第328章 失之交臂
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杨凌为了能有机会解救出顾沁儿和小萤，于隋军对雷州发起进攻的前一天跟随贡吉渡海返回了琼州。
结果，等到两人回到琼州才发现，驻守琼州的叛军已撤走了大半，狡诈过人的李佛子像是从恃兵面骄的商略身上嗅出了一丝不祥的气味，在杨凌跟随商略返回雷州没几天，就率领叛军主力撤回了交州老巢，只在琼州留下了不到两千叛军，由一名亲信将领率领着驻守。
杨凌急于知道顾沁儿和小萤两人是否也随李佛子撤回了交州，便向那带兵驻守琼州的叛军将领打听两人的去向，出乎他意料的是，那叛军将领告诉他：“大帅临行前交待末将，倘若听到前方传来两位大护法战败，雷州已被隋军收复的消息，就杀了萧颖儿。”
“这么说，萧颖儿她现在人还在琼州喽？”杨凌惊喜地问道。
“不错，现关押在末将营中。”
“那，顾沁儿呢，她是否和萧颖儿关在一处？”
“她嘛……”叛军将领迟疑了一下，反问杨凌道，“杨公子，前方战事如何，两位大护法是否已率军开始进攻广州了？”
杨凌望望贡吉，示意他来回答这一问题。
“大哥，你说什么梦话呢。或许就在现在，最迟不过明天，隋朝的军队就要攻至雷州城下了。”贡吉对李佛子突然撤回交州也很意外，告知了那叛军将领实情之后，就要他派人送自己返回交州去。
那叛军将领尚未回过神来，又见手下的一名军士神色慌张地跑进帐来，向他禀道：“将军，西边海上发现有上百条兵船，正朝琼州驶了过来。”
叛军将领立马就坐不住了，也顾不得安排船只送贡吉回交州，急忙带人出了营帐，赶往海边来观察动静。
贡吉唯恐隋军从陆路对雷州发动攻势的同时，会从海上出兵来攻打琼州，切断了琼州撤往交州的海上通道，将杨凌一人撂在大帐里，也随着那叛军将领跑了出去。
趁此机会，杨凌命留在营中值守的军士带着他来到了关押小萤的营帐，吩咐军士在帐外守着，独自一人走进了帐内来探望小萤。
小萤正坐在帐中低头想着心事，忽听脚步声响，抬头见是杨凌走进帐来，不由得惊喜望外，连忙将杨凌让至帐中坐下，低低的声音问道：“你怎么来了？”
“官军就要攻打雷州了，我回来给李佛子报个信。顾姑娘怎么没同你在一处呀？”杨凌开口就问小萤顾沁儿的下落。
“她嘛，已去林邑应选王妃了。”
“林邑？那是什么地方？这倒底是怎么回事？”杨凌“噌”地就站了起来，几乎是叫嚷着问道。
“你坐下，小点声。”小萤伸手指了指帐外，向杨凌暗示帐外可能有人偷听他俩的谈话，尔后才悄声告诉杨凌此事的原委。
原来，顾沁儿在临离开琼州前告诉了小萤她为何要去林邑应选王妃：
林邑是紧邻交州的一个藩邦，其国内新继位的国王名叫梵志。梵志早年受到其嫡母嫡兄的陷害，被迫长年流亡在外，其间娶了一位汉人女子为妻，在其嫡史病故后，梵志在林邑朝中几名老臣的扶助下，回到国都占城继承了王位，册封这位汉人女子为他的王妃。
然而，这位苦命的汉人女子做了不到百天的林邑王妃就身染急病辞世了，依林邑国内的传统，国王、王妃乃是一体，后宫不可长久无主，而梵志因这位新辞世的王妃于他流亡期间对他有过大恩，所以便想续娶一位汉人女子做林邑的继任王妃。
而这一消息恰被奉李佛子之命前往占城向梵志进献火珊瑚（波斯商人乌有德只听说东海的流求出产火珊瑚，却不知琼崖两州也出产火珊瑚，只是不如流求的火珊瑚那么有名罢了），为他谋求退路的贡卓探听到了。
贡卓立即将这一消息禀报给了李佛子，并提醒李佛子说：“如今大帅营中不就关押着两名年轻美貌的汉人女子吗？倘若她二人中的其中一个将来成了林邑的王妃，大帅何愁梵志不会接纳您呢？”
李佛子听贡卓说得有理，遂先把两名女子中姿容更加出色的顾沁儿传了来，当面问她是否愿意到林邑应选王妃。
哪知顾沁儿当场就应下了这件事。
李佛子大喜，遂于次日即将顾沁儿送去了林邑应选王妃。
“她，她怎么这么糊涂！难道就不知道，一旦被选中，成为了林邑的王妃，就不可能返回江南了吗？”杨凌听小萤讲述事情的原委，心里可谓是五味杂陈，难以掩饰深深的失望，顿足叹道。
“沁儿根本就没想过再返回江南……或许是其家世所累，她已伤透心了吧。”小萤无从安慰沮丧、失落的杨凌，只能轻声向他解释道。
沉默良久，杨凌才勉强从低落到极致的情绪中恢复过来，犹不甘心地问小萤道：“从这里到林邑国都占城需要走多久，她是哪一天离开琼州的？”
小萤苦笑着摇摇头，答道：“她是随李佛子一起离开的，按行程估算，只怕今天已进入了林邑国内……不过，听沁儿说，好像这回不止是她一人前去应选王妃，或许……”她说到最后，连自已也觉得凭顾沁儿的美貌，落选王妃的可能性极小，下面安慰杨凌的话也说不出口了。
“哦，对了，你知道吗？李佛子返回交州前，已向留守在这里的将领下了命令，一旦官军收复雷州，就要杀了你。”杨凌竭力按捺着自己绝望的情绪，转移话题，问小萤道。
小萤“嘿嘿”冷笑道：“我已料到了，前方商氏兄弟如能率军取胜，李佛子或可留下我作为制约商氏兄弟的棋子，而一旦商氏兄弟兵败，我这个‘雁巢’前任大头领的女儿对他也就没了利用价值，多半会杀了我的。谢谢你能跑来告诉我这个消息，请回吧。”
“我想救你出去。”杨凌向前探了探身子，对小萤悄悄说道。
“可，如今这个形势，你又不会功夫，怎么能救得了我呢？别把自己也搭了进来，还是听天由命吧。”
“目下，李佛子只留了不到两千兵力驻守琼州，并且，据方才听到的消息，官军在从陆路进攻雷州的同时，很可能已从水路开始了对琼州的进攻。最近两天你警醒着点，我看能不能趁这里叛军忙于迎战官军的机会，救你出去。”
杨凌为了能有机会解救出顾沁儿和小萤，于隋军对雷州发起进攻的前一天跟随贡吉渡海返回了琼州。
结果，等到两人回到琼州才发现，驻守琼州的叛军已撤走了大半，狡诈过人的李佛子像是从恃兵面骄的商略身上嗅出了一丝不祥的气味，在杨凌跟随商略返回雷州没几天，就率领叛军主力撤回了交州老巢，只在琼州留下了不到两千叛军，由一名亲信将领率领着驻守。
杨凌急于知道顾沁儿和小萤两人是否也随李佛子撤回了交州，便向那带兵驻守琼州的叛军将领打听两人的去向，出乎他意料的是，那叛军将领告诉他：“大帅临行前交待末将，倘若听到前方传来两位大护法战败，雷州已被隋军收复的消息，就杀了萧颖儿。”
“这么说，萧颖儿她现在人还在琼州喽？”杨凌惊喜地问道。
“不错，现关押在末将营中。”
“那，顾沁儿呢，她是否和萧颖儿关在一处？”
“她嘛……”叛军将领迟疑了一下，反问杨凌道，“杨公子，前方战事如何，两位大护法是否已率军开始进攻广州了？”
杨凌望望贡吉，示意他来回答这一问题。
“大哥，你说什么梦话呢。或许就在现在，最迟不过明天，隋朝的军队就要攻至雷州城下了。”贡吉对李佛子突然撤回交州也很意外，告知了那叛军将领实情之后，就要他派人送自己返回交州去。
那叛军将领尚未回过神来，又见手下的一名军士神色慌张地跑进帐来，向他禀道：“将军，西边海上发现有上百条兵船，正朝琼州驶了过来。”
叛军将领立马就坐不住了，也顾不得安排船只送贡吉回交州，急忙带人出了营帐，赶往海边来观察动静。
贡吉唯恐隋军从陆路对雷州发动攻势的同时，会从海上出兵来攻打琼州，切断了琼州撤往交州的海上通道，将杨凌一人撂在大帐里，也随着那叛军将领跑了出去。
趁此机会，杨凌命留在营中值守的军士带着他来到了关押小萤的营帐，吩咐军士在帐外守着，独自一人走进了帐内来探望小萤。
小萤正坐在帐中低头想着心事，忽听脚步声响，抬头见是杨凌走进帐来，不由得惊喜望外，连忙将杨凌让至帐中坐下，低低的声音问道：“你怎么来了？”
“官军就要攻打雷州了，我回来给李佛子报个信。顾姑娘怎么没同你在一处呀？”杨凌开口就问小萤顾沁儿的下落。
“她嘛，已去林邑应选王妃了。”
“林邑？那是什么地方？这倒底是怎么回事？”杨凌“噌”地就站了起来，几乎是叫嚷着问道。
“你坐下，小点声。”小萤伸手指了指帐外，向杨凌暗示帐外可能有人偷听他俩的谈话，尔后才悄声告诉杨凌此事的原委。
原来，顾沁儿在临离开琼州前告诉了小萤她为何要去林邑应选王妃：
林邑是紧邻交州的一个藩邦，其国内新继位的国王名叫梵志。梵志早年受到其嫡母嫡兄的陷害，被迫长年流亡在外，其间娶了一位汉人女子为妻，在其嫡史病故后，梵志在林邑朝中几名老臣的扶助下，回到国都占城继承了王位，册封这位汉人女子为他的王妃。
然而，这位苦命的汉人女子做了不到百天的林邑王妃就身染急病辞世了，依林邑国内的传统，国王、王妃乃是一体，后宫不可长久无主，而梵志因这位新辞世的王妃于他流亡期间对他有过大恩，所以便想续娶一位汉人女子做林邑的继任王妃。
而这一消息恰被奉李佛子之命前往占城向梵志进献火珊瑚（波斯商人乌有德只听说东海的流求出产火珊瑚，却不知琼崖两州也出产火珊瑚，只是不如流求的火珊瑚那么有名罢了），为他谋求退路的贡卓探听到了。
贡卓立即将这一消息禀报给了李佛子，并提醒李佛子说：“如今大帅营中不就关押着两名年轻美貌的汉人女子吗？倘若她二人中的其中一个将来成了林邑的王妃，大帅何愁梵志不会接纳您呢？”
李佛子听贡卓说得有理，遂先把两名女子中姿容更加出色的顾沁儿传了来，当面问她是否愿意到林邑应选王妃。
哪知顾沁儿当场就应下了这件事。
李佛子大喜，遂于次日即将顾沁儿送去了林邑应选王妃。
“她，她怎么这么糊涂！难道就不知道，一旦被选中，成为了林邑的王妃，就不可能返回江南了吗？”杨凌听小萤讲述事情的原委，心里可谓是五味杂陈，难以掩饰深深的失望，顿足叹道。
“沁儿根本就没想过再返回江南……或许是其家世所累，她已伤透心了吧。”小萤无从安慰沮丧、失落的杨凌，只能轻声向他解释道。
沉默良久，杨凌才勉强从低落到极致的情绪中恢复过来，犹不甘心地问小萤道：“从这里到林邑国都占城需要走多久，她是哪一天离开琼州的？”
小萤苦笑着摇摇头，答道：“她是随李佛子一起离开的，按行程估算，只怕今天已进入了林邑国内……不过，听沁儿说，好像这回不止是她一人前去应选王妃，或许……”她说到最后，连自已也觉得凭顾沁儿的美貌，落选王妃的可能性极小，下面安慰杨凌的话也说不出口了。
“哦，对了，你知道吗？李佛子返回交州前，已向留守在这里的将领下了命令，一旦官军收复雷州，就要杀了你。”杨凌竭力按捺着自己绝望的情绪，转移话题，问小萤道。
小萤“嘿嘿”冷笑道：“我已料到了，前方商氏兄弟如能率军取胜，李佛子或可留下我作为制约商氏兄弟的棋子，而一旦商氏兄弟兵败，我这个‘雁巢’前任大头领的女儿对他也就没了利用价值，多半会杀了我的。谢谢你能跑来告诉我这个消息，请回吧。”
“我想救你出去。”杨凌向前探了探身子，对小萤悄悄说道。
“可，如今这个形势，你又不会功夫，怎么能救得了我呢？别把自己也搭了进来，还是听天由命吧。”
“目下，李佛子只留了不到两千兵力驻守琼州，并且，据方才听到的消息，官军在从陆路进攻雷州的同时，很可能已从水路开始了对琼州的进攻。最近两天你警醒着点，我看能不能趁这里叛军忙于迎战官军的机会，救你出去。”