第70章 王者

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    都说清水衙门清水衙门,别的衙门如何有姝并不了解,他只知道自己的遂昌县衙已快清澈见底。“赵有姝”贪来的钱财全被他换了物资,余下的现银一部分拿去修缮加固各处堤坝,一部分用来给下仆发饷,仅剩的一点存起来以备不时之需。

    眼看头顶黑云有如滔滔巨浪,翻滚不休,他神色一日比一日凝重,越发觉得手头的物资不大够用,于是眼珠一转计上心来。如今他总算知道何谓“破家的县令,灭门的府尹”,原来抄家这种事真的很爽快,没钱用了抄一抄,没粮吃了抄一抄,很快就能聚敛起大批财物。

    他先是把王福等人欺压过的乡民找来,把事先写好的状子递过去,让他们去敲登闻鼓。因之前王福有王知府罩着,便是他再如何作恶,大家也只能忍气吞声,并不敢得罪他分毫。如今王知府头顶的乌纱帽能戴多久都是个未知数,且王福还摔断腰,瘫痪在床,彻底不顶用了。此时不告更待何时?

    众乡民略一合计,便纷纷带着状子去鸣冤。有姝早已准备多时,立即发下捕票命衙役去抓人。此次受审的十之八-九是原来衙门里的官差,连瘫痪在床的王福也被抬到公堂问罪。他们平日里作恶多端,有人趁抓捕之便强-奸犯□□女,有人沿街收取商贩银两,还有人私自释放人犯等等,罪名不胜枚举。

    有姝将精神力逼于双眼,就见这些人头顶莫不黑雾缭绕,死气森森,可见手里均握有人命,于是也不等待查证,先拉出去打几十板子再说,待打得半死不活,亦吓破了胆,再来审问。此时,众人哪里还敢狡辩,纷纷在罪状上按了手印,倒也省了许多麻烦。

    有姝把人犯关押起来,等待朝廷裁决,然后便带着一群壮汉浩浩荡荡去抄家,把抄捡的财物全部登记造册,张贴在县衙外的公榜之上,还直言这些钱财将会用来购买更多粮食、药材、布匹等物。

    百姓先是叫他青天大老爷,后又亲切的喊他小赵县令,现在给他起了个新的外号——抄家县令。但这个绰号却并不带有丝毫畏惧或讽刺的色彩,盖因他抄的全是罪大恶极之家,也算是为民除害,百姓自然不会惧怕非议,反而欢天喜地,奔走相告。

    当然也有人对财物的去向表示怀疑,暗地里猜测纷纭。但他购买任何物资走的都是光明正大的渠道,有商人经常驱赶牛车来到县衙交接货物,几位账房先生也不惧怕百姓旁观,直接在门口点算数目,合计银两,然后当面结账,来往诸事皆公平、公正、透明。

    渐渐的,附近的商人都爱与赵县令打交道,但凡有好货就先给他报个信。当然也有奸商对他深恶痛绝,只因他点算数量时还会当场查验,有人运了几百袋发霉的米面过来,被他一刀划破麻袋,放敞给所有路人观看,然后拿出一个小本本,把那商人的名讳记上,说是再也不与他做任何买卖。

    百姓对小赵县令的一举一动都甚为关心,自然也知道最近都有谁上了他的黑名单,然后便齐齐抵制该商人开设的铺面,管保叫你不出几天就关门大吉。

    如是过了一月,某天夜晚,倾盆大雨忽然降临丽水,更伴随着震天动地的雷鸣和呼啸肆虐的狂风,那浩荡-声势、遍天紫光,带给人极其不祥的预感。有姝披着一件单薄外袍站在门外的回廊上,抬头望天。

    本还在半空翻滚的黑云此刻全化为雨水瓢泼而至,一道道黑色龙影窜入附近的江河湖海,似乎想要搅起更多风浪。直到此时,大庸国才算是真正变了天,也不知那位新帝该如何应对这场浩劫。

    有姝没再多想,立刻披着蓑衣跑去邻水的乡镇查看堤坝是否牢固。所幸他亲自参与了堤坝的改造工程,在洪水袭来之时,遂昌的堤坝都固若金汤,但也并不排除上游县城失守,以至于连累遂昌的情况,而且这种情况发生的可能性非常大。

    据有姝所知,朝廷每年分拨下来的修缮款也是地方官揽财的一大手段,旁人暂且不提,“赵有姝”只在遂昌当了一年县令,就昧下了修筑堤坝、粮仓、官道、驿站等款目,总计七八万两纹银,一旦遂昌遭受洪涝,死的人何止千万?届时他就不是被打几百鞭子那么简单了。

    所幸有姝及时取代了他,才没造成不可挽回的悲剧。他命下仆把各村村长叫醒,让他们召集村民往高地躲避,同时别忘了带上家里重要的财物。

    大半夜的不好好睡觉,偏要淋着雨往山里去,这不是自找罪受吗?村民们原本满腹怨言,听说小赵县令亲自赶来提醒大伙儿,也就强打精神收拾东西。有姝一连跑了七八个临水村寨,把能转移的人全都转移到安全的地方,这才回到县城。

    因翌日还有很多预防灾害的政令要颁布下去,当晚必须先做好规划,他并不敢耽误时间,匆匆洗了个热水澡就从木桶里跳出来,两脚刚落地,就见雕花屏风忽然扭曲了一瞬,一道高大身影缓步而出,面面相觑。

    什么情况?两人均是一愣,然后双双僵住。所幸有姝已经习惯了对方的神出鬼没,立即装出若无其事的模样去拿澡巾。这个举动对他而言意味着极大的挑战,好巧不巧,澡巾就搭放在雕花屏风上,而男子高大的身躯就挡在屏风之前。

    这意味着有姝要穿过男子的身体才能取到自己想要的东西。他固然可以绕道,但在眼前空无一物的情况下刻意绕一个圈,岂不摆明了告诉男子自己看得见他?有姝不知道男子时常来县衙为的是什么,他或许已经察觉异状,或许没有,但只要他一日没有动作,有姝就不能先行露怯。

    以他目前的实力,对付几只厉鬼都算勉强,更何况是地府的阎罗王?所以他只能忍耐,不能擅动。

    他一面不着痕迹地调整呼吸,一面笔直朝男子走去,伸手去取挂在他背后的澡巾。男子戴着面具,看不清表情,但一双锐利双眸此刻却显得有些迷茫,甚至晦涩难辨。他反射性地退了两步,令有姝大喜过望。

    说老实话,有姝正盼着他像上次那样主动躲避。就算这人只是一抹触不到的虚影,但自己的眼睛毕竟能真真切切地看见,若真的撞上去,总归有些忐忑,有些难以适应,就仿佛把这个人纳入体内一般。

    然而他还是高兴得太早了。也不知男子怎么想的,只退了两小步就稳稳站住,双目迅速从迷茫晦涩转变为锐利如刀。他直勾勾地盯着越凑越近的有姝,甚至在他手臂探到自己耳边的时候微微偏头,做了个仿若嗅闻的动作。

    有姝心里的小人已经吓得炸毛了,面上却丝毫不显,极其自然的取下澡巾,开始擦拭身体。“赵有姝”幼时受了很多苦,故而长得十分瘦小,虽当了县令,却整天想着怎样搜刮银两,以至于精神损耗太过,越发孱弱。

    有姝接手这具身体后每天都有好好吃饭,认真办差,早睡早起,几十天的功夫就养得白白-嫩嫩,再加上刚洗过澡,皮肤遍布水珠,看着像一株玉竹,挺拔而葱翠。本打算回避片刻的男子不知为何竟牢牢站住了,目光死死黏在他身上。

    有姝故作淡定的背转身,擦拭不停滴水的长发。当澡巾披挂下来,挡住脸颊的片刻,他做了个呲牙咧嘴的表情,显然受惊不小。他不敢擦的太快,也不敢擦得太慢,那会显得太过刻意从而引起对方怀疑,于是只得尽力保持往日的状态。

    男子对他的不慌不忙很满意,走到屏风旁的椅子坐定,支腮看他。当他弯下腰去擦拭双-腿时,那白-嫩而又圆润的屁-股就高高翘-起,正对着自己……男子眸光微暗,立即交叠起长-腿,换了个不那么尴尬的坐姿。

    他知道有姝现在极其紧张,虽然努力遮掩了,但肌肉却会不自觉地紧绷,以防范来自于身后的危险。是故,他肉呼呼的臀-瓣现在一颤一颤的,显得很有弹-性,更叫人不自觉的想要伸手去摸一摸。

    男子看得津津有味,眼里不时荡出异彩,而更令他感到愉悦的是,当自己出现时,向来警惕性极高的有姝却转身,用背部对着自己,虽然这其中有遮掩身体的意图,却更多地暴露了他对自己的信任。

    自己在他心里是怎样的存在呢?恐惧却又信赖,听上去似乎很矛盾。忽然之间,男子就产生了探究的*。

    有姝完全没有胡思乱想的闲情逸致。他先是觉得如芒在背,寒气渗人,复又觉得身体灼热,几欲被洞穿,想也知道都是身后的视线给闹的。什么叫冰火两重天,他现在可说是深有体会,恨不能凭空变出一套衣服穿上。总算擦干身体,套好亵-衣亵裤时,他脸颊已经滚烫发红,像喝醉酒了一般。

    他尽量不去看坐在椅子上的阎罗王,绕过屏风走到外间。男子也跟着走出来,与他并肩而行,且还时不时忽然凑近,用晦暗莫测的眼眸盯视。遇见这种诡异的情况,若是换个人早就吓疯了,好在有姝见多识广,慢慢倒也习惯下来。

    他径直走到书桌边,提起笔编撰赈灾流程,几乎不用思考就洋洋洒洒写了满纸。男子站得极近,微微偏头就能嗅到他湿发上的水汽与香味,起初还有些分心,大略扫了两眼就聚精会神的默读起来,片刻后暗自叫好。

    他隐去身形,摸了摸有姝湿漉漉的脑袋,动作缓慢而又透着难言的亲昵,然后消失在漫天水幕中。

    有姝一旦认真起来就会忽略周遭的事物。他没发现男子的离去,只感到头顶微微有些发凉,便把澡巾盖在脑袋上,继续撰写政令,直到小厮端着一碗热腾腾的姜汤和两笼蒸饺来敲门才猛然回神。

    “咦,人呢?”他只嘀咕了一句就去开门,扑面而来的水汽令他打了个巨大的喷嚏。

    幸好姜汤放在食盒里才没被波及,反倒是小厮,被喷了满脸唾沫。他胡乱用袖子擦了擦,笑道,“老爷,您要的姜汤熬好了,快趁热喝了吧。”

    “我没让你们熬姜汤啊。”有姝略感疑惑。

    衙门里的下仆多是男子,唯二的两个丫鬟前些天也主动请辞了,说老爷能着呢,不需要她们伺候。男子毕竟与女子不同,心思没那么细腻,看见老爷大半夜淋着雨回来,竟没一个人想着给他张罗一碗祛寒的药物或准备些垫肚子的宵夜。

    小厮很不解,问道,“不是老爷派人来厨房,吩咐咱们赶紧熬一碗姜汤送来吗?且还说您肚子饿了,最好再做一点容易克化的吃食。您瞧,这是三鲜皮冻蒸饺,入口即化,吃了马上睡觉都成。”

    两个丫鬟请辞之后,有姝的房间一直没人伺候,几个小厮要来守夜,均被他一一赶走。如今大半夜的,忽然有人送来姜汤和吃食,还说是自己吩咐的,怎么可能呢?有姝思来想去,只猜到一种可能。

    他低声问道,“你还记得命你熬姜汤那人长什么样子吗?”

    小厮先是点头,细细一想又摇头,眼里流露出疑惑的神色,不自觉嘀咕道,“奇了怪了,明明方才还记得,怎么现在却忘了?”

    定是中了阎罗王的障眼法,看来他果然是个好人,不,好神。思及此,被监视的惊惧与恼怒瞬间消散,有姝对男子的观感也就越发好起来。他端起姜汤一饮而尽,又拿起筷子吃蒸饺,含糊道,“我知道是谁了。这里没你的事儿,回去睡觉吧。”

    “好嘞。小的就睡在隔壁耳房,老爷若是有事只管叫小的一声。”小厮立刻告退,顺手关紧房门。

    -------

    不出有姝所料,倾盆大雨只下了一天一夜,上游县城的堤坝就被冲毁,波及了遂昌七八个乡镇。所幸村民们及时撤离才没造成伤亡,但广袤良田却全被涛涛洪水淹没,同时也带走了今年上半年所有的收成。

    有姝早在城郊建了许多棚户用来安置灾民,且及时开仓放粮,并免费熬煮预防疫病的汤药。虽然家园葬在水底,但受灾民众的日子倒也过得下去,每天有粥喝,有药吃,有屋住,有衣穿,有被盖,心情都十分平静。

    且县太爷早就颁布了政令,说是洪水退去之后,他要广征徭役去修筑毁掉的堤坝、路桥、驿站等公共设施,管吃管住还给一两银子月钱。普通的矮房只需几两银子就能建起来,也就是说,做几个月的工,村民们就能重建家园。不仅如此,县太爷还取消了下半年的赋税,并且免费向各村各寨分发粮种,好让大家及时把收成补上。

    条条政令颁布下去,竟完全免除了大家的后顾之忧,叫大家如何不感激涕零?直到此时,遂昌百姓才明白,县太爷前些日子大肆购买物资都是为了什么。他早就预见天灾将至,为了确保治下百姓都能活下来,把全部身家一一变卖了。

    建造占地如此巨大的棚户区,又日日米粮、汤药、衣服的供着,所需银两数目,便是那些目不识丁的庄稼汉也能大略计算出来。县太爷在公榜上张贴的那些财务报告,竟无一丝虚假。

    青天大老爷啊!救苦救难的活菩萨!遂昌县的百姓得积几辈子德才能遇上这样一个忧国忧民、死而后己的好官?大家一看见匆匆而过的小赵县令就自动自发地围拢过去,或大声问好,或殷切叮嘱。他们不敢跪拜,因为小赵县令说许多人挤在一处本就危险,倘若跪下去,恐会发生踩踏事件。他宁愿自己受伤,也不想看见大家平白丧命。让治下的百姓安居乐业本就是他应尽的责任,无需任何人感激。

    这些话看似简单,却实实在在说进大家心坎里去。从此以后,百姓都把感激藏在心底,然后严格执行小赵县令的政令。他让大家注意个人卫生,大家就勤快洗澡;他让大家多多照顾老弱妇孺,青年壮汉就主动肩负起照顾众人的责任;他让大家在屋内的边边角角撒上石灰,安置区到处都能看见白色的粉末;他让略感不适的人单独隔离出来,没有任何人感到惧怕或犹疑,立刻就告别亲人转到别处……

    他一个指令百姓一个动作,把灾后事宜处理得井井有条、妥妥当当。洪水还在肆虐,大雨还在倾盆,遂昌却太太平平,安安稳稳。

    反观周围的几个县城,早就乱成了一锅粥。许多乡寨被洪水淹没,死伤无数,而县太爷却拿不出粮食赈灾,只能把幸存的乡民挡在城门外,任由他们自生自灭。有人易子而食,有人落草为寇,有人跳河自杀,那景象堪称人间炼狱。

    听说遂昌县的情况后,大批灾民蜂拥而至,令有姝压力倍增。所幸他准备充足,倒也能勉强撑过去。七八天之后,雨势稍有减缓,朝廷派送赈灾物资的车队总算到了,先是停留在州府,然后一个县城一个县城的分发下去。灾民最多的遂昌反而最后一个领到钱粮,且数目最少。

    看见慢吞吞驶入城门的二十辆板车,有姝的脸黑如锅底,而那钦差却还咧嘴灿笑,仿佛心情十分愉悦。他对挤在道路两旁的瘦弱灾民视而不见,拱手道,“赵大人,让您久等了。库房在哪儿,领我们过去吧?”

    “不用去库房了。这批钱粮大家已等待许久,直接分了吧。”有姝举起匕首划破顶上的几个麻袋,又把装银两的木箱子打开。

    钦差再要阻止时已经晚了,麻袋里流出的不是大米,而是细沙;木箱内装的不是银子,而是砖头。这是怎么回事儿?灾民们先是错愕,继而怒问,“我们的粮食呢?银子呢?都被你们弄到哪儿去了?”

    被盘剥了许多年,这里头的弯弯绕绕他们哪能不清楚,无非是层层克扣,扣到小赵县令这里就什么都没了。上头中饱私囊,养肥了自己,却弃真正的灾民于不顾?苍天啊,这是什么世道?

    更为可恨的是,他们还打算用偷天换日的手段陷害小赵县令。若小赵县令没有当场查验物资,而是直接把它们运入库房,门一关,再一开,下回分发钱粮的时候他怎么说的清楚?

    指不定上面还要告他一个贪墨灾银之罪,那可是要杀头的!好狠毒的心思,好龌龊的手段!灾民们怒发冲冠,把钦差摁在地上好一顿打,最后还是有姝开口劝解,他们才堪堪停手。

    有姝把人一个不漏的抓起来,又保存好二十车罪证,转而继续去安置灾民。待洪灾过后,他必定会把此事写成折子递交给新皇,看他如何处置。

    如是又过半月,洪水慢慢退去,灾民们也开始重建家园,遂昌县却来了许多官兵,把有姝绑了带往州府大牢关押。直到此时有姝才知道朝廷早已派了钦差来调查灾银被克扣一事。也不知王知府怎么运作的,那钦差竟认为灾银不是被贪墨,而是被山匪劫走,有姝则莫名其妙成了匪首。

    有姝让钦差拿出证据,对方便蔑笑道,“山匪劫掠各县,杀了许多官员,却独独对遂昌秋毫不犯,这一点你怎么解释?”

    “怎么解释?因为土匪也是受灾的乡民,他们仁义,不忍残害城里的数万万同胞,也不忍杀害我这个好官!”有姝的辩解只换来钦差一顿杖刑,末了强压他在罪状上摁了手印。有姝阅读能力十分强悍,仅瞥了一眼就把状词看得清清楚楚、明明白白。

    他们竟打算把王知府的所作所为全推到有姝头上,且找了人证,造了账册,条条款款皆有理有据,逻辑分明,可见早已筹谋许久。而那钦差必定已经被他们收买,一力配合此事。

    有姝头一次感到绝望,因为钦差竟带有尚方宝剑,可先斩后奏。也就是说他无需把案宗带入上京重审就能让自己消声灭迹,而泼在自己头上的脏水永远都洗不掉。

    如今该怎么办?有姝思忖片刻,终是咬破指尖,在自己额头画了一道离魂符。濒临生死存亡之际,他唯一能求助的人竟是地府阎罗,说出来真是莫大的讽刺。

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第70章 王者

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