第十八章 暗流涌动
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第二天一早，天才微微亮，二人便启程前往了淮安城。
淮安城是江南和江北交界之处，毗邻巫峡，水道交错，交通极为便利。因此，往来的商船十分密集，驻扎在此的江湖势力也是鱼龙混杂，良莠不齐。
不过要论这附近最大的一股势力，公认得属两仪山。
两仪山，天下闻名的道教圣地，相传起源是千年前，臻至传说中大神通境的张道陵天师所创。抛去那常年“不求上进”的崆峒山不谈，两仪山曾被曌帝赐匾，上书“天下道统”，一时间名声大噪，和北边的那座常年隐居不出世的菩提寺并称为道佛圣所。
据说便是当朝二品官员，若是见了这两仪山玄字辈的天师，也要脱冠执礼。所以，在这淮安城方圆数百里之内，说一不二的并非那淮安官府，而是这两仪山！
李洛川二人趁着朝阳还不晒人，便加快了脚步，堪堪在响午之前到达了淮安城城门。
进入淮安城后，依然是人流涌动，熙熙攘攘的景象。只是在看过江陵城的热闹后，李洛川再没像个乡巴佬一样左顾右盼，四处张望了。
眼见时间尚早，二人便沿着城中的主干道逛了一圈，其实李洛川是不大喜欢这种闹腾腾的场所，奈何韩白芷硬是拉着，不得已只能陪着她去买了一堆在他看来毫无用处的胭脂水粉之类的玩意儿。
“这玩意儿又不能吃又不能耍，你买来何用啊。”
李洛川神态懒散，双手提着一大堆物件，一摇一晃的走在韩白芷的身后。
“女孩子家的玩意儿，你也懂？”
韩白芷转过头来，一脸鄙视的模样。
“我咋不懂，这不就是那些女人脸上红一块白一块，画得跟只大花猫似的东西吗？”
李洛川自信满满的说道。
“啪！”
回答他的是一只迎面而来的粉拳。
韩白芷又白了他一眼，说道：“你们这些糙男人啊，就是不懂女生的小心思。拉你出来逛街，那还是本姑娘心情好，要不然呐，就是拉你去游街了，哼。”
“是是是，小的不懂，还望姑娘海涵。”
李洛川连连赔笑道。
拐过前面的一个街角，韩白芷突然一言不发的拉着李洛川往旁边的一条小巷子里走去。
“怎么了，这条巷子里也有卖胭脂的吗？”
李洛川略有疑惑的问道。
“胭脂胭脂，就知道胭脂。你真是个猪头，被人跟踪了这么久都没发现！”
韩白芷狠狠地点着李洛川的鼻头说道。
“跟踪？”
李洛川的神色也开始严肃起来，他在想，那跟踪他们的人到底是何身份。
“从我们进城后不久，我就发现我们被盯上了，他们跟踪的水平不低，这也得亏是本姑娘闯荡多年练出来的火眼金睛，否则就你这个猪脑子呀，怕是被人打了闷棍都不知道。”
韩白芷仰着脖颈，得意洋洋的说道。
“而且，你真以为我是要买这些没用的玩意儿啊，我们在这街上七拐八拐的，就是为了看他们是不是真的那么巧合，每次都出现在我们身后。现在看来，果然是在跟踪我们。就是不知，他们跟踪我们的缘由何在？”
说到这，韩白芷细长的眉毛拧了起来。
“不管他们是谁，我们躲在暗处看看就知道了。”
李洛川嘴角勾起一抹危险的弧度，二人一边说话，一边往巷子深处走着，经过一处民房的院落时，突然拉着韩白芷往院里一闪，寻了个地儿躲了起来。
二人悄悄的蹲在那院子的围栏后面，围栏上生长着茂密葱郁的绿篱，若是不仔细瞧着，倒也见不着二人的身影。
就在他们刚隐好身形的同时，巷子口那边便传来一阵略显急促的脚步声，应该是见跟踪的目标突然消失，所以才不顾被发现的危险，直接走了进来。
李洛川和韩白芷透过绿篱的缝隙看去，脚步声的主人是一个陌生男人，身着短衫劲装，身材壮实，一眼瞧过去便有种江湖人士的草莽气。
这陌生男人瞧见眼前一片空空荡荡，心下明了，那跟踪的目标想必已经察觉他的存在，才借这巷子脱离了他视线。
男人忍不住顿足捶胸，可他知晓任务失败，必须赶紧回禀，只得恨恨的往回走去。
李洛川和韩白芷等了很久，直到确认那陌生男人已经离开，这才现身，重新回到了大街上。
二人藏身的时候，李洛川想了很久，回顾了一下从他离开村子到现在，唯一惹到的敌人就只有那魔门和南王府的人，只是不知，这陌生男人是属于哪路人马。
“不管怎样，我们先找处地方落脚吧。”
李洛川略一思忖，便下定了主意，拉着韩白芷往不远处的客栈走去。
“掌柜的，还有房吗？”
二人走进客栈后，李洛川便直接来到那柜台前问道。
客栈掌柜正噼里啪啦的敲着算盘，眼见有客人来，便抬起头仔细打量了一番李洛川，见面前问话的是一个半大小子，略有些诧异，但也没多问。
“下房和中房已经定完了，还剩一间上房，十两银子一晚，要吗？”
掌柜慢条斯理的说着，手上的动作却没停下。
“十两银子？便是江陵城最繁华的客栈也没这么贵的道理吧！”
李洛川还未回答，一旁的韩白芷却是惊呼出声。
掌柜瞥了一眼韩白芷，嗤笑一声，说道：“这位小客官，你也说了是那江陵城。咱这淮安可是两郡通衢之所，客商往来甚密，咱们客栈的房源自然极为紧张。若非你们来得巧，这最后一间上房早就没了，那里还轮得到你们。”
“你！”
韩白芷气急，刚想开口反驳，却被李洛川伸手挡住，只能恨得牙痒痒的瞪着那掌柜，掌柜却毫不在意的拨着嘴唇上的两撇山羊胡，神情极为刻薄。
“上房我们要了，十两是吧？我这有十五两银子，多的算是等下的饭菜花费，记得给我们打桶热水上来。”
李洛川一边说着，一边掏出一个钱袋，从里面倒出一堆碎银子在掌柜的桌上。
那掌柜瞧见桌上的银子，仿佛变戏法一般，突然换上一副极为谄媚的脸，伸手招来不远处的小厮，说道：“还不赶快带这两位贵客去上房，一点眼力劲儿都没有！”
李洛川和韩白芷在店小二的带领下向楼上走去，韩白芷还忿忿不平的说道：“十两银子，都可以买好些上等胭脂了呢。”
李洛川笑吟吟的看着韩白芷气鼓鼓的小脸，知道她心里愤懑，并未插嘴。
商人逐利，自古就是如此，况且物以稀为贵的道理李洛川也懂，倒不能完全说是那些商人的不对。
两人走到楼上之后，突然听见楼下传来一阵嘈杂的喝问声。李洛川低头望去，原来那掌柜面前站着几个面相凶恶，腰间悬刀的江湖人士，他们手里举着一张纸，好似在询问些什么。
李洛川和韩白芷都有些好奇，便停下了脚步，想听听他们在说些什么。
那群江湖人士嗓音粗犷，举着那张纸的人更是声如洪钟，他将那张纸往掌柜面前使劲一拍，吓得掌柜手一抖，差点将算盘摔下。
“掌柜的，我问你，你可曾见过这个模样的一个孩童，身高不大，操着一口江南那边的口音？”
那满脸胡须的刀客粗声粗气的揪着掌柜的衣领问道。
掌柜战战兢兢的接过那张纸，仔细的瞧了瞧画上的人像，顿时有些讶然，这不正是刚才在这定走最后那间上房的小子吗？
“见过见过！”
掌柜忙不迭的点头说道。
那刀客已经问过许多的客栈和茶楼，均是一无所获。本以为这掌柜又是一样的回答，刚准备又习惯性的拿走画像转身离开，突然反应过来，连忙又揪住惊魂未定的掌柜，将腰间的朴刀一亮，恶狠狠的说道：“哪里见过？快快从实招来！”
可怜的掌柜哪里见过这等阵势，被那雪亮的刀光吓得魂飞魄散，颤颤抖抖的向楼上指去：“就在我们店住着......”
众人顺着他的手指的方向看去，楼梯上早已空空如也。
那虬髯刀客正要冲将上去，却突然被旁边一个面相沉稳的男人伸手拦住。
虬髯刀客有些焦急的说道：“老大，既然知道这小子就在上面，为何还要拦住我？要是让那小子逃了，曹老大必定会怪罪咱们的。”
那被称作老大的男人却摇了摇头，瞪了他一眼，说道：“你这莽人，功夫尚可，就是一颗脑子却好似猪脑一般。我且问你，咱们是为谁办事的？”
虬髯刀客一脸茫然，不知老大是何用意，一脸认真的回答道：“当然是南王啊。”
“既然知道，那你还这么莽撞的冲上去？”
“老大”狠狠地敲了敲刀客的头，恨铁不成钢的说道：“南王的那些腌臜破事毕竟不能放到台面上来说。这大白天的，我们要是就这么上去和那小子发生了冲突，万一他把王爷绑人的事一股脑全捣了出来，那王爷岂不是颜面无存？王爷要是不顺心了，那倒霉的不还是我们这些底下人吗？”
虬髯刀客这才幡然醒悟，又接着问道：“那我们应该如何行事呢？”
“老大”望向楼上深深的看了一眼，说道：“待我先上去探个究竟，等到了晚上，就是这小子的死期！”
第二天一早，天才微微亮，二人便启程前往了淮安城。
淮安城是江南和江北交界之处，毗邻巫峡，水道交错，交通极为便利。因此，往来的商船十分密集，驻扎在此的江湖势力也是鱼龙混杂，良莠不齐。
不过要论这附近最大的一股势力，公认得属两仪山。
两仪山，天下闻名的道教圣地，相传起源是千年前，臻至传说中大神通境的张道陵天师所创。抛去那常年“不求上进”的崆峒山不谈，两仪山曾被曌帝赐匾，上书“天下道统”，一时间名声大噪，和北边的那座常年隐居不出世的菩提寺并称为道佛圣所。
据说便是当朝二品官员，若是见了这两仪山玄字辈的天师，也要脱冠执礼。所以，在这淮安城方圆数百里之内，说一不二的并非那淮安官府，而是这两仪山！
李洛川二人趁着朝阳还不晒人，便加快了脚步，堪堪在响午之前到达了淮安城城门。
进入淮安城后，依然是人流涌动，熙熙攘攘的景象。只是在看过江陵城的热闹后，李洛川再没像个乡巴佬一样左顾右盼，四处张望了。
眼见时间尚早，二人便沿着城中的主干道逛了一圈，其实李洛川是不大喜欢这种闹腾腾的场所，奈何韩白芷硬是拉着，不得已只能陪着她去买了一堆在他看来毫无用处的胭脂水粉之类的玩意儿。
“这玩意儿又不能吃又不能耍，你买来何用啊。”
李洛川神态懒散，双手提着一大堆物件，一摇一晃的走在韩白芷的身后。
“女孩子家的玩意儿，你也懂？”
韩白芷转过头来，一脸鄙视的模样。
“我咋不懂，这不就是那些女人脸上红一块白一块，画得跟只大花猫似的东西吗？”
李洛川自信满满的说道。
“啪！”
回答他的是一只迎面而来的粉拳。
韩白芷又白了他一眼，说道：“你们这些糙男人啊，就是不懂女生的小心思。拉你出来逛街，那还是本姑娘心情好，要不然呐，就是拉你去游街了，哼。”
“是是是，小的不懂，还望姑娘海涵。”
李洛川连连赔笑道。
拐过前面的一个街角，韩白芷突然一言不发的拉着李洛川往旁边的一条小巷子里走去。
“怎么了，这条巷子里也有卖胭脂的吗？”
李洛川略有疑惑的问道。
“胭脂胭脂，就知道胭脂。你真是个猪头，被人跟踪了这么久都没发现！”
韩白芷狠狠地点着李洛川的鼻头说道。
“跟踪？”
李洛川的神色也开始严肃起来，他在想，那跟踪他们的人到底是何身份。
“从我们进城后不久，我就发现我们被盯上了，他们跟踪的水平不低，这也得亏是本姑娘闯荡多年练出来的火眼金睛，否则就你这个猪脑子呀，怕是被人打了闷棍都不知道。”
韩白芷仰着脖颈，得意洋洋的说道。
“而且，你真以为我是要买这些没用的玩意儿啊，我们在这街上七拐八拐的，就是为了看他们是不是真的那么巧合，每次都出现在我们身后。现在看来，果然是在跟踪我们。就是不知，他们跟踪我们的缘由何在？”
说到这，韩白芷细长的眉毛拧了起来。
“不管他们是谁，我们躲在暗处看看就知道了。”
李洛川嘴角勾起一抹危险的弧度，二人一边说话，一边往巷子深处走着，经过一处民房的院落时，突然拉着韩白芷往院里一闪，寻了个地儿躲了起来。
二人悄悄的蹲在那院子的围栏后面，围栏上生长着茂密葱郁的绿篱，若是不仔细瞧着，倒也见不着二人的身影。
就在他们刚隐好身形的同时，巷子口那边便传来一阵略显急促的脚步声，应该是见跟踪的目标突然消失，所以才不顾被发现的危险，直接走了进来。
李洛川和韩白芷透过绿篱的缝隙看去，脚步声的主人是一个陌生男人，身着短衫劲装，身材壮实，一眼瞧过去便有种江湖人士的草莽气。
这陌生男人瞧见眼前一片空空荡荡，心下明了，那跟踪的目标想必已经察觉他的存在，才借这巷子脱离了他视线。
男人忍不住顿足捶胸，可他知晓任务失败，必须赶紧回禀，只得恨恨的往回走去。
李洛川和韩白芷等了很久，直到确认那陌生男人已经离开，这才现身，重新回到了大街上。
二人藏身的时候，李洛川想了很久，回顾了一下从他离开村子到现在，唯一惹到的敌人就只有那魔门和南王府的人，只是不知，这陌生男人是属于哪路人马。
“不管怎样，我们先找处地方落脚吧。”
李洛川略一思忖，便下定了主意，拉着韩白芷往不远处的客栈走去。
“掌柜的，还有房吗？”
二人走进客栈后，李洛川便直接来到那柜台前问道。
客栈掌柜正噼里啪啦的敲着算盘，眼见有客人来，便抬起头仔细打量了一番李洛川，见面前问话的是一个半大小子，略有些诧异，但也没多问。
“下房和中房已经定完了，还剩一间上房，十两银子一晚，要吗？”
掌柜慢条斯理的说着，手上的动作却没停下。
“十两银子？便是江陵城最繁华的客栈也没这么贵的道理吧！”
李洛川还未回答，一旁的韩白芷却是惊呼出声。
掌柜瞥了一眼韩白芷，嗤笑一声，说道：“这位小客官，你也说了是那江陵城。咱这淮安可是两郡通衢之所，客商往来甚密，咱们客栈的房源自然极为紧张。若非你们来得巧，这最后一间上房早就没了，那里还轮得到你们。”
“你！”
韩白芷气急，刚想开口反驳，却被李洛川伸手挡住，只能恨得牙痒痒的瞪着那掌柜，掌柜却毫不在意的拨着嘴唇上的两撇山羊胡，神情极为刻薄。
“上房我们要了，十两是吧？我这有十五两银子，多的算是等下的饭菜花费，记得给我们打桶热水上来。”
李洛川一边说着，一边掏出一个钱袋，从里面倒出一堆碎银子在掌柜的桌上。
那掌柜瞧见桌上的银子，仿佛变戏法一般，突然换上一副极为谄媚的脸，伸手招来不远处的小厮，说道：“还不赶快带这两位贵客去上房，一点眼力劲儿都没有！”
李洛川和韩白芷在店小二的带领下向楼上走去，韩白芷还忿忿不平的说道：“十两银子，都可以买好些上等胭脂了呢。”
李洛川笑吟吟的看着韩白芷气鼓鼓的小脸，知道她心里愤懑，并未插嘴。
商人逐利，自古就是如此，况且物以稀为贵的道理李洛川也懂，倒不能完全说是那些商人的不对。
两人走到楼上之后，突然听见楼下传来一阵嘈杂的喝问声。李洛川低头望去，原来那掌柜面前站着几个面相凶恶，腰间悬刀的江湖人士，他们手里举着一张纸，好似在询问些什么。
李洛川和韩白芷都有些好奇，便停下了脚步，想听听他们在说些什么。
那群江湖人士嗓音粗犷，举着那张纸的人更是声如洪钟，他将那张纸往掌柜面前使劲一拍，吓得掌柜手一抖，差点将算盘摔下。
“掌柜的，我问你，你可曾见过这个模样的一个孩童，身高不大，操着一口江南那边的口音？”
那满脸胡须的刀客粗声粗气的揪着掌柜的衣领问道。
掌柜战战兢兢的接过那张纸，仔细的瞧了瞧画上的人像，顿时有些讶然，这不正是刚才在这定走最后那间上房的小子吗？
“见过见过！”
掌柜忙不迭的点头说道。
那刀客已经问过许多的客栈和茶楼，均是一无所获。本以为这掌柜又是一样的回答，刚准备又习惯性的拿走画像转身离开，突然反应过来，连忙又揪住惊魂未定的掌柜，将腰间的朴刀一亮，恶狠狠的说道：“哪里见过？快快从实招来！”
可怜的掌柜哪里见过这等阵势，被那雪亮的刀光吓得魂飞魄散，颤颤抖抖的向楼上指去：“就在我们店住着......”
众人顺着他的手指的方向看去，楼梯上早已空空如也。
那虬髯刀客正要冲将上去，却突然被旁边一个面相沉稳的男人伸手拦住。
虬髯刀客有些焦急的说道：“老大，既然知道这小子就在上面，为何还要拦住我？要是让那小子逃了，曹老大必定会怪罪咱们的。”
那被称作老大的男人却摇了摇头，瞪了他一眼，说道：“你这莽人，功夫尚可，就是一颗脑子却好似猪脑一般。我且问你，咱们是为谁办事的？”
虬髯刀客一脸茫然，不知老大是何用意，一脸认真的回答道：“当然是南王啊。”
“既然知道，那你还这么莽撞的冲上去？”
“老大”狠狠地敲了敲刀客的头，恨铁不成钢的说道：“南王的那些腌臜破事毕竟不能放到台面上来说。这大白天的，我们要是就这么上去和那小子发生了冲突，万一他把王爷绑人的事一股脑全捣了出来，那王爷岂不是颜面无存？王爷要是不顺心了，那倒霉的不还是我们这些底下人吗？”
虬髯刀客这才幡然醒悟，又接着问道：“那我们应该如何行事呢？”
“老大”望向楼上深深的看了一眼，说道：“待我先上去探个究竟，等到了晚上，就是这小子的死期！”