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    说来也是有点儿奇怪，一般朝会，应该是皇帝和皇后驾到才对。

    但是玉徽王朝现在的情况就有点儿匪夷所思了，皇帝之上，还有天后，那么这种场合，自然也就没有皇后什么事情。

    众人躬身行礼之后，内侍宣布圣上旨意赐坐，这才纷纷落座。

    叶铭自然也坐到了属于鸿胪寺卿的位置上，他这个时候注意到，能够坐在自己前面的，也不过就是三、四十号人而已。

    虽说叶铭前面还有五阶官员，可是正一品只有太师、太尉、太保、太傅等，从一品也只有太子太师、太子太傅、太子太保等，一般都是虚衔儿，正二品的尚书令和中书令目前空缺中，从二品的尚书左右仆射倒是有，同阶的大都督、大都护们基本上都在外省，所以朝臣的主力，也就是正三品的侍中、中书令、各部尚书们，另外就是在京中的诸位王爷们。

    至于说公主，目前能够上朝的，却只有一位，那就是刚刚加封了镇国公主称号的镇国阳信公主李青璇。

    看了这些情况之后，叶铭才发觉，自己这个从三品的官职，实在不能说小。

    想当初，自己见到未婚妻林欣如的舅父王通化时，他才是从谏议大夫升到西京留守府长史，那也不过就是从四品上的职位而已，比起自己来，可是已经差了好几阶。

    这个时候，叶铭就看到了坐在上面的惠帝，以及垂帘听政的天后。

    惠帝的长相有些文弱，面色看上去有些青白，显然是一副沉湎酒色的模样儿。

    事实上，在天后的威压之下，惠帝即使不沉湎酒色，也没有什么其他的用武之地。

    叶铭的锐利目光，很容易就穿透了珠帘，看清了帘子后面的天后的容貌。

    对于他这种已经拥有部分神通的高手而言，一道珠帘形同虚设，即使隔着门板，想要一窥究竟，也是办得到的。

    只见天后的容貌跟李青璇依稀有几分相似，但是不是很多，倒是跟惠帝的相貌有七八分相似，这也应了那句话，儿子像母亲，女儿像父亲，只是天后身上英气逼人，跟惠帝比较起来，真是有天壤之别。

    叶铭的心里面胡思乱想着，就忍不住向镇国阳信公主李青璇那边儿看了一眼。

    李青璇的位置，是最靠近惠帝和天后的。

    镇国公主，是等同于东宫太子的爵位，尚在诸位亲王之上，她这一次能够坐在这里，也是让众臣感到有些惊疑。

    倒是叶铭将这件事情的缘由，给猜了一个七七八八。

    眼看着惠帝已经是一个傀儡，而且即将被废掉了，天后登基已经刻不容缓，那么为了宣示女主当国的法统正确性，大力提拔一批女子进入朝堂之中，也是必要的。

    阳信公主李青璇被加封镇国公主封号，其实就是一个很明确的信号。

    从此之后，女子政治，势必成为玉徽王朝的一大亮点。

    皇帝身边的大太监宣布早朝开始之后，尚书左、右仆射和六部尚书轮流做了述职报告，颇费了一些时间，听得叶铭都有点儿要打哈欠的感觉。

    最后，礼部尚书元恩平进奏道，“今四海升平，万邦来朝，有泰西之地大秦、大西、波西等十五国使臣，请求觐见，微臣恳请陛下恩准。”

    “准奏。”惠帝看了天后一眼，见她没有什么态度，便依例准奏。

    平时早朝，是在乾元殿中，明德堂是大朝会时才会使用的，接待四方来客，举行重要集会，接待远方的外邦使节，相当隆重。

    在天街两侧，建筑物表面都要涂抹丹粉以示华贵，让蛮夷外邦一来就要心生畏惧敬仰和羡，明德堂作为接待的主要场所，装饰方面绝对不会差。

    那些泰西之地的外邦使臣们，虽然早有准备，可是不到明德堂，就已经闻到檀木的香味儿，直感到心旷神怡。

    等到了明德堂之后，满目所见，都是金粉白玉，珠光宝气，瑞气千条，映得人眼睛都有些花了。

    明德堂内，所有的一切打造都以黄金、玉石为表，沉香木、紫檀木为基，珍珠、翡翠为饰，所有的装饰和玩赏之物，务求瑰奇精，晃的人眼花缭乱。

    很多东西，别说外邦使臣们不认识，就连叶铭也叫不出名堂，这些化外蛮夷们，只觉得自己走进了一座宝库之中，估计抠块地砖下来，都可以是普通百姓人家好几年的积蓄。

    待得这些人走进来之后，就见到一个好大的厅堂，厅堂之大，就算几千骑兵冲进来，都不会觉得拥挤。

    只见那高高在上坐着一人，头戴通天冠，明晃晃的珠子发出柔和的光芒，身上服饰正是肩挑日月，背负星辰，很显然就是皇帝无疑。

    这群外邦使者们上殿之后，朝堂中就发出了窃窃私语的声音。

    这也难怪，在大家看来，这些外邦使者们长得古里古怪，有的金发碧眼，有的浓眉大眼，还有的没眉歪眼，可仔细一看，都是非常人物，说得好听一些，那就是天生异象嘛。

    众人正在观察之中，从那些古里古怪的外邦使者之中，就站起一人，身材高大，金发碧眼，鼻梁高耸，大咧咧的走到堂中，右手抚胸，弯腰鞠了一躬道，“大西国使臣潘多克，代表吾王理查三世，向皇帝陛下致敬。”

    他说话的口音古怪，不伦不类，而且态度很不恭敬，若是本朝之人的话，估计皇帝早就让人把他拖出去斩了。

    不过惠帝的脾气显然很好，也有泱泱大国皇帝的风度，对此不以为然。

    化外蛮夷嘛，懂得来进贡就已经不错，不能对他们诸多要求。

    接着又有另外十几个使臣依次拜见皇帝，惠帝只是点头示意，有的时候还哼上一两声，算是很给他们面子。

    等到众使臣行礼完毕，纷纷落座之后，就有人站出来说道，“泰西诸国使臣，进献贡品。”

    叶铭看了看那说话的人，发现对方年纪颇大，一头白发，看上去似乎七老八十了。

    “这位是礼部尚书元恩平，叶大人初次上朝，怕是不大相熟。”旁边儿的太仆寺卿冯渊小声介绍道。

    礼部尚书哦，主持这种重大朝会，也是合情合理。

    大西国的使臣潘多克首先站了出来，有些骄傲地挺着胸说道，“尊敬的皇帝陛下，吾王理查三世，新近得了一棵神木，从上至下，粗细居然相同，惊为天物。如今进献给皇帝陛下，还请笑纳。”

    “唔。”惠帝点了点头。

    像这种应付外邦使臣的小事儿，天后自然不会屈尊降贵，他这个皇帝倒是可以做主。

    很快，侍卫们就从外面抬进来一根巨木来，通体黝黑，发出金属一般的光泽，但是份量却比较轻，着实有些古怪，难得是通体粗细一般，就像是用刨子修整过。

    那大西国的使者潘多克忽然又提出了一个问题，“吾王得到此神木之后，忽然想到一个问题，却得不出答案，为此辗转反侧，夜不能寐，希望上国能帮助解答，如此甚是感激。”

    “又来了——”冯渊撇了撇嘴道，“这帮化外蛮夷，每隔几年，总是要整这么一出闹剧。”

    叶铭感到有些好奇，于是就低声询问其故？

    原来，这些泰西之地的外邦使者们，每隔三年大朝拜一次，进献贡品。

    但是这些人自觉在自己国家里都是了不得的人物，到了玉徽王朝之后，看到各种繁盛景象，都有些瞠目结舌，同时还有些羡慕嫉妒恨，所以心里面颇不平衡，就趁着进献贡品的时候，提诸多刁钻古怪的问题，来让朝廷难堪。

    “吾王得到神木之后，就苦思一个问题，这棵神木，究竟哪头重，哪头轻？”潘多克提出了自己的问题，“恳请上国皇帝陛下，给予解答，下臣不胜感激。”

    “这个问题，又有何难？”惠帝虽然软弱，却也不是傻子，闻言立刻就笑道，“找到木头的中间位置，用绳子拴住，吊起来，重的一头自然下沉。”

    “皇帝陛下英明！”潘多克立刻赞颂了一声，然后又说道，“吾王也是这么想的，可是吾王后来又想，如此虽然能够知道神木哪头轻重，可是如何才能够知道，哪头是神木的根部，哪头是神木的树梢？”

    “嘿——”众人一听，顿时都有些生气了。

    他这神木上下一般粗细，若是问轻重，还可以通过测量来分辨，但是哪头是根部，哪头是树梢，这让人如何辨识，难道说要锯开看年轮吗？况且也为避开看得出来嘛。

    “这有何难？”叶铭撇了撇嘴道，“世上万物莫不清气上升，浊气下降。清轻浊重，这大树亦是如此，根部稍重，树梢为轻。树木的根部生长时间较长，质地密实，份量自然要比树梢重一些，只需要知道哪头轻重，自然就知道哪部分是树根，哪部分是树梢了。”

    他的声音虽然不大，但是朝堂之中，众人都听得清清楚楚。

    那大西国的使者潘多克听到，便赞颂道，“天朝上国，果然人才众多，这样的神木，还是要进献给天朝上国，才能够显示出意义来。”

    众人纷纷点头，惠帝也面有得色，看了看叶铭，就觉得面生得很，“这位爱卿——”

    “臣鸿胪寺卿，叶铭。”叶铭在下面应声道。

    “哦——原来是名动两京的诗仙啊——”

    这一下子，包括惠帝在内，大家就都心中了然，原来这位就是天后大力提拔的新贵，定州开国侯，叶铭叶玉卿，果然有些见识。

    !!