第二百九十七章 官司(一)

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    常郁昀站在书房里,仔细看着手中的卷宗。

    是今日新呈上来的,城中永记药行报官,称有人到铺子里闹事,双方争执中,对方打死了一个药行里的小学徒,七岁的孩子当场毙命,凶犯被扭送到了衙门,关入大牢。

    当时常郁昀不在城中,李通知和主簿已经粗粗问询过了,那凶犯不承认打死了人。

    仇师爷拱手道:“这个凶犯江谦,是在海州那里开医药铺子的,照他的说法,之前从永记拿的药材出了问题,他来讨个说法,结果永记欺负人,先动手打人,那小学徒也是永记的伙计失手推倒在地,砸了脑袋才死的,与江谦无关。”

    毕师爷点了点头,道:“公说公有理,婆说婆有理,毕竟是大人到任后的头一桩人命案子,我们想,谨慎一点都不会有错,不如多查访一番。大人觉得呢?”

    常郁昀自是赞同,低下头又在案卷上看了一眼。

    江谦,在海州谋生的乾州人。

    乾州?

    常郁昀挑眉,起身背着手踱了几步,道:“两位先生稍待,我去去就来。”

    急匆匆往后院去,见主屋里亮着温暖的灯光,里头人影绰绰,常郁昀加快了脚步。

    若他没有记错,楚维琳的母亲江氏亦是乾州人,虽然江姓不算小姓,但毕师爷说得对,谨慎些总归是没有错的。

    楚维琳正和娉依说着话,见常郁昀回来,笑着问他:“事情解决了?我还让水茯温着晚饭呢,既然回来了,去梳洗一番,开饭吧。”

    “不急。”常郁昀在一旁坐下,话到了嘴边,绕了一圈,还是咽了下去,只是道。“我前头怕是还要一会儿,你莫要等我,早些用饭。”

    特地回来与她说这个?

    楚维琳怔怔看着常郁昀出了屋子,喃喃道:“这种事情。使个人回来说便好了,还自己来。”

    娉依听见了,掩唇笑道:“奶奶,爷特特地地回来,是心里挂着你呢。”

    楚维琳脸上一红。偏转过头,却也忍不住勾了唇角。

    常郁昀出了正屋,径直去寻了李德安家的,避开了人,他压着声问道:“妈妈,琳琳的母亲是乾州人吧?”

    李德安家的一怔,不解他为何好端端问起了这个。

    江氏的娘家在乾州,与京城有一个月的路程,楚维琳从未去过,对他们的印象大概也只有江氏过世时江家有人来上香。只是那时楚维琳精神不济,对母舅家的人怕也没什么记忆了。

    楚维琳对江氏感情深,和江家却是陌生,倒是楚伦煜,这些年也一直和岳家有些书信往来。

    楚维琳不会突然之间问起江家,那常郁昀又何来此问呢?

    李德安家的一肚子狐疑,但还是点了点头,道:“是,太太娘家那儿,祖祖辈辈都是乾州人。”

    “那有没有一位长辈。四十岁左右,名叫江谦,谦虚的谦。”常郁昀追着问了。

    李德安家的是江氏的陪嫁,江家的事情。她是了解的,一听这个名字,她诧异道:“这是舅老爷呀,就是太太的大哥,奶奶小时候是见过那位大舅的。”

    常郁昀暗暗舒了一口气,亏得他心中隐约觉得不对。不想就此疏忽过去,那位若真是大舅爷,岂不是大水冲了龙王庙了吗?

    常郁昀和李德安家的解释起来,道:“是这样,今日牢里关了一个人,叫江谦,乾州人,我不清楚是不是姻亲,所以我来问你一声。”

    李德安家的的眉心皱了起来:“关了大牢?犯了什么事儿?”

    常郁昀道:“和一家药行起了冲突,闹出了人命案子,被告了。我本想问琳琳的,可怕万一是亲戚,琳琳要跟着着急,不如妈妈与我一道去看一眼,若是同名同姓,就不要与琳琳提了,若真是大舅爷……”

    人命官司?

    李德安家的惊呼一声,若真是大舅爷,自家奶奶虽和大舅爷不亲近,怕也坐不住了,阿弥陀佛,还是先不要和奶奶提及为好,免得动了胎气。

    “那奴婢现在就和爷过去看一眼,只是奴婢也有好些年没见过大舅爷了,不晓得认不认得出来。”李德安家的忙道。

    常郁昀进了书房,留李德安家的在外头稍等,先和两位师爷说了一番。

    仇师爷眼皮子直跳,与毕师爷交换了个眼神,心里都有些忐忑,若是姻亲涉案,对于常郁昀来说,这案子就不好审了。

    尤其,还是夫人那儿的亲戚,这官老爷办事,最怕就是妻子、姨娘之类的亲戚搅和在里头,枕边风一吹,弄得左右为难。

    往日里看来,这位夫人是个懂礼的,可要是真的牵扯上了她的大舅爷,是不是……

    仇师爷心里没有底了。

    一行人往大牢去。

    牢中污浊的空气让李德安家的不由捂了捂鼻子,她突然想起了当时见到的蓬头垢面的翡兰,那江谦呢……

    才进来一下午,应该不会那么惨吧?李德安家的安慰自己。

    在关押了江谦的牢房前站住,常郁昀看了一眼颓然坐在墙角,双手抱头,低落无奈的中年人。

    牢中光线极差,江谦又抱着头,李德安家的很难看清对方模样。

    仇师爷开口问道:“江谦,京城楚府的六老爷楚伦煜,你可认得?”

    江谦缓缓抬起头来,想了想道:“是我妹夫,我妹妹过世多年了,如今也不走动了,我的案子,和他们也没关系。”

    这话一出,坐实了身份,仇师爷无奈摇了摇头。

    李德安家的上前了两步,努力辨认道:“舅老爷?是舅老爷呀!是奴婢,奴婢芜兰。”

    “芜兰?”江谦一时想不起来。

    李德安家的急忙又解释了一句:“奴婢从前是伺候三姑娘的,随着姑娘去了京城。”

    三姑娘指的就是江氏。

    江谦的身子一震,他赶忙站起身来,快步走到牢门边,盯着李德安家的,道:“是了,三妹妹身边是有个芜兰。你不是应该在京里吗?怎么会在这儿?”

    李德安家的福身道:“太太把奴婢配给了楚家的小厮李德安,前些年。又做了陪房,跟着维琳奶奶到了常家,现在这位金州知州常大人便是奶奶的夫婿。”

    江谦的目光落在常郁昀身上,道:“琳姐儿的丈夫?”

    常郁昀颔首。拱手行礼,唤了一声“舅爷”。

    江谦的一张脸涨得通红,连连摆手,道:“一场官司,没想到官老爷竟然是我的外甥女婿。哎!”

    常郁昀问道:“舅爷,一家人不说两家话,这案子您跟我交个底,我也好心里有数。”

    江谦苦笑,垂了肩道:“说来也是话长,但我绝对没有伤人。”

    这句话,叫常郁昀放心下来,可大牢之中,实在不是说话的地方,他思忖了一番。让仇师爷问狱卒要了钥匙。

    仇师爷开了牢门,常郁昀请江谦到了书房,备了些清水让他稍稍梳洗一番,又让李德安家的去请楚维琳。

    李德安家的有些惴惴。

    常郁昀宽解道:“既然舅爷没有伤人,这官司总能解决,琳琳那儿迟早会知道的,不如现在就好好与她说。”

    若是楚维琳晓得江谦关在大牢里,而常郁昀一个字都不提,李德安家的想,大约奶奶事后会有疙瘩。便颔首道:“那奴婢先和奶奶交个底,让她心里有数。”

    江谦简单梳洗之后,换上了干净衣服,模样与刚才又是不同了。虽然是不惑之年,但他个头高,整个人精神气不错,容貌端正,楚维琳与他在轮廓上有些相似。

    常郁昀笑着道:“都说外甥像舅,倒也是不假的。”

    江谦亦是笑了。道:“我也好些年没见过琳姐儿,当时她母亲没了,我去京里看她,她整个人都痴傻了一样。”

    “琳琳怀着身孕,等下说事体的时候,还请舅爷莫要激动,免得琳琳也跟着激动起来。”常郁昀请求道。

    江谦浓眉舒展,连连点头:“应当如此应当如此。”

    后院里,楚维琳刚刚让水茯摆了桌,正要坐下用饭,李德安家的进来了。

    楚维琳含笑招呼道:“妈妈也坐下用一些?”

    李德安家的摆摆手,低声道:“江家的舅老爷在前头书房里,爷来请奶奶。”

    “舅老爷?”楚维琳一时没反应过来。

    “就是太太的大哥,您的大舅爷江谦。”李德安家的解释了一句,“奶奶小时候,见过这位大舅爷的,太太过世的时候,他也来了京城。”

    江氏娘家的亲戚?

    楚维琳很是意外,前世今生,她和江氏那里的亲戚几乎都没有打过交道。

    “大舅爷不是应该在乾州吗?怎么来了金州?”楚维琳的印象里,母舅家的亲戚都在乾州。

    李德安家的讪讪笑了笑,抿了抿唇,郑重与楚维琳道:“奶奶,您听奴婢几句话,千万莫要着急。事情是这样的,舅老爷是来金州办事的,出了些差错,惹了个案子,叫人扭到了衙门里,关起来了。爷刚才看卷宗,觉得那名字籍贯熟悉,便来问了奴婢,奴婢去大牢里一看,果真是舅老爷。舅老爷说,他是叫人冤枉了的,爷就把他接到了书房里,要仔细问一问案子,又想着奶奶与舅老爷多年未见,请您过去问个安。”

    李德安家的没有一次说透,起码人命官司那四个字,她是不敢贸贸然提的。

    楚维琳明白了,让水茯把桌上的饭菜都收起来,道:“爷在前头也没用晚饭呢,牢里更加没什么吃的,大舅爷怕也是饿着,这些饭菜送到书房里去,多少用一些。”

    楚维琳收拾了一番,让方妈妈抱了霖哥儿来,一道去了书房。

    入了书房,楚维琳一眼就瞧见了那个站在八仙桌边上的男子,他的容貌很是陌生,但却透着一股子熟悉感,与记忆里的江氏有几分相似。

    这种熟悉感让她一下子想起了江氏,眼眶一红,上前福身道:“大舅。”

    江谦一把扶住了楚维琳,上上下下打量了一番,眼睛亦有些湿润了:“这么多礼做什么,当心身子。哎,一眨眼,琳姐儿也这般大了,都要当娘了。”

    楚维琳连连摇头,把霖哥儿抱过来,道:“已经当娘了,大舅,这是霖哥儿。霖哥儿,唤舅公。”

    霖哥儿的大眼睛眨巴眨巴,听话地唤了一声,口齿不清,却让江谦激动不已。

    认了亲,常郁昀扶了楚维琳在桌边坐下,又请江谦入座。

    楚维琳记挂着江谦的案子,问道:“大舅怎么来了金州?出了事体,即便我们今日不在府里,您早些报了父亲或者是我的名字,起码能暂且少受些牢狱之苦。”

    江谦苦笑,道:“我是知道琳姐儿嫁人了,就嫁在京城里,却不知道外甥女婿外放到了金州。至于你父亲的名字,哎,你母亲去了多年了,你父亲该尽的责任样样都尽了,对岳家从未怠慢过一丝一毫,我惹了官司,还不知道能不能善了,再提他的名字,不是把他也牵连进来了吗?”

    常郁昀了然,难道当时在大牢里,仇师爷问起楚伦煜的时候,江谦是这么一个反应,这是为了不连累了楚伦煜。

    楚维琳沉吟,又道:“父亲经常给外祖家寄信的,信上应当是提了吧?”

    “舅舅离开乾州有三年多了,”江谦笑得感慨,“舅舅去海州做生意,这几年没有回乾州,才不知道这事体。今天要不是正好道了金州,又落了大狱,都不知道我的外甥女在金州。”

    “那这案子……”楚维琳看看常郁昀,又看向江谦。

    常郁昀在桌下握住了楚维琳的手,示意她不要着急,等江谦慢慢说。

    江谦抬手按了按太阳**,不由苦笑起来:“舅舅在海州那儿是做药铺生意的,请了两个坐堂的大夫,蒙海州百姓信任,平日里有个小病小痛的,都来我们铺子。去年开春,一些药材的供应出了些问题,金州的山里出产不错,舅舅就来了金州,想寻一家药行供货,最后挑中了永记药行。

    一开始,永记给的药材质量不错,但四个月后,有一批货不对了,吃死了人。”

    楚维琳愕然:“吃死了人?”

    “是,”江谦也很无力,“病人家属来铺子里哭了几回,舅舅赔了不少银子,总算保住了铺子,也没有吃官司。但药材的事情总要解决,便来了金州,想和永记药行说说明白。哪知道那药行,他们竟然倒打一耙,还动手打人,说舅舅坏了他们家的名声。舅舅双拳难敌四手,只能挨打,他们打红了眼,一不小心把药行里的一个小学徒撞到了,脑袋正好砸在桌子角上,当时就救不过来了。他们就把脏水扑到我身上,说是我打死了小学徒,真真可笑!”(未完待续。)

    PS:96也想多更一些,但是最近实在太忙了,捂脸。

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