仞:“我也想见他。他在哪?”

    “没人知道他在哪儿。皇宫这座阵法,大部分还掌握在他手中,这是他的主场。除非他想见你,才会出现。”

    程千仞点点头,欣慰地看着逐流。

    逐流知道他在想什么,叹气道:“最要紧的合籍大业你不愿意,我只能操心一下这些闲事了。你是仗着我喜欢你……”

    合籍。这两个字像一道电光,梦魇记忆瞬间苏醒,程千仞下意识甩开弟弟的手,疾退两步。

    他怕自己会伤害逐流。

    逐流心道原来你现在如此排斥我,面上却不动声色:“哥,怎么了?你脸色不太好。”

    昨天撒娇劝诱不成,今天他自然而然地改换策略。他需要程千仞的信任和依赖,更想哥哥心甘情愿和他在一起。

    除非所有希望破灭,他不想强迫对方。

    “没事,昨晚没睡好。”

    程千仞尽力保持平静。梦里的逐流被他囚禁在寝宫欺负,现实的逐流一口一个哥哥地喊他,对他毫无防备,这使他愈发愧疚。

    他应该正确引导弟弟发展健全人格、放下偏激执念,而不是利用对方短暂的错误感情,达成自己的目的。撇开良心,道心也过不去啊。

    逐流不在意他的拙劣借口,态度亲昵而自然:“住的不习惯吧,我也经常夜不能寐,现在想想,还是和你一起睡的时候最舒服。皇宫有通向朝辞宫的密道,我带你去看。哥哥下次睡不着,就来找我。反正我一旦失眠,就会很想你,你想过我吗……”

    程千仞脸颊慢慢红了。

    他不想再听下去。天知道两个几乎不需要睡眠的修行者,为什么会讨论失眠问题。不睡就不睡呗,又不会脱发。

    “不想也没关系,真的没关系呀。我还是会想你,哥。”

    没有了‘你必须跟我合籍’‘你要永远和我在一起’的头疼压迫和无理取闹,弟弟声音轻软、充满少年感的撒娇让人提不起戒备。程千仞面红耳赤,除了恼火,心里还有些说不清的滋味。

    好像有点甜。都怪世道太苦了。

    ***

    夜半三更,星河静静流转,御书房灯火通明。

    门外阶下值夜的宫人已经换过三批,里面那位依然没有休息的意思。温乐公主来过一次,没有进去,只对内侍长道:“太子归京第二日,就这般辛苦。今夜所有值勤的人,明天都去本宫那里领赏。”

    于是天色未明,太子勤政的名声便传出宫墙。一整夜,唯有首辅曾出入御书房,与太子商议要事。

    “哥,我给你带了点夜宵。”

    “谢谢。”

    程千仞只是强迫症,看账本是他老本行,一口气看完才舒坦。他早已打发怀清、怀明回去休息,也不习惯其他人跟在身边,偌大书房只有他们两人。

    “好吃吗?”

    程千仞点点头。都是熟悉的味道,当然贴胃。

    逐流:“许久不做饭,还怕手生。”

    程千仞吃一口就去翻食盒:“宫中的餐具……咳,精巧。”

    一盅鸡汤,四个炸丸子,四块甜糕,再多没有。根本不是解馋,是把人馋虫钩起来。

    逐流笑道:“明天再给你做。你看到哪里了?”

    “去年三月,神武军四十万两军费。”

    流水账看得程千仞不舒服,他下决心为三司官员们培训复试记账。起码要懂有借必有贷,借贷必相等。

    逐流静静地看着他翻页,烛火下,程千仞长眉微蹙,神色专注。

    “不看账上每月结余,你能算出现在国库有多少钱吗?”

    程千仞一笑,抄来案边算盘。以他的神识强度,心算足以,但他有意炫技,一手翻账本,一目十行,一手打算珠,五指翻飞,还有空分心说话:

    “我从前的算经课徐先生说,没有哪种学习是无用的。如果学了剑,忘了怎么打算盘,就别说是我的学生。”

    逐流露出怀念神色。

    程千仞:“徐老先生身体康健,等南渊学院复课,他还能再教二十年。”

    “你刚到南山后院不久,我去学院门口等你放学,好像见过那位先生。你后来不让我接你了,为什么?”

    程千仞:“其实那次……没事,住得又不远,接来送去,浪费时间。”

    或许是深夜更漏引人遐思,他手下不停,脑海飞速闪过某些旧事。

    那次逐流站在学院东大门外。一众接送富家子弟的车架中,孩童孤身一人,容貌绝俗,格外扎眼。程千仞刚出门,便察觉到某些目光,心道不好,与徐先生匆匆道别,拉着弟弟快步离开。

    第二日他抄近路回家,被人堵在逼仄的小巷里。

    “呦,你宝贝弟弟今天没来呀?”

    “你们都见过他弟弟吧,那可真是个小美人,合该养在金屋里。怎么会有一个穷酸哥哥。”

    “你弟弟卖吗?二百两,你还不乐意?二百五十两!”

    这群人是本地纨绔,来之前打听过程千仞的底细,穷酸抠门、买菜还价、胆小怕事、人缘极差。带幼弟初到南央落户,没有一个亲朋。南央城是有规则的地方,州府律令下,一般人不敢闹出大动静,却不等于不存在灰色地带。

    程千仞知道,他们不敢真的对南渊学生下狠手。他只需要态度强硬一点,表现自己不是软柿子。

    但他听过同窗课余传流言,说这几人经常出入南风馆,喜好豢养娈童。

    他杀山上山匪、江底水鬼,甚至重伤落单的魔族,都是为了求活。只有那一瞬间,他看着他们谈论逐流,竟对这些从前素不相识,往后不会对自己生存造成威胁的人,起了杀心。

    杀心一念而起,理智岌岌可危。

    忽然一道女声响起:“这么热闹,八个围一个,干什么呢?”

    人们回头,巷口立着一位高挑少女,高马尾,红发带,背上双刀。她只有一个人,气势却铺天盖地压进来。

    “徐冉,以新河桥为线,西边才是你的地盘,你、你别以为我们怕你啊!”

    程千仞看她穿南渊院服,猜测这是青山院的师姐。师姐好像很有名,想帮他的话,只要给对方一个台阶下,说句我正在找这小子,他得跟我走一趟。对方不可能不放人。还成全了两边的面子。

    但偏偏徐冉暴脾气,扛刀大步走来:“我呸!以后这条街,就是老娘的盘口。哪个不服?”

    这边当即大声喝骂,撸袖子抄家伙,程千仞眼看要卷进一场火拼,暗自戒备,一万个头大。

    巷口再次响起人声。

    “刘教习,好巧!您也住这边吗,哦,路过啊。对,这是条近路。”

    ‘刘教习’低沉简短地应了一声。他身影被墙体遮挡,巷内众人只能看到一位腰别金玉烟枪的紫衣公子,正对他作揖。

    紫衣公子继续道:“听说您上月突破了,破障大圆满境界?真想追随您学习剑术,可惜我是春波台的学生。”

    长巷内一片死寂。前有双刀徐冉,后有南渊的武教习,八人飞速交换眼色,拔腿狂奔,消失在另一头巷口。

    徐冉嘲讽道:“这就吓跑了。”她脑子转的慢,这才想到青山院禁止学生院外滋事,自己还有案底,若聚众斗殴被先生抓到,一定会挨重罚,“老兄我们快溜!”

    她话音未落,只见紫衣公子从巷口跑来,身后哪有刘先生的影子。

    “站住!”

    不远处一声断喝,杂乱的脚步声逼近,程千仞心中一惊,武教习是假的,难道惊动了督查队?

    紫衣公子喊道:“我只是逃课,督查队就来抓人?!”

    徐冉一边狂奔一边喊道:“不是抓你,我有聚众斗殴的案底。他们看你站在巷口,以为你是望风的,跟我们一伙的!”

    程千仞:“谁跟你们一伙?!”

    徐冉:“没得解释!他们不会相信,被抓到就完蛋了!跑吧!”

    三人跑出长巷,身后扬起漫天烟尘,督查队紧追不舍,刚闯进大街,只见右路抄来一队州府骑兵。

    “州府拿人,闲人回避!”

    “哪里逃!”

    骑兵横冲直撞,路上行人却拍手叫好:“抓住他们三个!”

    程千仞带头左拐,徐冉往身后看一眼,这阵势摆出来,被抓到哪里是退学,可能直接没命了。

    少女崩溃地大喊:“不至于吧!”

    程千仞跑得喉头腥甜:“我靠!”

    他们玩儿命的跑,表情狰狞。眼看紫衣公子脸色惨白,就要掉队,程千仞与徐冉一左一右架起他,心中忽然升起一种悲壮感。

    同是天涯沦落人,相逢何必曾相识。

    “别、别跑了!”

    程千仞以为他力气不支:“我背你!”

    顾雪绛摆手:“他们不是、不是……”

    徐冉急脾气不听他说话:“我来!”

    随即一把蛮力背起顾雪绛,三人又奔出两条街。一路鸡飞狗跳,踩过臭水渠,跳过小贩卖菜的板车,背后烟尘滚滚,马蹄如雷,喊杀震天。

    顾雪绛被颠得眼冒金星,嘴里依然锲而不舍的嘟囔。

    拐弯时,程千仞察觉不对,摁住徐冉:“等下,你到底要说什么!”

    趁这千钧一发的停顿,顾雪绛终于喘过一口气,大喊:“不是抓我们!”

    程千仞顺他目光向上看,房顶上三道人影披头散发,身穿囚服,踏瓦飞掠。十余位黑衣督查队员紧追不舍。州府骑兵从他们身边呼啸而过,扬起呛人灰尘。路边行人大声叫好:“抓住他们三个!”

    “这几个学生真有胆识,州府联合南渊学院抓逃犯,他们冲在最前面!”

    “诶,他们怎么不继续追了?”

    “有心无力吧,看他们够呛。”

    他们呆立在大街上,被人指指点点。眼前一阵阵发黑。

    顾雪绛抚着心口,发髻散乱,冷汗满额,哪有原先风流公子的模样。

    程千仞与徐冉也是一身狼狈,泥水、茅草、烂菜叶,灰头土脸。

    又有一队督查队路过他们,队长忽然去而复返,动情地说:“好,我南渊学子真是好样的!明知道追不上,依然奋力奔跑,这份决心就足以立功。你们是哪个院的,叫什么名字?”

    徐冉看着两位难兄难弟:“我,青山院徐冉。”

    “……春波台顾雪绛。”

    “……南山后院程千仞。”

    “我记下了,下月督查队述职大会,我就写你们的事迹,还要在院判面前表彰你们!”

    队长心满意足地赶回队伍。

    不知过去多久,程千仞突然有点想笑。他就笑了。

    “哈哈哈哈哈!”徐冉放声大笑。

    顾雪绛也笑得喘不上气。

    徐冉:“二位,幸会!”

    程千仞擦把脸:“……其实挺不幸的。”

    顾雪绛仰头看天:“我这辈子,就没干过这么蠢的事。”

    往事如浮光掠影,在算珠清脆声中一闪而过。

    程千仞收敛思绪:“你让我算国库结余?”

    “对。”

    “不对,国库已经亏空了,钱粮从哪里来?”

    从慈恩寺回剑阁的云船上,他和顾雪绛、傅克己讨论过这个问题。

    前有天灾,安置流民灾民要花钱。后有战事,战场上青壮年男丁无法劳作,全靠后方供养。连年战火,耽误春种秋收,农田荒芜。顾雪绛说国库应该没钱了,让大世家割肉放血救国难,还可以削弱他们的势力,肃清党争时期风气。

    程千仞此时算过账,才真切体会到‘国库没钱’,到底是多穷。东征之战胜利后,圣上又修了许多夸耀功绩的建筑。修建安国大运河时,收支勉强平衡。自乱世开始,库存,能动的都动了,门阀,能抄的都抄了。

    “是我朝辞宫的私库。”

    这是很严肃的正事,偏偏那人带出点委屈神色:“哥,国库入不敷出,我拿私房钱贴给你,都大半年了。”

    程千仞的大男子保护欲瞬间被激起,满腔热血:“我会努力的,以后还钱给你!”

    等他回过神,国库不是他一人的国库,做个努力工作的皇子、甚至皇上,与做努力打工养家的哥哥根本不是一回事,逐流却已经甜甜地说:“好,你答应我了,不能反悔。”

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