第200章 虎头蛇尾

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    人品贵重的陈丧良如此讲义气有风度,瓦岗军就是脸皮再厚也不好意思再来和谯彭隋军交战了,陈应良也没傻到正面强攻瓦岗山寨消耗自己的宝贵实力,谯彭隋军与瓦岗军便也心照不宣互相不找麻烦,一起采用了对峙战术。

    如此又对耗了数日后,差点被陈应良忘了的王世充突然派人送来消息,说是他已然在东海攻破了颜宣政贼军的主力,只是没能彻底消灭,让颜宣政率领残部逃进了下邳郡,因为下邳郡是陈应良监管四郡中钱粮情况最好的缘故,对陈应良而言十分重要,所以王世充决定给女婿帮忙帮到底,又亲自带兵追进了下邳郡——仅仅只是因为王世充军远离了江都后方,粮草补给艰难,所以王世充又要求女婿下文下邳郡太守朱永,让朱永为自军提供三万石粮草,以便江都隋军剿匪之用。

    “老匹夫!还真会敲竹杠!”把王世充的书信看到这里,不肖女婿陈应良马上就破口大骂起来,“只用了十来天就攻破了颜宣政,竟然敢跟我开口要三万石粮食,两万军队一天吃粮三百三十三石,算上你来回路途的粮草消耗,这次剿贼替我用了一万石粮食已经顶天了!竟然敢跟我要三万石,老匹夫你真当我这个女婿是冤大头啊?”

    “王郡丞确实黑了些,帮女婿的忙,竟然还要三倍粮草报答,是太狠了。”兼管军需的魏徵点头附和,也是觉得王世充敲竹杠敲得太狠了些,又建议道:“副使,绝对不能给这么多,一是百姓负担太重,二是开了这个口子,以后我们再想求他什么事,他只会蹬鼻子上脸,要得更多,敲得更狠。”

    “当然不能给这么多,最多只能给一半!”陈应良颇恼怒的说道:“玄成先生,你给朱永朱太守去一道公文,让他拿一万五千石粮食打发这个老不死!这个不要脸的老不死如果还觉得不满意,就叫他冲我来,我来应付!”

    魏徵答应,立即替陈应良提笔拟文,结果中军大帐外却传来了不满的声音,还正是另一个老不死张须陀的声音,很不悦的大声问道:“陈副使,你骂谁老不死?不要脸的老不死,是不是在背后骂我?”

    “坏,怎么被张老头听到了?”陈应良心中叫苦,只得赶紧起身离席,到帐外去迎接张须陀,然后把张须陀领进中军大帐,呈上王世充的敲诈书信,解释自己是在骂不要脸的老不死丈人王世充,而不是骂这次来拣便宜的老不死张须陀。

    听了陈应良的解释,张须陀这才稍微满意,但还是又哼道:“你这小子,积点口德好不好?不管怎么说,王世充这次也是帮了你的大忙,上次你把他的功劳抢得那么多,还悄悄把他闺女的肚子搞大了,这次他不计前嫌又来帮你的忙,你居然还有脸在背后骂他老不死?是否太过?”

    “张大使,晚辈倒不是故意对他不敬,是他敲竹杠敲得太过份了。”陈应良赶紧解释,道:“大使你又不是不知道,王世充渡淮那两万军队一个月用得了多少粮食,他竟然有脸向我要三万石粮,晚辈气不过,这才为了下邳百姓骂他啊。”

    “你们这对翁婿,还真是极品啊。”张须陀叹了口气,都不知道是该指责陈应良不肖还是应该痛骂王世充的贪得无厌了,只能是一挥手说道:“算了,反正这是你和岳父之间的事,老夫懒得管了。说正事,你如果真的体恤百姓,想为百姓减轻负担,就快告诉老夫,你这次到底打算怎么打?要多少时间才能拿下瓦岗贼寨?”

    “大使,不是说好了坚壁对峙吗?你怎么又来逼我?”陈应良有些糊涂,然后马上醒悟过来,赶紧问道:“是否我们的后方又出事了?”

    “猜对了。”张须陀叹了口气,答道:“老夫为了助你剿灭瓦岗寨,在济北屯兵了一段时间,给了齐郡以东的乱贼以喘息时间,结果那个屡剿不灭的乱贼王薄就乘机又起来了,聚众两万余人从蓬莱杀回高密郡,并且有继续北上与郝孝德、张金称联络的趋势,高建毗又被宋世漠的贼军牵制住了手脚,腾不出手来剿灭,只能向老夫求援。”

    “大使,那你就快回援吧!”陈应良一听乐了,忙说道:“王薄那个乱贼是起事最早的逆贼,在乱贼军中颇有威信,如果坐视不管,他可能很快就会重新坐大啊!”

    “想得美,老夫几百里路的跑来这里剿瓦岗贼,没拿下他们的贼寨就退兵,传出去象什么话?”张须陀没好气的呵斥,“现在就退兵,老夫怎么向军中将士交代?他们这次来这里是什么目的,你还能不知道?别想独吞瓦岗贼的多年积蓄!”

    呵斥完了,张须陀又换了一个口气,道:“老夫也是为了你好,瓦岗贼的战斗力如何,你也看到了,不留在这里帮你一下,老夫还真有些担心你灭不下他们。”

    “我根本就没想过灭他们。”陈应良心里嘀咕,嘴上却恭敬道谢,又小心翼翼的问道:“大使,那么王薄贼军怎么办?”

    “老夫和贾务本仔细算过,觉得还有点时间。”张须陀答道:“七天,老夫还可以留在这里给你帮七天的忙,七天之内,你务必要给老夫想出办法攻破这座瓦岗贼寨。”

    “七天?”陈应良哭丧起脸了,苦恼的说道:“大使,不是下官想要独吞瓦岗贼寨的油水,是下官真没办法啊。如果下官之前准备的围寨打援战术能够成功,那么在野外决战,你我联手倒是有些希望剿灭瓦岗贼,可是现在瓦岗贼主力已经提前退回了山寨,进可攻,退可守,下官还能有什么办法速战速决,把他们剿灭?”

    仔细看了陈应良的哭丧表情不似作伪,张须陀这才皱起了眉头,道:“那怎么办呢?要不我们正面强攻吧,试试能否直接拿下瓦岗贼寨?”

    正在拼命保持实力的陈应良一听叫苦,只得赶紧宣称说自己没把握正面攻破瓦岗寨,也表明态度说自己绝不会采取伤亡巨大的正面强攻战术,并且力劝张须陀赶紧滚蛋回师去救后方,让自己留下来继续与瓦岗军对峙,耗光瓦岗军的粮草,逼迫瓦岗军出寨决战。张须陀则是犹豫不决,既没把握通过强攻手段拿下瓦岗寨,又不想让军队白白辛苦一趟。

    看出张须陀的犹豫心思,陈应良干脆咬牙说道:“大使,下官晚辈真是为了你好,才劝你赶紧回援北海、高密,如果你一定要怀疑晚辈是想独吞瓦岗贼寨的多年积蓄,那么晚辈现在就可以答应你,晚辈用对峙战术破了瓦岗贼后,贼寨里一半的积蓄照样是你们的!这总行了吧?”

    “别说那么难听,就好象老夫是贪得无厌之人一样!老夫是在担心你,担心你敌不过这些颇有战力的瓦岗贼,这才不愿撤走。”张须陀没好气的大声呵斥,又犹豫了片刻,张须陀这才说道:“那这样吧,容老夫想一想,也和贾务本再商议一下,然后再决定是否退兵。”

    陈应良巴不得就是拖延时间,赶紧一口答应,好不容易才把张须陀给打发走,而就在同一天,瓦岗军那边又派遣使者来询问关于单箩莉的事,为了继续稳住瓦岗军不让他们冲动胡来,陈应良只能是继续扣着单箩莉不放,仅仅只是答应三天之内给瓦岗军答复,这才打发走了瓦岗军使者。

    危机四伏的后方突然生变,继续耽搁下去有什么危险张须陀当然清楚,所以犹豫了一天多时间后,张须陀还是派人来命令陈应良过营商议,讨论退兵事宜,陈应良不敢怠慢,很乖的马上跑到张须陀营地聆听赐教。见面后,张须陀也直接了当的告诉陈应良,道:“应良,老夫决定还是采纳你的建议,我回师去救后方,瓦岗贼寨这边全都拜托给你。”

    陈应良一听大喜,赶紧拍着胸口保证一定抗下这个重担,不怕瓦岗寨绝不收兵——当然,如果必须移师去救驾就没办法了。而张须陀却没有陈应良那么开心,脸色还无比凝重,严肃说道:“应良,你可要准备好了,老夫一撤军,瓦岗贼必然明白老夫后方生变,军心振奋之下,肯定会生出欺你势单力孤的心思,到时候瓦岗贼一旦出寨决战,你可就要面临十分危险的大决战了。”

    “谢大使指点,晚辈明白。”陈应良也明白张须陀这是好意警告,便赶紧拱手行礼,郑重说道:“请大使放心,晚辈养精蓄锐多时,军力充足,瓦岗贼即便出寨决战,晚辈也不怕他们。”

    “那就好。”张须陀点点头,突然说道:“老夫留秦琼和五个团的精锐骑兵给你,助你抵御瓦岗贼反扑,也让你的机动兵力更充足一些,可以从容应对瓦岗贼的奇袭偷袭。”

    “什么?”陈应良这一喜非同寻常,脱口问道:“真的?”

    “当然是真的。”张须陀点头,微笑说道:“老夫知道你早就在垂涎秦琼和他麾下的骑兵了,这次就遂你的愿,但老夫事先声明,只是借不是送,待你破了瓦岗贼后,他们好得还给老夫。”

    说罢,张须陀又神色严肃的补充了一句,“千万小心,瓦岗贼不好对付,你要保重自己,老夫不能没有你这个副手。”

    听到张须陀这番发自肺腑的关心体贴言语,这次玩了不少花招的陈应良有些脸红了,内心有愧之下,陈应良忙也郑重行礼,由衷道谢,张须陀却大手一挥,说道:“那就这么定了,这次算是老夫对不起你,说是来帮你破瓦岗寨,却又要突然退兵,让你这仗更加难打,等有机会,老夫再向你好生赔罪。”

    “大使,这次其实是我对不起你,我根本就没想过攻破瓦岗寨。”

    根本就是出工不出力敷衍了事,张须陀却还在如此为自己考虑,人品悬殊如此巨大,陈应良再是丧尽天良难免也觉得羞愧万分,再仔细去看张须陀的容貌时,陈应良又突然发现,与自己初次见到张须陀时相比,短短一年多时间,张须陀仿佛已经苍老了十岁一般,原本花白头发胡须已经很难再看到黑色,脸上的皱纹多了许多,整个人也明显瘦了一圈,五十出头的人看上去已经象一个六旬老人,再想到自己这次与张须陀分手,以后也许再没有见面机会,陈应良的鼻子不由有些酸酸的感觉。

    迟疑了一下,陈应良突然说道:“大使,晚辈听说你有肩膀酸痛的毛病,经常需要按摩揉肩,今天晚辈有些空,让我给你揉揉肩,捶捶背吧。”

    “你怎么了?怎么突然想起给老夫揉肩捶背?”

    张须陀满头的雾水,陈应良却不再说话,只是起身走到张须陀的背后,替张须陀揉肩捶背,很用心的按摩揉捶,同时泪花也在陈应良的眼眶中闪烁,因为陈应良很清楚,自己这次是第一次为张须陀揉肩捶背,也是最后一次给自己发自内心尊敬的张须陀揉肩捶背。张须陀则逐渐的明白了过来,又回头看到了陈应良脸上的泪痕,便笑道:“做什么小儿女姿态?又不是生离死别,哭什么哭?”

    听到这话,陈应良的眼泪更加不争气的流了下来,声音哽咽的说道:“大使,你千万要保重,朝廷不能没有你,天下也不能没有你。”

    “知道了,知道了,谢谢你的关心,但也别把老夫捧得那么高。”张须陀笑着点头,还道陈应良是担心自己与王薄交战时的安危,便反过来安慰道:“没事,王薄那个贼头虽然狡猾,屡剿不灭,但他不是老夫的对手,老夫碰上他,还是很有把握的。”

    陈应良含泪点头,又声音沙哑的说道:“大使,王薄确实不足为惧,但你必须要小心一个人,这个人叫李密,是杨玄感逆贼的余孽,也是唯一在战场上骗过晚辈的人,狡诈无匹,你如果碰上了他,千万小心。请记住,……如果,如果晚辈的军队在你的旁边,一定要召令晚辈增援,晚辈也一定会尽力而为。”

    张须陀点点头,表示自己已经记住,然后反过来提醒陈应良,要陈应良也千万小心战斗力不容小觑的瓦岗军,绝不能大意轻敌,以免阴沟里翻船,断送一世英名,陈应良含泪答应,却忍不住为了真正阴沟里翻船的张须陀落泪,心思复杂万分…………

    …………

    由于张须陀决定在第二天就撤离瓦岗寨战场,为了不让自己的谎言被戳穿,回到了自军大营后,陈应良当天傍晚就把单箩莉亲自送出大营,放她返回瓦岗寨与单雄信团聚。而几天时间的相处下来,单箩莉对陈应良的态度也有了明显改变,那怕是被陈应良亲手解开了身上绳索后,也没有立即欢呼离去,反而神情复杂的看着陈应良,突然问道:“你……,真放我走?”

    “没办法,我抓你的事被陈应良发现了,他是我的上司,逼着我放人,我只好放你。”陈应良继续打着木兰的招牌招摇撞骗,还又微笑说道:“再说了,把你留下又有什么用?除了每天喂你吃饭,还要照顾你的起居,晚上得起来给你盖被子,除了自找麻烦,还能有什么用?”

    想起与陈应良几天来的朝夕相处,还有其中发生的各种事,单箩莉的小脸有些发红,低声说道:“谢谢你,你是好人,本来我还以为……,以为你是淫贼,现在我才明白,我错怪你了。谢谢,谢谢你对我的以礼相待。”

    “光说一句谢谢就行了?”陈应良笑着蹲下,把脸凑到了单箩莉的面前,笑道:“起码也要香一个,这才算是有诚意嘛?”

    本来都已经做好了挨耳光的准备,谁知单箩莉红着脸犹豫了许久后,竟然真的嘟起红润小嘴,在陈应良不算太丑的脸上轻轻一吻,然后又低声说道:“木兰哥哥,我叫单盈盈,我不会忘记你。”

    说罢,单箩莉竟然又在陈应良脸上亲了一下,这才回头,捂着已经滚烫的小脸跑向瓦岗寨的方向,留下陈应良在原地发呆,心中暗道:“该不会是斯德哥尔摩综合征吧?如果木兰那丫头知道,我打着她的招牌干了这样的事,又会怎么收拾我?”

    想到这里,陈应良不由又有一些遗憾,暗道:“张须陀怎么不把木兰也留给我?带着那丫头北上勤王多爽啊?已经农历八月了,雁门关那一带肯定很冷,有一个可以暖床的亲兵队长多好啊。”

    陈应良正在意淫的时候,殊不知他的意淫对象木兰正在寝帐里呻吟痛苦,一边给自己换着伤口纱布,一边低声咒骂,“单雄信那个匹夫到底是吃错什么药了,怎么专门找我拼命?把我伤得这么重,我如果不负伤,大使就肯定让我和秦琼一起……。算了,黑心肝的,也不知道来看看我,何必为他留下来?”

    ………………

    单盈盈的平安回归当然在瓦岗寨里引起了巨大轰动,单雄信喜极而泣搂着妹妹问长问短的同时,李密在瓦岗寨里也终于建立了第一个有力威信,不仅瓦岗军将士开始尊敬钦佩于他,就连一些漠视于他的翟让也开始正视李密的存在,开始允许李密参与军情讨论。而与此同时,张须陀突然撤兵退走的巨大喜讯,也通过斥候探察传到了瓦岗寨内,已经在张须陀面前吃了不少苦头的瓦岗军将士欢呼雀跃,李密也终于有了第一个表现机会。

    “翟大王,机不可失,失不再来!应该立即出兵,和陈应良小贼决一死战!”李密斩钉截铁的说道:“张须陀突然撤退,肯定是他的后方生变,不得不撤军离开,他走之后,陈应良麾下队伍的军心士气必然受到巨大打击,此时出兵与之决战,正是最有把握取胜之时!”

    可惜,翟让虽然终于让李密参与军情讨论了,李密的话语建议却离着一言九鼎还有天壤之别,所以听了李密的建议后,翟让不仅没有立即采纳这个正确得能够让陈应良吐血的建议,还反过来怀疑道:“张须陀老匹夫突然撤兵?该不会就是为了诱使我们出击吧?我们出兵和陈应良决战,他突然掉头杀来,或者我们出兵追击他,陈应良乘机进攻我们的山寨,那我们岂不是陷入腹背受敌的窘境?”

    “翟大哥言之有理。”徐世勣也说道:“陈应良小贼实在太过狡诈,在没有确定张须陀的撤退真假之前,我们最好还是谨慎为上,不要出兵弄险,一旦中计,那我们可就是想后悔都来不及了。”

    “不管是否奸计,我们现在都不能出兵。”单雄信同样说道:“盈盈的事,我们刚欠了陈应良一个大人情,这时候就出兵就和他决战,那是乘人之危,就算胜了也只会让我们瓦岗英雄在绿林中名声扫地。我提议,再等三天,三天后再出兵和他决战,既不落下乘人之危的口实骂名,又可以确认张须陀是否真的撤退!”

    听到单雄信的建议,无比害怕被陈应良和张须陀夹击的翟让大点其头,连声称赞,当即采纳。然而李密却只有苦笑出声了,暗道:“和陈应良小贼讲仁义道德,你们还真是不知道死字怎么写啊?那个奸贼只有在对他有利的时候,才会把仁义道德挂在嘴边,装得比谁都象正人君子,对他不利的时候,再是卑劣无耻的事,这个既立牌坊又当****的小贼都能做得出来!”

    苦笑归苦笑,李密的心里还是万分之激动,忍不住又在心里说道:“陈小贼,张须陀的后方隐患众多,后方突然生变被迫撤走,绝不可能有假!三天后再出兵也不错,我们这对知己加死敌,终于有一个堂堂正正决一死战的机会了!”

    李密期盼已久的希望终于还是落空,因为张须陀撤走的第三天下午,一道让陈应良期盼已久的诏书,突然送进了谯彭隋军的大营,看完这道由东郡太守派人送来的诏书,陈应良激动得连手都在有些发抖,立即下令召集谯彭隋军的所有文武将领与张须陀留下的秦琼,然后理直气壮的下令立即拔营起兵,出兵北上赶往白马渡!

    听到陈应良的惊人命令,谯彭文武当然是个个大吃一惊,争先恐后的问道:“为什么?为什么要北上?瓦岗贼寨怎么办?”

    “瓦岗贼寨算什么东西?”陈应良更加理直气壮,重重一拍桌子,吼出了一句蕴藏在心中已久的话语,“我们的皇帝陛下,被突厥铁骑包围在了雁门关,无法脱身,危在旦夕,被迫诏令天下兵马北上勤王!是皇帝陛下重要,还是这小小的瓦岗贼寨重要?!”

    听到陈应良的这番大吼,谯彭隋军诸将先是个个面白如纸,然后又马上个个面露狂喜,因为谯彭文武都很清楚,普天之下,大概没有第二支军队能象自军这么幸运了,既处于战时状态,体力、粮草与辎重都十分充足,同时还正好就处于白马渡附近,北上勤王方便得无法更方便!成为第一支赶到雁门关勤王的军队,那功劳赏赐还能少了去了?

    “终于等到这天了。”陈应良在心里长叹了一声,又仰头暗道:“别了,张须陀,不是我不想继续给你当副手,是这个烂摊子已经无可救药,我只能赶紧逃走了,你多保重。你也放心,大通寺之战时,如果我能做到,我就一定尽力来救你。”

    是日傍晚,谯彭隋军队伍遗弃一切不必需之物,突然放弃坚固营地,全军北上直向白马渡,瓦岗军探得这一消息后惊疑不定,因无法确定谯彭隋军突然解围的原因,又畏惧素来以诡计见长的陈应良,不敢立即出军追击,浪费了最为宝贵的出击时间。直到再三确认陈应良没有布置埋伏后,瓦岗军才在李密的再三建议下出兵反击,可惜战机已然错失,好不容易追上了殿后的谯彭隋军大将阚稜队伍后,又马上遭到阚稜队伍的火药瓶袭击,初次遭遇火药武器的瓦岗军队伍受惊大乱,程咬金与秦琼二将又率领机动力强大的隋军骑兵从左右两翼杀来,瓦岗军被迫败走,着急赶路的隋军也没有追击,迅速撤出战场,声势浩大的瓦岗寨征讨战,也因为张须陀与陈应良各自主动撤退的缘故,以虎头蛇尾结束。

    直到谯彭隋军全线渡过黄河,越过临清关进入河内郡境内,李密才通过妹夫丘君明的渠道,得知隋炀帝杨广被突厥铁骑包围在雁门关的这一消息,惊喜这一喜讯之余,一个巨大的疑惑,也笼罩到了李密的心头,“我怎么感觉,陈应良小贼,这一次不是来打瓦岗寨的?而是来到瓦岗寨这个战场,耐心等待这一巨大变故的?如果真是这样,那陈小贼是和突厥有暗中勾结,还是有未卜先知的本事?”

    除此之外,陈应良撤围北上的当天晚上,还发生了一件改变历史的小事——为了更加有效率的敲诈不肖女婿,江都郡丞王世充再次派遣爱侄王仁则西进瓦岗寨战场,与女婿联络敲诈更多作战钱粮,结果从隋军将士得知陈应良撤兵北上的原因后,很有担当的王仁则当机立断,连陈应良的面都没有见,立即就打马返回下邳郡,一路换人不换马,日夜兼程,只用两天多点时间就把消息带到了王世充的面前,已经越过泗水的王世充闻讯先是狂喜,然后放声大哭,最后毫不犹豫的下令全军直上雁门关,一路急行军来抢女婿勤王功劳。

    和历史上一样,王世充带领江都人马到雁门赴救国难,在队伍里蓬头垢面,痛哭得失去常态,日夜不脱盔甲,躺在草上睡觉,把自己对隋炀帝的忠心耿耿表现得淋漓尽致。又与历史上稍有不同,在人前痛哭得死去活来的同时,王世充难免又在心中暗笑……

    “看来偶尔做件好事也不错,起码有点好报,想不到给陈小子这个不肖女婿帮忙剿贼,竟然给我节约了至少二十天的备战、出兵和进兵时间!这一次,老夫就算做不到第一个率军勤王,也起码可以参与雁门关大战,让皇帝亲眼看到老夫对他的忠诚忠贞了!”

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