122|第一二二章
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此话一出, 满屋哗然。
还是头一次听人这样大着胆子要和九爷当面对质。
闵玉容面露关切, “八妹妹不如先和我们说说, 大家也好帮你想办法。若你真坚持必须见了九爷才说, 那么事情真相如何怕是永远都不会知晓了, 因为九爷那么忙, 哪里会见你呢？”
语毕, 闵玉容又有些迟疑。“八妹妹，你是不是有什么事情瞒着我们，所以不方便说。”
虽然语气关心，但分明是在暗指君兰是通过不正当手段拿到了这个玉佩。
君兰气笑了，明眸流转望向闵玉容：“我问心无愧，也不怕人查。六姐姐如果不信, 就请九爷把此事查个清楚明白, 而后将事实公之于众, 如何？”
一提到闵九爷, 所有人都噤了声。
只因这样要九爷做什么的话语, 没人敢去接。
这时候金珠从外头进屋，在刘妈妈耳边低语几句。
刘妈妈看闵老夫人脸色铁青, 轻声道：“听说长灯大人刚刚回了府。婢子让人去把此事与他说一声。”
不管事情真相如何, 如今九爷的玉佩在这里是千真万确的。但凡和九爷有关, 就得早早地与他说了。免得日后再生事端。
闵老夫人点头应了。
刘妈妈即刻出屋去吩咐此事。
闵老夫人寒声问君兰：“你当真不愿当众说起？”
君兰快速地思量了下，最终摇摇头，“我想和九爷单独谈谈。”
今天事发突然, 她根本没有想好说辞。万一匆忙下说错了什么说漏了什么，再想挽回就没了可能。
君兰愿意让九爷知道她去过落英院。但是，她不愿闵家这些人知晓。
刨根问底显然是这些人惯爱做的事情。知晓了其中一个事情，势必会追问缘由。而后知道更多，再追问更多。
她现在的身份太尴尬敏感，许多事情她都无法解释也不能解释。
在没有提前想周全的情况下，她宁愿保持沉默。
等到了这样的回答，闵老夫人怒极，喝叱道：“太过放肆！这样的事情，怎能这样任性！”
老夫人看得清楚，侯府的妈妈已经作出了想要再次离去的准备。倘若是事情不赶紧说清楚，谋划的结亲一事可就全完了。
闵玉容泫然欲泣：“二祖母，是我错了。我不该泼了这些茶水，也不该拉着八妹妹的衣袖，害得东西掉出来。我错了，您饶了八妹妹吧。”
闵老夫人确实是怨闵玉容多事。但侯府那边还要靠着闵玉容的母亲邓氏帮忙说项，她也不好当众叱责闵玉容，于是只不耐烦地说道：“这事儿和你无关。莫要理会了。”
其实言下之意，要闵玉容不要再掺和进来了，不然会更乱。
邓氏唤闵玉容：“容姐儿，过来！”
闵玉容立在原处不吭声，一直面露愧疚地低着头。
邓氏看后就心软了。
闵玉容今年已经十五。先前曾订过亲，不过未婚夫亡故，所以她至今还没说下人家。这样的情形下，女儿的心思愈发敏感，她做母亲的也不舍得过多苛责。
不多时，刘妈妈遣了去的人过来回话：“长灯大人听闻之后，说是过会儿亲自过来处理。让先等一等。”
长灯有官职在身，最关键的是他乃闵九爷近身护卫之人。他的话，在场之人没有敢不听的。
屋里人都开始喝起了茶，就连侯府妈妈也没再提起离去一事，而是暂且等着观望此事究竟如何处理。
如果梨花巷这边不太妥当的话，她需得回去和侯夫人说声。明儿的宴席夫人就不一定会过来了。
君兰和闵玉容自打捡玉佩站起来开始，就一直这样站在椅子旁边不曾落座。旁人好似没瞧见一样不提这事儿，但是说话间都悄悄去看闵老夫人。
老夫人是屋子里辈分最长的，她不开口，旁人不好提。
闵老夫人有心想要磨一磨这两个孩子的锐气，免得一个两个的都不省心，故而只微笑着与侯府妈妈说话，不说这茬。
其余人见状便继续装作没看见。
过了些时候，有婆子来禀，七姑娘十姑娘还有两位夫人来了。
闵老夫人下令拦住，言明除了九爷那边的人外，其余一律不让进。
时间过得很慢。虽然只有一个多时辰，却仿佛过了三个春秋那么长。
终于，有丫鬟跌跌撞撞跑着过来，不住喊道：“老夫人、老夫人，来了。来了！”
丫鬟进屋的时候太过慌张，被门槛绊了下，差点跌倒在地。幸亏金珠就在门口守着，扶了一把这才稳住。
刘妈妈怒道：“这样失态成什么样子！还不快自行下去领罪！”
丫鬟吓得快哭了，抖着嘴唇说道：“可是，可是九爷……九爷他也来了啊！而且、而且他身上还有好多……”
“九爷？”不等她说完，闵老夫人蓦地站起身来打断了她，“九爷不是出京去了！”
因着赏花宴要在府内举办，她特意在两天前遣了人去问九爷要不要参加。
当时派去的人连九爷的面都没见到，甚至于连长灯他们几个都没见着，只得了院内清扫落叶的仆从一句话。
——九爷奉旨捉拿凶犯，归期不定。
身为都察院左都御史，闵九爷身负审理重大案件的重任，且因受皇上器重，时常收到密诏而行事。
闵老夫人再没敢去打扰。
谁知这时候居然已经回京了，而且还这么快就回了府？！
屋内所有人都惊疑不定。
正在此时，有丫鬟在外颤声说道：“九爷，九爷来了。”
帘子掀开又放下。
身穿铠甲的男人挟着满身血气大步而入，瞬间让这充溢着暖香的屋内空气骤冷。
他行至屋中首位大刀金马地落了座，冷肃的视线缓缓扫过屋内，抬指轻叩扶手，沉声缓缓说道：“说说看，怎么回事。”
首座男子身披铠甲高大威武，身上犹带着斑斑血迹。那些或是暗红或是鲜红的色彩，无不昭显出凌厉煞气。
这般的威势下，即便他问了话，所有人都因惧怕而有片刻的失声，说不出半个字儿来。
君兰第一次见到九爷这样英武的一面。
她一直知道他会武，也知道他在大理寺任职就时常亲带官吏去捉拿朝廷要犯。
但也只是听说而已，从未亲眼见过。
如今真正看到，她才知道往常旁人悄悄说的“无论文武，闵九爷都当是天下第一人”那话是什么意思。
屋内静寂一片。无人说话。
闵清则轻叩椅子的手指猛然收紧，唇角紧绷，眼神淡漠地倚靠到椅背上。
长灯上前，寒声厉喝：“大人在问话！速速回答！先前那么吵，如今倒是没话说了？”
一声“大人”，道尽了闵清则如今出现的身份。不是闵九爷，而是左都御史。
谁也没料到他会在自家用这样的身份来行事。
有人战战兢兢上前，声音发颤地把事情大致说与他听。
闵清则不甚在意地随便听着，剑眉轻扬转眸去看一旁孤独站立的明艳少女。
那日他有急事匆忙离去，待到事情解决方才发现玉佩不见了。后回去寻找，没有找到，便想着许是办案途中遗落。
也曾想过会不会是她捡了去。但看她每次相见时那若无其事的样子，就思量着东西应当不在她那儿。
谁料到还真就是她收着？
闵清则差点忍不住摇头失笑。
……这小丫头，还真沉得住气。
闵玉容见九爷神色转暖，心中一动，就想要拿着玉佩捧到九爷跟前。
谁知她刚刚伸出手去，就被长灯高声何止：“爷的东西，你怎么随便乱碰！”
闵玉容委屈极了，“这是刚才我帮忙从地上捡起来的。”
“捡的？”闵清则淡淡一笑，“莫不是抢的吧。”
依着小丫头的脾气，不会把他的东西随便丢到地上去。即便掉到了地上，她也会自己捡起来。哪还需要旁人相帮。
“搁下。”闵清则探手而出，修长的指朝着旁边桌案遥遥一点，“放那里。莫要脏了我的东西。”
闵清则办案无数，稍微一听就知道是六姑娘在刻意惹是生非。
闵家的杂事，他不愿多管。
但是事关他的女孩儿，他不能不理会。
闵玉容羞窘得脸涨红。
好在闵九爷素来霸道惯了，旁人对她多是同情，并无人瞧不起她。偷觑了下周围人，见没有鄙夷的目光，她的心里这才好受了些。
轻轻的搁置声响起后，闵清则朝着君兰道：“你给我拿来吧。”
君兰不知这是何意，好生拿起了玉佩上前。
她把玉佩捧到九爷跟前，九爷不理。于是打算把它搁到他身边的桌上，却被他抬手止了。
君兰踟蹰着拿了东西放到长灯眼前。长灯似是被惊到了一样往后退去，连连摆手。
“姑娘还是给九爷吧。”长灯恭敬说道。
君兰不知长灯怎地突然对她这样礼敬起来，只能再次拿了手中之物回到九爷跟前，望着他欲言又止。
“九爷，这该怎么办才好？”
君兰无奈地悄悄去看九爷，却意外地在他眸中发现了一闪而过的笑意。
“既是拿到了，怎不早些和我说。”闵清则快速低声与她说了句，方才声量如常地道：“玉佩是陛下所赐，我手上脏污未净，不好拿它。你先替我收着。”
众人只听到了最后两句。但这短短两句，却让她们尽皆错愕，齐齐抬头朝着君兰看来，眼中神色闪烁不定。
这还是头一次看到九爷同意让女子碰他的东西。
而且，九爷此刻的态度显然说明了一个问题。
玉佩一事，君兰不理亏。
在这静寂中，低沉之声缓缓响起。因着连日不曾休息而略带沙哑，却更添几分杀伐之气。
“我的东西，无论是什么，她拿着就拿着，与你们毫无关系。至于玉佩为什么会在她这里——”
闵清则慢慢侧身，望向身旁少女。
她光洁的额上微有细汗，呼吸急促，显然紧张极了。但，她依然倔强地挺直身子，仰着头，半点都不肯服输。
两人视线相撞，她认认真真地回视着他，想要辩解，“九爷，我……”
“我知道。”闵清则唇边漾起极淡的笑意，转瞬即逝，“此事你没做错。原本也是和我脱不开干系。”
这话来得突兀，让君兰有种事情脱离了自己掌控的感觉。
此时清冷的声音在屋中慢慢回响。
“因她见我时连‘九叔’都不肯叫一声，我罚她每日至少去思明院两个时辰，为我收整思明院的小书房。今日正是第一天。”
满屋的人面面相觑大惊失色：九爷居然肯让女子到他院子去了么？而且还能进到他的屋里？！
君兰则在旁目瞪口呆。
思明院？
每天？
至少两个时辰？
闵清则淡笑着望了她一眼，而后面容冷肃地朝向屋内其余众人，“……所以，她在院子里捡到了我的东西，实乃意料之中的事情。没甚特别。”
闵玉容觑了眼侯府妈妈，脸色苍白十指紧抓衣角，“之前分明没人见八妹妹去过思明院。”
长灯哼道：“这次时间很短，刚进去就出来了不成么？”
“可是九爷，八妹妹终究是动了您的东西。而且，她若是真在院子里捡到，为何不即刻把它留在思明院里，反倒要带在身上拿出来。”
长灯哈地笑了一声：“爷准她拿，与你何干。”
闵玉容犹不甘心，还欲再言，一抬头看到九爷不带温度的眼神，顿时惊得脊背上冒出一层冷汗。
“你信口污蔑她，此事定要追究到底。”
闵清则语毕，眸光冷然利刃般划过在场所有人，一字一句铿然开口。
“她既是入了我的院子，便是我的人。从此刻起，没有我的准许，谁也不准动她。哪怕一丝一毫也不行。”
红莲委屈得很。
她是八姑娘屋里伺候的，昨儿晚上是她守夜。今早上看姑娘起得早，她就忙着去厨房催姑娘的早膳，待好后回屋去看姑娘。
谁知道姑娘不知怎么地又睡下了，屋子墙角搁了一件衣裳。抖开来看，衣裳湿透，拧一下还能滴水。裙角处裂开了个约莫半尺长的口子。
那衣裳是从锦绣阁买的，论针线，闵家伺候的人里没一个能比得上。她担心缝补不好，请示夫人是否送到锦绣阁去弄。
谁知居然遭了数落？
青叶不太清楚个中细节，不过之前王妈妈处理表姑娘事情的时候有把她叫去帮忙，因此听到湿衣裳后多少有点敏感。
看红莲落泪，青叶悄声呵斥她。
没多久，屋里谈话声渐歇。天，也已经大亮。
闵广正刚走不久，丫鬟匆匆跑来禀道：“夫人，姑娘醒了，说要见您。”
高氏忙让人把她请进屋。
帘子掀起又放下，娇俏少女步入屋中。
她身穿藕荷色缠枝纹通袖夹袄，配丁香色绣百合八幅湘裙。举目环顾四周时，眉目灵动顾盼神飞。视线落在高氏身上后，她恍然惊觉，敛容福身。
她本就生得美貌，原先因着眉眼里带着一股子强势而显得凶悍，瞧着虽美却少了些灵气。
如今这温和雅致的模样，反倒是将这美貌凸显地愈发浓烈起来。
高氏忍不住多看了她两眼，口中说道：“你与我何必多礼。坐着吧。”又关切道：“听说你刚才没睡好？怎么不多睡会儿。又没什么事情。”
正端茶进屋的青玉闻言叹了口气。
夫人就是这样的脾气。再怎么气愤八姑娘的做法，也从来舍不得斥责她一句。
君兰并未落座。她站在原处，双手交叠十指绞在一起紧紧握着，轻声道：“我想知道她怎么样了。”
那个“她”，自然指的是已经故去的表姑娘。
此时高氏刚好走到君兰的身边，看她额头上还有细汗，顺手拿起帕子给她擦了。
君兰不习惯和她亲近，连退两步。
高氏见汗珠已经被擦去就收了手帕，“已经和你爹说过，晚些等你祖母醒了再去和她老人家讲一声。还能怎么样？她年龄小不能大办，按照礼数葬了就是。”
“这样啊。”君兰喃喃自语道。
此时她双眼红肿一瞧就是哭过的。高氏生怕女儿现在的模样会引旁人的怀疑。毕竟那丫头和君兰的关系算不得很亲近，她骤然出了意外，君兰没道理无缘无故会哭这么伤心。
高氏吩咐青叶到隔壁屋里给姑娘敷眼睛。
出屋的时候，高氏见红莲在旁探头探脑地没事做，脸色一沉，与王妈妈道：“把她关起来。锁柴房，没事儿不要放出来。”
红莲骇了一跳，跪下求饶：“夫人，婢子什么都不知道，什么都不知道！”
高氏给王妈妈使了个眼色。
王妈妈塞住红莲的嘴，叫了两个粗使婆子把她拖了下去。
就在这个时候，恒春院里来了人，说老夫人已经醒了，让大家去一趟。
高氏有点紧张，让人赶紧催着姑娘些。
如今已经是深秋，闵老夫人年纪大了，寒冷天里就没法起得太早。
平日恒春院里需得等闵老夫人用了早膳后才会开始渐渐热闹。今天却大不相同，清早的天刚亮就喧闹起来。只因老夫人听闻了表姑娘的死讯后，片刻也等不得，立即让两房人聚到她那儿去。
高氏在路上不住吩咐君兰，等会儿见了老夫人应该怎么讲、怎么说。
君兰只默不作声地听着。
高氏没辙，索性丢下她先走一步，好赶在君兰见到老夫人之前把那些话都提前讲了，免得等会儿老夫人问起君兰来，这孩子再说错了话。
还有，她得想办法让老夫人快些把那丫头葬了才行。不然留着多一天就多一分的可能会查出真相。那样的话君兰少不得要挨了责罚。
高氏心里急，一步比一步走得快。
待她离得远些后，君兰方才轻轻舒了口气。眼看着恒春院的院门就在眼前了，君兰刚凝起心神准备迈步进去，却听到后面有人在叫她。
“姑娘。”丫鬟红梅小声地说：“十姑娘来了。”
君兰转身看过去，便见一名年岁比她略大的少女正朝这边赶来，正是三房的十姑娘闵萱。
君兰很高兴。
因着处境的关系，她平日里十分低调，友人也很少。闵萱虽然和她接触不算多，却算是极少数和她相处融洽的人之一。
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还是头一次听人这样大着胆子要和九爷当面对质。
闵玉容面露关切, “八妹妹不如先和我们说说, 大家也好帮你想办法。若你真坚持必须见了九爷才说, 那么事情真相如何怕是永远都不会知晓了, 因为九爷那么忙, 哪里会见你呢？”
语毕, 闵玉容又有些迟疑。“八妹妹，你是不是有什么事情瞒着我们，所以不方便说。”
虽然语气关心，但分明是在暗指君兰是通过不正当手段拿到了这个玉佩。
君兰气笑了，明眸流转望向闵玉容：“我问心无愧，也不怕人查。六姐姐如果不信, 就请九爷把此事查个清楚明白, 而后将事实公之于众, 如何？”
一提到闵九爷, 所有人都噤了声。
只因这样要九爷做什么的话语, 没人敢去接。
这时候金珠从外头进屋，在刘妈妈耳边低语几句。
刘妈妈看闵老夫人脸色铁青, 轻声道：“听说长灯大人刚刚回了府。婢子让人去把此事与他说一声。”
不管事情真相如何, 如今九爷的玉佩在这里是千真万确的。但凡和九爷有关, 就得早早地与他说了。免得日后再生事端。
闵老夫人点头应了。
刘妈妈即刻出屋去吩咐此事。
闵老夫人寒声问君兰：“你当真不愿当众说起？”
君兰快速地思量了下，最终摇摇头，“我想和九爷单独谈谈。”
今天事发突然, 她根本没有想好说辞。万一匆忙下说错了什么说漏了什么，再想挽回就没了可能。
君兰愿意让九爷知道她去过落英院。但是，她不愿闵家这些人知晓。
刨根问底显然是这些人惯爱做的事情。知晓了其中一个事情，势必会追问缘由。而后知道更多，再追问更多。
她现在的身份太尴尬敏感，许多事情她都无法解释也不能解释。
在没有提前想周全的情况下，她宁愿保持沉默。
等到了这样的回答，闵老夫人怒极，喝叱道：“太过放肆！这样的事情，怎能这样任性！”
老夫人看得清楚，侯府的妈妈已经作出了想要再次离去的准备。倘若是事情不赶紧说清楚，谋划的结亲一事可就全完了。
闵玉容泫然欲泣：“二祖母，是我错了。我不该泼了这些茶水，也不该拉着八妹妹的衣袖，害得东西掉出来。我错了，您饶了八妹妹吧。”
闵老夫人确实是怨闵玉容多事。但侯府那边还要靠着闵玉容的母亲邓氏帮忙说项，她也不好当众叱责闵玉容，于是只不耐烦地说道：“这事儿和你无关。莫要理会了。”
其实言下之意，要闵玉容不要再掺和进来了，不然会更乱。
邓氏唤闵玉容：“容姐儿，过来！”
闵玉容立在原处不吭声，一直面露愧疚地低着头。
邓氏看后就心软了。
闵玉容今年已经十五。先前曾订过亲，不过未婚夫亡故，所以她至今还没说下人家。这样的情形下，女儿的心思愈发敏感，她做母亲的也不舍得过多苛责。
不多时，刘妈妈遣了去的人过来回话：“长灯大人听闻之后，说是过会儿亲自过来处理。让先等一等。”
长灯有官职在身，最关键的是他乃闵九爷近身护卫之人。他的话，在场之人没有敢不听的。
屋里人都开始喝起了茶，就连侯府妈妈也没再提起离去一事，而是暂且等着观望此事究竟如何处理。
如果梨花巷这边不太妥当的话，她需得回去和侯夫人说声。明儿的宴席夫人就不一定会过来了。
君兰和闵玉容自打捡玉佩站起来开始，就一直这样站在椅子旁边不曾落座。旁人好似没瞧见一样不提这事儿，但是说话间都悄悄去看闵老夫人。
老夫人是屋子里辈分最长的，她不开口，旁人不好提。
闵老夫人有心想要磨一磨这两个孩子的锐气，免得一个两个的都不省心，故而只微笑着与侯府妈妈说话，不说这茬。
其余人见状便继续装作没看见。
过了些时候，有婆子来禀，七姑娘十姑娘还有两位夫人来了。
闵老夫人下令拦住，言明除了九爷那边的人外，其余一律不让进。
时间过得很慢。虽然只有一个多时辰，却仿佛过了三个春秋那么长。
终于，有丫鬟跌跌撞撞跑着过来，不住喊道：“老夫人、老夫人，来了。来了！”
丫鬟进屋的时候太过慌张，被门槛绊了下，差点跌倒在地。幸亏金珠就在门口守着，扶了一把这才稳住。
刘妈妈怒道：“这样失态成什么样子！还不快自行下去领罪！”
丫鬟吓得快哭了，抖着嘴唇说道：“可是，可是九爷……九爷他也来了啊！而且、而且他身上还有好多……”
“九爷？”不等她说完，闵老夫人蓦地站起身来打断了她，“九爷不是出京去了！”
因着赏花宴要在府内举办，她特意在两天前遣了人去问九爷要不要参加。
当时派去的人连九爷的面都没见到，甚至于连长灯他们几个都没见着，只得了院内清扫落叶的仆从一句话。
——九爷奉旨捉拿凶犯，归期不定。
身为都察院左都御史，闵九爷身负审理重大案件的重任，且因受皇上器重，时常收到密诏而行事。
闵老夫人再没敢去打扰。
谁知这时候居然已经回京了，而且还这么快就回了府？！
屋内所有人都惊疑不定。
正在此时，有丫鬟在外颤声说道：“九爷，九爷来了。”
帘子掀开又放下。
身穿铠甲的男人挟着满身血气大步而入，瞬间让这充溢着暖香的屋内空气骤冷。
他行至屋中首位大刀金马地落了座，冷肃的视线缓缓扫过屋内，抬指轻叩扶手，沉声缓缓说道：“说说看，怎么回事。”
首座男子身披铠甲高大威武，身上犹带着斑斑血迹。那些或是暗红或是鲜红的色彩，无不昭显出凌厉煞气。
这般的威势下，即便他问了话，所有人都因惧怕而有片刻的失声，说不出半个字儿来。
君兰第一次见到九爷这样英武的一面。
她一直知道他会武，也知道他在大理寺任职就时常亲带官吏去捉拿朝廷要犯。
但也只是听说而已，从未亲眼见过。
如今真正看到，她才知道往常旁人悄悄说的“无论文武，闵九爷都当是天下第一人”那话是什么意思。
屋内静寂一片。无人说话。
闵清则轻叩椅子的手指猛然收紧，唇角紧绷，眼神淡漠地倚靠到椅背上。
长灯上前，寒声厉喝：“大人在问话！速速回答！先前那么吵，如今倒是没话说了？”
一声“大人”，道尽了闵清则如今出现的身份。不是闵九爷，而是左都御史。
谁也没料到他会在自家用这样的身份来行事。
有人战战兢兢上前，声音发颤地把事情大致说与他听。
闵清则不甚在意地随便听着，剑眉轻扬转眸去看一旁孤独站立的明艳少女。
那日他有急事匆忙离去，待到事情解决方才发现玉佩不见了。后回去寻找，没有找到，便想着许是办案途中遗落。
也曾想过会不会是她捡了去。但看她每次相见时那若无其事的样子，就思量着东西应当不在她那儿。
谁料到还真就是她收着？
闵清则差点忍不住摇头失笑。
……这小丫头，还真沉得住气。
闵玉容见九爷神色转暖，心中一动，就想要拿着玉佩捧到九爷跟前。
谁知她刚刚伸出手去，就被长灯高声何止：“爷的东西，你怎么随便乱碰！”
闵玉容委屈极了，“这是刚才我帮忙从地上捡起来的。”
“捡的？”闵清则淡淡一笑，“莫不是抢的吧。”
依着小丫头的脾气，不会把他的东西随便丢到地上去。即便掉到了地上，她也会自己捡起来。哪还需要旁人相帮。
“搁下。”闵清则探手而出，修长的指朝着旁边桌案遥遥一点，“放那里。莫要脏了我的东西。”
闵清则办案无数，稍微一听就知道是六姑娘在刻意惹是生非。
闵家的杂事，他不愿多管。
但是事关他的女孩儿，他不能不理会。
闵玉容羞窘得脸涨红。
好在闵九爷素来霸道惯了，旁人对她多是同情，并无人瞧不起她。偷觑了下周围人，见没有鄙夷的目光，她的心里这才好受了些。
轻轻的搁置声响起后，闵清则朝着君兰道：“你给我拿来吧。”
君兰不知这是何意，好生拿起了玉佩上前。
她把玉佩捧到九爷跟前，九爷不理。于是打算把它搁到他身边的桌上，却被他抬手止了。
君兰踟蹰着拿了东西放到长灯眼前。长灯似是被惊到了一样往后退去，连连摆手。
“姑娘还是给九爷吧。”长灯恭敬说道。
君兰不知长灯怎地突然对她这样礼敬起来，只能再次拿了手中之物回到九爷跟前，望着他欲言又止。
“九爷，这该怎么办才好？”
君兰无奈地悄悄去看九爷，却意外地在他眸中发现了一闪而过的笑意。
“既是拿到了，怎不早些和我说。”闵清则快速低声与她说了句，方才声量如常地道：“玉佩是陛下所赐，我手上脏污未净，不好拿它。你先替我收着。”
众人只听到了最后两句。但这短短两句，却让她们尽皆错愕，齐齐抬头朝着君兰看来，眼中神色闪烁不定。
这还是头一次看到九爷同意让女子碰他的东西。
而且，九爷此刻的态度显然说明了一个问题。
玉佩一事，君兰不理亏。
在这静寂中，低沉之声缓缓响起。因着连日不曾休息而略带沙哑，却更添几分杀伐之气。
“我的东西，无论是什么，她拿着就拿着，与你们毫无关系。至于玉佩为什么会在她这里——”
闵清则慢慢侧身，望向身旁少女。
她光洁的额上微有细汗，呼吸急促，显然紧张极了。但，她依然倔强地挺直身子，仰着头，半点都不肯服输。
两人视线相撞，她认认真真地回视着他，想要辩解，“九爷，我……”
“我知道。”闵清则唇边漾起极淡的笑意，转瞬即逝，“此事你没做错。原本也是和我脱不开干系。”
这话来得突兀，让君兰有种事情脱离了自己掌控的感觉。
此时清冷的声音在屋中慢慢回响。
“因她见我时连‘九叔’都不肯叫一声，我罚她每日至少去思明院两个时辰，为我收整思明院的小书房。今日正是第一天。”
满屋的人面面相觑大惊失色：九爷居然肯让女子到他院子去了么？而且还能进到他的屋里？！
君兰则在旁目瞪口呆。
思明院？
每天？
至少两个时辰？
闵清则淡笑着望了她一眼，而后面容冷肃地朝向屋内其余众人，“……所以，她在院子里捡到了我的东西，实乃意料之中的事情。没甚特别。”
闵玉容觑了眼侯府妈妈，脸色苍白十指紧抓衣角，“之前分明没人见八妹妹去过思明院。”
长灯哼道：“这次时间很短，刚进去就出来了不成么？”
“可是九爷，八妹妹终究是动了您的东西。而且，她若是真在院子里捡到，为何不即刻把它留在思明院里，反倒要带在身上拿出来。”
长灯哈地笑了一声：“爷准她拿，与你何干。”
闵玉容犹不甘心，还欲再言，一抬头看到九爷不带温度的眼神，顿时惊得脊背上冒出一层冷汗。
“你信口污蔑她，此事定要追究到底。”
闵清则语毕，眸光冷然利刃般划过在场所有人，一字一句铿然开口。
“她既是入了我的院子，便是我的人。从此刻起，没有我的准许，谁也不准动她。哪怕一丝一毫也不行。”
红莲委屈得很。
她是八姑娘屋里伺候的，昨儿晚上是她守夜。今早上看姑娘起得早，她就忙着去厨房催姑娘的早膳，待好后回屋去看姑娘。
谁知道姑娘不知怎么地又睡下了，屋子墙角搁了一件衣裳。抖开来看，衣裳湿透，拧一下还能滴水。裙角处裂开了个约莫半尺长的口子。
那衣裳是从锦绣阁买的，论针线，闵家伺候的人里没一个能比得上。她担心缝补不好，请示夫人是否送到锦绣阁去弄。
谁知居然遭了数落？
青叶不太清楚个中细节，不过之前王妈妈处理表姑娘事情的时候有把她叫去帮忙，因此听到湿衣裳后多少有点敏感。
看红莲落泪，青叶悄声呵斥她。
没多久，屋里谈话声渐歇。天，也已经大亮。
闵广正刚走不久，丫鬟匆匆跑来禀道：“夫人，姑娘醒了，说要见您。”
高氏忙让人把她请进屋。
帘子掀起又放下，娇俏少女步入屋中。
她身穿藕荷色缠枝纹通袖夹袄，配丁香色绣百合八幅湘裙。举目环顾四周时，眉目灵动顾盼神飞。视线落在高氏身上后，她恍然惊觉，敛容福身。
她本就生得美貌，原先因着眉眼里带着一股子强势而显得凶悍，瞧着虽美却少了些灵气。
如今这温和雅致的模样，反倒是将这美貌凸显地愈发浓烈起来。
高氏忍不住多看了她两眼，口中说道：“你与我何必多礼。坐着吧。”又关切道：“听说你刚才没睡好？怎么不多睡会儿。又没什么事情。”
正端茶进屋的青玉闻言叹了口气。
夫人就是这样的脾气。再怎么气愤八姑娘的做法，也从来舍不得斥责她一句。
君兰并未落座。她站在原处，双手交叠十指绞在一起紧紧握着，轻声道：“我想知道她怎么样了。”
那个“她”，自然指的是已经故去的表姑娘。
此时高氏刚好走到君兰的身边，看她额头上还有细汗，顺手拿起帕子给她擦了。
君兰不习惯和她亲近，连退两步。
高氏见汗珠已经被擦去就收了手帕，“已经和你爹说过，晚些等你祖母醒了再去和她老人家讲一声。还能怎么样？她年龄小不能大办，按照礼数葬了就是。”
“这样啊。”君兰喃喃自语道。
此时她双眼红肿一瞧就是哭过的。高氏生怕女儿现在的模样会引旁人的怀疑。毕竟那丫头和君兰的关系算不得很亲近，她骤然出了意外，君兰没道理无缘无故会哭这么伤心。
高氏吩咐青叶到隔壁屋里给姑娘敷眼睛。
出屋的时候，高氏见红莲在旁探头探脑地没事做，脸色一沉，与王妈妈道：“把她关起来。锁柴房，没事儿不要放出来。”
红莲骇了一跳，跪下求饶：“夫人，婢子什么都不知道，什么都不知道！”
高氏给王妈妈使了个眼色。
王妈妈塞住红莲的嘴，叫了两个粗使婆子把她拖了下去。
就在这个时候，恒春院里来了人，说老夫人已经醒了，让大家去一趟。
高氏有点紧张，让人赶紧催着姑娘些。
如今已经是深秋，闵老夫人年纪大了，寒冷天里就没法起得太早。
平日恒春院里需得等闵老夫人用了早膳后才会开始渐渐热闹。今天却大不相同，清早的天刚亮就喧闹起来。只因老夫人听闻了表姑娘的死讯后，片刻也等不得，立即让两房人聚到她那儿去。
高氏在路上不住吩咐君兰，等会儿见了老夫人应该怎么讲、怎么说。
君兰只默不作声地听着。
高氏没辙，索性丢下她先走一步，好赶在君兰见到老夫人之前把那些话都提前讲了，免得等会儿老夫人问起君兰来，这孩子再说错了话。
还有，她得想办法让老夫人快些把那丫头葬了才行。不然留着多一天就多一分的可能会查出真相。那样的话君兰少不得要挨了责罚。
高氏心里急，一步比一步走得快。
待她离得远些后，君兰方才轻轻舒了口气。眼看着恒春院的院门就在眼前了，君兰刚凝起心神准备迈步进去，却听到后面有人在叫她。
“姑娘。”丫鬟红梅小声地说：“十姑娘来了。”
君兰转身看过去，便见一名年岁比她略大的少女正朝这边赶来，正是三房的十姑娘闵萱。
君兰很高兴。
因着处境的关系，她平日里十分低调，友人也很少。闵萱虽然和她接触不算多，却算是极少数和她相处融洽的人之一。