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    “叶兄，明日朝会，将有外国使臣拜谒天后，并献上贡品，鸿胪寺也有职分。”镇国阳信公主李青璇在吃饭的时候，对叶铭说道。

    “哦，这么说，我终于有正事儿要办了？”叶铭颇有些感兴趣地问道。

    鸿胪寺掌朝会、宾客、吉凶仪礼之事。凡国家大典礼、郊庙、祭祀、朝会、宴飨、经筵、册封、进历、进春、传制、奏捷、各供其事。外吏朝觐，诸蕃入贡，也都是鸿胪寺卿的分内之事。

    叶铭也没有想到，自己上任将近一个月，终于有了出场的机会。

    说起来，他这个鸿胪寺卿当得有点儿不称职，直到现在，他连鸿胪寺的衙门口朝哪里开，都不知道呢。

    不过据李青璇跟他讲，鸿胪寺里面有四个少卿，也就是他的副手，平时就把各种工作给做了，至于说下面的各种属官小吏，更是有数百人之多。

    “叶兄只需要在重要场合露露面就可以了，其他的细枝末节，不足挂念。”李青璇向叶铭解释了一番。

    “如此甚好。”叶铭点了点头，表示满意。

    事实上他对于鸿胪寺的职分并不关心，他更关心鸿胪寺所属的几个大库房，据说珍藏颇多，等明日朝会之后，一定要去检点一番，看看是否有什么意外之得？

    “叶兄，明天是大日子，能够作一首诗，应个景儿？”李青璇忽然问道。

    叶铭听了，倒是觉得有些好笑。

    在万国来朝这样的大朝会上，来几首歌功颂德的应景之作，也是应有之意。

    只是连李青璇都这么说，就足见平时的应景诗，实在是水平有限，也就是应景而已。

    不管怎么说，自己这个诗仙上任，又遇到了自己分内的大事，不做出点儿表示，也是不妥的。

    叶铭想了想，便喊人拿过来笔墨纸砚，当下题诗一首。

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    “绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。九天朝阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”天后拿着李青璇送过来的叶铭诗作，颇有些惊讶地说道，“这位叶诗仙，果然有两把刷子。应景诗作能够写出这个水平来，实属不易啊！我临朝称制这么多年来，还是第一次见到可以入眼的朝会应景之作，真是难得啊！”

    镇国阳信公主李青璇闻言，便附和道，“母后所言极是，这位叶仙师，果然与众不同。”

    “更难得的是这一手好字，火候十足，刚柔并济，又潇洒不羁，开前代所未有，领今世之风骚。真叫人好生奇怪，世上怎么就会有如此超凡脱俗之人呢？”天后叹息道。

    “母后——”李青璇恭维道，“如此大才，不照样为母后所用了吗？”

    天后闻言，龙颜大悦。

    如今能够让她开心的事情，着实不算多。

    西北和东南同时起兵反叛，薛重进和九江王李冲气势汹汹，兵锋直指两京，遥相呼应，给她带来了很大的压力，朝廷里面的反对派，此时也有些蠢蠢欲动，那些反对何氏一族掌控大权的人们，都在同西北和东南叛军暗通款曲。

    在这种复杂的情况之下，天后对于今年的万国来朝，显得更加看重一些。

    内乱不止，这个是没有办法的，但是在外藩面前，一定不能露怯，否则的话，那可就真的是内外交困，顾头不顾腚。

    叶铭所做的这首新诗，让天后感到有些安心，至少明日的大朝会上，不需要再吟诵那些陈词滥调了。

    “送去裱了，明日要用。”天后向身边的内侍吩咐道。

    “是。”内侍领了旨意，立刻去办了。

    “这位叶仙师，人品风貌如何？”天后用手抓着御案之上的白玉狮子镇纸，略微沉吟着，又有些好奇地向李青璇询问道。

    “人品风貌，俱是上乘之选。”李青璇的回答，就有些笼统了。

    不过这种话题，确实不大好回答。

    毕竟每个人的审美观点，或多或少都存在一些差异，所以才会有“王八看绿豆”这种怪话。

    但是总体而言，叶铭的人品长相都是出类拔萃的，只是李青璇身为女子，不大好意思在天后面前，过度称赞叶铭而已。

    “比之薛绍如何？”天后忽然问了这么一句。

    “这——”这个问题，让李青璇感到有些难以回答。

    无论如何，薛绍也是天后给她挑的驸马，虽然说是牵涉进了薛重进谋逆大案，眼看人头不保，但是作为薛绍名义上的妻子，李青璇确实不大好评论他，总不能说自己见异思迁，或者说天后的眼光不好吧？

    那么做的话，都很不合适，所以李青璇干脆选择沉默。

    “唉，看来是薛绍要差很多了——”知女莫若母，天后一看女儿的表情，立刻就能够猜出一个七七八八。

    虽然说叶铭这样的人物，未必就能够长久居于京中，但是至少在这个时候，天后是希望能够将他笼络住，为自己所用的。

    她甚至也在考虑，如果叶铭能够成为镇国太平公主的驸马，那么自己得到的助力，可就不仅仅是一名诗仙，或者一名内廷供奉那么简单了。

    相对于关西大族薛氏而言，叶家不过是小门小户，不存在势力一说，这样的家族，却是正适合提拔重用的，也更容易全面倒向天后一方。

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    玉徽王朝惠帝广武三年，十月初一，神都，明德堂。

    明德堂建在神都的主要宫殿乾元殿附近，是前年才开工建设的，今年年中算是正式投入使用，专供布政、祭祀、受贺、飨宴、讲学辩论之用，是玉徽王朝现在最大的宫殿建筑物。

    明德堂方百丈，为多边形，圆顶，高也有五十丈，分九层，下面三层布政，中间三层祭祀，上面三层为圆顶亭子，上立高三丈的涂金铁凤，屋顶铺木胎夹纻漆瓦。

    明德堂中，有上下贯通的巨木中桩，作为斗栱梁架依附的主干，其规模和复杂程度已经超过两京所有的宫殿建筑。

    在明德堂后，还建有高五层的天颐堂，内置高百尺的夹纻佛像，天颐堂的第三层已高过明堂，是更为高大的建筑。

    随着宫中的钟声响起，文武百官开始鱼贯而入。

    叶铭也夹杂在这些官员当中，随着人群开始向皇宫大内方向走去。

    完全用青石铺就的地面非常平整，内侍们的蟒皮鞭子甩在上面的时候，发出了爆竹一样清脆的声音，在初冬的早晨，显得格外清晰。

    两侧的通道上，有不少的御林军守卫，这些人全身笼罩在黑色的盔甲之中，刀枪剑戟，明晃晃的亮了出来，一副肃杀之气。

    叶铭随便扫了两眼过去，就从中发现了十几名炼体诀高阶的高手。

    这样的人物，在世俗之中，已经是无敌高手了，想不到还要站到这里，给朝廷充当门卫打手，由此可见，一个朝廷的影响力，果然是巨大的。

    当然，反过来也可以印证另外一件事情。

    若是一个修行者，不能突破通灵变秘境的话，就只能做一个世俗界的高手，而享受不到仙师一般的超然待遇。

    世俗之人，就只能忍受世俗皇权的约束，而无法超脱这个樊笼。

    好在玉徽王朝的官员们，在一般的情况下，并不需要行三跪九叩之礼，也不需要山呼万岁，上朝的时候，三品以上的官员，甚至还有椅子可以坐，这让叶铭觉得还可以接受。

    皇室虽然地位尊崇，但是并非是极端的独裁，包括相权和政事堂的存在，都起到了制约的作用，正是这种庞大的官僚政治体系，维持着玉徽王朝的正常运作。

    众人进入明德堂之后，倒也不是那么一副严肃无语的表情，反倒是像进入了茶坊酒家一般，互相之间打个招呼，笑着问候一下身体什么的，显得同僚之间关系亲近。

    当然了，这些朝臣们也很清楚地分成了好几拨儿人马，显然是分属于不同的势力集团。

    叶铭站在那里，倒是不清楚自己应该站到哪一拨儿人那里去。

    不过很快，就有人找上他来了，毕竟从三品的官员，也不是很多，像是六部的侍郎们，还比叶铭的官阶低一级呢，他这个级别的官员，也就是什么御史大夫、诸府寺正卿、左右散骑常侍、诸卫羽林千牛将军什么的，才能相提并论。

    至于说同样地位显赫，属于天子近臣的黄门侍郎、中书侍郎等等，地位还在叶铭之下。

    “这位大人，看起来面生的很哪——”一位同样是衣紫佩鱼的大臣，走到叶铭面前，拱了拱手，微笑着动问道，“鄙人太仆寺卿冯渊，敢问大人名讳？”

    “原来是冯大人，失敬失敬。”叶铭同样拱了拱手道，“鄙人定州叶铭，忝居鸿胪寺卿之位。”

    “原来是诗仙叶大人当面，真是失敬了。冯某对叶大人闻名已久，今日得见，真是缘分呐。”冯渊闻言，顿时双眼发亮，一副相见恨晚的表情。

    “哪里哪里，都是些虚名而已，不止一晒——”叶铭也虚情假意地客套了一番。

    事实上，他对于这位太仆寺卿也没有多大的兴趣，太仆寺，其实就是掌管皇室马匹车辆的衙门，说得不好听一点儿，就是给皇帝养马的官儿，跟弼马温有点儿类似，只不过是品级较高，多由天子近臣担任而已。

    “皇帝驾到——天后驾到——”随着一声声内侍的呐喊，玉徽王朝最有权力的两位人物，终于粉墨登场。

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